只可惜大家……形不成合力，擰不到一起去！所以才有河谷那場敗績，致使官軍士氣一下子就不行了。」
「這么說，必須要斬幾個指揮使才能挽救危局了？」李丹似笑非笑：「中軍可是在建議我立即殺了韓、秦二人？」
「呃，卑職不敢。」
「有！」官中軍舔舔嘴唇：「石帥剛來不久，下面的將領并未完全歸心。有的將領驕橫跋扈，有的只顧自己那點恩怨。
這從韓、秦二人矛盾就能看出來，請大人務必小心！再有，遼軍雖散漫，但不是完全不能打。譬如上次出戰四部，其實都是硬釘子！
「好吧，那石帥的指揮可有失誤？」
官中軍大驚，忙起身叉手：「卑職不敢妄論上司功過。」
事情前后已經明了，幾個人互相看了看，都沒說話。李丹問：「那么軍中都還不知道石帥的病情嗎？沈陽的崔副總兵也不知道？遼陽孫總兵呢？」
「都沒敢告訴。」官中軍苦笑：「您別怨我，這是大帥清醒時的吩咐，他說萬不能叫厄古人有絲毫察覺。」
「他們現在把心思都用在朔爾布城上，暫時還不會察覺。當然，這也要看咱們這邊怎么做。」吳茂對李丹說完，重新轉向官中軍：「中軍可有什么想說的話，或者建議？」
這下敵人騎兵倒是被擋住，可右翼就全潰了。左翼周必功直接被人家居高臨下地射，損失不小。
佟大人見狀帶著本部沖垮了敵人右翼，連斬敵將三人讓周大人得以調整部署緩緩后退避開了敵人鋒芒，終于等到朱照指揮使帶領的接應部隊。
「回大人話（翼龍衛千戶是正五品，但見官大一級相當于四品，官中軍是副千戶從五品，所以他稱盧瑞為大人），當時戰場上我軍有四位指揮使在戰斗。
從北往南依次是韓德勤、秦駝、周必功和佟寶瑞。韓德勤發現側翼出現敵軍騎兵，來不及調整防御，就讓自己弟弟帶著親兵迎上去，可沒用！
「其實剛開始打得真是不錯，壞就壞在后來柳條溝大敗上了！」他坐在李丹面前懊惱地喃喃說，兩手不住地在戰裙上蹭，似乎有沒完沒了的汗。
「最有功的是羅光恩守庫倫，三千人足足擋了人家好幾天，連大帥都說實在太不容易了！」他嘆口氣：「羅指揮使突圍出來，剩下的人沒有不帶傷的，看得軍醫直掉眼淚。」
石毫的中軍官姓官，看著年輕的監軍他就差說「我叫不緊張」了，手都有些微微發抖。
隊伍被截斷，前邊的人慌了，韓德勤不知為何卻下令鳴金，隊伍更慌且一發不可收拾。秦駝本來和韓德勤有隙，見狀以為他故意放水要害自己，趕緊叫隊伍后退。
標下以為，若不是佟大人，那次作戰就是徹底的大潰退、大失敗！」
「沒想到剛退到興隆堡敵人就追上來，只好又退，直到這里才站住腳。緊跟著大帥撐不住就倒下了，卑職見情形嚇人，只好火速派人往遼陽告知李大人。」
「既然是韓、秦二人無令先退，應該追究他們責任才對，為何石帥至今沒有做任何事？」吳茂問。
「吳先生，石帥在此戰前就已經發病，因他二人都是遼地老將所以尚有借重，便打算先退兵，待穩定下來再做處置。」官中軍對這位高級幕僚畢恭畢敬：
「柳條溝發生的事你知道多少？上萬人的潰敗是怎么發生的？」盧瑞沉聲問道。
官中軍咽了口吐沫，他已經知道這人是翼龍衛派來的千戶，尚方寶劍就保存在他手里。他坐直了身體：
「你是
個謹慎的人，怪不得讓你做中軍官。」李丹笑了：「你隨石帥多久了？」
「卑職……自石帥在直隸任職就隨侍左右了。」
「很好。」李丹點頭：「那我給你兩個任務：此事與今日我們談及之事不可入他人之耳，你繼續在石帥大帳當值，有事我會派人請你。可行？」
「卑職遵命，隨侍恭候大人差遣！」
看著他離開，李丹搖搖頭：「這人給我們的信息有限。只知道了韓、秦二人不和而已，沒什么有用的內容。」他手扶桌沿：
「我還是那句話，殺兩個人容易，但是否解決問題了？而且殺了之后他的隊伍怎么辦？韓某現在還有一千多人，秦某也有兩千。」
「但是……如果不殺，其他十三名指揮使不會服氣吧？」盧瑞猶豫下說。
「嗯，要看怎么殺。」吳茂開口說：「可惜我們沒有太多時間調查，也必攻不下朔爾布城，沒了耐心后幾天內就會想干脆直接南下打沈陽。
可是沈陽現在攏共就四千人，這個石毫可真是給咱們出了個大難題呀！」
「這有什么難殺的？」趙敬子抱著雙肩皺眉頭：「你們不去，老盧把天子劍給我，我來辦這個事！」他意思是難道這些人還敢對個黃帶子下手，想造反么？
他帶著饒州團練的遼西營自抵達以后一直在充當教官角色，訓練海蓋兩衛和山東備倭軍，早憋得一肚子火氣。
「這不是誰去的問題，是要拿捏火候的事。而且公子的尚方劍也只能斬三品以下。」吳茂說：
「我們弄了半天還沒搞明白這十幾個指揮使身上存在的問題，病人狀況都沒弄清，如何開方子下藥？」
說到這里他忽然心有所悟，看向李丹：「咱們光盯著出問題這邊不行，是不是可以從佟、周二人身上了解些東西呢？」
「而且我看也不要這樣談了。」李丹輕聲道：「這么搞讓人不敢說實話，倒不如大家分下去，每個人找三五位談談，然后到一起匯總，如何？」
他這建議吳茂和盧瑞都贊同，于是大致分配下，各自分頭行動。這樣做果然有效，晚上大家回來湊在一起對賬，很快就發現了些苗頭。
石毫赴遼時，五軍都督府給他派了左軍指揮使潘暢、指揮同知劉光和邵俊友，還有轉運經歷良綬、參軍指揮僉事江炳輝五個隨行將校。
這里面潘暢最高是三品，良綬品級最低是從五品。奇怪的是，石毫以擔心引發遼將反感的理由將他們束之高閣，這五人至今只有良綬在實際負責軍需，其他人都閑置著。
而前線的十五名指揮使全部向石毫直接負責這事，也讓李丹皺眉不已。
他不知道石毫的想法，但清楚這樣實際打起來各部反而被束縛手腳，不但不能放開，而且事事請示的話容易失去戰機。
韓德勤臨陣無法調整兵力，混亂發生后韓、秦之間沒有調度、協調的高級軍官，導致戰場上到處混亂，甚至發生誤傷的情況就是個例子。
「石帥想親自掌握各部隊，但他還沒來得及熟悉每位指揮使敵人就到了，所以反導致部隊在戰場上失去了控制。」李丹說，他看出來大敗的原因了。
正如佟寶瑞對自己說的，四支部隊四個指揮，好像伸開的巴掌。
也必汗興許就是看出這種不協調，所以下決心從側翼攻擊崖上兩部，然后再多頭合圍崖下兩部。他只是沒想到有股人馬會攪了他的布置而已。
聽說對方連斬三員敵將，李丹本以為是個魁偉的大個子，卻不料這佟指揮使比自己幾乎矮了一頭！
「將軍是漢人？」李丹試著問，他印象里前世有關佟氏到底是漢人還是滿人很有些爭議的。
「卑職是漢人，只
是常年居住遼地，代代與諸夷通婚而已。」
「懂了。」李丹一笑帶過不想再糾纏這個話題，不料佟寶瑞后面一句讓他愣了下。
「咱們之中，倒是秦將軍不是漢人，你看他眼睛便知，他祖上是歸正的色目人。不過……，」佟寶瑞微笑：「如果忠于天朝，是不是漢人又有什么關系呢？」
「言之有理。」李丹點頭：「唐朝官家便有色目人血統，但也不妨礙他們建設偉大的皇朝，或成為英明的君主。」
他說完，問對方：「那么咱們這位色目將軍，可是位忠誠、稱職的將軍么？」
「在卑職看來，秦將軍能夠從小小的糧秣司馬成長為領軍將領，當然有他過人之處。比如這次，他發現敵人騎兵沖擊，便指揮部伍后退，引敵軍前出擋住了騎兵的勢頭。
從某種角度來說這是個妙著！當然，如果在平野這么干的話，監軍大人可以直接斬了他！可當時是在崖壁上，情況不同。
雖然小周的隊伍受了損失，但總比大潰敗要好多了！而且，退卻和退卻還不一樣呢。
你看韓將軍那邊，驚慌失措下一塌糊涂！但秦將軍好歹把主力都帶了出來，損失也有限，這就是不同！」
李丹默默點頭，又問：「老將軍可知為何韓將軍會驚慌失措？按說他也是打老了仗的人，應該不至于才對。在下去見他時，他辯稱是因弟弟犧牲傷心所致。」
「嘿嘿，一看大人便是經歷過戰陣的，不肯輕易信他鬼話！」佟寶瑞豎起大拇指，笑著回答：
「這里各路指揮使，半數都知道他是怎么回事。原本這家伙打仗也還不錯。可后來不知聽誰的建議開始蓄養親兵。
你知道養親兵要多少銀子？他養了支三百人的馬隊，人和馬都吃得好、用得好，人人有甲胄，個個比官軍穿戴都齊整。你算算這里外又是多少錢？
他哪里來銀子？最后還不是喝兵血？四千七百人，實際只有半數！他這次是瞞不過，臨時招募了些女直人進來充數。好在女直人作戰勇猛，不然他潰得更快！」
「原來這樣？」李丹恍然大悟：「在前邊的是女直人，他鳴金是要把自己手下召回，保存實力？」佟寶瑞嘆息一聲，默默點頭。李丹心里有數了。怪不得，怪不得！
第二天，李丹升帳議事。他以石帥病重、商議今后行止為名，所以軍中高級將校全部到齊。
李丹首先宣布因石帥昏迷不能視事，所以由潘暢將軍臨時接掌全軍，以佟寶瑞、劉光為副，以邵俊友、江炳輝為參軍。
然后話題一轉，查明韓德勤克扣軍餉挪作他用，戰時指揮失措導致友軍遭受重大損失，故而去其軍職予以逮捕，由翼龍衛送往遼陽聽候陛下發落。
同時警告帳內有同樣喝兵血的將領，限三日內自行出首，事后查出將予以追究并加欺瞞之罪！
看著韓德勤被剝去甲胄綁出去上囚車，有幾名平時和他不對付發將校喜形于色。
秦駝首先站出來說了通監軍大人如何英明果決的馬屁話，李丹微笑聽他說完，回答說你秦將軍也有過失，無令退卻、自作主張。
看到秦駝臉色變得蒼白，李丹這才又說：「念你為保全部屬事出有因，姑且輕判，但是因私廢公，導致友軍損失卻饒不得！」
于是下令帶他出去打十五軍棍，罰沒馬兩匹、牛三頭（牲畜亦可折銀繳納）。
秦駝雖然黃發、高鼻、深目，但性子卻豪爽，當即自己解了甲胄出去領受軍棍，邊挨打邊大聲贊頌：
「卑職謝總鎮撫使賜仗，打得好、判得好，卑職服氣！」
弄得帳內諸將都捂嘴偷笑，李丹也哭笑不得，覺得這家伙怎么平日里這樣活寶？這才隱約明白為何盧瑞
回來說他在軍中極得人心了。
「回去老實趴著，我自遣大夫來給你上藥。三日后起床，隨我出征！」挨完打的秦駝聽了這話大喜，連聲向李丹稱謝。這廝原來是越打越高興的？
「這世上真有越挨罵、挨打越高興的人嗎？」
現在五龍嶺就像柴堆上的熱鍋，官中軍明白幾次敗仗下來當兵的心里憋著什么樣的怒火，隨時會把自己身處的這座大帳燒成白地。
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