在八月二十八日的暮色和西風當中,長江之上,一支船隊正順流而下。
這支船隊中的船只,大半都是往來于湖廣各大水系之間的運糧大船,被吳國貴的兵丁強征到岳州附近的君山水師大營中,經過了一番改造之后,成了能夠上陣的大型縱火船。
這些縱火船上除了柴草之外,還有裝了大罐大罐的猛火油——還都是加了阿拉伯膠的擁有粘性的猛火油!
這種往猛火油罐里面加阿拉伯膠的辦法,還是朱和墭早年傳授給一塊兒反清的吳三桂的呢!
正在操船的都是吳周水師右軍的官兵,他們并不是吳三桂的老部下,原先都是洞庭湖中的漁民或水寇,全都深通水性,善于駕船。
不過這些看上去頗為jing壯,裝備也非常jing良的吳周水軍官兵的士氣卻有點低落。
他們這些人都是受過大清的官吏兵丁欺負的。那可是亡天下的苦啊!而且清軍和南明當年在湖廣一帶還進行過長期拉鋸……
所以他們都是揣著對清王朝的恨加入吳周軍的,本想著能很快推翻大清朝,恢復漢人天下。
可沒想到吳周這兩年內憂外患不斷,到了如今又被東邊的大明攻打,而且還聯合大清一起反明!
反清反著反著,居然成了大清的盟友,這可真是太諷刺了......
而且他們現在還要帶著本應該用來燒清兵的猛火油去燒大明的水營和戰船......這可真是親者痛、仇者快啊!
難道這一波反清事業又要步了南明那時候的后塵?
這些人心里雖然不痛快,但是吳周軍的軍紀還是頗為森嚴的。吳國貴在這些火船上派了自己的家丁督戰,所有的水兵都只能在這些家丁的指揮下,駕船前行。
除了火船之外,船隊當中還有一二十條真正的戰船,都是可以槳帆并用的快船。每條船上都架著至少六門子母炮。。
船艙內還坐著二十四個健壯結實的槳手,扛著長槳,并不劃水——現在是順風順水,當然不需要他們出力,但是等到放完火后,這一二十條快船就要負責收攏縱火船上官兵,然后一起撤退,到時候就得努力劃槳了。
在其中一條戰船上,一名穿著短打,但頭上戴了頂鐵盔的軍將正扶著攔板,立在船頭。
這名軍將就是吳國貴麾下的水師右將軍周珍標,他也是洞庭湖水寇出身,在吳三桂打到湖南后起義響應,才得了現在的官職。他原本也是抱著反清驅虜,順便再某個出身的心思投到吳三桂麾下的。
對于聯清攻明和吳家內訌的戲碼都比較反感,但是他現在卻顯得意氣風發!
因為吳國貴不僅給他分了一萬銀圓的“勞務費”,而且還給他透了底——他這回可不是來燒大明的,而是來出賣大清國的!
待會兒那是“假燒”......是演戲給大清國的什么狗屁安王爺看的。
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那個安王爺上當了,就會帶著十萬清兵去送人頭,如果能一仗送完,大清國差不多就該涼了。
到時候天下可就能太平了!
真沒想到啊,他的新老大吳國貴濃眉大眼,看著挺正直的,里面居然一肚子壞水。這回還幫著康麻子把大清國給賣了......還賣了一百萬銀圓,可真是太會做買賣了。
跟著這樣的老大混,以后還怕不能吃香的喝辣的嗎?
暮色當中,周珍標率領的船隊從一片沙洲邊通過,突然出現的,就是沿著長江南岸綿延布列的寨柵。
遠遠的還能看見數十艘木船在水面上環繞成一圈,用繩索相連,形成了一個面積頗大的水營。
水營當中還停泊著大大小小上百艘木船,每艘木船上都插滿了各色旗幟,迎風招展,獵獵飄揚。
在更遠一點的水面上,還橫亙著一座浮橋,連接著大江南北。
周珍標連忙舉起千里鏡,又細細觀察了一番遠處的水寨和浮橋。
借著昏黃的光線,他只發現了一些動都不會動的“兵士”立在那里……這些“士兵”應該都是瞎子,根本沒有發現江面上迅速靠近的船隊,依舊是一動也不動。
這就是一個圈套!
而且,這還是一個下了血本的大圈套。要真的燒起來,那場面可就壯觀啦!
“快擂戰鼓!”周珍標大呼,“火船沖鋒!”
隨著一陣急促的鼓聲,他的命令很快就傳達下去了。
“快快,打碎罐子!”
“快把帆拉滿,船頭對準水寨!”
“把船頭對準浮橋……快!”
火船上的家丁們得到號令,立即開始下達命令。
沒一會兒,江面上就出現了幾十條冒著火光的木船。在風力和流水的驅使下,快速的沖向那座空無一人的水寨和橫跨在長江上的木橋。
“燒起來了,燒起來了,圣上您快看!”
赤壁山上在一座望樓上,突然傳出了銀鈴般的呼喊聲。
這是從岳州回來的吳菟在歡呼,江面上的“假燒”意味著他父親沒有白白拿朱和墭的銀子。
吳菟呼喊起來的時候,朱和墭正舉著千里鏡在觀看長江北岸一望無際的平原。他現在還不知道清兵大隊在哪里?
但他知道他們已經來了!
所以一旦清軍的斥侯看到長江水面上的大火,就一定會自己沖出來送死!
聽見吳菟的呼喊,朱和墭馬上就低頭看向江面。一看之下,就發現了正在燃燒的船只、水寨、浮橋。
因為前來放火的吳周水兵使用了用猛火油和阿拉伯膠調配出來的天火,而被點燃的木船上又裝了許多柴草。所以火勢很猛,很快江面上就火光沖天了!
長江上刮著越來越緊的西北風,大火就這樣隨風蔓延著!
很快,火就燒穿了水寨外圍的那一圈連環船,燒到了水寨當中。一艘又一艘的木船被點燃,場面極其壯觀。
看到這火燒赤壁的一幕,朱和墭心想:“現在天色已經暗了下來,哪怕在幾十里,甚至上百里外……也應該能看見赤壁山這里燒紅的天空吧?”
“燒,燒起來了!王爺您快看,天都燒紅了。”
“天佑大清啊!王爺,快下令出兵吧。”
“王爺,快出兵吧,晚了就怕偽明軍逃走。”
“王爺,出兵吧!”
長夏河邊的清軍大營當中,許多將領也看到了被大火映紅的天空,都紛紛跑到安親王岳樂這邊來請戰了。
而安親王岳樂從傍晚開始就已經登上了望樓,拿著千里鏡,不斷的向赤壁山方向張望。可以說是看著赤壁山的火燒起來的。
剛剛走下望樓的岳樂,也顯得極其興奮。江面上的火光離得那么遠都能看清,顯然不是造假。要不然這成本得多高啊!
想到這里,岳樂已經下了決心,不過他并沒有馬上下令,而是問:“吳國貴到哪里了?是他帶隊的嗎?”
“回稟王爺,是他親自帶隊的。”薛章對岳樂說:“吳國貴的五萬大軍,正走君山浮橋過長江。即便他們晝夜行軍,估計得明天傍晚才能趕到烏林。”
岳樂點點頭說:“那也不算太晚,應該可以趕得上……我們自己先出發吧,去下令吧!”
岳樂看著圍在跟前的將領們。有不少都是上了年紀的,白發蒼蒼,但依舊在為大清披堅執銳。他的語氣也有些凝重了:“傳令三軍,大清存亡在此一役……”
“嗻!”