為了避開紅毛鬼,在向導的帶領下,李彥直率大軍并未走苯港溪北岸的河岸道路,而是穿過密林直插苯港,最先到達了北寨。
看著仿佛如神兵天降一般出現的援軍,北寨首領張弘大喜,帶著寨中的漢民頭目們拜在李彥直身前。
“拜見總兵大人!”
雖然鄭芝龍被朝廷招安,但朝廷并未派人到臺灣島來,這苯港仍然是化外之地,這里的漢民或為海盜,或為在大陸活不下去的貧苦百姓。
若是原先,這些人對官府和官軍并沒有什么好印象。而現在,卻對李彥直等人充滿了感激。在他們遭到紅毛鬼攻打屠戮之時,最希望便是能得到增援,幫著他們趕走紅毛鬼!
七日前,紅毛鬼的夾板船出現在了苯港外海,對海邊的帆船寨展開了進攻。鄭芝龍帶了一半的軍隊和帆船,在苯港還留下了兩百余艘,其中三桅以上的福船還有十來艘,這樣的實力,抵抗一般的海盜全無問題,但這次來的卻是紅毛鬼的夾板船。
紅毛鬼雖然只來了六艘夾板船,但每艘上都裝著二三十門加農炮,也就是明人說的紅夷大炮。五六十門紅夷大炮輪番開火,用木頭建造的帆船寨被轟擊的四分五裂。
帆船寨的士兵雖然勇敢的駕著船只和紅毛鬼作戰,雖然船只數量是紅毛鬼的十幾倍,但最大的三桅帆船,在夾板船面前猶如孩童對大人一樣。
張宏招呼寨中漢民拿出各種食物,犒勞辛苦而來的官軍,并騰出營寨讓他們休息。
李彥直卻把正忙活的張宏叫了過來,問起現在的形勢。
“形勢非常危急。”張宏嘆道,然后把這些時日的情況一五一十的講了起來。
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只不過苯港溪雖然有二十來丈寬,紅毛鬼的夾板船仍然開不進來,這讓苯港其他寨子的百姓松了一口氣。
看紅毛鬼棄船登陸,竟然要強攻各寨,各寨首領在鄭芝豹和楊天生等人帶領下,集結了各寨兵力,欲和紅毛鬼決一死戰。
就在前寨外,苯港五千人和紅毛鬼一千多人展開了一場大戰。
很多戰船連夾板船都沒靠近,便被紅夷大炮轟的四分五裂。即便有船逼近了夾板船,但夾板船船舷高度達三丈多,就如同城墻一般,三桅福船甲板高度不到夾板船一半,便是想跳幫作戰都跳不上去。而紅毛鬼夾板船船首裝著尖尖的撞角,只要一撞,便能把明船攔腰撞斷。
一場海戰,苯港的船隊大敗,一百余艘帆船被紅毛鬼夾板船擊沉,剩下的或逃入了深海,或順著苯港溪逆流而上,向其他寨子逃去。
紅毛鬼順勢登陸占領了帆船寨,休整了一日后,沿著苯港溪流水陸并進,向其他寨子展開進攻。
紅毛鬼人數雖少,卻裝備著非常犀利的火銃,而且數量很多。而苯港兵主要武器卻是刀矛漁叉,只有少許弓箭和火銃。
雙方剛交鋒不久,便有數百苯港兵被紅毛鬼射殺,然后軍陣便一下子崩潰了,紅毛鬼趁機追擊,苯港軍大潰,在紅毛鬼和土著仆從軍的追擊下,被殺被俘兩千多人,前寨被破,剩下的士兵逃入了其他寨中,據寨抵抗。
“眼下,前寨和右寨皆被攻破,鄭三爺正帶著大部分人退守苯港主寨,戰斗已經打了兩日,主寨傷亡很大。”張弘很是沮喪的道。
苯港兵的組成一小半是前海盜,大半都是匆忙集結的青壯百姓,人數是紅毛鬼的三倍。
紅毛鬼人數只有五百多,卻還有一千余土著仆從兵,這些土著仆從多是爪洼奴隸,少部分是大員附近的臺灣土著。
在鄭芝豹和楊天生等人看來,己方人數是對方數倍,取得勝利應該沒有問題。然而戰斗的結果卻出乎所有人意料。
“......”李彥直有些無語。感情這張弘這么高興不是因為自己,而是鄭芝龍的回歸啊。
“鄭參將正帶著船隊在外海,和紅毛鬼作戰,還是要靠咱們。”李彥直還是解釋道。
“可是,您就帶了這七八百人,人數還是有些少啊。”張弘忍不住道。
眼下苯港周圍的大部分青壯都聚集在主寨,主寨若是被攻破,剩下的其他寨子根本無力抵抗,只能投降了.......
“張頭領不必擔憂,現在,一切都交給我們!”李彥直安慰道。
“實在太好了。”張弘喜道,“李總兵您親自帶人前來,再加上鄭大哥回援的弟兄,至少守住苯港沒有問題。”
換裝之后,遠遠看去,再沒有了禁衛強軍的風采,更像是一群烏七八糟的百姓。
“李總兵,您這是?”張弘驚訝的問道。
李彥直淡淡一笑:“惑敵而已。”
這廝已經被紅毛鬼打怕了,不太相信李彥直這些七八百人能是紅毛鬼的對手。
“兵在精而不在多。”李彥直淡淡道,不再和這廝解釋。一幫沒見過世面的海盜,根本不懂得什么是真正的戰爭!
在北寨休息了一晚上,恢復了一下兩日行軍消耗的體力,李彥直命手下軍隊換裝,在軍衣外面穿上了北寨百姓的破爛衣服,扮作北寨百姓。因為北寨男丁衣服不夠,甚至找了好些女人外衣,花花綠綠的好些士兵很不愿穿。
“該死的紅毛鬼又在進攻!”隨軍一起的張弘咬牙罵道,“總兵,咱們要加快行軍。”
北寨和主寨之間,開辟有道路,道路兩邊分布著農田,農田里,麥穗已經發黃,一行八百人沿著麥田之間的道路,向主寨開去。
距離主寨還有兩三里時,已經聽到了銃炮聲。
換裝之后,吃過早飯,李彥直立刻帶隊出發,從北寨距離主寨也就七八里,李彥直甚至沒讓帶干糧,每個士兵背著火銃,炮手扛了二十來門虎蹲炮,為了避免敵人發現,虎蹲炮還用破布蓋著。至于其他火炮,徒步穿越密林不好帶,則留在了鄭芝龍的船上。
李彥直沒有理會張弘,反而讓手下士兵放緩步伐,原地修整一下。因為他知道,雙方距離這么近,紅毛鬼肯定已經發現了自己。
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