陳正泰便謙和地道：“學生哪里敢說辛苦，論起收稅，這是越王李泰的功勞，若非是他剛正不阿，行事果決，世族豈肯就犯？至于施政，也多是一個叫婁師德的功勞，此人辦事滴水不漏，從沒有疏失。至于各縣的官吏，這些日子也都還算勤勉，沒有出現什么大的岔子。”

“其實……大家肯盡心，還是因為恩師的緣故啊，恩師垂愛百姓，而這天下，豈會缺少那些能人志士呢？這些人，都有匡扶天下之心，漢時可以出班超，可以有張騫，我大唐難道會少嗎？學生以為，這些人，統統都要賞賜，至于學生，在這揚州，也不過是閑云野鶴而已，成日游手好閑，反倒礙事。”

另一方面，他們很清楚，想要有更多的宋村，那么世族就將要失去很多。

其實……世族未必是根基動搖，可利益一旦失去，可就彌補不回來了。

一個是家，一個是國，一個是自己，一個是蒼生。

這百官之中，起初是嫌惡陳正泰，認為陳正泰不過是延續了當初西漢時武帝的策略而已，武帝打壓豪強，窮兵黷武，可百姓們也困苦，雖是創造了無數的豐功偉績，可在世族們看來，卻是不認可的。

儒家在南宋之后，逐漸走入極端，可在這個時代，百官之中的許多儒學出身的世族子弟們，或多或少還是有建立功業的渴望。

天下戰亂了這么久，百姓們流離失所，無數人慘死，這些懷有抱負的人，自然也就滋生著匡扶天下的心理。

因而眾人無言，此時沒人有心思去彈劾陳正泰了，或者說，沒人想要去挑釁揚州都督府，有的……卻是天人交戰，是內心的道德和正義，與私利之間的彼此鏖戰。

李世民心情很好的上了車輦，靠在車輦中的軟墊上，他命陳正泰上車陪駕，默默坐著，似乎腦海中，想起了那叫宋阿六的許多話，一時又是欣慰，又是感慨。

李世民是個感情豐富的人，想著想著，禁不住無言垂淚。

良久，他才嘆了口氣道：“朕想那蘆花村百姓，實是凄涼，辛勤耕作卻不能飽食，勤懇持家卻需背負債務，生兒育女，卻只能將這兒女賣身為奴。”

“而朕錦衣玉食，人人都稱頌朕的賢明，可是這賢明，竟與他們無涉。這樣的天下，便是讓大儒們念一千遍海晏河清，又有什么用呢？揚州新政雖只是開始，卻令朕欣慰，正泰，你辛苦啦。”

李世民在這宋村呆了兩個時辰。

群臣大抵都已看過了，許多人都默不作聲。

也有人若有所思的樣子。

某種意義而言，這蘆花村和宋村所看所聞的截然不同，實在是太令人震撼了。

有些時候，這等直觀的對比，是最動人心的。

這也是大唐與天下其他諸國們最大的不同之處。在這里，因為儒學的影響，它鼓勵著無數讀書人入世，即所謂齊家治國平天下，也即是說，有能力和身居高位的人，理應匡扶天下，這是使命。

因而，不少人低頭，默然無語，他們顯然內心是極復雜的，他們一面似乎欣慰于宋村的改變，同時對于蘆花村的凄慘感到揪心。

李世民深深地看了陳正泰一眼：“你當真是這樣想的？”

“便是這樣想的。”陳正泰很認真地回答：“倒不是學生有什么高風亮節，而是行大事，就必須得有一批肯跟著一起披荊斬棘之人，就如恩師一樣，恩師不能靠一個人治天下，至于學生，才能平庸，讓學生出點主意倒是可以的，可要真正細致去做事便難了。學生的唯一長處，不過是沾了恩師這個天子門生的好處，因為有這個身份，所以才可讓大家放心去做事，不必擔心做了事沒有回報，也不擔心他們因為做事而被指責。”

李世民頷首，他認同陳正泰的話，因為這家伙確實有點懶，可是有一點，他卻做得很好，那便是想盡辦法去保護他身邊的人。

轉眼，揚州便到了。

這揚州城內，一派的井然有序。

許多人早知道陛下要來，所以早早就來迎候。

為首的正是李泰，李泰的心里一直惴惴不安，他擔心父皇追究自己，而其他的官吏們，也頗有些忐忑。

不只如此，揚州世族的人也來了不少。

此番陛下巡游至此，讓人覺得可疑，顯然揚州這邊新政推行，陛下便跑了來，這分明有對陳正泰鼎力支持的意思在。

只是這等支持，實在教人寒心。

此前，這揚州的世族與長安城中廟堂諸公都有書信的往來，其中有許多都是抱怨之類的話，不過諸公們的態度，卻顯得很曖昧，一時讓人分不清局勢。

現在陛下要來了，當如何呢？

想到每年要繳納如此多的稅賦，便讓人心焦。

當然，這已不是錢糧的事了。

世族的積蓄是很可觀的，再窮也窮不到他們的身上。

可特權這個東西，一旦失去，那么……以后失去的只會更多。

這可關系著整個家族的存亡和榮辱啊。

王再學就是這里面的其中一個，他乃是揚州王氏的家主，有很高的聲望，而且他并不愿出仕，而是每日在家著書立說，因而在江南，很有名望。

世族子弟，要嘛出仕為官，有的就在家以讀書或者著書為業，有的要名，有的取利，不一而足。

王再學的這些日子，一直都臥病在床。

其實，不得不‘病’啊。

就因為瞞報了人口和土地，那李泰居然直接就帶著人殺進了王家來，沖到了賬房里便尋覓賬簿，而后封存府庫，索拿府中負責經營的管事、主事、賬房人等。

所有的女眷，也被稅營的人封在后院，而他呢，則被請到了前堂，當面和他對賬，那時候，真是斯文掃地，一丁點顏面都沒有了。

等發現了瞞報，所有經事的人，都直接下了大牢，責罰也很嚴重。

欠繳了多少錢糧，直接罰沒了三倍，幾個子弟，也因為牽涉到了此事，至今還在大牢里，經此之后，王再學氣了個半死，直接就病倒了。

好不容易現在身體恢復了一些，也覺得自己無顏去見人，今日來此迎駕，他是存著玉石俱焚的心思的。

你們揚州都督府這么狠，仗著誰的勢？

好嘛，今日……索性當著圣駕，喊冤叫屈，我王再學，便是要讓你天子下不來臺，要教你知道，你和商紂、隋煬帝沒有任何的分別。

他打定了主意，早已和不少的世族聯絡好了，這揚州不是一個很大的地方，幾乎所有的世族，彼此之間都有姻親，關系緊密，現在大家都受了巨大的損害，王再學又肯牽頭，自然不少人附和。

不只如此，家里的部曲人等，也都叫來了不少，遠遠在外圍候著，等候動靜。

他站在遠處，瞥了一眼那為首的李泰，冷哼一聲。

回想當初李泰來揚州，他對李泰的印象是極好的，認為他是天下有數的賢王，哪里想到，如今竟是這般的樣子。

“圣駕到了。”

有人大呼。

而后……李泰連忙惴惴不安的帶著官吏們上前，在道旁束手等待。

等車駕一到，李泰與都督府諸官便朗聲道：“臣等迎奉陛下大駕，未能遠迎，還望恕罪。”

車輦中的李世民聽到了動靜，先用手撥開了簾子，隨即瞥了道旁最顯赫的李泰一眼。

李世民復雜地看過李泰一眼之后，不由自主地板起了面孔，卻只輕描淡寫地道：“不必多禮，入別宮說話。”

李泰心里松了口氣，他以為自己站在此，父皇見了自己，一定要大怒，好在……結果不算太壞，父皇似乎沒有過于苛責。

于是，他忙張羅著人，尾隨著隊伍，徐步入城。

自打他被陳正泰拎著去了王家一趟，而今……便算是放棄治療了，愛咋咋地，本王現在是總稅官，那就收稅吧，面子……本王在乎你的面子嗎？得罪人？得罪又如何，反正本王已不希圖大位了，你夸本王也好，罵本王也把，和本王有什么干系？

人一旦想開了，便很快發現，也沒什么大不了的，于是撿起了稅營的事，這事干起來，你還別說，還挺開心的。

車輦繼續前行，沿途許多百姓聞訊而來，遠遠張望。

等入了城門的門洞。

突然……前方的禁衛發現一個人自道旁竄了出來，口里大呼：“千古奇冤！”

禁衛們大怒，要勒馬上前，將人驅開。

可仔細一看，卻見此人綸巾儒衫，竟看著像是個極體面的人。

此人說了一句千古奇冤之后，便匍匐在地，嚎啕大哭。

這哭聲，真是驚天動地，好像要山崩地裂一般。

幾個禁衛上前，正要將人拿下。

這時，道旁卻又站了許多人來，有人高呼：“新政天怒人怨，懇請陛下為民做主。”

“都督府慘無人道，橫征暴斂，如此傷天害理，剝膚椎髓，我等百姓，猶如案板上的魚肉，任其宰割，長此以往，如蒼生何也？”

一下子，聚的人越來越多，起初是一人，后來十數人，再后來，有人似乎得到了勇氣一般，竟來了上百人。

人們只是痛哭流涕，或是捶胸跌足，一個個悲痛欲死的樣子。

禁衛們要將人拖拽出去，他們便失了魂一樣的嚎叫。

誰也沒有料到，陛下欲入城，竟突然間發生這樣的事。以至于禁衛也不知該不該彈壓了，于是有一校尉匆匆前往車輦處聽候皇帝處置。

原本烏壓壓圍看的百姓，一時之間也開始議論紛紛起來。

這里頭的人，有人是認得的，都是平日里高高在上的人物，哪一個人站出來，在這揚州城跺跺腳，都能讓地皮顫一顫。

可現在……他們卻像是受了天大委屈的怨婦一般，在此哭得要昏死過去似的。

前頭侍駕的大臣，已是嚇得魂不附體，這可不是小事啊，這事一旦傳開，那還了得？

即便是隋煬帝出巡，也未出現過這樣的事，一旦處置不好，可能引發很嚴重的后果。

倒是車中的李世民已經聽了個真切，面上卻依舊很平靜。

陳正泰急匆匆的登車，低聲道：“恩師，是那揚州王……”

李世民頷首打斷他的話：“朕知道，你不必解釋。他們這是當著揚州軍民的面，想要讓朕騎虎難下，不得不安撫他們。”

這種事，顯然是有風險的。

不過細細想來，都督府要不是做的過分，想來他們也不會鋌而走險。

因而王再學這些人，是料到了李世民是個愛名聲的人，而且大唐初立，正是邀買人心的時候，斷然不可能在眾目睽睽之下懲治他們，因而才打起膽子冒險試一試。

這顯然已經是他們的最后一次機會了。

李世民聽到那嚎哭越來越厲害，道旁烏壓壓的百姓，也開始變得激動起來。

雖然大量的軍馬將人攔在外頭，不允許他們靠近，可這數不清的人浪，依舊如波濤一般的起伏，用軍士鑄起來的堤壩，幾近崩潰。

李世民神色泰然地下了車，陳正泰在旁作陪。

杜如晦怕出事，也忙從后車那里追了上來，其余百官紛紛圍攏。

那王錦混雜在人群，這時看到前頭跪著的烏壓壓的人，只看他們的裝扮，心里就有數了。

他忍不住臉一紅，居然覺得有些羞恥。

當初……自己可沒少說他們的好話啊。

現在好了，這些人竟完全不顧斯文，跑來這里滋事。

真是……悲劇啊……

自己居然和這樣的人為伍。

李世民已上前，當著許多的百姓，也當著這跪地叫屈的人，他很冷靜，居然沒有吭聲。

放任王再學這些人痛哭流涕，就冷眼看著，一聲不吭。

王再學本哭著傷心，本來以為陛下至少做個樣子，會上前將自己攙扶起來，而后裝個樣子，說幾句寬慰的話。

誰料陛下就這般看著。

這太不符合他的設想了，他惱了，這是什么意思？

于是繼續歇斯底里的大哭。

李世民依舊饒有興趣地盯著看，一絲不茍的樣子，很認真。

哭了一炷香，嗓子都啞了，大家似乎也開始審哭疲勞。

王再學頓時覺得沒什么意思，終于止住了哭聲，他哽咽著道：“陛下，懇請陛下做主。”

李世民這才好整以暇，終于清凈了，因而從容不迫地道：“你們有什么冤屈。”

“揚州都督府，滅門破家……”

他話說到了一半，李世民打斷他：“滅門破家，竟有這樣的事嗎？”

王再學凄慘地道：“正是，這是千真萬確的事，揚州上下，誰人不知，陛下，臣叫王再學，出自揚州王氏，臣的祖上……”

“不要提你的祖上，你的祖上又非唐臣，提了又有什么益處？”李世民張口便道。

這句話，差點沒把王再學噎死。

畢竟，他的祖上是有顯赫的功績的，世家子弟們，出門在外，無論遇到了什么人，先要自報家門，將自己祖先的閥閱都說個一清二楚，然后對方才會明白，噢，原來竟是某某家，了不起啊。

可陛下的意思是，你的祖上跟我大唐有個什么關系，關朕鳥事啊。

你說說，這是人話嗎？

睡一會，早點起來寫。

“朕也一樣。”李世民道：“所以，你和這些人，放心大膽地去行事吧，天塌下來，往后朕來頂著。”

陳正泰道了一聲恩師圣明。

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