劉敬宣的眉頭也皺了起來，看著劉裕，聲音中透出一股不自信：“寄奴，這樣太托大了吧，江陵城的兵馬往大里算也不會超過三萬，妖賊可是有二十萬大軍哪，要是全壓過去，可以完全包圍江陵城，再分兵攻略荊州各城，道規雖然多謀善戰，但是困守孤城，水陸援救斷絕，那時間一長，真的不好說啊。”

王鎮惡也點了點頭：“是啊，寄奴哥，荊州那邊也不知道我們建康這里的情況，不知道我們是不是守住了城，萬一妖賊散布謠言，說建康已破，甚至偽造一些假證據讓荊州軍民相信，那會不會江陵城就不攻自破了呢？”

朱齡石面色凝重，說道：“是啊，若不是建康城破，妖賊也不會拿出這樣規模的大軍來討伐江陵。換了是我的話，都可能會相信，會動搖呢。建康如果都破了，那江陵一座孤城，抵抗又有何意義呢？”

面對周圍的這一片質疑之聲，劉裕神色從容，微笑道：“各位，不必擔心，道規會識破妖賊的這些奸計的。如果建康城破，那皇帝或者朝中百官必落于他們手中，或者是被他們殺害，他們攻打建康時，，連桑落州之戰中殉國的普通將士尸體都會拿來恐嚇我們，炫耀其武功，打江陵的話，若是真的攻破建康，又豈會不把這些證據示人呢？”

眾人臉上的疑惑之色稍減，但胡藩卻仍然眉頭深鎖：“就算如此，又如何解釋妖賊的大軍出現在城外呢？這總是實打實的幾十萬大軍，不是憑空而來的吧。”

劉裕點了點頭：“胡子的這個問題問得好，不過，如果他們沒有證據證明自己攻下了建康，那軍隊出現在江陵城外，就只能證明一件事，那就是攻打建康不利，所以轉而派兵想要攻打江陵，以確保后路了，這說明他們奪取天下的計劃失敗，退而求其次，想要割據一方，甚至是要退回廣州老巢啦。”

胡藩的眉頭稍稍舒展了一些：“寄奴哥說得有道理，之前妖賊不管不顧后路，直接大軍東去，就是為了奪取天下的，現在返回，那肯定是前方進展不順，所以才轉回來打荊州，是啊，就算攻下了建康，那大軍也應該是分兵清掃吳地或者是江北六郡，然后是派著使者，拿著我們大晉皇帝的敕書，要江陵守軍投降才是，怎么會反過來派著大軍來攻打呢？”

劉裕正色道：“而且，我不認為妖賊會派大軍圍攻，最多是徐道覆率領精銳幾萬人，急行到江陵城外，想要打我們一個出奇不意，大軍是不會全部撲向荊州的。”

向彌眨了眨眼睛，臉上盡是迷茫之色：“這又是為何呢，寄奴哥？”

劉裕微微一笑：“因為妖賊這回強攻建康不成，損兵折將，精銳的總壇弟子和三吳老賊的損失也不小，可以說一戰傷了元氣，在最后撤離之前，已經營中不穩，每天都有上百逃兵，這說明人心已經不穩了。這種時候再撤兵，那更是會出現大量的潰散現象，撤得越快越急，潰散就會越嚴重。所以，如果他們有基本的軍事常識，就不會速撤，只會徐徐而退，步步為營，甚至是想要設下埋伏，打我們一個措手不及，獲得勝利，才能穩定軍心。”

劉毅點了點頭：“是的，妖賊很擅長伏擊，殺個回馬槍之類的，我們吃過多次虧了，不可大意，尤其是我們沒有水上艦隊的優勢，只能陸地進攻，更是容易中伏。寄奴不輕兵急進，是正確的。”

他怕劉裕再提桑落州之敗的事，干脆自己先提出了這點。

這回輪到劉敬宣哈哈一笑：“是啊，所以大部隊要緩緩而退，一是防止大規模地潰散逃兵，另一方面也是要節節設伏掩護，避免給我們追擊之下大破。但是抽出個三到五萬的精兵，讓徐道覆帶著攻打江陵，還是可以的，只不過兵力不足，也不可能說是一舉攻下江陵，最多是靠這種突襲急襲，來干擾人心吧。”

劉裕正色道：“我想，道規是不會受這種干擾的，一定會作好周全的準備。這次妖賊作亂，荊州和道規都經歷了考驗，最危急的時候也撐住了，我想現在勝利在望，他們更不會有什么意外，一定能頂住這回的。”

說到這里，劉裕勾了勾嘴角：“不過，為了讓道規他們更有信心，我覺得還是早點打通跟荊州的聯系為好，哪怕讓他們知道建康保衛戰大獲全勝，也是好的。索邈，段宏何在？”

索邈和段宏越列而出，齊聲應諾道：“末將（卑職）在。”

劉裕點了點頭：“虎斑突騎，是對妖賊的極大震懾，這回南塘一戰，關鍵之時，你們帶虎斑突騎殺到，下馬列陣步戰，無論是妖賊的精銳劍士，還是長生人怪物，都無法通過你們的鋼鐵防線，這一戰的勝利，你們立下了頭功。”

二將的臉上閃過一絲喜色，同時抱拳道：“這是寄奴哥你指揮有方，我們不過是按你的命令行事而已。”

劉裕正色道：“本來打完之后，應該論功行賞，第一批就是要對你們和這些鮮卑將士給與賞賜的，只不過，現在妖賊退兵，荊州危急，我們需要最精銳最有力最快速的部隊，打通和荊州的聯系，把建康保衛戰勝利的消息，傳遞給荊州軍民，而你們這支部隊出現在妖賊面前，也會讓他們聞風喪膽，士氣低落。”

索邈哈哈一笑：“是啊是啊，這幾個月來，無論是我們在江岸上奔馳，還是南塘一戰，妖賊已經看到我們這支虎斑突騎就發抖了，只不過，我們如何去馳援荊州呢？要走大別山？”

劉裕的神色平靜：“這回我們找到了兩個向導，就是曾經聯系過那邊的氐人楊氏部落，收留過那個假司馬元顯之子，其實是會稽王的家奴芍藥的那個使者，本來是按律要處斬他們，但他們說可以立功自效，愿意為我們聯絡當地的氐人部落，所以，有了他們，你們可以順利地通過大別山，直到荊州！”(本章完)

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