漢正街前方。
各家餐館的廚師們都守在攤旁,望著空蕩的街道中央,苦等評委團返回。隨著時間流逝,他們的心情從焦急變成凄涼。
按照殺鵝大會的規矩,餐館人員必須留在攤位后,不得跑出去拉客,充分尊重評委的自由選擇權。因此,明知評委們都去了艾草吧,參賽者也無可奈何。
不少人臉上露出絕望的表情。
“那小子的廚房不會又炸了吧?評委們忙著救火,唉,這得救到什么時候啊……”
“笨蛋!你怎么還不明白,根本就沒有什么爆炸,吳本草太陰險了,他肯定是利用這種伎倆,把評委們都騙去吃鵝!”
“額……師傅說得有道理!要不,咱們也學學他,把自家廚房點著,再把評委們吸引回來?”
一名年輕幫廚看著師傅,眼眸發亮,以為自己想出對策。
不料師傅抬手,狠狠敲打他的腦袋,火冒三丈,罵道:“你把整座酒樓都燒了,人家也看不見,還比個屁!不用費你的豬腦子了,今年是姓吳的贏了!”
看得出,這位大廚很不服氣,至少不甘心以這樣的方式,輸給吳本草。他對自己的廚藝很有信心,相信若不是吳本草耍花招,他一定能奪魁。
過了一會兒,評委們從巷子深處走回來,有說有笑,臉上洋溢著開心的笑容。甭管怎么看,都不像是剛參與救火的模樣。
街道兩旁的廚師們見狀,競相打招呼,熱情地道:“趙大哥,范老弟,你們之前拿起筷子,都還沒品嘗呢,要不要繼續試吃一下,味道絕對包你們滿意!”
那位趙大哥干笑一聲,擺手說道:“不了,我今天吃得夠飽了,而且,剛才已經把票投出去了。”
他說得委婉,姓范的年輕人卻不客氣,瞥一眼桌上的鵝肉,面露不屑,“鵝肉是用盤子裝的,端上來就涼透了,又沒有濃郁的香氣,還嘗什么嘗?不好吃!”
旁邊的評委聞言,雖沒說什么,也暗暗點頭。
見識過吳本草發明的爆炸版火焰釀鵝后,他們再看別的參賽作品,相形見絀,色香味各方面都慘遭碾壓,根本沒有可比性。評委的品味拔高后,面對這些尋常菜色,連拿筷子的欲望都沒有。
他們無視各家攤位,一起走向街口,提前殺死了比賽。
看到這一幕,攤位上的大廚們茫然無措。
吳本草到底給評委們吃了什么迷魂藥,為何能輕易俘獲所有人?看他們對菜品不屑一顧的眼神,跟先前的表現完全不同,這還是剛才那一撥人?
沒過多久,街口響起銅鑼聲,宣告品菜環節結束。
每家餐館派出一人,拿著裝有彩球的箱子,來到街口。
臨時搭起的高臺上,大長老風不靜抬手,示意觀眾們肅靜,然后說道:“現在,按照我點名的順序,各家餐館陸續上臺展示得票數。第一家,菊下樓!”
菊下樓的劉大廚上臺,在萬眾矚目下,打開投票箱子,往桌上的鐵盤里一倒,掉出三個彩球。
風不靜定睛一看,宣布道:“菊下樓,三票!”
聽到這個結果,群眾間響起一陣嘈雜。菊下樓劉昴星大廚,在鵝城赫赫有名,當年也曾奪得過鵝王的稱號,在此之前,有不少人看好他,認為他能擠進前三強。
沒想到,最終結果竟這么殘酷,跟預想中的差距太大了。
劉大廚嘆了口氣,黯然走下高臺的同時,目光落在角落的吳本草身上,表情非常復雜。
他清楚自己為何輸得這么慘,如果不是……公平競爭,愿賭服輸,現在想這些,還有什么意義呢?
“下一家,陽泉酒家!”
風不靜說完后,等候區里,立即有人答道:“上臺就不必了,我家沒有得票。”
眾人循聲望去,正是他們熟悉的及第大廚。
“什么?陽泉酒家竟然沒有得票?那可是著名的及第大廚啊!烹制鵝肉是他的拿手絕活,就算今年發揮失常,也不至于連一票都沒有,輸這么慘吧?”
觀眾們感到不可思議。
風不靜又念出幾家餐館的名字,結果跟陽泉酒家一樣,他們也都沒上臺,羞愧地承認自己沒有得票。
觀眾們這才意識到,今年的情形非同尋常,看來,肯定是涌現出了一道驚艷卓絕的極品美味,才能將大量票數匯集起來,以致眾多餐館一票未得。
“不得了,今年有神作問世了!”
“我想知道,是誰這么牛逼,連及第大廚等人的手藝都能碾壓!”
“你摸摸看,我的小心臟跳得好厲害!”
過了一會兒,風不靜的面容忽然凝重,沉聲道:“海晏樓,請上臺!”
海晏樓是鵝城美食界的霸主,有第一樓之稱,其烹調技藝毋庸置疑。在歷年大會上,他們的作品得票數都很高,最差成績都是八十多票,今年又會是怎樣?
聽到海晏樓的名號,眾人的心臟都緊懸起來,認為接下來,很可能就是見證本年鵝王誕生的時刻。
主廚丁千刀抱著紙箱,走到臺上,將彩球倒進鐵盤里。
為了體現公平,證明風家沒對自己人作弊,風不靜當眾拿起彩球,一顆一顆地放回紙箱里,“一、二、三……”
觀眾們也默默數著,當數完第43顆彩球后,風不靜攤了攤手,無奈地宣布,“沒了,海晏樓最終得票,是43票!”
這個成績對普通餐館而言,已非常不錯。但拿它衡量鵝城第一樓,則顯得太凄慘了,畢竟,海晏樓以前最差都能得八十多票,今年大幅刷新了下限。
某人的強勢崛起,令海晏樓都黯然失色。
家主風長劍站在臺下,聽到這個數字后,不僅沒有生氣,反而如釋重負,長舒一口氣。事到如今,多數餐館的成績都已公布,只剩寥寥數家,他還如何猜不到真相。
“謝天謝地,你成功拿下鵝王。不然,我真怕你發飆,去炸風家……”
他偷偷瞥吳本草一眼,心中愈發欽佩這個少年。
不靠作弊,只憑自己的手藝,就力壓群雄,奪得鵝王桂冠,而且是以如此巨大的優勢獲勝,這少年真的太強了!他不得不承認,自己正在見證歷史,見證鵝城史上第一人的崛起!
如果說以前,他對吳本草只有嫉妒和忌憚,那么此刻,他心里油然生出一份敬仰之情。
如果黃喬兩家的家主在場,看到這一幕,想必也深有同感。
這時候,臺上的風不靜喊道:“下一家,艾草吧!”
成績公布到現在,真相呼之欲出,所有觀眾的目光齊刷刷調轉,落在吳本草一人身上,期待著他登臺,揭曉那個注定名垂史冊的輝煌成績。
凝重氣氛下,有人按捺不住焦急的心情,高呼道:“吳老板,是你吧?”
眾人聞言,緊繃的情緒陡然放松,不禁哄笑起來。
吳本草站在原地,不置可否,抱著箱子說道:“上臺就不必了。”
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