元老太公打罵之后，再看自家兒子那副忍氣吞聲的樣子，又很生氣。
“你就不會頂兩句嘴？這么多年盡活到狗身上去了！”
反正就是各種嫌棄。
嫌棄背后，更多是失望。
元鶴沉默著蹲下去，低聲道：“外面月色正好，您許久沒有出去游玩了，兒子背您出去走走吧。”
元老太公所有的怒氣和怨氣都消失無蹤了。
他看著兒子寬闊的肩背，鼻腔陡然一酸。
“你啊，你啊……”
元老太公用力捶打著元鶴的肩膀，痛哭流涕：“孽障！你到底要我怎么辦才好？”
元鶴只管垂眸看著地磚，一動不動。
元老太公哭累了，就撐著頭哼哼：“氣死我了。”
元鶴使個眼神，下人們七手八腳地把元老太公推到他背上。
元鶴背起來就往外走。
元老太公稍微掙扎了幾下，也就算了。
夏日熏風悠長，夜空純澈，月色瑩瑩，有淡淡花香撲鼻。
元鶴背著元老太公，慢悠悠地在院子里徜徉。
老父親老了，又常年生病，干瘦佝僂，比個小孩兒重不了多少。
元鶴走著走著，臉頰突然濕了。
他不敢出聲，就一直沉默地、穩重地、慢慢地走著。
“你這個不爭氣的東西啊，我活著時，好歹咱父子倆還有個伴。我若死了，你怎么辦？說話的人都沒有，回家就是形只影單。”
元老太公絮叨著，指著池邊那塊靈璧石道：“放我坐那兒。”
元鶴摸一摸，石頭被曬了一天，這會兒還熱著，就把老父放了坐下，他自己也跟著坐了，一起看月亮。
“我們很久沒有這樣了罷？”
元老太公說道：“也就是最近，你才有空陪我。事情沒從前多啦？”
“是。”元鶴不說真話：“圣駕回了洛陽，事情就少了。”
元老太公就道：“你其實，根本沒想著要娶小杜吧？”
元鶴道：“倒也不是，就是覺著她的心思沒在這上頭，著急不得。”
元老太公盯了他一眼，和氣地道：“你別騙我了。其實我今天鬧這一場，也是想通了。
兒孫自有兒孫福，或許小杜和你沒緣分。你就和我說說實話，省得咱爺倆天天這么鬧。”
元鶴扯了一下唇角，最終還是道：“我沒騙您。您眼光極好，小杜真不錯。今天這事兒，全憑她自己解決。律法諳熟，能伸能屈的。”
“嗯，知道她好就行！”元老太公滿意地絮叨：“我看人可比你準多了，小杜最好！”
元鶴看著水波里細碎的月影勾了勾唇角，老頭子果然是在詐他。
若他上當說了真話，只怕又要哭鬧一番。
能哄一時哄一時罷，人生苦短，能多一刻高興也是好事。
“那你真得抓緊了。那個獨孤，你見著了沒？長得和個狐貍jing似的。”
元老太公很生氣，“絲毫不為人著想，跑人家里就不走，也不怕人說閑話，哼！”
也不知道成日找機會往人家跑的是誰。
真是只許州官放火不許百姓點燈。
元鶴失笑：“蚊蟲多，咱們回去罷，小杜說明日給您做好吃的呢。”
元老太公這才答應去睡，睡前還拉著他的手，絮絮叨叨地念“不孝有三無后為大”。
看著老父沉睡的面容，元鶴輕輕替他蓋好被子，緩步走出：“叫周三來。”
周三戰戰兢兢的：“二郎有何吩咐？”
“看著老太公些，莫要讓他做出失了分寸的事。”
元鶴并沒有生氣的意思。
“再派個人，每日團團上下學時，遠遠地跟著，保他周全。”
周三就道：“可是那個獨孤不求，才剛送了一個健仆給五娘。小的恍惚聽得，說是以后就由他護送小郎上學。”
“他做他的，我們做我們的。老太公很喜歡團團。”元鶴垂了眸子，揮手示意他出去。
周三退出去，隔著窗扇往里看。
但見室內一盞孤燈，男主人沉默地看著燈火，面色寂寥。
真是孤燈只影，好不凄涼啊！
可憐，可憐。
沒勝算還在努力掙扎。
周三嘆口氣，搖著頭走了。
杜清檀并不知道隔壁發生的事，送走獨孤不求，她早早就睡了。
她打算明日就回安平郡王府干活兒，總這樣拖下去不是事。
采藍對武八娘很有意見，那會兒求著人時，各種好。
現下壯實郎的病治好了，自家五娘遇到這么大的事，居然絲毫不曾過問。
委實無情得很，人家李鶯兒，才剛認識的，都知道親自上門來看望，還每日過來陪伴保護呢。
“可見她說什么，能護得您周全，這話全是假的！”
采藍忍不住嘀咕：“您說交不了朋友，果然看得遠看得清！”
杜清檀笑而不語，溫柔地摸摸黑珍珠的脖子。
黑珍珠就是獨孤不求才送她的那匹黑馬，她實在愛極了它，覺著它這么美，必須黑珍珠這名兒才配得上。
到了安平郡王府，門子看見她就很高興：“小杜大夫！您總算來了！這是大好啦？”
“還行。”杜清檀將黑珍珠交給他，隨口問道：“府里都還好？”
門子嘆氣：“不好！家里出大事啦！”
杜清檀停住腳步：“怎么不好？”
“八娘在生病呢，現下還沒起得來床。”門子搖著頭，不肯多說了。
杜清檀一路暢通無阻，行到武八娘院外，叫人通傳：“就說我回來了。”
可娘趕緊地迎出來，把她拉到一旁小聲道：“您都還好？原本是要去看您的，但家里出了事，顧不上。”
卻是壯實郎被他舅舅，武八娘的親兄長，武六郎給悄悄帶走，送還給了薛家。
然后薛鄂趁著伴駕西歸洛陽，把人一起帶走了。
武八娘聽說消息追去，卻也只能遠遠地看著流淚，并不敢驚擾圣駕。
且這事兒根子出在自家兄長身上，追究不得，真是欲哭無淚。
杜清檀大吃一驚：“這是什么時候的事？”
“在您出事的第三天。那天八娘是準備帶著壯實郎去探病的，東西都收拾好了，臨出門，壯實郎不見了。”
可娘眼圈微紅：“這算什么事啊！你千萬好好勸一勸八娘。”