行入房間中，徐氏便見代王妃正坐在窗前仔細擦拭一張七弦，她趨行入前并微笑道：“稟王妃，妾新從尚宮局又召入宮婢二十員，這些雜事大可交付下人。”

“閑來無事，這些常用器物都是自己弄慣，也不須勞煩別人。”

王妃鄭氏聞言后抬頭一笑，收起錦帕并示意徐氏到近前來坐，然后才又問道：“徐司苑此去，事情是辦妥了？”

聽到王妃這問話，徐氏便知肯定是有人將事情告訴了王妃。

對此她也并不感到意外，這位王妃年紀雖然不大，但自給人一種穩重、鎮定的感覺，雖然相處時間并不久，但在許多仁智院宮人心目中，對這位王妃都多存敬重。雖然代王妃也沒有做什么引人注意的事情，但卻有一種讓人不敢輕慢的氣質。

這也是徐氏回院之后第一時間來見代王妃的原因，面對此類突發事件，徐氏自己也不知怎樣處理才最妥當。所以回來后便想到該要知會王妃一聲，并作請教。

“妾要先向王妃告罪一聲，未加請示便匆匆離院，又將一些人事招引回來。”

徐氏垂首將事情原委講述一遍，當然具體的原因也沒有透露太多，畢竟不清楚代王殿下究竟有沒有將私下的交代告訴王妃。

王妃聽完后秀眉微蹙，又仔細詢問了一下有關柳司正的情況，然后才嘆息一聲，望著徐氏說道：“宮中人事典故，我是所知不多。但聽徐司苑所言，刑司此番提捕柳司正，用意未必是在推問罪實，怕是想將人事牽引更多。”

徐氏聞言后臉色微微一變，但還是有些疑惑道：“王妃能否言教淺直一些？”

“柳司正久事尚宮局，掌故精深，心懷所計諸事，未必能是外司有聞。生人在世，誰又不存三分隱私？柳司正此番出入刑司，料是不會有什么大礙，但是凡所遭受驚擾之人，或就將要未測。”

聽到王妃這么說，徐氏臉色頓時慘白，顫聲道：“這、這么說，妾此番不該冒失前往……可、可是，近來宮人多受刑司侵擾，凡所入案者，少有能夠安然行出……”

“我也只是一人閑計，未必就是事實。但無論如何，殿下幾番語我，徐司苑你是勤懇故事的親近之人，只要安居院中，便不會有雜情滋擾。”

“可、可是我……”

徐氏臉色惶恐，自席中翻身而起，跪在王妃席前，并從懷中掏出那錦布包裹，澀聲道：“妾此番真是輕率，我、我自恃殿下恩威照拂，輕入尚宮局并……”

聽到徐氏的交代，王妃臉色也變了一變，翻開那錦布包裹，便見到其中一卷書冊。

“宮人久居禁中，生死都在這一方天地內，但誰又能全無人事的牽掛？此中所錄，就是宮奴卑活一生唯能自守的私計，可以將人情事務稍作內外的傳遞。”

徐氏哭喪著臉將書冊中所記錄的內容稍作解釋，王妃聽完后只是微微頷首，并又將上邊的內容仔細起來。

“王妃請放心，此卷所涉關乎禁中大批宮人，朱司籍將此遞我就是為了保密。此中隱情甚至還涉及她的家人安危，她是絕不會輕易將此泄出。只是、只是妾行跡外顯，若果真如王妃所度，刑司鬼卒們怕是已經將我……”

鄭文茵將書冊卷起，又抬頭對徐氏凝聲道：“此卷暫且收在我處，只是徐司苑你要記得，殿下歸都之前，無論外間還有何情滋擾，你都不可再出仁智院！”

徐氏聞言后便連連點頭，口中也不斷保證。

待到徐氏離開后，鄭文茵看看收放書冊的箱籠，眉眼之間憂色濃厚。入夜后先去向太妃請安，用過晚餐回到自己居室，抬手屏退其他宮人，示意婢女莼兒將門窗關好，這才又取出那書冊，伏案細讀起來，并不時提筆在紙上勾劃。

書冊中所記錄的內容非常雜亂，畢竟尚宮局女官不同于待制女官，文墨粗通，卻難作什么有條理的記錄。所涉事則也是雜多，人名職名、宮苑名稱、時令日期，以及各類物貨的出入等等諸類。

如果不是徐氏提醒，只是一卷書冊擺在眼前的話，鄭文茵一時間也難判斷出這書冊所記錄竟是禁中極為深刻的隱秘。

“莼兒，你記下這幾樁人事，擇時向宮人詢問，記得不要太著痕跡。”

一直到了深夜時分，鄭文茵才將書冊上的內容略作梳理分類，但很明顯自己思路是有些不對，畢竟她不清楚一些名詞背后深意，當然也就整理不出內在的聯系。所以摘錄出其中幾則被頻頻提及的人事，準備仔細打聽一番。

得了王妃的提醒，徐氏自是惴惴不安，不敢再輕易離開仁智院。

當然內外的消息傳遞倒也并沒有因此斷絕，特別在第二天得知柳司正在深夜時分又回到尚宮局，不同于其他宮人被刑訊審問得遍體鱗傷，柳司正除了精神倦怠一些之外，其他一切如常。

得知此事后，徐氏對代王妃的聰慧自是佩服得五體投地。特別在接下來一些閑司女官被接連提捕，其中就不乏當日徐氏道途所見幾人，徐氏自己內心里當然也是驚悸有加，更加篤守王妃的叮囑。

某日，柳司正親自來仁智院拜訪徐氏，徐氏見其神情憔悴，兩眼更是血絲密布，不免開口勸慰幾句。然而柳司正卻一把抓住徐氏手腕，近乎哀求低語道：“禁中多傳我為活命出賣宮中舊好，但我真是什么都沒說，徐司苑你信不信我？”

這一類的傳言，徐氏當然也聽說過，她先得了王妃提醒，明白刑司手段，聞言后便低聲安慰柳司正：“清者自清，司正你是宮中久事的德長，宮人多受恩惠，知你品質如何，區區邪言只是奸人無能的加害……”

“我怕是等不到清白一日了！”

柳司正聞言后長嘆一聲，只是指著站在門外一名隨行的宮婢說道：“生人便在大內，輾轉兩都之間，我一生是沒有什么牽掛，外間那娘子與我身世相類，生在掖庭、長在深宮，養在身邊稱作母女，假裝生人無缺。求徐司苑你憐惜故情，收養了她……”

徐氏正待開口拒絕，柳司正卻一把握住她手腕低聲道：“貴人所囑事宜，我是不能承擔了。我所弄事業，這小女所知過半，收留了她，有益無害！”

徐氏又匆匆前往請示代王妃，得到王妃允許后，才將柳司正那個養女收留下來。

托付完此事，柳司正滿意離開。只是又過一天，其人便被發現自縊于居室之內。

消息傳入仁智院里，宮人們自然是多有傷感，于九洲池附近作祭臺吊唁這位難得的德長女官。

只是徐氏卻發現柳司正那個名為柳安子的養女卻并無多少悲戚，心中不免有些不樂，背地里尋來其人厲斥道：“你母雖然沒有因你受身孕之苦，但待你卻如親生無異，自了之前還記得給你尋找一個托付……”

“我阿母不是自殺，她是被人害！”

徐氏還沒說完，那個少女柳安子便咬牙低吼道：“阿母歸院后，便多受人恐嚇，幾次夜中門戶被人撞破。她有秘言囑我，若真身死，必是司宮臺蘇永所為！”

聽到這話，徐氏不免倒抽一口涼氣，將柳安子拉到更隱秘處，低聲道：“難道柳司正真的涉入皇嗣謀反？”

柳安子牙關緊咬，默然片刻，眼眶里陡然涌出淚水：“我也勸過阿母，皇嗣虛弱，身在大位尚且不能力搏，自棄天下，妻妾都不能保，更不要說那些追從用事的人……舊時私謁皇嗣，是阿母放行。”

徐氏聽到這話，更覺心底發寒，更加深刻的了解代王妃所言生人在世誰又不存隱私。她自覺與柳司正情誼深厚，但柳司正至死都沒有吐露曾經放人私謁皇嗣。

不過反觀自己，又何嘗不是如此，與柳司正不同的是，代王少壯，盡管外朝刑卒猖獗，但仍然不敢驚擾仁智院。

“這番話爛在腹中，你就留在仁智院，切記不要外出！唯在代王殿下庇護之內，才能保住性命！若將雜情引入此院，我與你母雖有故誼，也要生撕了你！”

徐氏卻沒想到，這番話說出不久，卻是自己先作了違反。

七月朔日，是宮人得見外間家人的日子。這一天，宮官家人們會被引入西夾城，內外得以短暫相見。

徐氏與夫家早已情遠，但對自己的兒女還存幾分牽掛。不過她也謹記代王妃的叮囑，不敢私自外出，只派相好的宮官代她前往夾城向兒女報一聲平安。

可是不久后宮官匆匆返回，卻帶回一個噩耗，早在數日之前，她夫家一干親徒、包括自己的兒女在內，俱被刑司捕入洛陽推院。

“有、有法師道途相阻，著我轉告司苑，若想夫家免禍，且速離仁智院。”

聽到宮官轉達的話語，徐氏已經是淚如雨下，想尋代王妃請教，可代王家眷今日出宮前往孝敬皇帝廟祭拜，短時肯定不會返回。

“老婦一條性命，竟然如此遭人惦記。兒女還有長年可待，不能讓骨肉替我赴死！”

說完這話，徐氏又安排人速去通知宮外的代王妃，自己則緩緩離開了仁智院，沿九洲池向南行去。行出幾十丈后，另一側宮道上便沖出十幾名佩刀的壯卒，將徐氏團團圍在當中。