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局面一朝打破,便覆水難收,并且牽一發而動全身,整個西域都因此陷入動蕩之中。于黑汗國而言,或許其國上層并不希望打破平衡,然而時勢所迫,也不得不投入兵力,參與到西域漢遼這最后一戰中來。
畢竟,倘若遼軍殘部若是被漢軍消滅了,那么漢軍的下一個目標,絕對是他們,如果只是為了對付輪臺、北廷的契丹余寇,根本用不著調動這么多軍隊西進。
那支遼軍殘部實力雖然弱小,危頹欲亡,但只要其存在一日,對黑汗就是個有效的臂助,也給他們爭取更多時間消化新占土地,加強軍隊武裝,加深治安建設,加固城鎮防御。
事實上,近十年下來,在先后同遼軍、漢軍交鋒之后,黑汗國早有有些學乖了,在繼續保持著擴張姿態的同時,暗地里實則早就悔與為敵。
近十年的東進,發動了數次東征,同東方勢力展開了大小十數場殘酷而激烈的戰斗,最終號稱奪取了高昌回鶻半壁,實則也就是龜茲、焉耆兩地,還是萬事蕭條、財富血液流干了的兩地。
而付出的代價,足以讓黑汗國上下心驚膽戰,超過五萬的受傷,超過三萬的陣亡,即便其中半數屬于征召的圣戰者,但剩下的一半,對黑汗國而言,也是十分慘重,難以接受的。
別看經過幾代君主的發展建設,黑汗已是西域一小霸,在中亞也漸揚其名,但論及實力,比當初的西州回鶻強不了太多。數萬人的傷亡,也堪稱傷筋動骨。
這么多年下來,屬于新崛起勢力的擴張欲望,在現實的碰壁下,早就釋放干凈了,冷靜下來,悲苦自知。
之所以東進,西面的薩曼王朝正處鼎盛,完全擋住其擴張之途,只能按捺野心,另尋出路。而當時漢遼兩大帝國角力,牽動四方,反應到西域這邊,就是遼軍西征,回鶻國崩潰,也就給黑汗國看到了機會,找到了發泄擴張欲望的渠道。
然而,到如今,黑汗人不管是君主還是大臣,將領還是官員,軍隊還是百姓,都已經認識到了,那些來自東方,自詡為世界中心,中原天朝的國度,是真的難對付,難以擊敗。不論是遼軍,還是漢軍。
過去,遼軍同他們爭霸,死傷無數,方才攻取龜茲。而曾經那個強悍到難以擊敗的敵人,已然倒下了,完全喪失了對西域的統治,他們也因此而繼續東擴數百里,占據焉耆這個核心地區。
然而,這并不足喜,因為一個更加強悍,也更加恐怖的對手,已經出現在了面前。那個在上千年前,就曾揚威于西域,令諸國臣服不敢側目的國名,再度被那群豪邁奮發的騎士,散播開來,他們用刀劍展示大漢的強勢,用軍陣演繹帝國的威嚴。
對此,黑汗已經有所慫了,這沒什么好丟臉的,吃虧之后多少會長些記性的。因此,在強勢的漢軍威脅下,能否守住已占土地,黑汗這邊也并沒有多少信心。
國力有短,守成有余,進取不足,這是這十年下來,黑汗國表現出的真實寫照,來自中亞世界的圣戰者,也不真是無窮無盡的,就算有,也不是這個時期的黑汗國所能予取予求的。
并且,擴張的時機選得也確實不好,或者說,時機太早了,它的對手,不是早已作古的西州回鶻,先遇到了實力猶存的遼帝國,然后一個更兇狠的漢帝國也開始張牙舞爪了。這樣的運道,這樣的結果,對黑汗國而言,實在略顯悲催。
然而,再是心懷忐忑,也不可能因此懼戰,因為畏敵而放棄這一大片浸透了其軍民鮮血的土地。十年東進付出的慘重代價,已經使黑汗國有些騎虎難下了。
占據焉耆后,在與大漢之間長達半年的相持之中,雙方之間雖然進行了不少戰斗,但都是低烈度的交鋒,并沒有爆發出大規模的激烈戰爭。
黑汗軍作戰,已然日趨保守,慘痛的傷亡,過重的代價,拉長的戰線,以及強大的敵人,都使得黑汗國望而生畏。
當經過東方強大帝國連番的打擊之后,過去狂妄擴張野心,已然被澆滅了。倘若漢軍就如過去幾個月那般,按兵不動,他們也愿意相安無事,維持現狀,甚至期待議和。
谷</span>但是,大漢這邊,從頭到尾都沒有這個意思,根本沒有將他們這西域霸主放在眼里,強勢依舊,從無更改。
當郭進大張旗鼓,提兵北上之后,焉耆的黑汗軍隊,也被迫發兵,并且從后方調兵東進,擺出大舉東進的姿態,展現對高昌的威脅,想要以此恫嚇漢軍,誘郭進回援,相濟遼軍。
過去,曾發生過三次這樣的情況,黑汗軍也都成功了。但如今,時移世易,隨著河隴大軍西至,西域形勢大變,漢軍實力不足、根基不固的短板已然被彌補了,雙方之間實力對比也有了根本性的轉變。
而黑汗軍,卻沒有太大的變化,還是同此前一般的做法,又豈能收過去之效,漢軍這邊,又豈能如其愿。
自焉耆東進的黑汗軍,加上一些裝備簡陋、戰力薄弱的仆屬部民,也才不到一萬步騎。焉耆至高昌四百里坦途,沒有抵抗,沒有阻截,也硬是走了足足十日,仍舊沒有抵達。
黑汗軍之遲疑猶豫,顯露無遺,大張旗鼓的背后,其虛弱無力維繼的本質,也完全暴露出來了。
留守高昌的漢軍主將,乃是崔翰,這可是大漢軍中少有的允文允武、有勇有謀的戰將,并且出身名門,極有來頭,這是博陵崔氏的人,雖然世家早已沒落多時,不復其威勢名望,但擺出來也是足以讓大多數人心生羨慕,尤其在如今大漢那些出生草莽的勛貴們開始向貴族靠攏之時,就更顯其特殊了。
崔翰雖然初至高昌,但準備工作做得很好,對于西域的形勢,對于敵軍的情況,也都做了詳細充分的了解。王彥升留給他的實力,也足夠應對。
而黑汗軍暴露出的猶疑姿態,無力的虛實,也被崔翰敏銳地捕捉到了。因此,整兵備戰,以逸待勞,當黑汗軍緩慢靠近高昌時,崔翰沒有絲毫猶豫,領軍出擊。
雙方接戰于交河州西南的天山麓腳,雙方加起來投入超過兩萬軍的戰爭,這還是第一次,比起規模浩大、轟轟烈烈,動輒十幾二十萬的漢遼戰爭而言,實在是微不足道,但在久經兵燹,生靈涂炭,破敗不堪的西域而言,已然是數得上的大戰了。
而從雙方的交戰過程以及結果來看,這場戰役也稍顯乏味,漢軍勝得輕松,黑汗軍也撤得干脆。
過去,黑汗軍逼近,漢軍不過以城池關隘拒守,此番卻是主動出擊,大膽進兵。從一開始,在崔翰的指揮下,漢軍便展現出果敢的決心以及強悍的戰斗力。
也就是黑汗軍行軍不急,謹慎不躁,沒有損失太多戰斗力,即便如此,也從一開始就落于下風。雖然沒有一觸即潰,卻也在崔翰從容調度打擊之下,節節敗退。
黑汗軍主將也算是個果斷的人,從漢軍強勢進攻中,也感受到了其強勢的意志,也知道己方虛應恫嚇的圖謀落空了,漢軍已然完全不吃恐嚇。
于是,在接戰不到一個時辰,在雙方將士還沒徹底糾纏在一起的時候,便下令撤退。沒有深陷其中,也得益于天山地形以及騎兵的掩護,終是擺脫了漢軍追擊,而近兩千傷亡,也成為了黑汗軍再度東進的代價。
而隨著黑汗軍的主動撤離,北面的遼軍殘部,也就徹底喪失希望了,甚至于,他們根本沒有機會得到南面交戰的情況消息。
而此次,也是黑汗軍最后一次東進,再一次的失敗,徹底讓他們打消了向東擴張的野心。