漢世祖

第42章 一心求財王巡檢

在高防的阻撓下,耽擱了不少時間,馬全義帶兵進駐節度府,時間正巧,河東兵馬一到,也宣告王守恩的奪財打算落空了。

在馬全義這么個“小兒”面前,王守恩顯得十分囂張,以功臣自居,一場既在意料之外又在情理之中的小沖突產生了。

沒多久,李萬超也帶著肅銳營前來湊熱鬧,對王守恩的貪鄙,他自然也十分厭惡,果斷地站到了高防這一邊。

在幾方聯合施壓下,王守恩極不情愿地退出了節度府,忍痛留下了那些錢帛。不過一夜的功夫,“潞州三杰”本就不深的交情,直接宣告破滅,同時,就因為這個小插曲,王守恩心里已然鬧起了別扭。

在向訓的建議下,馬全義使第一軍,只進駐節度府,完全控制北門,余者人仍由潞州本州軍隊負責。這樣的動作,明顯帶著戒備,但無論是高防,還是李萬超,都積極地配合,唯有王守恩,罵咧不已。

而這些,都看在向訓眼中。他此行,除了聯絡策動舉義之外,另負使命,觀察潞州文武將校前后表現,甄別其心。到占城為止,他心里已然有數。

......

沒有出現任何意外,在當日傍晚時分,劉承祐率龍棲剩余全軍,經過一日夜的行軍,終至上黨城下。

上黨北關,王守恩連同潞州文武并上黨賢達親自于城垣下迎奉。劉承祐身被鐵甲,鳳翅兜鍪下,那張年輕而嚴肅的臉顯得英氣勃勃的。不少人都微感訝異,這二殿下,當真如傳聞中的那般年輕。

“末將王守恩,率潞州文武,恭迎殿下!”望著高頭大馬上的劉承祐,王守恩近前一步,以一種主人的姿態,向劉承祐行禮。

后邊的潞州軍校與職掌官吏隨其后,齊聲拜見。掃了一圈,劉承祐抬腳敏捷下馬,手一揮,聲音沉穩:“諸位免禮。”

“謝殿下。”

這個時候,向訓與馬全義迎了上來,就在城下,簡單地介紹了一番情況。劉承祐頷首,仍舊很平靜地說:“諸位辛苦了!”

抬起頭,就近望著城墻上那兩顆血液已凝固的首級,問道:“那是趙行遷與契丹括錢使?”

“正是!”王守恩卻主動搶話,手上指,有點大義凜然地說:“這二人貪暴無度,罪大惡極,上黨軍民深恨之。故斬其頭顱,懸于城墻曝曬,以懲其惡行......”

聞言,劉承祐若有思索,收回目光,輕聲吩咐著:“將其撤下來吧!”

“這。”王守恩當即說道:“殿下,此等奸佞惡賊,不值得同情。當待其曝干,再挫其骨,揚其灰,放泄上黨軍民之恨。”

斜了王守恩一眼,劉承祐眉宇微沉,凝視著他,只一眼,便收回,平淡的語氣中透著不容置疑:“撤下來,孤,另有考量!”

王守恩這下,不滿了。

還是高防上前一步,拱手恭謹說:“殿下,天候已晚,還請大軍進城休整。卑職等,已于節度府中設宴,為您接風洗塵!”

金烏西垂,搖搖欲墜,天色早已晦暗,劉承祐點頭,一招手:“那便進城吧!”

隨著龍棲軍全軍至,上黨的局勢才徹底落入掌控之中。去節度府路上,劉承祐將向訓招到了身邊,小聲詢問:“城中情況如何?”

“一切都在掌控之中,上黨可謂軍民齊心,以迎王師。”向訓以同樣低的聲音,快速同劉承祐稟報:“為防止出現意外,殺了趙行遷之后,全城便已戒嚴。第一軍將士,控制著北門與節度府守備。高判官與李將軍,都是深明大義之人,全心推戴獻誠。”

從向訓的話中,劉承祐聽出了些許異樣,問:“那個王守恩?”

眼神往前邊飛了一下,向訓表情間流露出一絲輕蔑,將清晨那點情況道來。

聽完向訓的描述,劉承祐意外之余,表情卻沒什么波動。只是腦中回憶起方才城下王守恩的表現,目光稍稍轉冷。

“殿下,王守恩蔭庇為官,雖小有大義氣節,但為人聲名狼藉,貪得無厭。此番舉義,未竟全功,便欲占公資以謀私利。這樣的人,無大智大勇,卻有小人之心,當此之時,還需善加提防,以免發生什么意外......”劉承祐還在思忖間,向訓出言提醒。

聞之,劉承祐面色平靜,只是嘴角抽動了一下,似乎帶著點蔑視,應道:“我知道了。”

并不是太長的距離,很快便至節度府,環視府院,能夠瞧出諸多仍舊未收拾完的狼藉,所幸已沒了清晨那仿若強盜過境的場景。

注意到了劉承祐的目光,高防主動說道:“攻打帥府時,趙行遷冥頑不靈,率人抵抗,故有此亂象。”

若非是向訓早有稟報,也許劉承祐還真就相信了。瞥了眼王守恩,又看向高防,此人似乎有點回護王守恩的意思。

稍晚些的時候,節度府正堂,燈火通明,一場聯絡感情的宴席開始了。在座人并不算多,潞州文武就王、高、李三人并幾名校官,劉承祐這邊,張彥威、郭榮作陪,另外加上個向訓。其他人,可被他安排接收城池、布防要地去了。

“我父起兵于晉陽,是為廓清寰宇,拯溺天下。諸君不懼胡寇勢大,于潞州響應,乃大仁大勇之舉,令人欽佩。舉義之事,如此順利,都是諸位的功勞。我在此,以此酒敬諸位一杯,以表心中敬意......”如今的劉承祐,說起這些場面話,卻也沒有一點不適應了。

只是,平靜的臉上平靜的表情,再配上平淡語氣,總使氣氛略尬。即便如此,一干人也十分給面子地附和。

一杯下肚,劉承祐掃著潞州文武,尤其是王守恩、高防、李萬超三人。

此番下潞州,看起來十分輕松順利,甚至有些索然無味。然,只需看三人的出身,便可知,潞州的順服是可預期的。

王守恩,遼州榆社人;高防,太原壽陽人;李萬超,太原晉陽人......不說其他,就鄉黨之間的“情誼”,便足以使他們親近晉陽。再加上,同出于河東武將集團,劉知遠勢力龐大,軍隊強悍,有成就大業的實力,在國家大義的感召之下,全城以降的抉擇,并不難下。

從城下始,劉承祐基本將人認了個全,既在宴席,趁著不算高昂的興致,開始安撫拉攏起人心。

看著臉色微怏的王守恩,劉承祐緩緩地說:“王巡檢家世顯赫,得潞州將士推戴,舉義方才如此順利。當年韓王(王守恩父王建立爵封韓王)挺劍越馬,與契丹戰,屢建奇功,聲威揚于華夏;今朝王巡檢與潞州諸軍,揮灑大義,共抗胡寇,實有韓王之風。父子兩代,共敵契丹,傳出去,也是一段佳話......”

對王守恩的夸獎,劉承祐當然屬違心之論,但是,有的話,縱使虛偽,也不得不講。

感受到劉承祐言語中的“親善”之意,王守恩來了精神,臉上笑容展開,沒有謙虛之意,卻說著謙虛之辭:“殿下謬贊了!末將豈敢與家父相提并論。”

大概是認為劉承祐心情很好,又受其那般恭維,王守恩眼珠子轉悠了兩圈,面露得色,朝劉承祐低笑道:“殿下,末將有一事容稟。”

“但講無妨。”劉承祐表現得很有風度,伸手示意。

見狀,王守恩眉毛揚了揚,捋著他修葺地很整齊的胡須,說道:“殿下,晨間舉義,殺趙行遷,控制全城,潞州士卒出力頗多。自古就是,有功當賞,府庫之中,尚有資財,殿下何不取之以慰軍心,士卒們受了賞,必定拼死報效......”

“另外,此前趙賊橫行,向全城軍民括錢,以致城中將校官吏拮據,生活困苦,殿下是否也分撥一二,以解其窘迫?”

王守恩話落,堂間一下子靜了下來,在場諸人神色各異,高防與李萬超詫異,郭榮嚴肅,張彥威冷笑,向訓不屑......

至于劉承祐,看著一臉“認真”的王守恩,不禁有種發笑的沖動。

冷笑!

這攜功邀賞,劉承祐還是頭一次遇見。聽王守恩之言,再考慮到其脾性,口口聲聲為士卒、將校、官吏請命,實則也是在替他自己請賞。若士卒都得賞了,那他這舉義功臣,又怎能少得了。

而觀王守恩那副理所當然的模樣,哪怕以劉承祐的心態,也不禁生出些怒火。

王守恩似無所覺,有點期待地等著劉承祐的反應。不過,劉承祐一時沒有說話,目光清冽,盯著手中把玩的酒杯出神,緩緩地拿起,小啜一口。

心知王守恩所請,惹惱了劉承祐,高防這個時候,立刻舉杯出聲,干笑道:“殿下,王巡檢喝多了,此乃醉言,勿需在意......”

王守恩本就對清晨高防的阻撓不滿,此時見他又出言壞他財路,表情頓時一陰,正欲發作。

劉承祐此時放下了酒杯,目光恍過堂上眾人,幽幽道:“孤覺得,王巡檢所言,皆是實在話,甚是有理。將士們有功,自當犒賞;官吏們受苦,亦當撫慰......”

聞言,王守恩一下子眉開眼笑的,聲音高昂道:“殿下英明!”