艾華斯與伽拉忒亞樞機抵達通靈塔的時候，便看到這里已然被昏黃的結界所包裹。

這應該是巫妖格呂內瓦爾德所布置的保存術——目前看來，單就保存術的水平來說，格呂內瓦爾德確實是不如蟲珀大師。

不過有了靈珀天司脊椎的支持，這道結界的堅固程度也已經超出了物質界那第六能級的能量極限。

在墮天司不親自出手的情況下，僅靠上位惡魔們想要擊潰這一結界還是頗為困難的。

倒不是說無法打開……而是會非常費力。

畢竟超越道途本就是善于超脫常理、突破極限的道途。

假如惡魔們展開儀式，最多只用一個禮拜就能打破這不可逾越的完美壁障。

……不過考慮到里面人口不多，又主動采取了這種自我封閉的被動姿態，因此惡魔大軍也就懶得對通靈塔進行打擊了——他們直接繞了過去，畢竟外面的事還很多。

這就如同難度堪比最后一道大題的選擇題——很顯然，在后面的題答完之前沒必要在這死磕。

——要是里面的狠人被逼到死路，出來之后大家指不定都得死。

因此通靈塔也靠著歪打正著，在第一波最為兇惡的惡魔大潮之中得以保存。

不過很顯然，通靈塔的防御手段并非只是立了個結界就在那等死……而是有人時刻監視外界。

在艾華斯抵達后不久，現任副校長阿道夫就急匆匆跑了出來，打開一條縫將艾華斯與伽拉忒亞樞機帶了進去。

與“校長”馬蒂亞斯·格呂內瓦爾德見面后，艾華斯就將墮天司、惡魔軍團與銜尾之環儀式的相關情報，以及他們所能選擇的幾條路，都與這位老巫妖說了個清楚明白。

這頭披著黑色破布的平凡老骷髏漂浮在空中，微微歪著頭。

他的眼眶中閃爍著昏黃色火焰、似乎在思考些什么。

過了許久，格呂內瓦爾德那空洞、緩慢而低沉的聲音，便如同從虛空中響起：“那通靈塔怎么辦？”

“只能先放到這里。”

艾華斯搖了搖頭：“不管怎么說，直接開著通靈塔飛走，未免也太招搖了。要是引起了墮天司的注意，所有人都得死。”

“先……？”

巫妖饒有興趣的發問:“之后還有……？”

“是的。這并非是逃走，而是清場。”

艾華斯點了點頭，直接說出了自己之后的計劃：“我們終究是要回來的。

“我將會擊敗墮天司，奪回這片大地。等到那時，也就能繼續接管通靈塔了。無論是想要繼續飛到阿瓦隆，亦或是就這么留在這里都可以——阿瓦隆那邊的落腳點我也很熟悉。那里是被黃昏銘刻的地方、赫勒欽的狂獵軍團所在之地……同時也是通往妖精之國的通道附近……”

“……擊敗墮天司嗎……呵呵……”

聞言，老巫妖卻是笑了出來。

那并非是嘲笑——倒更接近于一種近乎欣慰與感慨的慈祥。就像是老人看到孩子立下了“未來要當科學家”的愿望時，那種懷念而贊許的神情一般。

這位活了許久的老巫妖，顯然對墮天司并沒有多少敬意與畏懼。

天司？沒什么不可殺的。

他并沒有質問艾華斯“這怎么可能”，或是干脆問清楚“你打算怎么做”。

倒像是從最開始就相信，高高在上的墮天司是能被擊敗的一樣……

這個沒有法杖、也沒有法師戒指，看起來平凡到像是一具骨骼標本、看起來毫無壓迫力與氣勢的老巫妖，卻向著艾華斯問了一個其他人從來沒問過的問題。

他說——

“你未來打算當天司嗎，艾華斯？我說的是，在你能夠成為天司、并且在你做完你一切想要做的事之后……你打算成為天司，或是柱神嗎？”

這個問題確實讓艾華斯怔了一瞬。

——因為他還從來都沒有思考過這個問題。

因為銜尾之環儀式的泄露，天司會被一個接一個的拉下來。這個時候選擇成為天司，就像是被HR拉入了“考核組”一樣危險。

從現在這時開始，天司的存活與否、不再取決于自身的能力，而取決于“是否有人想要把你拖下水”。蛇父嘗試突破琥珀之墻所帶來的超越之力沸騰，會導致天司接連不斷的出現、又接連不斷的被拖下來，從而達成夢界的相對均衡。

再加上這世界上一重又一重的危機——哪怕影天司降臨阿瓦隆的危險被艾華斯提前解決，災厄魔龍也仍舊是一道門檻。

那是被銀冕之龍切割出去的舊自我……或者說，那是被銀冕之龍戰勝的“本我”。災厄魔龍與銀冕之龍的關系，就像是環天司與牧者或是艾華斯的關系一樣。

但有一點不同——銀冕之龍沒有接納舊我、卻也并沒有毀滅舊我。祂只是將舊我封存于冰山之下，長久的封印、鎮壓著祂。

而只要是封印，就一定會泄露。終有一日，災厄之力會滲透到物質世界……尤其是夢界被銜尾之環儀式弄的破破爛爛的情況下，就更是如此。

等這次的危機結束，還會有淵天司的降臨。之后還有養父詹姆斯·莫里亞蒂的布局與陰謀，以及艾華斯那神秘莫測的祖父雅各布……而在最后的最后，還有那世界末日的神秘危機。

艾華斯解決了許多問題，可他眼前出現的卻是更多的問題。

他就像是一個業務骨干——好不容易完成了一個項目，緊跟著后面還有被推送過來的第二個項目，以及不知道排隊排到多遠之后的貴賓客戶……

可要是一切困難都得到了解決，之后艾華斯又要做些什么呢？

在他的工作完成之后，在他“下班”之后，他又想要做什么呢？

短暫的迷茫與遲疑，艾華斯沉默了一瞬。

在那一瞬間，艾華斯突然想到了環天司的夢想——環天司的答案是，祂想要回家。

不過，這一代的環天司，早就不是最初的救世主“艾世平”了。他切割了太多次的自我，又切割了自己的奉獻之心。

如今身為環天司的，只不過是在過去某一次輪回中的環天司所培育的蛇尾罷了。

——從各種意義上，他都與艾華斯沒有什么不同。

他們都是這個世界的原住民——被植入了艾世平所珍藏的穿越者的原始記憶，以為自己才剛剛穿越到這個世界。然后興致勃勃的探險、成長、發現自身的宿命，超越命運……隨后向著更高的自己發起反叛。

明明都是原住民而已……

可是環天司卻想要回家。

……他哪有家呢？

地球只不過是艾世平的家。

而他根本就不是艾世平——真正屬于“他”的家，只存在于過去的某一次輪回的某幾百年之中。

當他那一周目的輪回重啟之時，他就永遠、永遠也回不了家了！

或許早在那時，他就已經瘋了吧……當他意識到，自己無法阻止末日、只能眼看著輪回重啟之時，他所能做的最后一件事……就是完成艾世平最初的儀式。

——完成這九世輪回。

如今輪回已經到了最后一周目。

不管九世輪回的崇高儀式是否能突破末日，世界都只能繼續這么運行下去。也就是說，到那時候……世界注定會進入兩千年以后的未來。

如同晉升儀式所看到的一樣，這個世界終將回到艾華斯所渴盼的“現代”——或者說“未來”。回到那個有電腦、有網絡、有冰冰涼涼可樂的現代。

而到那時……

——艾華斯還會選擇成為天司嗎？

告別物質界，成為高高在上的神、進入永恒不變的夢界。

俯瞰著物質界的人們得到幸福，從夢中守護著人們……還是在物質界，享受著無限的幸福呢？

“……我不知道。”

艾華斯沉默許久，還是誠實的答道：“因為從最開始，我就覺得成為天司不算什么好出路。在死后也就罷了……如果能活著的話，我想我還是更愿意活著、享受生活。”

“那如果，”老巫妖開口問道，“這個世界需要你成為天司，你愿意舍棄物質界的一切嗎？”

“那是自然。”

艾華斯毫不猶豫的說道：“最多不過一死。我連死的準備都做好了，又怎會懼怕提前進入夢界？這兩件事本就是一樣的……不過，您為什么會這么問？”

“有人托我從你這里取一個回答。”

老巫妖格呂內瓦爾德平靜的答道。

“那您現在得到了嗎？”

“還沒有——這些問題只不過是鋪墊，真正的問題只有一個：

“如果你將成為天司，你認為自己的尊名會是什么？”

“……需要我認真思考嗎？”艾華斯謹慎的問道。

這個問題太過詭異。

他本能的覺得這其中有什么問題，或是預示著什么。

“不，請直接說你第一時間想到的那個名字。”

格呂內瓦爾德耐心追問道：“不需要任何思考……第一時間映出在你心底的名字，是什么？”

“……耀……吧，耀天司。光明，閃耀，輝耀……要比周圍的一切光芒更亮，比人們已經習慣的太陽光更加閃亮，才能讓人們看到閃耀的光。我……想要人們的關注。我想要讓人們看到我在發光……”

艾華斯思索著，按照格呂內瓦爾德的說法，想到什么就答什么。

他有些遲疑，反問道：“這個答案可以嗎？”

“自然——足夠了。”

格呂內瓦爾德干脆利落的答道：“我沒有其他疑問了。我會與你一同前往阿瓦隆。通靈塔的傳承不必攜帶，有我就有這座塔的全部傳承。

“等之后你打算對抗墮天司的時候，我也會助你一臂之力。”

“……方便的話，我能問問嗎，”艾華斯愈發好奇，“是誰讓你來問我這個問題的？”

“不太方便，尊敬的教皇陛下。”

老巫妖搖了搖頭，但還是給出了些許情報：“您認識的神明太多，我說的太細的話……您恐怕就知道是誰問的了。我發誓過會保守秘密，因此還是饒了我吧。”

言下之意，這句話是某位神明所問。

——真是奇了怪了，怎么還能繞開教皇，特地托個中間人問話的？

艾華斯搖了搖頭。

——你看，這生分了這不是？

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