漢世祖

第16章 態度迥異

荊南的使者離去后,晉陽城又迎來了一名新的使者,自西面來。

相比起高從誨的使者,對西面來使,劉知遠顯然要更重視些,態度也更加親善,命人引其入王府內堂對話。

使者是個青年男子,體態熊健,一眼便能看出,是個軍中勇士。其人來自關中涇州,是彰義軍節度使史匡懿的屬下。

“末將史成,拜見北平王!”面對劉知遠的審視,其人一板一眼,嚴肅一禮。

劉知遠見其肅重,心中頓生好感,語氣溫和地問道:“不必拘禮,繼美公派你前來,所謂何事?”

史匡懿,字繼美,代郡人,將門出身。他的父親,是號稱“五代”第二猛將,大戰王彥章二百回合的史建瑭。不過史匡懿或許沒能完全繼承他父親的強悍武力,卻也是將帥之才,懂兵法,知韜略,有氣節。

年紀比起劉知遠還要大上幾歲,歷仕唐、晉二朝,去歲自貝州移鎮涇原,為彰義軍節度使。在邊陲之地,安民撫戎,對國家是有大功的。

此次主動派人前來太原,目的很明確,結好劉知遠,共抗契丹。

使者史成性格看起來很豁達,面對劉知遠發問,沒有說什么彎彎繞繞的話,直接道明來意:“胡騎南下,竊居兩畿,節帥不欲屈服于戎狄。本欲率師東向,以敵仇寇,然涇原四州,兵寡民貧,力實不殆。愿奉北平王為主,驅逐契丹,還我漢家天下!”

來使大膽地望著劉知遠,神情鄭重,語氣誠懇,比起高從誨的人,可要實誠得多。

劉知遠聞言,心中微喜,卻不露形色,言語間有些敷衍的意思:“繼美兄身處邊鄙之地,仍不忘心憂國家,實令人佩服。然孤何德何能,得繼美兄如此看重?繼美兄若有心擊賊,孤必鼎立襄助!”

得到這么個回答,史成脖子一昂,語氣頓急:“末將雖一介武夫,卻也不是迂魯之人。請恕末將無禮,我家節帥傾心相待,生死無悔,難道北平王就拿此等搪塞之言,讓末將回復嗎?”

如此赤裸裸的質問,確是無禮,不過,劉知遠對此,卻也不生氣,哈哈笑了幾聲:“卻是孤之過!”

待史成臉色和緩,劉知遠起身,在堂中踱了幾個來回,看著其人,緩緩敘來:“契丹入寇,長驅直入,占據兩京,所向披靡。契丹主征召諸鎮,四方節度,靡不潛至。唯有史公繼美,堅守國城,據不受命。此等豪壯之舉,孤在晉陽,亦有耳聞,心生向往。”

“今繼美兄遣使而來,告以腹心,孤又豈會掩拒衷誠,寒志士之心!”說著,劉知遠自己都有些動情,波動的眼神中竟有潤意,抬手指著史成:“你且回復繼美兄,衛護漢家江山,亦是孤的志向,必不相負!”

“北平王高義!”聽劉知遠這么一說,史成納頭便拜。

親自扶起此人,劉知遠笑問道:“你叫史成,是繼美兄的子侄?官居何職?”

“末將乃節帥養子,現為節度牙將!”

“繼美兄有眼光啊,是俊杰也!”劉知遠隨口夸了句,隨后朝邊上候著的劉承訓吩咐道:“大郎,命人將史將軍請下去,好生照顧,今夜,孤要親自設宴為其洗塵!”

“是!”

“對了,還有一事需報明大王!”告退之際,史成突然回過身來,拱手說。

“但講無妨!”

史成嘆了口氣,答:“雄武節度使何重建,斬契丹來使,以秦、成、階三州降蜀。蜀主已出兵,協助何重建攻略關中。末將東來之時,蜀軍與何軍正在聯進攻鳳州,以鳳州的實力,恐怕擋不住......”

聞訊,劉知遠老眉皺了皺,僅憑想象,他都能猜到時下關中混亂的局勢。思慮了一會兒,重重地太息說:“戎狄憑陵,中原無主,而致方鎮外附。孤在河東,毫無作為,良可愧也。這大好山河,是該好好收拾一番了!”

史成被帶下去后,劉知遠表情恢復了平靜,呼出一口濁氣:“真是簡單的一個年輕人啊!”

別看劉知遠在使者面前,一口一個“繼美兄”,但事實上,二者并沒有什么交情,甚至只在多年前照過一兩面罷了。他表現得那般熱情,只是因為,他也是需要史匡懿這么個能力、威望、資歷足夠的諸侯給他“站臺”的。

“父親,連史公都前來納誠獻忠了!”回轉的劉承訓,走到劉知遠身邊,面帶喜色說道。

看了長子一眼,劉知遠問:“你認為,史匡懿何以派人進表?”

“自然是父親德行高厚了!”幾乎是不假思索,話未過腦子就從劉承訓嘴里吐出來了。

劉知遠笑了笑,望著恭順侍候在前的長子,心中不禁有些嘆惘。要是換作二子,恐怕會冷冷地回一句:只因河東兵強馬壯!

劉承訓猜不出老父的想法,上前扶著他坐下,嘴里發問:“同樣是遣使勸進,父親對荊南的使者與涇原的使者,態度何以迥異若此?”

面對長子的疑惑,劉知遠冷冷一笑:“史匡懿國之干城,為父需要這樣的舊臣支持,聚斂人心。高從誨無賴之徒,且畏縮如鼠,于我無用,他日若進中原,且須提防,又何必給他好臉色?”

聽完老父的解釋,劉承訓似懂非懂的樣子,猶豫了片刻,又小聲的詢問道:“不知父親,究竟打算何日稱帝?”

瞥了劉承訓一眼,劉知遠說:“何出此問?”

“這幾日,有不少人,旁敲側擊地問兒。群情期盼,兒都不知該如何回答他們。”

“呵呵,看來,他們是真的忍不住了......”

......

夜幕籠罩,暮色沉沉,黑夜仿佛將白日里晉陽城中的躁動都給撫定了。西城東墻上,劉承祐十指交叉,胳膊肘撐在女墻上,盯著城垣外邊南流的汾水。

晚風輕輕地吹拂著,撩動著劉承祐幾縷散落的發絲,下巴輕輕地磕在指關節上,少年沉思著。這短時間以來,他思考的事情太多了。

“軍主!”劉承祐自然不會無故在此,等了一會兒,厚實腳步聲響起,張彥威越過守衛,走到他身邊行禮。

整個人沒有任何動作,劉承祐仍舊靠著墻垛,嘴里發聲:“都商量好了?”

“是的!與楊邠、史弘肇等公已經約定好了,明日一齊請命!”張彥威答道。

“嗯!”劉承祐終于點了下頭,輕聲叮囑著:“記住,約束好士卒,不要鬧出亂子。出了意外,拿你試問!”

“請您放心!請愿的弟兄,都是馬指揮親自挑選的!”張彥威自信地保證。

“去吧!”

“是!”

又在城垣上趴了一會兒,劉承祐直起脊梁,回首西向,望了望遠處籠罩在朦朧夜色中的太原宮,方才招呼著護衛,回府而去。

不出意外,用不了幾日,劉知遠便要入主其間了。

事實上,時間基本已經定好了,本月辛未(十五日),是個好日子。只是在那一天到來之前,還需一些必要的過程。