大寨主沒想過殺進王家寨的是揚州軍，以為來的是金陵守軍，急忙大喊道：“幾位將軍，我乃王家寨的大寨主，今日圍殺揚州叛軍近萬人，現如今叛軍首領之一的潤州司馬劉延嗣的家眷就在其內……”
大寨主還想說一些邀功請賞的話，可惜回答他的是兜頭砸來的巨木，話沒說完就被圓木砸成了肉餅。
寨丁們看到這一幕，或者潰逃或者棄械乞命。
唐敖聽說燃燒大火的土堡內有劉延嗣的家眷，見土堡上還有人影晃動。
當即一晃手中圓木，將寨丁們幾次沖擊都未曾攻破的堡門擊開一個大豁口。
“劉延嗣大人已經投靠揚州軍效力，爾等若是劉大人的家眷，還請盡快逃離土堡，劉大人隨后就到。”
隨著唐敖的喊喝，劉俊等人急哄哄的跑出土堡，將信將疑道：“這位小將軍說的是真的嗎？”
唐敖點頭道：“劉延嗣大人就在后面，真假爾等立刻可以知曉。”
他看到自稱劉家家眷的人不少，和進入王家寨看到的滿地逃民死尸形成鮮明對比。
替劉家人慶幸的同時又心疼那些被大寨主殺良冒功而死去的近萬百姓。
五百揚州軍擊潰王家寨，前后共殲滅寨丁八百余人，俘獲一千有余，奪得馬匹近千，衣甲兵器三千余套。
另有窖藏金銀近五萬兩，大大的補充了揚州軍的兵員和后勤輜重。
唐敖派出探馬監控金陵城方向，揚州軍文武齊聚一堂緊急商討下一步的計劃。
魏思溫指著地圖道：“王家寨之外十五里就有渡口，可趁著大江枯水期盡拆王家寨打造簡易木筏轉進淮南道。”
薛訥補充道：“王家寨強拉的青壯知道親人被屠殺的真相后皆表示愿意投入揚州軍，我軍如今勉強可以湊足八千人馬，如果再加上王家寨的寨丁，可有一萬之數。”
徐敬業搖頭反駁道：“凡是王家寨的寨丁全部殺掉，寨丁擅長偷奸耍滑又和數千青壯有深仇大恨，編入揚州軍沒有絲毫益處，反不如讓青壯們出口氣死心塌地的跟著揚州軍北渡淮南。”
唐敖比較贊成徐敬業的決斷，附和道：“揚州起兵時，借重礦場囚徒的力量乃是迫不得已，后面幾次大戰皆表明那些囚徒皆是烏合之眾，反倒是這些青壯身家清白沒有陋習，操練得當必會成為揚州軍的精銳。”
另有程務挺等人提出各自的想法，徐敬業一一應允，全軍上下務必要在天亮前渡過大江。
而斷后的重責則交給了唐敖，揚州軍上下皆認為沒有人比唐敖更合適。
唐敖站在王家寨高處，對主動留下來轉運糧秣輜重的王勃和駱賓王說道：“古往今來皆說金陵有帝王之氣，兩位賢兄以為此當真否？”
王勃微微一笑：“本朝太宗曾言水能載舟亦能覆舟，何為水？先賢有云民為貴，社稷次之，君為輕，何解？”
王勃沒有立即回答唐敖的問題，反而又拋出了兩個問題。
駱賓王略微沉思道：“本朝太宗乃是堪比秦皇漢武的罕見明君，君為輕語出亞圣孟子，子安賢弟說到底還是在憂慮民心向背的問題，然，此民心為何？難道是王家寨那枉死的萬余百姓逃民嗎？”
王勃點頭道：“觀光兄的話說到了點子上，我聽聞魏軍師在揚州起兵時曾經說過，揚州軍直向王都可得山東民心，此民心當然并非普通百姓之心，而是士族地主之心，本朝定鼎不到七十年，天下皆盼安然啊！”
唐敖頗有感觸，王勃和駱賓王理解的民心才是勝敗的關鍵之一。
不論是前次進兵失敗還是這次王家寨借著揚州軍亂殺百姓，都突出了一個不能忽視的問題。
那就是地方庶族地主對揚州軍前景的不看好，或者說是對以徐敬業為首的門閥士族的抵制和反對。
縱觀歷史，無論是南北朝的對峙還是隋末的天下大亂，民心思安是一股大潮流，就像他腳下的江水不可阻擋。
他突然意識到，如果揚州軍不能在短時間內取得決定性的勝利，那么拖的越久戰亂越久，揚州軍的處境就會越不利。
說白了無論是普通百姓還是地主，都不想做亂世人，渴望著天下太平啊！
等到那個時候就算他進階化神期又能如何？唐敖切實感受到了時間的緊迫。
就在他準備說些什么的時候金陵方向出現一支人馬，從火把的數量來看不下兩萬余人。
金陵兵馬出城后即兵分兩路，一路明顯是水軍，順江而下速度甚快。
另一路則人歡馬叫直奔王家寨，可見王家寨的大火最終還是引起了金陵守軍的重視。
駱賓王看到金陵兵馬出擊，嘆息一聲道：“看來劉延嗣大人的書信沒有起到作用，金陵劉刺史這是要大義滅親啊？”
唐敖提起陌刀縱聲一笑：“兩位賢兄盡快渡江吧！小弟在此斷后，今夜說不得要體驗一下西楚霸王萬人敵的快意。”
跟隨唐敖斷后的五百揚州軍紛紛振臂高呼：“唐大人威武，萬勝……”
金陵刺史衙門內外點燃火燭，明亮仿佛白晝一般，除了三班衙役外還有數百精兵。
這些人站在原地紋絲不動，就像是一個個塑像，如果不是有人眨眼，甚至看不出是活人來。
刺史劉守業頭戴浩然巾，身穿緋色官袍，腰間系著玉帶拴著銀魚袋，臉色木然的端正坐著一動不動。
在他面前的桌案上擺放著本家弟弟潤州司馬劉延嗣送來的書信，如今已經被拆開攤著。
一個令劉刺史謹小慎微，讓唐敖猜不到的人笑吟吟的看著桌案上的書信。
像是在詢問劉刺史又像是在自問：“唐敖會在揚州軍中嗎？先前從潤州方向駕起的遁光似乎有元嬰期的境界，不知道梅花仙子能不能將其擒下，如果面對唐敖我又該如何自處呢？”
“卞大人，金陵守軍已經在兩位大將的帶領下直奔劉延嗣所說的王家寨，本官是不是可以回后衙歇息了？”
劉守業一刻都不想多呆，盡管眼前的女人美貌如花，但是見識過把人定在原地不能動彈的神奇手段后，他的心里只剩下了懼怕。
卞彩云哦了一聲，指尖彈出火焰將劉延嗣的書信化為灰燼。
“劉刺史現在放心了吧？不過劉刺史最好還是再等片刻，沒有你這金陵刺史坐鎮，本仙子委實指揮不動那兩萬兵馬呀！”
卞彩云自稱本仙子心兒不禁一蕩，她沒有想到自己會是仙人轉世，直到武則天拿出百花赦令她才知道前世是錦帶花仙子，依稀記起了有關前世的不少事情。
卞彩云不會忘記唐敖在三仙山內救過她和姐姐卞素云，但是面對武則天許下的獎賞，她沒有選擇的余地。
此刻只盼著唐敖不在揚州軍中，那她就不必為難，懷里武則天賜下的秘寶就不會動用。
骨子里她還是不想和唐敖為敵兵戎相見。
一個時辰后金陵兵馬傳回消息，揚州軍渡過大江北上，兩位大將水陸并進卻不敵揚州軍斷后的數百人馬，損兵折將將近三千余人。
回來送信的果毅校尉詢問劉刺史是否繼續渡江追殺揚州軍。
劉守業暗忖前方將領太不懂事，揚州軍既然已經渡江就算離開了金陵境內，還追什么？嫌折損的人馬不多嗎？
他這樣想，隨即發現神都洛陽來的卞姓女官竟然也長出了一口氣，似乎很慶幸揚州軍能從容渡江跳出武周軍的四面包圍。
不禁暗想這位女官究竟是什么意思？盼著武周軍打敗仗嗎？
劉守業哪里知道卞彩云的難處，卞彩云懷里的秘寶始終沒有反應，說明揚州軍中并無修煉者，眼下就不必和唐敖翻臉。
至于今后的事情，那只能今后再說，反正她已經完成了武則天的交待可以回轉洛陽復命了。
揚州軍的生死存亡她可不會放在心上，更沒有出手覆滅揚州軍的想法，出發點就是念著唐敖的那份恩情。
唐敖并不知道他的謹慎使他逃過一場劫難，此時站在淮南道境內，身后站滿還活著的斷后將士。
三百多揚州軍正在嘲諷奚落著對岸的金陵兵馬，他們的確有譏諷對方的戰績。
以五百兵馬死守王家寨渡口，令水陸兩萬金陵兵馬久攻無果損兵折將，這份驕人的戰績讓連吃敗仗的揚州軍士氣高昂，哪怕立下首功的是唐敖唐侍郎。
沒等唐敖帶兵追趕已經向西遠去的揚州軍，金陵方向飛起一道遁光飛速向北。
唐敖雖然看不到遁光內是何人，但這一幕印證了他之前的猜測，金陵城果然不止有一位修煉者坐鎮。
當天空的遁光消失不久，唐敖身邊閃現傳送符文。
只見唐之奇拉著另外一人狼狽現身，二人身上皆插著箭矢，分明是從戰場上傳送逃脫。
唐敖正想出手施救，一聲悶哼在他身后響起。
看到瞬移出現渾身是血臉色蒼白的顏紫綃，他的心不由得忽悠一下。
顧不得男女之防把顏紫綃攙扶住，急切問道：“你怎么會這樣？孟家姐妹呢？”
(天津)