因為云中慘遭兵燹，城內屋舍十不存一，是以漢軍仍舊駐于城外大營。寧化軍李萬超所部，就駐扎在北營西南部。

李萬超，早年為后晉將領，職居肅銳指揮使，駐潞州。天福十二年（947年），劉承祐引軍出太原，攻潞州，為河東定鼎中原做先鋒。

當時，李萬超與王守恩、高防，一同投降，使劉承祐輕取潞州，為后來擊滅耿崇美軍以及東出太行，席卷河北，奠定了基礎。彼時，李、王、高三人，便有“潞州三杰”的名聲，還是劉承祐率先喊出來的。

不過，這三杰，王守恩在不久后，就因為貪婪跋扈，被暴斃了。剩下二人，高防有幽州之任，李萬超常為軍主，都受到了重用。

事實上，大漢立國的過程，也是劉承祐提升威望、積攢班底、培植黨羽的過程，在其中，潞州就給他提供了不少人才。除了高防、李萬超外，武德使李崇矩也是在潞州被劉承祐發掘提拔的。

李萬超呢，在大漢立國的這些年中，并沒有怎么轟轟烈烈，也隨軍參與了幾次戰斗，但都沒有赫赫武功。他代表的，是極大一部分漢軍老將的經歷，樸實無華。而李萬超，每鎮一方，民皆安穩，境內太平，這就是他的作用。

并且，比大部分人幸運的是，時不時地，劉承祐還能想到他。此次北伐，大抵是李萬超十年來，打得最痛快的一場仗，功勞也是多年以來最顯著的一次，率先攻破云中。

三日的慶祝下來，大軍恢復了以往的秩序，整座連營，都進入了一種忙碌狀態，準備著撤軍事宜。李萬超部則不然，他在補充兵員軍額，以求滿編。因為打得太狠，他所率的寧化軍，傷亡了近三成。

“將軍，行營直接給我們補充到五千人，有上千的騎卒，還添了三千匹戰馬，這也太厚待了我軍了吧！定襄軍這番被削減，這邊軍之中，只怕就屬我們最為兵強馬壯了！”軍營內，李萬超帶著人巡視煥然一新的寧化軍，身邊跟著的部曲，嘴上帶著笑意，有點興奮地說道。

“你知道這是為什么嗎？”李萬超心情看起來也不錯，以一種考校的語氣問。

“末將不知！”回答得很干脆：“莫非將軍已受差遣？”

“尚無！不過，北軍調整，打亂重編，以我寧化軍最為迅速，雖還未有制令，但可以想見，必有所用！”李萬超說道。

“難道還要打仗？”

“這就要看天子與朝廷的了！”李萬超這么說道：“走，隨我再去看看戰馬！這么多年了，老夫何曾如此富裕過。記住，要加強將士馬術訓練！”

“是！”

就如李萬超所預感的，率先對寧化軍進行補充，還都是jing兵良馬，自然是有大用的。在接見過柴趙二人之后，皇帝的傳召來了。不敢怠慢，李萬超收拾收拾，便匆匆策馬，往御營而去。

“陛下！”

“老將軍請坐！”對于李萬超，劉承祐顯得十分熱情，讓他入座，并親自給他倒水。

“陛下，末將豈敢？”

“老將軍不必拘束，你我可是老交情了，衣不如新，人不如故，些許俗禮，就不必拘束了！”劉承祐笑道。

見狀，李萬超也稍微放松下來，迎著皇帝的目光，還是謙恭地道：“末將何許人，豈敢同陛下論故舊，以謀不當之恩寵！”

顯然，這老將的覺悟，還是很高的，對此，劉承祐也更加滿意。看著他，問道：“此番北伐，卿與所屬寧化軍，奮戰到底，功勞不小啊，朕正在考慮，如何酬賞，你有何想法？”

聞言，李萬超心里不由泛起了嘀咕，這論功行賞，哪里輪得到他考慮。想了想，說：“陛下，策勛賞功之事，朝廷自有制度，陛下也素來論功行賞，毫無偏頗！”

搖了搖頭，認真地看了看李萬超，一副欲言又止的樣子。見狀，李萬超適時地道：“陛下對末將素來恩遇，如有差遣，盡可直言，萬死而不敢辭！”

“老將軍真乃國士也！”劉承祐一撫掌，道出想法：“北伐大勝，契丹重創北遁，其國內亂，勢力北縮。于我朝而言，實乃北進之良機。然以大漢國情，大舉動兵，是不可能了，是以，朕意遣一偏師，增擴土地，占據要隘，也拓寬縱深，完善山陽之防御！”

聽劉承祐這么說，李萬超當即應道：“陛下欲用寧化軍？”

劉承祐點點頭，承認了。

“陛下吩咐即是！”李萬超也很干脆。

眨了眨眼睛，劉承祐來了點興趣，說：“你可知，朕欲圖何處？”

李萬超也是熟悉戎事的老將，又北戍多年，對北面的情況是有些基本了解的。想了想，分析道：“石、郭二將，已被陛下召回，是以必不在北，觀周遭形勢，唯有河套地區，乃輕下之地！”

“將軍愿往？”劉承祐問。

“但有所命，義不容辭！”李萬超肯定地道。

劉承祐則以一種感慨的語氣說道：“朕本念將軍年歲已高，長戍北疆，又連續奔波，著實不易。而今，本當罷兵之時，仍勞將軍出擊，實在不忍。西赴數百里，更恐軍心啊！”

“陛下不需憂慮！”李萬超則道：“行營補充兵馬，皆為邊軍，籍屬河東，又經休整，士氣已復振。至于末將，雖已年過半百，但能得陛下與建功之機，感謝尚且不及，何談辛苦？”

客套話到此為止，劉承祐恢復了嚴肅，開始向李萬超授予機宜：“河套之地，地理之重要，不需朕多談。以如今的遼國的狀況，取之不難，不易的是如何守之。這就不只是軍事問題了，如何外御敵軍，內安諸族，尤其是南面的黨項人，這些還希望將軍能妥善處置！”

“陛下教誨，末將銘記！”李萬超應道。

“好！”劉承祐說：“稍后即有制命下達，朕以你為九原都指揮使，秩在正四品上，西進的目標，暫時不要透露出去，在云中多休整一段時間。待大軍撤離后，你再行出軍！”

“如此，還可迷惑遼軍，放松其警惕，起突襲之效！”李萬超道。

當然，劉承祐是沒有想那么多的。而是繼續說道：“此番邊軍整合，一應戍邊將士，所負功勞，朕已著柴樞密直接兌付，寧化軍也一樣。同時，隨你西去的九原的所有將士，再另加恩賞，此后所有輪戍輪職，一概多升一級！

朝廷此后，將移民以實云朔，他們的家人，愿意遷徙者，除軍功及份田之外，再多賜十畝！不愿遷徙者，待河套局勢穩定，也可輪流放其探親！”

聽皇帝這么一保證，李萬超眉開眼笑的，拱手拜道：“倘能如此，何愁將士不踴躍！”

劉承祐則嘆了口氣：“將士為國奉獻，朕自然要多加考慮體恤，否則于心不安吶！”

說著，又對李萬超道：“倒是讓老將軍，僻處北域，實在心生不忍啊。”

李萬超哈哈一笑，看著劉承祐，十分認真地說道：“陛下，末將有一請，還望恩準！”

“且講！”

李萬超道：“臣如今年五十又五，可替朝廷鎮守九原五年，北拒契丹，南撫黨項，不使生亂。五年之后，臣六十歲，屆時祈望告老還鄉！”

不知為何，聽李萬超這么一番話，劉承祐心胸之中，突然生出一陣感動。

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