指甲和靈魂之間的關系由來已久，它和頭發一樣，被認為是人生的年輪，記錄著一個人過去的一切。

當然，這種說法來源于巫術，而且是遍及全球范圍的神秘傳說。

從天朝到非洲，從南美到北歐，在很多區域的神秘學傳說中，指甲這種東西都被視作重要的施法材料。

不過在美漫中，這些傳統的東西在神秘側中有一個不同于魔法的稱呼，它們被稱作巫毒術或者巫蠱術。

很有趣的是，在數千年前，地球上的人類們還沒有通訊或者有效交通手段的時候，全球范圍內對于指甲的用法卻出奇地類似。

它被視作靈魂的一部分。

在天朝，有一種傳統的詛咒方法就是收集仇人的指甲，接著由專業人士，比如巫醫或者薩滿來上一套施法流程，說這樣就能讓仇人全身潰爛，斷子絕孫。

蘇明前世小時候也聽孤兒院的門衛大爺說過類似的故事，告訴他剪完指甲以后要收好，最好是用紙包起來燒掉，否則要是指甲被老鼠吃了，那老鼠就會變成另一個蘇明，然后把真人害死，它來取而代之。

是不是真的，不知道，但至少當時聽起來還挺嚇人的。

而在北歐，對于指甲的用法更是直接成了神話，說海拉有一艘由死者指甲制造的船，會在諸神黃昏中運送靈魂前往冥界海姆，也只有這樣的靈魂船才能運載亡魂穿過不同的國度。

喪鐘問過海拉，可惜40k地球的冥界女神并沒有那艘著名的死亡之船納格法爾號，她說玩別人的指甲光是想想就怪惡心的，更別說拿來造船了。

而在南美，瑪雅人有用血液、頭發、指甲或者包皮來祭神的習俗，當然，一般能享受這種待遇的是國王或者貴族，普通的奴隸是直接把頭砍下來獻祭的，英勇的戰士是掏心獻祭，各不相同。

在北美倒是不太流行玩人類的指甲，印第安人喜歡使用動物的指甲，比如制作‘幸運兔腳’什么的。

前世，著名的英國民俗學者弗雷澤在他的巫術著作《金枝》里也記載了大量關于指甲的事情，講述了包括英國法國，俄羅斯以及非洲等地種種關于指甲的傳說和儀式。

倒是澳大利亞沒有關于指甲的神秘傳說，不過也對，當年澳洲可是大英的罪犯流放地，在那漫長的海路上航行幾個月，估計牢房船艙里的罪犯都無聊到把自己的手指甲啃光了。

連祖宗都沒有的東西，后代自然也沒有。

總之，有了惡魔的幫助，尋找首席的過程就容易多了，身為地獄生物，它不會在地獄維度之外的地方徹底死亡，所以它用樹枝一樣的手爪去攪靴子里的屎，應該也不會因為惡心而死掉。

他厭倦了人性的丑惡，于是在時間中飄蕩了幾個世紀，于無形和有形的世界中跋涉千里，虛度光陰。

但起源墻破碎的巨響就像是一道鐘聲，驚醒了陷于旅途中的游子，所以在一段時間的翱翔后，他回歸了這個曾經屬于他的維度。

對于一個人來說，被別人遺忘也許是最恐怖的事情之一，但如果自己成為恐懼的源頭，那人們在恐懼時就總會想到自己。

伴隨著一陣黑色的羽毛飄落，一個須發皆白的老人突然出現在一條小巷內，他穿著帶有羽毛大領子作為裝飾的緊身皮風衣，雖然看上去不再年輕，可他的黑色高筒皮靴卻顯得充滿了朋克意味。

除此之外，他還拿著一根圓頭的雕花手杖，倒像是從某個蒸汽朋克世界走出來的英國紳士。

他的瞳孔中有著一縷紅光閃過，目光掃視著街道，并找到了自己的目的地，那是街角處的一家舊書店，此時還亮著燈，就像黑夜中的燈塔一樣。

書店的名字也很有意思，叫一千零一頁。

不過顯然老人不知道這個梗，他只是拄著拐杖邁步穿過無人的街，夜間的寒風仿佛也繞他而行，他身姿筆挺，應該壓根用不上拐杖才對。

“叮鈴。”

門上的銅鈴隨著開門的動作而響起，在書店的柜臺后，一個戴眼鏡的胖老板也因此放下了手里的手機，看向門口。

“威力特先生？”

“是威爾士，謝謝，雖然其實沒什么區別。”老人邁步走向柜臺，用一個稍微有些生疏的動作和店主握手，就像是他從來沒和人相握過一樣，一觸即分，又說：“我們在電話里聊過的，你知道我的來意。”

“哦，當然。”店主繞過了柜臺，笑著帶著老人向后排的書架區走去：“不是每一天都能遇到您這么有品位的收藏家，同時還出手這么大方，我一直在等待您的光臨。”

書店中有一些油墨的氣味，但舊書店不同于圖書館，這里最多的還是紙張發霉后的怪異氣息。

舊書店本質上更像是古董店，區別只在于收藏品只是各種書籍，做的是文物倒賣的生意。

“哦，那么多謝了，洛杉磯的夜晚可不是那么平靜。”老人背著手跟在店主身后，像是普通的客人一樣，看著過道兩側書架上的一本本書籍。

都沒有什么價值，至少普通的文學古籍對于他，是沒有用的。

“您也知道那些事嗎？也對，您對奇幻文學確實有著很深的研究。”店主揉著自己的肚皮，他提出問題后像是想起了什么，自己回答了自己，又笑著說起了城里的事：“他們都說洛杉磯是地獄和人間的中轉站，而惡魔會在夜晚中行走在街上，把人的靈魂像是果凍一樣吃掉，不過我在這里生活了六十年，從來沒見過什么惡魔或者幽靈。”

店主停下了腳步，此時兩人位于店鋪的最深處，這里有一個保險箱，他將其打開，取出里面一個木匣子，一看就很有年頭的那種，上面的包漿油光錚亮，像是經常有人把玩它。

“嗯，也許那只是傳說，這個就是我要的東西嗎？”

老人中止了關于天使和魔鬼的話題，他對于那些不感興趣，因為上帝已死，無根的浮萍又有什么好留意呢？