紫微城，長樂宮，寢殿之中燈火通明，初始帝正在和左延慶對弈，杜晦從旁伺候。
看皇帝下棋久了，杜晦從棋盤上就能感受到初始帝心情大好。只見白棋大開大合，不計較一城一池的得失，只求殺個酣暢淋漓，與初始帝平日里綿密謹慎的棋風大相徑庭。
左延慶見狀，自然也陪著初始帝殺個痛快，兩人幾乎沒有防守，全力放手進攻，棋盤上硝煙四起，很快初始帝便把左延慶殺得丟盔卸甲。
眼見沒有活路，左延慶苦笑著將黑子投向棋盤道：“陛下戰力太強，老臣自取其辱了。”
“哈哈哈哈！”初始帝暢快大笑道：“你若下守棋，還能多撐一會兒。”
“皇上難得這么高興，老臣當然不能掃興了。”左延慶笑道：“不過好像弄巧成拙了。”
初始帝聽了左延慶的話，笑得更加歡暢道：“好一個弄巧成拙，好一個弄巧成拙啊！”
“哈哈哈！”兩個老太監也陪著皇帝一同笑起來，若是不知情的，還以為皇帝失心瘋了呢。但兩個老太監卻知道，初始帝所說的第二個弄巧成拙，指的是搬起石頭砸自己腳的夏侯閥。
“這次二位和各閥大宗師身陷絕境，一定是夏侯閥的陰謀！”初始帝的笑聲漸止，笑容卻在臉上揮之不去。“誰知居然出現了變故，非但讓他們人心盡失，還幫了二位的功力更上一層樓。”
初始帝興奮滿臉放光，有些忘乎所以道：“可見，老天爺還是站在寡人這個天子一邊的，天命在我，不在他夏侯霸！”
“陛下說的是，虎狼之輩，逆天而行，必遭天譴！”杜晦輕聲附和道：“不過也不能掉以輕心啊！”
“杜公公說的是，”左延慶聞言頷首道：“那日在洛水河畔，夏侯不敗巧舌如簧，確實打消了各閥相當大的疑心。”頓一頓，他輕聲道：“而且裴崔謝三閥和夏侯閥牽扯太深，只要沒有實證，他們是不可能真和他翻臉的。”
“是啊。”初始帝聞言，恢復了慣有的懨懨神情道：“寡人何嘗不知，那三閥如今對夏侯閥的戒備冷淡更多的是一時之氣，只要夏侯霸多加安撫，再出點血，保準他們又鉆到一個被窩里頭去了。”
“只怕同床異夢。”左延慶微微一笑道：“尤其是裴閥。”
“何處此言？”初始帝輕聲問道。
“陛下有所不知，當日在地穴中，原本是裴家叔侄要跟夏侯不敗一同去尋找機關。”左延慶看一眼杜晦，后者便慢悠悠向解釋道：“誰知夏侯不敗卻讓他們留下，選擇讓崔謝二人同去。”
“雖然最后四人都沒出來。”一生浸淫在陰謀中的老太監左延慶，接過話頭道：“但按照夏侯不敗所說，是因為意外出現的周桓二人，導致了洞穴崩塌。如果我們假設，原本一切是夏侯閥的謀劃，而周桓二人沒有出現，夏侯不敗豈不是存心要害死裴家叔侄？”
“極有可能！”初始帝緩緩點頭，雙目放光道：“以裴邱裴郊兩只老狐貍，肯定能想到這一點，裴閥確實不會再跟夏侯閥一心一意了！”說著他心中涌起幾分奢望道：“左公公，你說能不能把他們拉過來？”
“不可能的。”左延慶卻斷然道：“裴閥從來只追隨最強者，在我們無法和夏侯閥抗衡之前，他們是不會改變立場的。”頓一頓，左延慶又道：“倘若有一天，裴閥改變了這一宗旨，一定是他們羽翼豐滿，準備自立門戶的時候了。”
“……”初始帝不吭聲了，臉上的笑容也淡去。
“陛下，其實還有一家，是更合適的拉攏對象。”見皇帝悶悶不樂，左延慶話鋒一轉、輕聲說道。
“哦？”初始帝忙問道：“是崔閥還是謝閥？”
“都不是。”左延慶緩緩搖頭道：“是陸閥。”
“此話怎講？”初始帝微微皺眉道。
“首先，陸閥素來與夏侯閥聯系不多，不存在無法轉向的問題。”左延慶便沉聲解釋道：“再者，陸閥的副宗主陸仙，如今已是半步先天，假以時日必定成為張玄一一樣的存在。”
“陛下還不知道吧。”杜晦從旁補充道：“陸仙沒有要藏私的意思，每月都會和我們這些一同脫困的大宗師切磋一次。”
“哦？”初始帝的神情明顯鄭重起來。杜公公面皮薄，說是切磋，但初始帝焉能不明白，屆時分明是陸仙為眾人傳道解惑。
師者傳道授業解惑，就算陸仙不會授業，那也對大宗師們有半師之恩了。不觸及到本閥根本利益，誰還不尊著敬著他？
以陸尚那老辣的手腕，焉能不利用這天大的機會，使陸閥重振聲威？恐怕屆時，就算夏侯閥也得給他們幾分面子。
“其次，有了陸閥的投效，再拉攏衛閥梅閥就事半功倍了。”左延慶智珠在握道：“有了這三閥相助，再加上天師道支持，陛下就真的可以爭取裴閥了！到時候，夏侯閥還有何優勢可言？只能乖乖俯首稱臣。”
“道理是不錯……”初始帝神情尷尬道：“可你又不是不知道，寡人和衛閥梅閥的關系……”
“那都是過去的事了，事關生死存亡，沒有人會意氣用事的。”左延慶搖搖頭，打消皇帝的顧慮道：“而且老臣讓陛下先拉攏陸閥，也是給衛閥梅閥做個榜樣，到時候好見面。”
“嗯。”初始帝終于想通了，重重點頭道：“就聽二位的！”說著，他對兩位老太監道：“二位日后和陸仙相見，還得多多美言幾句。”
“指望陸仙怕是沒什么用。”左延慶腦海中，浮現出陸仙在洛水河畔硬懟徐玄機的一幕，不禁搖頭嘆氣道：“還得著落在陸閥其他人身上。”
“確實。”杜晦苦笑著點頭，突然眼前一亮，對初始帝笑道：“不過也無需擔心，陛下當初布下的閑子，如今要派上大用場了！”
“你是說……”初始帝遲疑一下，有些不確定的問道：“陸云？”
“陛下圣明。”杜晦頷首道：“之前陛下已經與他結下善緣，真是天助陛下！”
“那小子，對陸仙有那么大的影響力么？”初始帝卻不信道：“沒記錯的話，他才拜師沒幾個月吧。”
“陸仙這家伙，沒法以常理度之。”左延慶卻篤定笑道：“陛下是沒見到，他在地穴中為救陸云，不顧一切的樣子。”頓一頓，他一臉不可思議道：“居然愿意欠我們每人一個人情，以換取眾人合力，將他徒弟救出來。”
“哦？”初始帝目瞪口呆。這天下最難還的便是人情，要還大宗師的人情，不知道要付出多大代價！陸仙居然為了陸云，愿意欠所有大宗師的人情，那小子在他心里的地位，也就不言而喻了。