辛虧她之前考慮萬全,早幾日就讓喬老爹租借了一輛馬車,準備今早乘車去貢院,算是歪打正著。
喬老爹趕車,惠娘陪梁心銘坐車。
喬婆婆留在家照顧孩子。
梁心銘帶的東西,除了早整理好的考籃,又添加了一個小木桶,里面整整裝了一桶白粥,還有許多草紙。
她今日經歷的考驗,比她預想的還要艱難。
去貢院這一路,加上進場、等候驗身這段時間內,她先后拉了三次。頭兩次是在馬車內解決的。第三次,她已經進了貢院,無法解決,只能拉在身上。
為了應付驗身,她不能在褲子里墊紙。
若是公差摸到她襠下有紙,必定要扒開她褲子察看,就算她已經有了準備,還是會很危險的。
還好,這次她只拉了一點點。
好容易挨到驗身,麻煩又來了。
大靖科舉規定:進場驗身只需脫掉外衣,穿單衣讓公差檢查即可,這既是顧全禮法和考生的尊嚴,也免得弄太復雜了趕不及進場,執行太困難。
驗身在屋內進行,四間屋子同時查驗。
查驗的禁軍是從城外西大營抽調來的,都不識字。
梁心銘等四個考生站一排,接受查驗。
她敏銳發現:四個禁軍,其中有個絡腮胡子禁軍搶先一步走到她面前,似乎刻意選中她檢查。
她不動聲色地注視他,警惕地防備。
那禁軍先翻看了她的考籃,抓住那一摞黃表紙喝問道:“怎么帶這么多紙?”
她回道:“我有些拉肚子。”
禁軍道:“拉肚子還來考?”
根本不信她的話。
他不耐煩地把黃表紙扯開來看,都撕爛了,確認沒有任何字跡,這種紙蘸水即糊、無法寫字后,才放過。
然后,他又去檢查粥桶。
梁心銘見他把手伸進粥桶,急忙從考籃內拿出一柄鐵勺遞給他,道:“煩請軍爺用這個。”
那禁軍沒理由推辭,惱怒地接過勺子,在木桶內一陣翻攪。粥湯太稀,被他攪得翻滾,飛濺了一地。他確認粥里沒有藏東西,才不甘地將勺子丟進木桶。
梁心銘看著他骯臟的黑手拿過的勺子淹沒在粥桶內,明智地閉緊嘴,一言未發。
最后是驗身。
梁心銘主動脫了外面棉袍,禁軍把棉袍邊邊角角都捏過了,又在她身上前后上下一陣拍打,忽然,他的手放在她胸口不動了,喝道:“這里面有東西!”
梁心銘一震,不可置信地看著他。
她胸口根本沒有任何東西,異常都掩蓋在那張皮下,這人分明是故意刁難她,為什么?
不等她反應過來,禁軍便粗暴地扯開她里衣。
白花花的胸肌暴露在大家眼中,什么也沒有!
梁心銘見那禁軍明顯一楞,隨即道:“好了。過!”竟一個解釋都沒有,仿佛他就該這樣驗身。
梁心銘深深地看著他,將他的容貌記住。
那禁軍被她看得心虛,惱怒道:“還不進去?”
梁心銘穿上衣服,提著籃子和桶進去了。
這一刻,她連肚子不舒服都忽略了,滿腦子都是那個禁軍對她格外的“優待”——王亨,很好,想借此機會確認她到底是不是林馨兒,真可謂機關算盡!
很快,她就顧不上想這些了,進了號房,她將這方寸之地飛快掃視一圈:里面有一盆炭火,有臟兮兮的糞桶,還有兩張硬木板搭建的課桌,桌上有幾根蠟燭,墻角有一罐水。
這時候,她又開始腹痛了,又要拉。
可她還是要忍著,因為號房還未上鎖。
好容易等號房落了鎖,這狹小空間內只剩下她一人,她急忙坐到糞桶上,呼啦啦一陣急泄。
她先是帶病在冷風中排隊等候,然后又脫了衣裳被禁軍刁難檢查,病勢加重,所以才急泄起來。
拉完,她忍著虛弱起身,忙開了。
首先是熱粥。
她從考籃里拿出一砂鍋和一個圓形三角鐵支架,將支架支在火盆中央,舀了一鍋粥放上去。
然后,她才將筆墨等文具擺出來,坐下看考卷。
從頭看了一遍,那粥已經熱了。
她忙舀了一碗,熱乎乎地喝下去。
喝完,又添了些冷粥進去繼續熱。
然后坐下開始答卷。
答了幾題,腹痛,又去拉。
拉完,又喝粥。
喝完,再坐下答卷。
如此循環往復,根本顧不得臟臭了。
若這樣簡單也算幸運。
顯然沒這么容易。
她身子虛軟、腹痛不適,難免影響思考,她先是咬舌尖,后來拔下發簪扎手臂,借助疼痛保持頭腦清醒。
答題到一半,腹痛又要拉。
她若丟下筆,打斷思路不說,急忙急火的很容易寫錯字,或者不小心弄臟了卷面,那可就得不償失了。
于是,她就任憑自己拉在身上。
她想,反正褲子里面墊了紙。
等答完,小心翼翼地擱下筆,才去糞桶那邊處理身上。一檢查,慘不忍睹,都弄到褲子上了。又因為拉的都是水,又是坐著,污漬印透了棉袍,染到外面來了。
她嘆口氣,不去想后果。
無非是臉面而已,沒什么大不了的!
收拾收拾,繼續喝粥、答卷。
晚上,她沒有熬夜答卷。
當然,她也不可能睡得安穩。
她便一遍又一遍地熱粥喝。
喝了拉,拉了再喝。
這樣堅持,一方面是要保持體力,維持營養;另一方面,她想通過這種簡單直接的方式盡快清理腸胃、平復腸胃。
她并不是考這一場就算完,還有兩場呢,她不指望能及時痊愈,但要爭取將腹瀉癥狀減輕,然后順利參加第二場、第三場考試。
那暗中下毒的人只是想阻止她下場考試,并非要她性命。若害她丟了命,事情就鬧大了。到時候,連王家也脫不了干系,追查下去,必定暴露他。因此梁心銘判斷:對方下的不是什么猛藥,她這樣清理腸胃應該可行。
通常人拉肚子,是沒法參加考試的,可梁心銘不是普通人,堅持下場了,那人注定白費心機!
機會,多屬于有準備的人。
梁心銘十年寒窗苦,外加日日鍛煉和磨練,全用來應付這一場考試了。就好比辛苦攢了幾十年的存款,一次性付款買了房子,或者投資項目,花得精光!
如此下去,梁心銘挨過了兩天。請瀏覽閱讀,更優質的閱讀體驗。