除夕前兩日，一般叫小除夕；
奉新城的百姓們按照以往的習俗，開始在家里擺一些小宴招待一下來拜訪的親朋，這叫別宴，同時，要在屋外點香，這叫天香。
諸夏傳承至今的禮儀，在服飾、發式這方面，燕晉乾楚之間是有區別的，但在節日流程上，依舊保留著共通；
至于說奉新城內的蠻人與野人，原本不過這些節的他們，也早就被裹挾進這相同的節奏之中。
但百姓們可以放下一年的辛勞享受這難得的歲月靜好，有些人，是無法停歇下來的。
奉新城賞月樓二樓的一處包廂內，一支來自老燕地商隊的頭目們，正聚集在這里作宴。
他們是肯定來不及回去過年的，且還得在這里等開年后的一批貨。
晉東商貿發達，一是因為其地處要害，掐住三方流通，二則是晉東本身的作坊群，本就是當世最緊俏商品的發源地。
貨源緊張，得競價，得排隊，年關之際，生產力本就難免下滑，商隊等貨，這是難免的事。
坐首座的商隊掌柜舉著酒杯，和手下的這些個把頭們先回憶了一下過去一年的辛苦，再展望了一下明年的收獲，流程，還是那個流程，一通話配著一輪酒下去，氛圍也是熱烈。
酒過三巡菜過五味后，掌柜的喊來了歌女唱歌助興，桌上有一小半的把頭們都各自以去如廁的理由離開，但到底是去做什么的，大家心里都清楚。
莫說是當世了，就是在后世，這類產業也是禁之不絕的。
不過，在奉新城這里，紅帳子也是官營，傳說背后的大掌柜，是王府的一位女先生。
至于那位女先生和王妃的身份關系，其實風聞并不大，因為下面的百姓很難想象自家的王妃會操持這種買賣，信的人太少，這傳聞自然也就傳不開。
所以，奉新城的各式紅帳子產業里，基本不會有什么逼良為娼的事發生，客人在這里，也必須謹守規矩，買賣就是買賣，誰也別想用強，誰也別想過分，主賓之間，必須客客氣氣。
但正是這種調調，反而讓奉新城的紅帳子產業，有了一種有別于它地的文化氛圍；
且漸漸有了一種超過和覆蓋以往乾地著名的瘦馬和小娘子的風頭。
其實，奉新城已經很少有本地女子再進紅帳子了。
一是因為平西王爺是以大軍立晉東的，先有大軍，再有軍鎮隨后再逐步發展出城池人口各行各業，所以這里軍漢比例很高。
和乾國當年賊配軍地位低下不同的是，在這里，嫁給軍漢，只要是正軍，就能入標戶戶口，福利待遇太過吸引人，所以丘八在相親市場上絕對是香餑餑，一丘難求。
二是作坊里招收女工，比如劍圣家的在生孩子前，就一直在作坊里上工，一定程度上解決了部分女子就業的問題；
不過，外來遷入的流民，倒是一直在填補這個空缺，時不時的，還有其他地方的那種流動紅帳子，組團進入奉新城給這個行業提供新鮮血液，所以，產業倒是一直能夠維持下去。
其他人要么在欣賞歌舞，要么獨自去尋歡，包廂角落里，卻有一個青年，端著酒杯默默地靠在窗邊，看著街面上人流。
掌柜的走過來，笑著問道；
“怎么不和他們一起去高樂高樂？”
青年笑了笑，道；“家有賢妻。”
掌柜的則道：“誰家沒有似的。”
青年點點頭，懶得解釋。
掌柜的對這位自己手底下的青年很是客氣，青年姓吳，叫兆年，是自家東家的遠房侄子，剛投奔來不久，看樣子東家是打算著重培養他的。
“李掌柜經常帶隊往來晉東，對這里有什么看法么？”吳兆年問道。
李掌柜笑道：“早在平西王爺封鎮雪海關起，我差不離半年來一次，從雪海關到奉新城，每次來，感覺都會變一個樣。
當初第一次走這條路時，晉東之地除了雪海關，當真是十室九空一片白地，現如今再看看，煙火氣息，已經這般濃郁了。
在外人看來，咱大燕的平西王爺是當世軍神，但在我看來，王爺的治政地方，才真是鬼斧神工。”
吳兆年微微頷首，道：“所以，平西王府才能以晉東一隅之地，擁有如今可獨擋楚國之氣象。”
這時，
樓下來了一支婚娶隊伍，吹吹打打很是喜慶。
但奇怪的是，這支隊伍里，竟然有兩尊轎子，一尊是花轎，一尊則是青簾轎。
娶妻納妾，是這個時代的風氣，家有閑財者，納一房小的，也實屬正常，但正妻，只有一個，就是平西王府的雙王妃，那也是皇帝特賜的榮譽準許平妻。
普通人家，哪怕是豪貴門庭，也不敢這般玩的。
最有趣的是，這支隊伍竟然在這樓下大門口，停了下來，要知道，這兒可是賞月樓，名字再好聽，那也依舊改變不了這兒是煙花柳巷之地的事實。
新郎官是個很年輕的小伙子，身著甲胄，胸佩紅花。
晉東之地軍人地位高，再加上平西王爺冊封兩位王妃的那一天，也是著玄甲上禮臺，所以這兒的民間嫁娶，新郎官軍士出身的也是喜著甲胄。
李掌柜笑道：“這是要娶娼女么？”
吳兆年搖搖頭，道：“婚轎里，有新娘子。”
年輕的新郎官下馬，走到婚轎前，從里面，將頭蓋遮面的新娘子接引了出來。
“你，過來。”李掌柜召喚來一個手下，“下去打聽打聽，到底是什么景物。”
“是。”
吩咐完手下后，李掌柜對著吳兆年猜測道：“總不會娶大婦時再順路納個娼婦填房回去吧？”
吳兆年沒說話。
賞月樓下面，擠滿了人，大家都在瞧熱鬧。
沒多久，一個年輕的賞月樓里的姑娘出來，對新郎官回了話。
新郎官面色凝重，很嚴肅地說了些什么，隨即，牽著新娘子的手，在這大婚之日，于這賞月樓前，新婚夫婦跪在了大門口。
李掌柜咂咂嘴，回頭看看，終于等到了自己先前派下去的人回來了。
“打聽到了么？”
“打聽到了，掌柜的。”
“快說說。”
“是這樣子的，掌柜的，這新郎官兒于前些日子剛被納入了王府錦衣親衛。”
“嚯，這可是好前程。”李掌柜說道。
熟悉晉東情況的人都清楚，平西王爺的錦衣親衛到底是怎樣的存在，王爺外出時，基本都是以錦衣親衛護衛，王爺出征時，他們就是帥帳親衛；
無論是一直當親衛，混一份與王爺的人情還是得到機會外放出去，總之，前程都是極為敞亮的。
“今日他娶的，是一名參將之女。”
“那為何要到這里來？”
“是這樣的，掌柜的，這新郎以前是個孤兒出身，平西王爺當初在盛樂城時，就開義學，收留孤兒入學堂。
軍中戰死的丘八亦或者是其他百姓，可以捐資入學堂，自義兒里擇選，讓其改姓供奉牌位姓氏。”
這個模式，最早是因為戰死的丘八們的撫恤金，沒有親眷可以接收，干脆從學堂孤兒里選一個來承接其姓氏，撫恤金就當是給孩子的生活費了。
本質上，王府并未因此多付出什么，撫恤金本就是該給的，這些孤兒，是瞎子早早地就定好班底要收留以作日后根基的。
所以，無非是走了個形式；
但也因此吸引了不少外面的人來資助。
“這賞月樓里有個老鴇，最早時在盛樂城就入紅帳子了，她當時捐了一筆銀子，資助了一個義兒，就是這新郎官兒。
這新郎官兒去歲時出學，在軍中歷練了一年，前不久選入了王府錦衣親衛，又得一名參將大人看重，收為乘龍快婿。
今日是他的大婚之日，但這新郎官卻執意要在今日接自己的阿母回府。”
“接他阿母，在今日？”李掌柜迷糊了。
“是，沒血親干系的……阿母。其實，新郎官早先就來過好幾次，想將其阿母接出去與自己住，但這老姐們兒卻覺得自己身份會污了他的前程，說什么都不愿意離開隨他去。
可誰成想，今兒個新郎官在大婚之日，竟然帶著新娘子來接人了，先前那老姐們兒派人傳話，給出了一筆婚慶銀子，但再次拒絕了跟他回家。
這新郎官執拗，
就帶著新娘子在門口跪著了；
還說，№Ⅰ
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說他這條命，一半是王爺給的，日后但凡王爺所需，他將不惜為王爺豁出這條命；
另一半的命，是阿母給的，自己如今成年，既已大婚，家中怎能沒有阿母坐在那里吃一杯新媳婦奉的茶？
說那老姐們兒不出來，他今日這婚，就不結了。”
李掌柜聽完后嘆了口氣，有些唏噓地感慨道：“這新郎，倒是個忠義之人。”
說著，李掌柜看向身側的吳兆年。
吳兆年伸手輕輕拍了拍窗邊，
此時，
似乎是新郎的堅持甚至是“威脅”，
終于讓那位無法拒絕下去了。
從賞月樓里，走出來一位明顯有了些年紀的女人，新郎官和新娘子起身，將她送到了另一頂轎子上。
隨即，新郎翻身上馬，意氣風發地向四周喊道：
“今日起我周長安，娘和媳婦兒，就都有了！”
“好！”
“好樣的！”
四周圍觀的奉新城百姓發出了稱贊之聲，倒是沒人去譏諷嘲笑什么。
吳兆年記得，當年曾有一位乾國的大官為躲避仇家迫害，流落到島上，當了自己三年的老師后病故。
他曾對自己說過一句話，至今都記憶猶新。
他說，所謂的路不拾遺，民風淳樸，上下有信，忠孝禮儀，都是在活水中養出來的，而大乾，已然是死水一潭之姿態了。
且看如今奉新城之民風，再看當下燕國之勢，晉東之勢，吳兆年終于理解了那位老師這句話的含義。
自己北上時，遇到了自己的阿弟吳襄，自己那個倒霉的弟弟，曾在乾國時被平西王所俘，后又得放生。
在阿弟的形容里，平西王爺是一個真正的梟雄。
耳聽為虛眼見為實，
自入晉東以來所見所看，哪里是什么梟雄，翻遍史書，又有哪家開國君主在發家立業時，能有這位平西王爺這般踏實穩固的？
可惜了，
燕晉之地太遠，吳家又在海上，此等投注之機會，不是吳家愿不愿意湊上去的問題了，而是人家，屑不屑在此時正眼瞧你？
思慮之間，吳兆年這才留意到李掌柜還在看著自己，當即笑道：
“是個好男兒啊。”
“是個好孩子。”
王爺正在練箭，聽著肖一波匯報著今日奉新城發生的一些新鮮事。
一箭射出，正中靶心；
王爺又問道；
“他丈人是哪家？”
“是徐參將。”
“哦，有點印象。”王爺繼續張弓搭箭，“他作何反應？”
本以為挑中一個前途不可限量的乘龍快婿，而且還是父母雙亡的孤兒，自己閨女嫁過去也不用受公婆的氣被立規矩；
誰曉得半路殺出一個親家，而且還是那樣的身份。
“氣得不輕。”
“哈哈。”王爺笑了，這一箭，射偏了一點，但依舊是中靶心紅圓了，“然后呢？”
“徐參將本想帶人去要個說法的，但被金總兵攔下了。”
“金術可也在？”
“在那兒吃席的。”
“哦。”
王爺清楚，既然金術可在，那位參將，就翻騰不起來了。
鄭凡又射出一箭，
而后放下硬弓，扭了扭脖頸，
吩咐道：
“以王府的名義，送一份賀禮過去。”
“屬下遵命。”
“另外，讓麗箐送一件頭飾，給新郎官的阿母送去。”
“屬下明白。”
“最后，讓仙霸持孤的王令，取鞭上那位徐參將的門，替孤抽他十鞭子。
沒眼力見兒的東西，心里再不痛快也得給憋在心里不是，他家閨女就比他懂事兒多了。”
其實，這里頭的意思還有很多。
抽丈人，賞女婿，本就有將這件事擴大化的意思，有利于塑造社會風氣嘛不是。
再者，
義兒軍是王府未來發展之根本，自己既是這些義兒的王爺，也是他們的山長，自己得護著他們。
小時候，是護著他們吃穿，長大后，是護著他們的面子；
這樣，
他們才會心甘情愿地為你……賣命。
當然了，王爺的想法沒那般市儈，徐參將心里不痛快，但自己抽他十鞭子做個表態，他臉上就有光了，同僚不僅不會嘲笑他，還會羨慕他得到一個品行好且得王爺看重的好女婿。
抽鞭子，不叫個事兒，都是軍中丘八，被王爺踹一腳這叫疼愛。
肖一波下去做事了；
這時，
瞎子手里拿著信箋走了過來。
“主上，海東吳家派人來了，是混跡在商隊里過來的，人已經到咱奉新城了。”
“哦，你去見他吧。”
海東吳家，鄭凡還真沒興趣現在去見，吳家是乾國海上的皇商，在海上勢力很大，但卻又游離于諸夏大局之外。
說句不好聽的，吳家還沒乾國西南的某個大土司管用。
真要用到吳家的時候，也得是大燕軍隊徹底打破乾國北方，將乾國打成南乾時，吳家才能真正派上用場，但那也是敲敲邊鼓斷斷南乾朝廷財源的用處罷了。
“好。”瞎子應下了，然后拿起信箋，“主上，還有兩件事，是燕京的事。”
“說。”
“燕京那邊傳來消息，明年要改元了。”
“又改？”
“畢竟去年還是打了仗的，再改個元，也算是求一個好兆頭。”
“哦，叫什么？”
“盈安。”
“還真是通俗易懂的年號啊。”王爺笑著說道。
這年好一看就是，皇帝打算大力恢復民生，積蓄國力充實各級府庫什么的。
瞎子也在旁邊陪著笑。
“還有一件事呢？”
“其實是兩件事，不過咱們先收到皇帝的密旨了，但大消息，應該過陣子會傳來。”
“我看看。”
鄭凡伸手接過信，
掃了一眼。
前頭，小六子的廢話，鄭凡直接掠過了。
內容主要在后頭三段話。
第一段是：姓鄭的，我家皇后想兒子了，我也想我兒子了，我兒子在晉東過得還好么？
“畜生。”
第二段是：姓鄭的，我在皇宮里住著好無聊啊，不像以前，還能被父皇貶著到處溜溜彎，現在我看到皇宮里的金磚碧瓦，就犯惡心了。
第三段是：所以，我打算親自來接我兒子回家，接兒子時，我也能逛逛看看。
鄭凡皺了皺眉頭，
“皇帝這是，要東巡？”
“是。”
其實，瞎子很想回一句：咱們可以讓他變成東狩。
畢竟，皇帝一來，太子本就在咱這里，得，天家父子倆齊活兒了。
古往今來，哪個藩鎮造反時，能有這等天胡開局？
但瞎子沒這么說，因為他清楚主上不會同意的，尤其是在那皇帝這般坦蕩，且諸夏還未一統的時候，所以，瞎子就不自討沒趣了。
好在，他還有鄭霖可以期待，而且，有更長的時間可以享受這個過程。
“他是真在皇宮待膩了，想出來散散心么。”
“屬下覺得，皇帝是……”
“是什么？”
“是想您了。”