眾少年被帶到了一個寬大的、擺滿了桌椅板凳的大房間。
每一張桌上，都已擺好了滿滿的食物。
中年人站在一旁道：
“你們經過了多番篩選，已經消耗了太多體力，現在先吃飯吧。”
“吃飯時間為五分鐘。”
“五分鐘后，我將帶你們去上課。”
說完就走了。
柳平看看其他人，不管三七二十一，先找了個桌子坐下。
他確實感覺餓了。
再看眼前這些食物，無非是一些瓜果蔬菜，還有肉魚蛋奶，只不過從形態上略有差異。
比如這個蛋——
柳平拿起一顆黑色外殼、鑲嵌著一朵朵天然云紋的蛋，虛空中頓時冒出來一行行燃燒的小字：
“未知物種的蛋。”
“可食用。”
“作用：補充營養。”
柳平伸手一裂，蛋殼頓時碎開，里面滾出一顆潔白的蛋。
吃一口，倒還有點甜。
這時更多的少年耐不住饑餓，紛紛坐下，開始吃東西。
柳平一邊吃著，一邊在心中默默問道：
“序列，你真的能用了？”
一行燃燒小字浮現：“當然。”
“鑒于你真正融入了永夜世界，成為其中的一份子，本序列現已開啟。”
“由于你的實力極其低微，只是一張灰色卡牌，本序列極其富有針對性的為你開啟了一項功能。”
“什么？”柳平問。
“英靈庇護。”序列道。
“這是啥？”柳平好奇的問。
一行行燃燒的小字飛快浮現：
“英靈操作界面第一項能力：”
“英靈庇護。”
“說明：那些屬于你的英靈，將可以把自身一種能力的變種釋放在你身上，前提是你完成與英靈對應的特許條件。”
“每十二小時，可發動一次。”
柳平沉吟道：“比如呢？要不發動一次讓我看看？”
又一行燃燒的小字冒出來：
“隨機選擇英靈，選中者為：九命貓妖（沉睡中）。”
“滿足以下特定條件，即可抽取九命貓妖身上某種能力的神秘側變種，并使用一次。”
“抽取條件：吃一條魚。”
魚……
這么簡單的條件。
柳平四下一望，只見各處桌子上都沒有魚，唯有七八張桌外的另一邊，剛好有一條熱氣騰騰的煎魚。
他站起來，一路走過去，從幾名少年面前將那盤魚端走。
“慢著，這是我們桌上的食物。”一名少年喝道。
“你也可以去吃我那張桌上的東西，我一點都不會介意。”柳平笑了笑，說道。
不顧對方再說什么，他走回來，將魚放在面前，津津有味的吃了起來。
這條魚是他從未見過的品種，吃起來倒還蠻有味道。
少傾。
一條魚吃的干干凈凈。
柳平放下餐具。
一行行燃燒的小字飛快浮現：
“你完成了與九命貓妖有關的特許條件。”
“本序列正在從九命貓妖身上隨機抽取一種能力——”
“五，”
“四，”
“三，”
“二，”
“一。”
“完成。”
“你獲得了變種能力：專屬情報收集。”
“可用次數：1次。”
“釋放該能力，你將從某個人身上得到對你有用的情報。”
柳平看了一眼，默默點頭。
貓妖最擅長收集情報了。
在趙嬋衣的身上，這種特質得到了非常典型的體現。
比如尋找師父的情報，就是趙嬋衣替自己找到的。
但是，可用次數只有一次。
“這一次用完了怎么辦？”柳平問。
序列道：“十二小時后，你必須再次滿足某個特定條件，才可以再次獲得某項變種能力。”
“也就是說，下次抽取的不一定是趙嬋衣，就算抽中她，也不一定抽中這個能力了？”柳平問。
“正確。”序列道。
這時，中年人再次出現在眾少年面前。
“好了，吃飯時間結束，都跟我來，你們的第一堂課馬上開始。”他沉聲道。
少年們站起來，跟著他穿過長長的走廊，進入了一間教室。
這是一個非常寬大的教室。
中年人見他們都已坐好，便離開了。
不一會兒。
一名灰色頭發的老人走進教室，站在講臺上，將一本沉重而巨大的書籍“嘭”的一聲狠狠摔在桌子上。
他喘了幾口氣，又擦了擦額頭的汗，才望向下面的少年們。
“各位。”
“今天是你們加入永夜的日子，我很高興見到你們，這意味著帝國又獲得了新的、充滿活力的血液。”
“請先進行自我介紹吧，畢竟在未來的歲月里，你們將成為彼此的伙伴和戰友。”
“從第一排開始。”
第一排，一名男生站起來道：“我是錢武周，原本正在探索一張古老的寶具卡牌，進入了某個遺跡，觸發了機關，為了救幾個弟弟，自己沒躲過去，就死了。”
一名女生站起來道：“我叫季白雨，本來剛殺死幾個士兵，被一發大范圍的魔光泯滅炮打中，死在了戰場上。”
老頭打斷她道：“你才十四五歲的樣子，就上戰場了？”
“國將滅。”女生面無表情道。
“原來如此，煉獄之中，征伐和斗爭是永恒不滅的主題，哎——”老者搖搖頭，示意她坐下。
又一名男生站起來道：“我叫李伯塔斯，是一個家族的低等成員，因為決斗時沒收住手，殺了家主的小兒子，被家主一斧頭劈死了的。”
老者點頭道：“你們這批人的素質果然都不錯，我會好好教你們的。”
一個接一個少年站起來介紹自己。
輪到柳平時，他站起來，想了想道：“我叫柳平，是跟別人搶女人時死的。”
眾人哄笑起來，沉重的氣氛頓時為之消融。
當所有人介紹完畢，老者輕咳一聲道：
“各位。”
“簡單點說——”
“能在死亡的瞬間，便抵達帝國的疆域，這是你們所有人的運氣。”
運氣？
少年們紛紛露出不解之色。
柳平想了想，在心中默念道：“發動‘專屬情報收集’，目標：講臺上那個老頭兒。”
一行簡短的燃燒小字飛快浮現：
“已發動。”
“他接下來講述的話，將是符合你要求的專屬情報。”
講臺上，老者的嘴唇動了動，后面的話忽然沒講下去。
他望向少年們，喃喃道：“你們這些剛死的年輕人，恐怕還不知道什么叫做恐怖，也罷，我就跟你們說說。”
“你們在煉獄的無窮世界之中，一定聽說過神靈的存在。”
“神靈有著數不清的手段，神靈將那些剛死亡的人、剛毀滅的世界放置在永夜之中，讓這樣的世界陷入不斷的戰亂，讓剛死亡的人們以為自己還活著，并且為了生存而不斷戰斗。”
“那些表現優秀的人，便被挑選出來——”
老者深深吸了口氣，以鎮定的口吻道：“神靈以燃命之法驅使著他們，使他們成為一張卡牌，為神靈而賣命。”
教室里，接連響起一陣陣喧嘩，甚至夾雜著幾道女聲的尖叫聲。
一些少年嚇的臉都白了。
柳平不解道：“燃命之法？”
老者道：“對，燃命之法——它燃燒那些亡者的靈魂，讓亡者們可堪一用，但神靈的戰爭打完，亡者的靈魂就徹底熄滅了。”
柳平道：“等于說，這是把亡者當成了一次性的戰爭用具。”
老者以冷肅的口吻道：“是的，那些靈魂在最后時刻才會醒悟過來，他們的靈魂將無可救藥的燃燒殆盡，在那一刻，他們將陷入無比的悲傷和痛苦之中。”
柳平陷入沉默。
他忽然想起自己剛到暗霧鎮的時候，在教堂中發現的那座痛苦女士雕像。
當時雕像上便散發出了一道術法：
“圣靈加庇·燃命。”
不僅如此，當自己帶著戰術小隊回歸暗霧鎮，小隊忙不迭的又調了一座神像來。
終于真相大白。
——原來這神像是為了就近挑選奴隸，燃燒他們的生命，以此供痛苦女士驅使！
柳平目光中閃過一絲殺意。
雖然自己救下了絕大部分的修行者，但畢竟有些人，早已被挑選出去。
他們的下場何其可悲。
柳平站起來，朝講臺上的老者道：“多謝您的講解，讓我弄明白了一件很重要的事。”
老者點頭嘆息道：“我也不知道為什么，今天突然要講這么沉重的事，但你們聽聽也好，這樣才會明白，此刻能自由的坐在這里聽課是多么可貴。”
又一名少年問道：“難道我們在這里是自由的？我們都已經被繪制成了一張張卡牌——在煉獄中，一定會有卡牌師驅使我們。”
老者擺手道：“不，這里是永夜，在這里當然不會有卡牌師驅使你們，你們要做的就是努力提升自己，讓自己變成一名強者，為了保護這里所有人而戰。”
又一名少年道：“既然有戰爭，那么必定有卡牌師驅使我們，否則我們要如何發揮自己的實力？”
老者笑道：“我們有智能戰爭系統，它負責按照各種公平的策略調遣我們每一個人。”
“還可以這樣？那豈不是每個人都是平等的？”一名少年失聲道。
“沒錯，機器是絕對公平的——這樣一來，煉獄的那套奴役與被奴役的理念，就被我們所打破了。”老者欣慰的點點頭。
柳平沒有繼續聽下去。
他的眼前正在不停的浮現出一行行新的提示符：
“注意。”
“二十四小時后，你將面對第一場登神戰。”
“當前時間已確定為五年前。”
“已探知奧德里奇在五年前的牌組為：奴仆套牌。”
“你有一定的概率戰勝他，保下婭娜的性命，并讓這場登神戰繼續下去。”
“請立刻開始增強你的卡牌等級！”