第一百六十章 忍饑訴衷腸

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　　大晚上李丹身著青布箭袖，外罩鎖子甲，腰裹扎靠、帶掛雙插，跑到人府上來要見大小姐，若不是他年紀小且與徐家相熟，早嚇死個人了！

　　不過盡管如此，徐府還是鬧了個雞飛狗跳。各處掌燈，丫頭、小子都忙碌起來。

　　管家還未來請，蓮兒先沖進姐姐的閨房，叫：“阿姊，那李三郎來了！”

　　“瞎說，這么晚了，眼看就要宵禁，哪有出來串門的？”徐英先唬得心頭一跳，接著便板起臉來要辦妹子個謊報軍情的罪。

　　“真的，外面連聲叫廚娘開伙哩，好像說他從城上下來還未來得及用飯。”

　　“啊？你說真的？”徐英看看妹子不像說笑，忽地起身朝樓下走。

　　“阿姊你慢些，仔細摔著！”阿蓮急忙追上去，慌得丫頭們也提著裙子追，一個是徐英的雨桐，一個是阿蓮的秋扇。

　　徐英到外頭叫住個小廝問，得知客人在花廳，便小跑著趕來，先阿蓮幾步進了院子。

　　雨桐卻將阿蓮擋在外頭死活不讓她進去了，阿蓮著急便要叫嚷，剛張口看見父親走來，連忙捂住嘴巴退后。

　　“咦，你們怎么在這里？”徐布驚訝。

　　“還用說？你那寶貝女兒已經在里面了唄！”徐同樂呵呵地說。

　　“這，姑娘家豈能…豈有此理！”徐布都不知道該說什么好了。

　　徐同、徐賢兄弟倆揣起手來都不說話，徐布無法，只得叫雨桐：“你就別站在這里了，趕緊到門口兒聽著動靜去！”

　　徐同揶揄地問：“兄長不進去么？”

　　“我進去作甚！”徐布頭搖得撥浪鼓似的，想想又故作篤定地說：

　　“我看李三郎乃正人君子，必不行輕浮之事！”徐同和徐賢相視而笑，便叫下人們搬茶幾和坐榻來。秋高氣爽，老爺們正好在花廳外賞月談天。

　　李丹進了花廳，看到徐家真的把自己寫的詩裱起來掛在墻上，忽然有點后悔自己沖動，但轉身正猶豫著要不要走，抬頭卻見徐英氣喘吁吁地站在門口。

　　“你跑著來的？”他問。

　　“你是要走么？”徐英問。

　　兩個愣了下，彼此都覺得好笑。

　　“既來了，別站在門口，請進吧。”李丹復又轉身進屋。

　　“瞧你說的，這里可是我家！”

　　“哦，對、對。”李丹拍拍腦門，暗罵自己發號施令慣了么，到這里還充什么老大！“呃，沒什么事，仗打完了，我來看看姐姐。姐姐安好？”

　　見他施禮，徐英連忙鄭重其事地福了福還禮，說：“日間聞城中戰鼓隆咚，后來又歡聲震地，想是三郎你打勝仗，奴心中也無盡歡喜。”

　　“仰賴軍民盡力，總算度過了兇險的一天。”

　　“很兇險嗎？”徐英注意看他身上。

　　李丹重重點頭：“頗有傷亡，不過還好，敵人損失要遠大于我。”見她注意自己身上，笑笑指著甲上的幾塊血跡，說：“敵人的，我無礙。”

　　徐英松口氣：“無礙便好，奴心中可是…。”她忽然臉頰緋紅說不下去了，急忙扭過身去。

　　李丹對著那婀娜的背影咽口吐沫，吃吃艾艾地說：“其實…今日冒昧而來，是有幾句話要對姐姐說的。”

　　“三郎請講。”

　　“我…。”李丹一時不知從何說起：“丹幼年失祜，生父母先后亡去，幸賴姨娘撫養，長大至今…。”

　　他慢慢地說起自己對父母親隱約的印象，說起姨娘對自己的愛護，家里的幾位兄弟姐妹，說起自己如何學武、習文，拜韓安為師。

　　他越說越流暢，把李家和陳家的關系，自己被派到戈陽后發生的故事都說了個大概。他也沒有遮掩自己對陳夢的愛慕，甚至告訴她自己有為陳家求赦免的打算等等。

　　“我也知道這有點癡心妄想，但若試試興許確能平凡呢？夢兒是個緣故，不過我也覺得陳老爺是真的冤，天總不能老是收好人吧？”他說。

　　“三郎與我說這些，奴知你將我當作知己。只是…，你若有了夢兒，將置我于何處？”這話姑娘家說了自己都覺得羞，只是話不說不行，又不好由旁人來問這個。

　　“丹與夢兒是青梅竹馬，丹與姐姐是一見傾心。”李丹像是在自言自語：

　　“自那日見了姐姐，倩影常在。丹時時思之，朝暮權衡，卻是無可奈何。既不愿做失信君，亦難做無情人，此實話也，不敢相欺。”

　　他這里說大實話，徐英卻已是又羞又惱。“呸！虧你還稱正人君子，竟…。”她也不知該如何說下去，只跺腳背過身去。

　　“姐姐若惱了，丹這里小心賠罪。只是丹說的是實話，三媒六禮之前如不告姐姐知曉，是欺人也，丹不恥。”

　　徐英見他鄭重，思量這樣也對。若是他瞞著，將來鬧出幾出折子戲來倒不好看，莫若現在這樣都揭開了。只是…關鍵就在自己認不認這個陳家的妹子。

　　她緩緩轉過身來再打量李丹一番，見他還躬身叉手立著，心上不由一軟，輕聲道：“自己家里又不是戰場，君還是先將甲胄、武器卸下再說話罷。”

　　“哦！好、好的！”李丹這才察覺自己還掛著雙插，連忙摘下來。

　　在外頭的雨桐瞄見了，趕緊逮到時機進來，邊說：“公子，我來幫你。”邊告訴徐英：“大小姐，飯食已經備好，廚上來人問是否端到花廳用？”

　　“叫他們端進來，三郎就在這里用罷。”徐英吩咐完，猛地發覺雨桐笑意里頭有些古怪，瞪了她一眼。

　　再往院子里瞧，原來父親和叔父們都坐在池塘對面院子里，見她瞧來，急忙指天說地，故作未見的模樣讓人好笑又可氣。

　　飯菜擺好，李丹索性讓雨桐幫自己將鎖子甲也摘了，笑著坐下來說：“人是鐵、飯是綱，一頓不吃便無常。還是先劃拉兩口，省得說話顛三倒四，害姐姐惱我！”

　　“哼，你自己講話沒道理。”徐英說著，還是在他對面坐下來。

　　“唉，姐姐慎重也是必要的。”李丹邊狼吞虎咽，邊繼續說：“像我等每日搏命，兇險得很，其實倒不如找個儒雅的書生嫁了，說不得做個縣令夫人，也算風光。”

　　“你，”徐英有些惱怒：“你若盼著我嫁與那類人物，今晚又何必來此？”

　　“我這不是怕耽誤姐姐么，萬一刀槍不長眼，哪天…。”

　　“你這人…，吃飯還堵不住嘴！”徐英嗔怪地推了他小臂下，李丹端著碗嘿嘿地笑。徐英知道被他耍了，撅著嘴轉過身去不理他。

　　李丹繼續吃，邊吃邊傻笑。雨桐看著他吃飯的樣子，有意插個話解了方才的局，便嘆息說：“我的小爺，虧得你是男兒，若我們姑娘這樣子吃飯，早被老爺罵了！”

　　李丹看看門口的雨桐，笑著說：“這也就是在姐姐面前，平素我也是很規矩的。不過你別覺得嚇人，實際我們在軍營吃飯比這嚇人得多，晚一息功夫都撈不到菜的！”

　　“這又是什么道理？”

　　“你不聞軍情似火么？故而大家吃飯都很快，有時伙頭做好飯趕著馬車先行一里，擺好蒸屜、湯桶，隊伍過來抓了便吃、吃幾口便走。

　　要么我們怎么能經常打對手措手不及哩，就是個快字！天下萬般，唯快不破！”

　　李丹這話讓徐英感嘆不已，又想他一個已故知府公子，能做到這樣確是不易。

　　再想方才的話題，也知道他是個講信用、也重情義的君子，一時難以決斷，朱唇輕咬、面紅心跳。于是輕輕開口說：“方才問你，若夢兒歸來，郎君置奴于何處…？”

　　李丹聽了，知道這時必有個明確表態。他將手中筷子插在米飯碗里，起身拜了拜，單腿跪地，右手兩指向上，鄭重道：

　　“皇天后土在上，丹今日起誓，愿與徐英姐姐長相守、共富貴、無相忘，阿姊不棄，丹絕無悔！即便夢兒免歸，此誓言無敢背也，否則，天地共罰之！”

　　那時候的人都信這個發誓，且迷信背誓者會有報應。見他這樣徐英心中歡喜，也跪了下來說：

　　“奴，徐氏阿英今日向皇天后土起誓，與李三郎不離不棄，永結同心。

　　勿論他將來是否富貴，勿論他今后從文從武，絕無反悔！即便夢兒妹妹免歸，亦當平等相待。此誓言無敢背也，否則天地共罰之！”

　　雨桐在后邊聽了，悄悄按住心口，背過身抹去眼角的淚花。

　　話說開了，兩人的心靠得更近，相視而笑。雨桐見他兩個傻傻地，忙上前輕聲道：“公子請起，先將飯食吃完。”

　　兩人驚覺，李丹忙起身，雨桐也扶著徐英起來坐回位子上，看著他繼續狼吞虎咽。徐英嘆口氣，對雨桐道：

　　“這起子湖匪真可恨，好好地來招惹余干做什么？也不知他們要怎樣才能退散了。”

　　“姐姐放心，有三郎在一切無虞。他們若是不退，遲早叫這伙人也丟了性命！”李丹口齒不清地說道。

　　“哦，對了！下午老爺身邊的阿一說外面貼出了告示，講咱們湖西大捷還斬了兩個渠首，公子這事可是真的？”雨桐想起來忙問。

　　“是真的。不過，實際戰果比公告上寫的還要好些，因為怕將那蓼花子驚走了，所以刻意寫小啦！”

　　李丹鼓著腮幫子抿嘴笑，囑咐她們：“保密呵，這個話可不能對外講，再過三、五日才能說。”

　　“這是為什么？若能將湖匪嚇退，免得生靈涂炭那不是正好？”徐英有些不解。

　　“姐姐你想，匪人總歸是要出來害人，就如那山中猛虎。若是咱們誘了那吃人的虎正一步步往陷阱里走，難道還會大叫一聲嚇跑它？”

　　“當然不，定是等它落入陷阱，然后亂棍打殺了！”雨桐揮舞著小拳頭。

　　“對嘛！”李丹被她那樣子逗笑，繼續對徐英說：

　　“我們現在就在給蓼花子這廝準備個大大的陷阱，所以這時候可不敢驚動他，要讓他氣惱、憤怒，腦子亂了，可不能叫他逃回去。

　　否則舔好傷口，下次他再出來必定害死的人更多！”

　　“哦！”徐英恍然大悟，緩緩點頭。

　　“所以現在只能削弱它、消耗這頭猛虎的體力，讓它憤怒但無可奈何，這樣才能達到咱們的目的。”李丹把最后一口飯咽下去，放下筷子說：

　　“虎都想著把人撲倒就好，我偏不讓它遂心愿，就要帶著它沒完沒了的繞圈圈。什么時候他沒力氣了，直喘粗氣了，什么時候賣個破綻或者引誘它掉進坑里。

　　這就叫‘他打他的，我打我的，反正不能把主動權落到他手里去就是！”

　　“就是讓他跟著咱們的想法走，最后落進陷阱唄。”

　　李丹贊賞地對雨桐豎起拇指：“雨桐學會了，也能做個女將哩！”

　　“公子可是玩笑，這世上只有說書的講什么穆桂英、樊梨花，哪有真個女子做將軍的？”雨桐被他夸得不好意思。

　　“嗯，這可不對。上古時候商王武丁的側妃叫婦好，她曾經帶兵平定西域鬼方國的侵攻，打了三年終于逼鬼方西遷，后來她還征伐羌方、在巴地配合武丁伏擊巴軍。

　　武丁因此賜給她獨自的封邑，在她去世后給她極高的禮遇落葬在安陽。”李丹點點頭：

　　“所以啊，女子不一定就不如男，也并非只能做主婦。看看南宋李清照，前朝的鄭貞懿（見注釋一），哪個文采不是令男兒汗顏的？”

　　他這里說著，忽然忍不住打個呵欠。徐英見了，忙叫雨桐喚人進來將桌上的東西撤下去，然后雨桐點起炭爐燒水，自己親手選了茶葉泡壺好茶。

　　誰知端進來看時，李丹四仰八叉地倒在軟榻上已經呼呼睡著了。

　　兩人看了又好氣又好笑，卻不敢驚動，悄悄踮著腳出來。徐布兄弟見了忙都起身，問：“怎么？”

　　徐英臉兒一紅：“征戰疲勞，他睡著了。”

　　“這，這怎么行？”一邊的毛仔弟都覺得尷尬了，他已經吃過飯，心里正嘀咕大人若回家，那邊還有一頓哩，倒是吃還是不吃？

　　誰知李丹吃飽了就睡，竟不擇個地方。好歹你倒是撐到自己呵，在這里算怎么回事，人家姑娘又沒過門呢！

　　“我、我家主母肯定還等著公子呢，這可如何是好？”他咧嘴說。

　　“不要緊。”徐同微笑著看了眼自己大哥：

　　“我看就讓他在這里歇著好了。讓阿一去趟賢仁里，他是錢氏見過的，就告訴說三郎在徐府歇下了，我們會照顧好，請她勿念。”

　　徐布點頭，又問：“那這里…？”他說著抬頭看了眼房門，顯得有些不大放心。

　　“注釋一：鄭允端，謚號貞懿，1327～1356，字正淑，吳中平江府即蘇州人。”→