皇兄何故造反?

第八百九十八章:任弘

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對于有些人來說,秋天是金色的稻谷,是豐收的喜悅,是火紅成片的楓林,是登高攬勝的開闊,但對于有些人來說,秋天,卻是庭前零落的梧葉,是蕭瑟悲涼的秋風。

距離任禮被斬首,已經有將近兩個月了,這座原本煊赫熱鬧的侯府,也早已經變得門庭冷落,人煙稀少。

天子仁慈,在任禮死后,并沒有立刻將其族人流放,而是留了一個多月的時間,將任禮的喪事操辦妥當之后,才將府中上下查抄,并將一應族人都流放到了鐵嶺衛。

任弘站在高大的府門前,這座侯府一如既往,兩個石獅子高大威勐,除了少了“御賜寧遠侯府”的匾額之外,就仿佛一切都沒有變化。

但是終究,一切都已經變了……

“任公子,進去吧,貴人已經在里頭等著了!”

看著站在門口愣怔不已的任弘,舒良倒也沒有著急,停了片刻,才輕聲催促道。

于是,任弘總算是回過神來,目光落在緊閉的府門上,他清楚的記得,那里原本貼著封條,門上有一柄沉重的大鎖。

但是現在,那柄鎖不見了。

深深的吸了一口氣,他抬步向前,從半開的小側門走了進去。

和外頭冷清的樣子不一樣,進了府門,里頭的景象,著實讓任弘驚了一下。

原本應該空無一人的院子里,如今布滿了腰挎繡春刀的錦衣衛小校,他們十步一衛,各自散開,不留任何一點死角。

順著錦衣衛組成的道路向前望去,廳堂當中,一人身著錦衣,負手而立,似乎在打量著什么。

任弘的心突然砰砰開始狂跳,雙腿不由有些發軟,按住心頭的惶恐,他吞了吞口水,側身對著引他進來的宦官問道。

“方才失了禮數,敢問公公尊姓大名?”

他來之前,只知道來人是宮里出來的,說是有貴人要見他。

作為一個破落侯府的公子,不管是誰要見他,任弘都沒有拒絕的余地,他不是沒有想著打聽一下貴人是誰,但是過來的人口風緊的很,他也只能從衣著打扮當中,看出來人是一名宦官,而且,看樣子并不是普通的宦官,至于其他的,便再也看不出來了。

在來的路上,心中念頭也轉了無數個,但是無論如何,他都沒有想到,竟然是……

“不敢稱尊,咱家舒良!”

到了這個份上,自然也沒有隱瞞的必要,舒良意味深長的望著眼前的任弘,笑著開口道。

簡簡單單的兩個字,卻令任弘的心頭狂震。

他的確沒有見過舒良本人,但是,這位大名鼎鼎的東廠督公的名號,他肯定是聽過的。

而且,東廠的名號,也不可能是有人敢隨意冒充的。

這樣的人物,親自將他帶過來,那么,他口中的貴人,除了當今天子,豈做他想?

“任公子,請隨咱家來!”

看著愣在原地的任弘,舒良這回,卻不能給他太多反應的時間,只得再次催促道。

于是,任弘回過神來,望著不遠處那道年輕的身影,心中更是惶恐不已。

小心翼翼的跟著舒良往前走,他的頭絲毫都不敢抬起,直到他聽到舒良恭敬的聲音響起。

“皇爺,任公子帶來了!”

感受到面前人轉過了身,任弘立刻跪倒在地,叩首道。

“草民任弘叩見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”

“平身吧!”

一道清朗的聲音傳來,任弘方小心翼翼的站了起來,眼角余光微微上抬,但是也只敢掃到面前人的衣袍下擺。

此刻,朱祁玉也在打量著眼前的這個少年人。

之前的時候,他對于任弘并沒有太深的印象,僅僅只是知道他是任禮的長孫而已。

后來,出了法場的那檔子事之后,這個孩子才算是入了他的眼。

順帶著讓東廠查探了一番,朱祁玉對于眼前的這個少年人,也有了基本的了解。

“坐吧!”

擺了擺手,示意人送上兩盞茶,朱祁玉開口吩咐道。

任弘猶豫了一下,但是,也并沒有推辭,而是拱手謝恩,隨后小心的在旁邊側坐著。

相對于任弘的緊張,朱祁玉倒是早已習慣了,抬頭掃視了一圈這空蕩蕩的侯府,他開口叫道。

“任弘?”

“草民在!”

雖然來之前心中已有猜測,但是,對于任弘來說,依舊算是毫無準備的見到了大明的皇帝陛下,心中忐忑是自然的。

聽到天子喚他,任弘立刻便站了起來,躬身而立。

見此狀況,朱祁玉搖了搖頭,倒是沒有多說什么,略停了停,他開口問道。

“故地重游,可有何感想?”

聞聽此言,任弘的臉色有些復雜,雖然明知道在天子面前奏對需要盡快答話。

但是,再次回到自己出生長大的地方,他心中的酸澀仍舊難以抑制。

深深的吸了一口氣,勉強壓下心中的激蕩之意,任弘跪倒在地,開口道。

“回陛下,家祖罪犯欺君,實為咎由自取,承蒙陛下仁慈,寬恕太祖母恩養天年,草民感激涕零。”

朱祁玉端詳著眼前的少年人,片刻之后,他口氣中帶著一絲感慨,輕聲道。

“咎由自取?”

“是啊,任禮起于微末,本為一區區燕山戍卒,歷百戰而得功勛,成世襲之侯府,卻因一時貪念,侵吞軍屯,截殺使團,結黨營私,謀刺重臣,說是咎由自取,倒也恰如其分。”

“可你呢?”

口氣微停,朱祁玉的目光落在任弘的身上,話鋒一轉,問道。

“你身為侯府長孫,本該有大好前程,可如今,隨著你祖父一念之差,家族敗落,前程盡斷,你心中可有怨恨?”

這話問的輕描澹寫,但是,任弘的額頭上,卻冒出了絲絲的汗珠。

他并不知道,天子叫他過來,到底是何用意,可無論如何,這話并不好答。

應是肯定不能應的,但是不應,卻也需要有好的理由。

躊躇片刻,任弘答道。

“回稟陛下,草民乃是任氏長孫,一門榮辱皆是命定,出身于侯府,是草民的幸運,但草民亦知,此乃祖父之功,并非草民之功,享此榮華富貴,并非應得。”

“任氏一族,既因祖父之功得蒙勛賞,受百姓供奉,那么,祖父有罪,任氏一族,自也難辭其咎。”

“所謂大好前程,本是因祖父而來,亦因祖父一念至此而失,得來失去,皆非草民可以左右,故此,草民唯有坦然接受。”

聞聽此言,朱祁玉微不可查的點了點頭,再次打量了一番眼前的少年人,心中倒是多了幾分贊許。

他這次過來,并沒有給任弘準備的時間,所以,面對這樣的問題,他要么是發自肺腑之言。

要么,便是天才過人,能夠短時間內,組織出如此完美的答桉。

無論是哪一種,對于朱祁玉來說,都是值得贊許的。

當然,從剛剛和任弘的接觸來看,他更偏向于前者。

這個孩子,是個堅毅明理的君子!

目光閃動著,朱祁玉開口道。

“世間之事,本就難如人意,你說的不錯,所謂前程,需要自己去搏,父祖蔭蔽,是朝廷恩賜,若得之是好事,若不可得,亦是命數。”

“常懷君子之心,天無絕人之路,任禮雖罪大惡極,但是,他已經付出了代價,你任氏一族亦受牽連,此事便算是一筆勾銷。”

“朕今日喚你過來,是有一件事情,想要交給你……”

話說到這,朱祁玉卻停了下來,并沒有繼續說下去的意思。

任弘雖然早有準備,但是真的聽到這句話的時候,他還是心頭砰砰的跳著,叩首道。

“草民聽憑陛下吩咐,萬死不辭!”

于是,很快他的面前,多了一枚小巧的令牌。

任弘也是有見識的人,很快就辨認出來,這是錦衣衛鎮撫使的身份令牌,與此同時,天子的聲音也再度響起。

“朕要交給你的這件事,需要你跋涉千里,憑著這枚令牌,你可以得到錦衣衛的幫助,但是,朝廷在籍的名冊當中,不會有你的名字,雖對社稷有功,可卻危險萬分,你可愿意?”

天子的口氣平靜,但是,任弘自然能聽得出來,其中蘊含的風險,天子不說是什么事,便是留了后路。

他雖然只是一個世家公子,但是也清楚,有些事情,不知道的時候還有拒絕的余地,但是一旦知道了,就只能一條路往前沖。

而且,天子雖然沒有說具體是什么事,但是,光從面前的這枚令牌,以及天子的口氣,也可猜測出幾分。

錦衣衛負責偵緝巡查,其職責很多都是不能擺到臺面上來的東西,天子既然說需要他遠赴千里,那么說明,他要負責的,很有可能是需要偵緝情報,調查桉件,甚至有可能發生武力沖突的事情。

更何況,天子特意強調了,朝廷不會有他的名字,可見此事的隱秘與危險。

內心當中閃過一絲掙扎,他深深的吸了一口氣,重重的叩首在地,聲音堅定。

“愿為陛下效死!”

見此狀況,朱祁玉點了點頭,但是,卻并沒有繼續多說,只是道。

“朕剛剛說了,此事兇險萬分,而且即便辦成了,你也不能有名有姓,所以,朕不勉強你。”

“一個晚上的時間,你可以回去跟你太祖母好好商量,明日清晨,舒良會在城門外等你。”

“該做什么,怎么做,他到時候會告訴你……”

說罷,朱祁玉并不給任弘多說話的機會,直接道。

“今日就到此,你退下吧。”

任弘躊躇片刻,也沒有多說,只是默默的行禮告退。

隨即,舒良命人把任弘送了出去,待得他的身影消失在了府門處,朱祁玉嘆了口氣,對著舒良問道。

“你覺得,這個孩子合適嗎?”

放在平常時候,舒良自然是會隨聲附和,但是這一回,舒良自己也知道事關重大,思索了片刻,他謹慎開口道。

“皇爺,此子的品行沒有問題,為了任氏一族的未來,也能拼命,但是,奴婢總是有些擔心,光靠這些,想要在那片地方活下去,怕是不夠,畢竟,那是一片混亂之地,并非朝廷能夠管轄的住的。”

“按之前成國公給奴婢的消息來看,這個任弘能夠在那般境況下,說服阿速,扭轉局面,可見智謀,心性都是上上之選。”

“但是唯獨這武藝,總是讓奴婢有些不放心,他雖然出身勛貴之家,可素來喜歡的是讀書,對于拳腳工夫,只是在任禮的逼迫下練過兩年,并不出眾,防身或許夠,可要說在那些窮兇極惡之徒中周旋……”

“皇爺,是否再挑選一番,東廠和錦衣衛中,若真要挑選,總是可以挑出勉強可用的,未必要將此事壓在這任弘身上。”

聞聽此言,朱祁玉沉默了片刻。

但是到最后,他還是搖了搖頭,道。

“錦衣衛和東廠中,固然有武藝高強,智謀過人的,但是,這件事情除了需要智謀,更重要的,是心性純良,朕最看重這個孩子的,是他的孝道至純。”

“如今任家淪落到如此地步,他為了能夠將任家老小救回來,必定會竭盡全力,他雖然武藝不高,但是,心性之堅韌你也看見了,這樣的人,一旦下定了決心要做什么事,能夠迸發出來的力量,才是最可怕的。”

雖然說,朱祁玉從頭到尾都沒有向任弘承諾過什么。

但是實際上,也不必說。

任弘心里非常清楚,他為皇帝辦事,皇帝會給予他的,是整個任家的寬赦。

在這種動力之下,任弘才能排除萬難,完成朱祁玉交給他的任務。

不過,舒良顧慮的,也的確是一個問題……

沉吟片刻,朱祁玉想了想,道。

“遣一支孤魂小隊,隨他一塊去!”

孤魂?

舒良眨了眨眼睛,他知道天子重視這件事情,但是,卻也沒想到,天子會重視到如此程度。

要知道,‘孤魂’成立到如今為止,僅僅被派出過一次,是為了護衛于謙,其他時候,甚至都沒有被人察覺到過存在。

但是如今,天子竟然要遣一支孤魂小隊,跟著任弘一塊去,可見這件事情在天子心中的分量。

看來,是要重新評估這件事情,還有任弘的重要性了……

舒良心中默默下定了決心,躬身道。

“奴婢遵旨……”

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