襄樊，魚梁洲。
時霍峻率軍北至魚梁洲，已有兩月之久。春夏時節，雨水漸漸充沛，漢水漸漸上漲，水師橫行漢水，絕斷襄樊兩城音訊。然漢水上游，由于東三郡的存在，水師無法深入阻隔。
帳外，雨水嘩嘩而下，將帳簾打濕了一大片。帳內，霍峻、蔣濟、文聘、高翔等人商議軍事。
“都督，曹操調朱靈、張郃二軍合約萬余人，從山都一帶渡漢水南下，率軍兵臨襄陽。”高翔指著輿圖，說道：“曹操此舉似乎有欲南下支援江陵之念。”
“襄陽可有異動？”霍峻問道。
“襄陽城內亦有兵馬調集，似乎欲與朱、張二將合軍。且曹操欲發襄陽周邊數萬百姓遷徙向北，不欲留在漢南。”高翔說道。
“諸君以為如何？”霍峻問道。
蔣濟沉吟少許，說道：“曹操既有北遷荊民之意，則曹操已無南援江陵之心。今遣朱、張二將南下，或為接應曹仁帳下兵馬，而非支援江陵。即曹操欲舍江陵，而保襄樊。蓋謠言另生，許昌有亂，曹操或將北歸中原。”
“故而以濟之見，曹操已知江陵不可守，襄陽、江陵之間八九百里之地，寡有險阻，因而欲遷江漢之民北上，行堅壁清野之策，以襄陽之固，阻我軍于漢南。今時我軍當擇計而行，切莫讓曹操如意。”
霍峻用手指點襄樊二城，問道：“以諸位之見，襄陽城池可下否？”
“襄陽怕是不可下，襄陽城池之固，護城河之險，天下少有。都督欲破襄陽城，倒不如選破樊城。樊城矮小，又無天險，破樊城，則得襄陽也。然樊城由徐晃固守，徐晃驍勇善戰，素有兵略，蓋是難取樊城！”高翔說道。
襄樊二城，名為二城，實則是大小連城池。兩城在立于漢水南北兩側，互為犄角，進退自如，易守難攻。無論是北方亦或是南方，欲想南征、北伐，襄陽都是屬于避讓不開的城池。
霍峻憑借水師之利，得以深入襄樊，但讓他攻打襄樊城池，卻是自謂不敢。以他今時之見，又觀曹操在襄樊布置的兵馬，欲破襄樊二城，他至少需要七八萬的兵馬，甚至要十萬大軍才能打上這一仗。今下讓他用兩萬之兵，拿下襄樊城池卻是太難了。
襄樊二城短期之內拿不下，卻不代表霍峻不想爭取更多的戰略利益，為日后攻取襄樊打下堅實的基礎。
霍峻斟酌言語，說道：“襄樊雖短期難克，但需為長久計。自古以來，比技量力，不足與中國相抗，然能為中國憂患者，蓋以江漢為城，舟楫為用，利則追擊，不利則入水。”
“我吳楚之軍，長于舟舸，入漢水則漢水斷，襄陽是為孤城。故我欲于襄陽至夏口漢水八百里間，于漢水旁選險要之所，修筑新城，控衛漢水，以退曹氏之兵。水漲則入襄樊，水淺則退居城郭。時常襲擾，循序漸進，圖謀襄樊。得合適之際，舉兵北上，全克襄樊。”
歷史上江陵成為御曹前線，江漢數十萬百姓被遷。關羽領襄陽太守后。多次向北用兵，與樂進、文聘等將爆發過青泥之戰、尋口之戰，皆是為了將戰線北推襄陽。
關羽的襄樊之戰從來不是一蹴而就，而是他多年以來與曹仁、樂進、文聘等曹將作戰，緩慢將戰線前推。在擊敗曹仁后，兵入襄樊，水淹七軍，行圍樊城。
得賴于金口之役，曹操慘敗，霍峻豈能不趁勢用兵，利用水師之長，讓襄樊成為前線，從而吃下南郡的精華。等到時機成熟，則可一戰下襄樊。
蔣濟微微頷首，說道：“于漢水處選建新城，以江漢為池，兵威襄樊，并非不可。然漢水七八百里，需擇艱險之所建城，又可屯水師于其中，且與襄樊距離適中，方可進退自如，阻敵于北。”
霍峻目光看向文聘，漢水作為南郡與江夏的分界線，而文聘又作為江夏太守，將與南郡共同擔負起荊州的職責。
文聘能從江夏趕赴而來，則是與霍峻商量修筑新城的事。曹操雖是敗退，但出入南陽的要地隨縣，仍在曹操手中。他也需要新的據點，將戰線前推，而不是拿夏口當前線。
文聘領悟霍峻的意思，拱手說道：“聘在襄樊駐兵多年，頗知漢水險要。自襄陽二百余里地，當陽之東北，竟陵之上游，藍口聚之周圍，西望景山，東見漢水，又有湖澤泊船，可依山而筑城。”
“此城若能建成，朝發舟舸及可至襄樊，及襄樊之敵南下必經此城。且西連編縣、當陽二城，東望安陸，屆時南郡、江夏能安，襄樊可望。”
文聘的選址即是后世的鐘祥市，且又是南宋的郢州。昔南宋之時，蒙古攻克襄樊，長江防線暴露在蒙古鐵騎之下，孟拱先是憑借江陵擊退蒙古，又制定下收復襄樊的戰略方略。
在孟拱收復襄樊的戰略方案中，郢州屬于是襄樊戰略中的核心位置，即必得郢州可以望襄樊，同時拿下荊門（漢當陽）可以出奇兵。通過水陸并進的形勢，正奇兵馬配合，不僅可以攻略襄樊，又可抵御蒙古大軍的南下。
當然孟拱這套復襄樊的戰略，霍峻于前世時有所耳聞。今世霍峻憑借他對南郡地理的了解，以及自身的兵略。選址建新城，搭建荊北的防守體系，并不困難。因而他書信與文聘，讓文聘奉他之命，勘探漢水地形。
霍峻甚是滿意，說道：“此新城之地，本督以為可行。北守當陽、新城二城，即江陵百姓可得安寧，數百里富庶之地可免受兵戈。民安則可養兵，兵強則可復襄樊。”
頓了頓，霍峻環顧眾人，說道：“此新城之營造，可由文向負責。本督上書向車騎言明此事，調發南郡百姓以筑此城。”
徐盛出列領命，問道：“盛愿領命，然曹軍襲擾當如何是好？”
霍峻笑了笑，說道：“曹軍今欲與我軍爭奪百姓，豈有時間壞我新城營造，你且安心選擇筑城。”
“諾！”
“那曹軍欲遷江漢百姓往漢水之北，今當如何是好？”蔣濟問道。
霍峻盯著輿圖上的柤中、編縣、當陽等漢南諸縣，笑道：“我軍有漢水之優，舟舸橫江可斷襄樊。今曹軍欲遷百姓，峻又豈能如他們之意。”
“那是？”
霍峻雙手下壓，示意眾人別急，說道：“曹仁北撤襄樊，朱、張二將南下，其兵力遠勝我軍，故而不可輕動。向二公書信求兵，我軍且坐觀敵寇動靜。”
“諾！”
(本章完)
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