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國朝的百姓多愛看熱鬧啊。今日縣衙難得大堂審案,非但蔡家巷來了人,衙前街的閑散人等也聚集了不少。
眾人正伸長脖子,看到要緊關頭,便聽身后響起一聲號炮,嚇得他們齊齊一哆嗦。
待回頭望時,便見一隊穿著大紅號衣的應天府官差,高舉著同樣大紅色的報帖,吹吹打打從應天府方向過來。
“捷報趙府老爺諱守正,高中應天府鄉試第七名亞元。京報連登黃甲!”
報錄人一邊前行,一邊還齊聲高喊,廣而告之。
“咦,衙前街什么人中舉了?”縣衙門口的官差們還在奇怪,李九天卻是眼尖,一下就看到那報帖上‘趙守正’三個大字,忙跌跌撞撞跑進去,高聲嚷嚷道:“中了中了,趙相公中了!”
不用他說,蔡家巷的漢子們,也早就聽到了報喜聲,這下再不管什么公堂肅靜之類,一起高聲嗷嗷叫喚起來,聲音大的能把縣衙的屋頂掀翻!
大堂外頭哇哇哇亂成一片,大堂內也同樣亂了套。
“噫!好了!我中了!”
趙守正聽聞自己中舉,激動的抱著趙昊怪叫連連。
“兒啊我中了,為父終于中了!我中了!”
趙昊再一次差點被勒背過氣去,又擔心他會如范相公那般痰迷心竅,還得使勁拍著父親的后背,給他順氣。
王武陽和華叔陽也過來,向師祖道喜不迭。唐友德晚一步湊不過去,可滿心的喜悅總得有地方發泄,遂拉著劉員外的手使勁搖晃起來。
“同喜同喜!同喜同喜!”
劉員外本來就像吃了蒼蠅一樣,讓唐友德這一搖晃,差點沒當堂嘔吐。他恨恨甩開唐友德的肥手,對高堂之上的張知縣一拱手道:“大人不要理這些瘋子,快下判詞吧!”
“這……”張知縣卻犯了躑躅。方才趙守正的話音猶在耳,他居然便真中了舉人,這下由不得張知縣不三思后行了。
“區區一個舉人,沒什么好怕的!”劉員外恨不得替老父母去拍驚堂木,他一個勁兒的朝張知縣擠眉弄眼,甚至伸出了兩根手指!
“這……”張知縣這下更猶豫了,一只手拿著驚堂木,不知是該拍下還是擱下。
正在這時,便聽外頭又響起一聲號炮。
緊接著又有報錄人,在縣衙外高聲報喜道:“捷報華府老爺諱叔陽,高中應天府鄉試第二名亞魁。京報連登黃甲!”
轟的一聲,滾油中又被加了瓢沸水,登時就炸了鍋!
“又一個,又一個,華公子中了第二名!”
“太厲害啦!”
蔡家巷眾人使勁搖晃著柵欄,發泄著心中的激動之情。
這下輪到華叔陽激動的抱著趙昊又叫又跳了。
王武陽和趙守正忙從旁恭喜。
唐友德又沒撈著擠進去,只好又去拉劉員外的手。他萬萬沒想到,趙昊隨隨便便收的徒弟,居然也能考中舉人,而且還是這么高的名次!
“同喜同喜!”
‘同喜你個頭……’劉員外恨不得給他一腳,這次卻不敢甩開對方的手,更不敢亂說話了。
蘇州和無錫唇齒相依,他對華家還多有倚仗,卻是不敢壞小公子的喜慶……
他只好一邊被搖晃著,一邊苦著臉看向大老爺。
大老爺兩手一攤,也不撮指頭了。
張知縣便站起身,拱手想要對兩位新科舉子,尤其是華叔陽表示恭喜。
誰知他話沒出口,華叔陽卻趴在趙昊肩頭,放聲大哭起來。
哭聲摧肝裂肺,仿佛傷心至極。
“這是喜極而泣……”趙守正眼眶本來就淺,見狀勾動往事,想起過去二十多年的磨難,也忍不住淌下了釋放的熱淚。
卻聽華叔陽帶著哭腔道:“師父啊,我沒考上解元,讓你失望了……”
“噗……”趙守正登時哭笑不得了。
那張知縣臉上也青一陣白一陣,他考了三十多年,才好容易中了川省舉人第一零八名,便引以為平生第一快事了。
可瞧瞧人家,考了個第二名,而且是天下最難的應天府鄉試第二,居然哭成個淚人。
這他娘的還有沒有天理啊?為什么要讓本官看到如此惱人的場面?
趙昊這時候也不能再批評他了,拍著華叔陽的肩膀道:“好了好了,不要哭了,下次爭取考個會元就是了。”
“多謝師父,我會努力的。”華叔陽這才抽泣著離開趙昊,對一旁安慰他的王武陽拱手道:“還是師兄技高一籌,師弟甘拜下風。”
王武陽神情古怪至極,表情一時欣喜一時擔憂,聞言連忙擺手道:“我中沒中還不一定呢……”
‘就是,哪有這好事兒,前兩名都讓他們家包攬了。’張知縣暗暗腹誹一句,重新抱拳,剛要開口,卻又聽接連三聲炮響。
然后是更大聲音的報喜聲:
“捷報,捷報,捷報!”
“捷報王府老爺諱周紹,高中應天府鄉試第一名解元,今朝獨占鰲頭,明日連中三元!”
張知縣無力的坐回了位子上,仰面看著頭上的明鏡高懸匾,恨不得那匾落下來,砸死眼前這一窩牲口。
這下非但蔡家巷的街坊們炸鍋了,整個縣衙都陷入了狂歡中,連三班衙役也丟掉水火棍,紛紛上前朝解元公道喜討賞。
唐胖子卻險些要暈倒了,沒想到整天給自己端茶倒水的小子,居然成了解元公。
聽說解元公都是天上星宿下凡,我老唐會不會折壽啊……
這趙公子到底是何方妖孽啊?為何收的徒弟個賽個的厲害呀!
王武陽眼里卻只有趙昊,這下輪到他緊緊抱著趙昊,興奮的鬼哭狼嚎道:“師父,我做到了!我要上課了!”
“你放開為師,勒死我誰給你上課?”趙昊使勁拍著王武陽因為激動過度,不知輕重的手臂。被三人輪番蹂躪下來,感覺自己要散架了。
王武陽趕忙放開趙昊,撓著頭訕訕直笑。
趙昊白他一眼,這才展顏笑道:“好徒兒,不愧我趙氏首徒!”
“多謝師父夸獎!”王武陽聞言比中了解元還高興,一張臉笑得開了花。
“師父……”一旁的華叔陽沮喪的低下頭,一臉幽怨的看著趙昊。
“你也是好樣的,跟師兄一樣過關了。”趙昊這時候,自然沒必要再吹毛求疵了。
“多謝師父!”華叔陽登時像被打了雞血一樣,重新斗志昂揚起來:“師兄,會試咱們再比過!”
“怕師弟還是要輸為兄一籌。”王武陽中了解元,銳氣正盛,豈能弱了自己的聲氣?
趙守正從旁笑呵呵看著,他能中舉就謝天謝地謝祖宗了,卻是不會參與這種,頂尖考生之間的意氣之爭。
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