正月十五日，正是臨安百姓歡慶元宵佳節，家家戶戶張燈結彩準備度過一年盛景之時。
此時此刻，也是趙構在宮里發火之時。
湯思退和沈該實在是搞不定辛棄疾，只能敗退，回來把爛攤子還給了趙構，請趙構主持大局。
趙構聽說辛棄疾對南宋進行了武力訛詐，頓時暴怒，拍桌子砸板凳，還下令打死了兩個看的不順眼的內侍宦官出氣，嚇得其他宦官大氣都不敢出一口。
“他蘇詠霖以為他是誰？完顏阿骨打嗎？才簽訂的和約，現在居然問我要歲幣？厚顏無恥！背信棄義！不當為人！混蛋！混蛋！！！”
趙構恨極了蘇詠霖，對蘇詠霖的行為極為惱火。
這怒火一上頭，趙構頓時就不管不顧了。
“他要歲幣是吧？可以啊！讓他來臨安拿！他要是來得了臨安！我雙手把歲幣奉上！讓他來！”
趙構一甩手把自己最喜歡的一方硯臺摔在地上砸碎了。
那硯臺砸在地上，碎成了好幾塊，還有一些碎屑屑濺在了湯思退和沈該的臉上，兩人脖子一縮眼睛一閉，強忍著疼痛不敢出聲。
等稍后看到趙構稍微平靜了一點，湯思退才試探著開口勸誡趙構。
“陛下三思！明國剛剛覆滅金國，軍力強盛，大宋軍備松弛，不經過整頓的話，無論如何也不能取勝啊！”
“那就整頓！狠狠的整頓！不辦事的，貪污的，吃空餉的，全都給殺掉！殺掉！蘇詠霖這直娘賊！有本事就來臨安問我拿歲幣！他來得了，我給得起！他來不了，想都別想！！！”
趙構怒火萬丈的伸手指向了樞密院三人組。
“你們，馬上給我去整頓軍備，認真的整頓，狠狠的整頓！兩個月之內整頓不出三十萬大軍，你們就別待在樞密院了，給我滾到嶺南去！”
樞密院三人組臉色煞白，明知道這個任務有億點難度，但是看著趙構怒火萬丈一言不合就殺人的模樣，萬般苦楚也只能咽進肚子里，想著只能等趙構過一段時間冷靜下來才能勸誡他了。
而在此之前，不管他說什么都要答應，省的成為他發泄怒火的犧牲品。
看這幾人低眉順眼的樣子，趙構狠狠地跺了跺腳，甩手就走。
留下最高決策層的五人面面相覷。
毫無疑問，他們現在是一根繩子上的螞蚱了，一旦明國決定和南宋開戰，戰事一起，他們五人每一個都是首當其沖，絕對逃不過命運的審判。
這個消息很快就會公開，所有南宋官員都會知道他們和明國談判的結果，以及明國的訴求。
朝野輿論會怎么樣？
民間輿論會如何？
軍隊又會怎么看待這件事情？
軍隊準備好和明軍一決雌雄了嗎？
這一切都是未知數。
“王樞密，這件事情你怎么看？”
湯思退無可奈何地看向了一直都看不順眼的王綸，向他發出了詢問。
現在兩人如果不能精誠合作應對時局，就是同歸于盡的下場，誰也不會比誰更幸運，所以這個時候，兩人的利益是一致的。
既然利益一致，就應該攜手共進，不能眼睜睜看著局勢滑到不可挽回的地步之后再去哀嘆當時為什么沒有努力。
他相信王綸是明白的。
王綸看了看湯思退。
這個曾經一力反對整頓軍備、處處和自己作對的首相到現在也會感覺到恐懼了嗎？
“還能怎么看？我等不能改變明國的想法，也不能改變陛下的想法，那就做好準備去嶺南吧，除非大宋軍隊可以打敗百戰雄師的明軍。”
王綸說完，轉身就走。
湯思退愕然。
其余三人也隨之愕然。
他們完全不能想象王綸會說出這樣的話。
去嶺南？
而且聽他的語氣，好像完全不相信大宋軍隊可以打敗明軍似的。
你作為樞密院的頭頭，這樣說話真的合適嗎？
但是不管怎么說，日子都會繼續過下去，時間也會繼續流逝，明國要求宋國提供歲幣幫助他們整修黃河的消息很快在朝野上下傳遍了，進而傳到了民間。
整個臨安城都為此事感到極為震驚。
在一片的震驚之中，只有少數人對此表示不感到意外。
因為在他們看來，統一中原稱帝建國之后的明帝國早就變成了和金國一樣的霸道之國，他們所做的一切都是有跡可循的。
他們逢人就說早就看穿了明人的狼子野心，早就看穿了明國不可能與大宋和平共處，早就大聲疾呼要求朝廷整修軍備以備對抗明國，可是朝廷置若罔聞。
現在明國來要錢了，朝廷知道慌了？
當然慌了，不僅是朝廷，民間更慌。
有些聰明人已經反應過來了。
一旦歲幣成為現實，他們身上需要承擔的各種經濟任務一定會陡然加重。
朝廷絕不會自己承擔那些歲幣，必然想方設法把這筆支出轉嫁到民間。
大老爺們才不會自己出錢承擔國家責任，到最后倒霉的還是平民百姓。
他們怕啊，恨啊，慌啊。
于是他們試圖向朝廷施壓，讓朝廷拒絕明國的無理要求，甚至暗中串聯在一起，準備攛掇一些書生去明國使者居住的驛站附近集體靜坐抗議，讓明國使者看到他們堅決反對這一舉措的決心。
只要能讓明國使者看到大宋萬眾一心的場面，想必就會產生些許的猶豫，也就不會那么堅決的想要獲取歲幣了。
于是在某些有心人的攛掇和安排之下，一種去明國使者居住的驛站之前靜坐抗議以展示大宋萬眾一心的說法漸漸在臨安城的街頭巷尾流傳起來。
這種說法形容明帝國是特別不講道理的強盜，強行要求大宋支付歲幣，所作所為令人不齒，大宋子民必須要展現出萬眾一心的態度，讓明國使者看到民心，如此，才能達到震懾明國不戰而屈人之兵的效果。
越來越多的年輕、熱血的書生對這樣的說法非常贊成，他們心里懷著不能為大宋剪除金國歲幣的屈辱，也懷著決不讓大宋再次遭遇屈辱的決心，集結在了一起。
熱血書生們高呼口號聚集在一起，一起向辛棄疾居住的驛站進發。
同一時間，剛剛出差回到臨安的辛棄疾正準備回到朝廷報告自己的公務結果，忽然發現臨安和他之前不一樣了，街頭巷尾都在傳播明國向大宋索取歲幣的傳言。
大宋書生們義憤填膺，準備聚集在一起去明國使者下榻的驛站處靜坐抗議，讓明國意識到大宋的萬眾一心。
陸游大為驚駭，立刻跑回自己所屬的朝廷部門打聽消息。
通過他的好友韓元吉和一些部門同僚的告知，陸游知道了這件事情的來龍去脈，接著就眉頭一皺，滿臉苦澀。
“怎么會這樣呢？”
韓元吉也是同樣的一臉苦澀。
“務觀，還是你有先見之明，明國仗著軍力強盛，果然和金國一樣，對大宋有覬覦之心，什么非我族類……我還是太愚笨了，居然看不出明國的狼子野心！”
“為了修黃河所以要大宋提供歲幣？這……這算什么借口？”
陸游連連搖頭，滿臉困惑道：“明國到底想要什么？他們想干什么？剛剛立國就要對大宋不利？”
“誰能知道他們想做什么？但是不管怎么說，明國居心不良是肯定的。”
韓元吉捏緊了拳頭：“大宋好不容易擺脫金國的屈辱，明國又想把這種屈辱強加于大宋之身，哪有那么容易！務觀，我聽聞已經有人聯合諸多臨安士子一起去明國使者下榻的驛站進行靜坐抗議，我們也去看看吧！”