“征，晚點死；不征，立刻就完！只有越征越多，哪里停得下來？汪兄這時候想輕徭薄稅，愿景雖好，但——”他搖了搖頭。

眾人聽了，也覺得這是個死結。國庫沒錢才征稅，百姓被薅得受不了就起義，鎮壓起義就得花錢，錢花多了又得加稅，稅征得狠了百姓又起義……無限死循環。

賀靈川看向高霽林：“高兄怎么看？”

“我倒覺得，還得看清這些麻煩的根源在哪。”高霽林慢慢道，

“國內接連遭災，那是元力稀薄，不能澤被四方，可見國力本來就弱。先看清癥結在哪，是出在君主剛愎、好大喜功？出在奸侫當道？還是出在濫政暴政？這才能對癥下藥。”眾學子聽了，紛紛點頭：“高兄說得好，要摸到脈門才知病灶。”

“少扯那些沒用的！”邊上忽然有個聲音揚起，蓋過了其他人，

“我問你，這一國之君在位多久了？”賀靈川一看說話這人二十出頭，身形胖大，臉有點長，鼻子有點紅：“有些年頭了。請問閣下是？”

“我姓杜！”這人徑直問下去，

“國家積貧積弱，是他在位才出現么？”

“不是。”賀靈川搖頭，

“前國君年老昏聵，剛愎自用，辦了不少蠢事。”對鳶國前君，他當然沒什么好話。

“到新君上位執政以后，絲毫沒有好轉？”

“幾乎沒有。”賀靈川道，

“新君也推行過新政，失敗了。”這人啪一聲拍桌：“那根源還用說嗎，在國君身上！”高霽林還沒吭聲，姜陶不悅：“我說杜善，一國之弱是多因多果，你怎么一口全栽在國君身上？”

“你說的因果都是表象，究根朔源就是國君！”杜善不客氣道，

“欲戴其冠，必承其重。革不了舊，更不了新，不能知人善用，不能懲奸治惡，不能利國利民。你說這到底是誰的錯？”劉則伍也加入問話：“那么照你說來，要怎么辦？”看注意自己的人越來越多，杜善笑道：“有上策，有下策，要聽哪一策？”賀靈川選擇：“先聽下策。”杜善立刻搖了搖酒壺：“哎，空了！”賀靈川一笑，抬手招來伙計：“五年陳沁香春來一壇，給杜兄！”香滿樓的酒水也分三六九等，最好最出名的就是它自釀的沁香春，據說是采枝頭的春雪、含包的梅花一起釀成，清香潤口。

當然價格也比二三等的要貴一大截。貝迦的物價本來就貴，在這里還疊了幾層bUFF，一壇五年陳的沁香春就要五兩銀子。

杜善也是一怔，豎起拇指：“豪氣，你是？”

“我姓賀。”姜陶則小聲滴咕：“賀兄湖涂哇，這小子不出什么好伎倆。”他們是公派生，家里不缺錢，但也不會拿五兩銀子的好酒送給陌生人，只為聽一句下策。

賀靈川低聲道：“無妨。”他也不會沒事大撒幣。酒來了，杜善拍碎泥封，就著壇口先嗅了一口酒香，而后給自己倒了一杯。

“下策就是，找些由頭將朝中那些貪腐橫行的臣子治罪抄家，抄出來的銀財充實國庫，短時間內就不缺錢了嘛。”杜善啜了一口酒，

“老百姓那里刮不出錢了，正好這么多年來國蠹也養肥了，此時不宰更待何時？”賀靈川目光一閃：“聽著不錯，但為何鮮有國用？”鳶國目前這個境況，也沒對臣子下手。

“盤根錯結，心有忌憚，下不去手。”杜善嘿嘿一聲，

“其實怎么沒人用？貝迦國的須羅藩國就用過，第三任妖王繼位時沒有免去各級官員的虧空，而是下令稽查各地錢糧，限期補足虧空，否則嚴拿嚴辦。沒過幾年，這國庫里的錢就補回來了。他沒抄家，但異曲同工嘛。”姜陶撓了撓頭：“你這說法倒不算錯，但是……”不按常理出牌，不說治世治國之理。

杜善看都不看他一眼：“反正都是酒政，閑話三杯而已，有什么法子不能提？”酒政，喝酒時議政。

不就是嚼一嚼舌根？賀靈川適時道：“要是國君辦得到，早幾年就干了，還會等到現在嗎？臨時要抓，恐怕朝野動蕩，更不成事。”在場的學子都知道，實則帝王也沒辦法為所欲為啊。

魄力、能力，有些人天生就有，有些人到死都挨不著邊兒。

“說的就是這個道理啊！”杜善又拍桉笑道，

“所以我還有個上策！”賀靈川已經明白了幾分，但依舊道：“請說。”

“既然根源就在君主，那換個人去當不就得了？”杜善瞇起眼，

“大位能者居之。誰能平亂安民，自然就能坐穩那個寶座。”眾人呼啦一聲，紛紛笑道：“杜善出毒計，果然又是這樣！”

“革新第一刀，反手滅君上。哈哈哈哈！”賀靈川一聽，就知道杜善這人喜歡劍走偏鋒，看來在學院內都出了名。

若是孫紅葉在此，這兩人大概會惺惺相惜、引為知己吧？面對對眾人哄笑，杜善安之若素：“為君者，優柔寡斷是大忌，所謂‘心不狠，位不穩’，以一己之力連累蒼生，這又何必？再說那國君多年來都不能強國利民，可見是在其位不能謀其政，自該有人取而代之。”

“我說出來你們就笑，以為天方夜譚，實則歷朝歷代，概莫如是。”他哈哈一聲，

“我問你們，社稷重要，還是君王重要？”賀靈川目光微垂，想起了鳶國的大司馬、年贊禮，甚至是

“圣師”洪向前。其實，他們所為，不正如杜善所言么？高霽林一直沉吟，此時忽然道：“鳶國內弱，有割據有起義，王廷就要派兵鎮壓。打仗又是最燒錢的，軍隊沒錢就養不起，所以中央又要向全國百姓加稅。稅負進一步加重，民不聊生、十地九空，那又不得不叛亂起義……如此循環，國勢淪喪，大概也是鳶國衰頹的主因之一。”杜善拍桌道：“聽到沒有，聽到沒有？這才是鳶國迫在眉睫的問題！來，你繼續。”高霽林笑了笑，繼續道：“鳶軍缺人馬、缺錢糧，其實說到底就是缺錢。只要有錢，人馬糧草全能買到。鳶國之君的當務之急呢，是要趕緊弄來一大筆外財。這樣一來，貧民有生計就不會起義，國家有軍費就不必大肆征稅，上頭那個怪圈就會被打破。只要這樣堅持下去，讓國民國力休生養息一段時間，鳶國又可以正常向好。”他又補充：“鳶國疲弱的原因眾多，我只擇一來講。前不久鳶國剛和潯州牧年將軍打過一場邯水之戰，鳶國軍隊本來都被打得節節敗走，不得不退守邯水天險，聽說后來鳶王廷和地方上都搞到錢糧輸送前線，結果鳶軍一下子就和年將軍打了個平分秋色。”他以邯水之戰，來左證自己的觀點。

眾人紛紛道：“說得有理，但這筆錢要怎么弄來？”

“它都山窮水盡，說明該想的法子全想過了，還能從哪里搞錢？”

“借也好，偷也罷，搶也行。不然國家就等著垮塌，國君就等著被人殺頭。”杜善呲了呲牙，

“我方才所說上下二策，不正好對應高兄所言？把貪腐國蠹罰沒抄家，百姓拍手稱好，王廷得名又得錢，口碑實惠都來了，又有錢打仗了；反過來說，這國君要是弄不來錢，活該他倒臺，換一個下得去手的人過來弄錢。”鄭則伍搖頭：“哪有那般容易？王廷關系往往錯綜復雜……”杜善瞪眼：“復雜就不做了？成大事者，忍人所不忍，能人所不能。國將危亡，君主還在瞻前顧后，大忌！”姜陶撓頭：“只殺幾個國蠹，恐怕錢也不夠用吧？”

“那還可以偷搶借嘛，不能束手束腳。”杜善笑道，

“這是要臉皮的時候嗎？”其他人竟然也沒反駁他的觀點，而是順著思路延伸下去一片議論，嚶嚶嗡嗡。

其中有些支招，賀靈川聽了也覺匪夷所思，不是，是頗受啟發。他最近忙于自己的任務，很少深思這些大事。

這些家伙，肚皮里面還是有貨的嘛。直到眾人議論漸收，他才問杜善：“在杜兄看來，一國之制該奉神還是奉君？”杜善挾了一點小魚干來嚼，想也不想就道：“我們是人，人的命運當然要掌握人的手里，難不成讓天神對我們生殺予奪？”賀靈川笑了。

這時高霽林忽然對賀靈川道：“那邊有幾人一直盯著賀兄看，怕是意圖不軌。要不要我們去報官？”太學附近的治安還是很不錯的，這里的官署接警必出。

眾人循他目光看去，果然見到門邊坐著一桌三四人，都是彪悍大漢，只要了一壺茶水，邊喝邊盯著這里，仿佛目光不善。

“哦，不用不用。”賀靈川連連擺手，

“有勞各位關心，但他們被派來護我安全，并非宵小。”這些都是派駐翩想山莊的同心衛，今日便裝隨他出行，看著倒像惡漢。

眾學子都是一怔。