其實站在陸儀的立場上，他也不愿意阻擋族中天才子弟的進身之階。因為他這個禮教執事，最重要的職責就是選拔、培養族中子弟，然后把他們舉薦到朝廷。

將來這些子弟飛黃騰達，也依然要尊他陸儀當初的知遇之恩，這對他和他的子孫，都是珍貴無比的人脈。

然而，大長老又是他萬萬不愿得罪的。

雖說執事只需向閥主負責，可以不看長老會的臉色。但眼下情形微妙，不可同日而語。陸儀這樣的閥中高層，自然知道閥主和長老會即將決一死戰，就目前來看，長老會的勝算是不小的。

一旦長老會逼閥主退位，自然就要產生一位新宗主。按照規矩，宗主人選只能從副宗主和八大執事中產生，但陸閥副宗主陸仙早已明言，不會理睬陸閥的俗務。

而大執事陸修乃是陸尚長子，老子倒臺，兒子自然也會跟著遭殃，當然可以排除在候選之外。至于三執事陸儉被暫免職務，還在接受調查，很長一段時間內，只能夾著尾巴做人，也就別指望當閥主了。

所以，排在陸儀前頭的，就只有二執事陸俠了。而陸俠素來強勢，和長老會尿不到一壺。決定繼任宗主的話語權，很大部分掌握在長老會手中。大長老已經幾次暗示，不會推舉陸俠上位。這樣算來，陸閥的下任宗主之位，很可能落在陸儀這個，平日里不引人注目的四執事頭上。

這種情況下，陸儀怎么敢得罪大長老？

大長老顯然早看透了陸儀的心思，所以之前才會直接向他提出，讓自己的孫子得到唯一的名額。陸儀也樂得做個人情給大長老，到時候也好有話說。

見陸儀果然不出所料，又要順風倒，大長老冷笑連連道：“這世上，可不是說誰有才誰就能上去。四執事如此容易動搖，將來怎么執掌更大的權柄？”

“這……”陸儀登時臉色一變，豈能聽不出大長老是在威脅自己。

“對了，賬務院和司儲院都事務繁雜，讓陸儔長期肩挑兩頭也不是辦法，”大長老又幽幽說道：“所以，長老會準備建議結束調查，讓陸儉重新出山。”

“是嗎……”陸儀被陸問壓的喘不過氣，不敢再提讓陸棲再等一等之類的話頭。

重重的打了一巴掌，自然要再給個甜棗。大長老看著陸儀，放緩語氣道：“長老會還是很看好你的，只要你不犯錯，誰還能爭過你不成？”

陸儀終于艱難的點頭，伸手拿起陸棲那篇文章，深深一嘆道：“我這就去稟報閥主，將陸棲定為第一。”

“這是你的職權所在，誰也干涉不得。”大長老頗有些無恥的笑著起身，拍了拍陸儀的肩膀道：“你先去，我隨后就到。要是閥主壓你，老夫給你頂著！”

“那感情好。”陸儀點了點頭，心里卻愈加沉重。這樣一來，自己非但要成為眾矢之的，還會徹底跟閥主決裂。一時之間他算不清，到底哪頭輕哪頭重，只能先走一步看一步了。

陸儀揣著陸棲的文章離開了大堂，走到禮教院門口時，他看到外頭人頭攢動的景象，不禁一陣暈頭暈腦，轉身說道：“從后門出去。”然后便轉身往后頭走去。

大長老站在大堂前，看到陸儀這副慫樣，不禁輕蔑的哼一聲，吩咐兩名監考的長老道：“你們從正門出去，別人要是問時，不妨如實回答。”

“是。”兩名長老心領神會，知道這是大長老為防陸儀反復，要把生米做成熟飯。

兩人便從正門出了禮教院，果然被人群呼啦一下圍上，不少相熟的族人紛紛打聽道：“長老，人選定下了嗎？”

“定下了。”一名長老便狀若隨意的答道：“四執事已經去向閥主稟報了。”

“到底是誰啊？能透露一下嗎？”眾人抓心撓肺道。

“這又不是什么秘密，待會兒就公布了。”另一名長老笑道：“告訴你們也無妨，正是——陸棲！”說完，他便等著看眾人向陸棲道喜的場面。

“啊？！”沒想到的是，一眾族人聞言，居然大都先是驚呆，旋即鴉雀無聲。只有陸棲的一眾跟班，在那里興奮地大呼小叫起來。

“哈，太好了！我說什么來著？非公子莫屬！”

“還是四執事有眼光啊！”

陸棲漲紅了臉，激動地緊緊攥起雙拳。

陸柏三人滿臉疑惑，四位皇子也是目瞪口呆，皇甫軾登時不干了，朝著陸棲的跟班罵道：“你們什么意思，是說我們有眼無珠嗎？！”

“不敢不敢……”陸棲的跟班趕忙嬉皮笑臉的道歉，但似乎并不把皇甫軾的話當回事兒。

“你們！”皇甫軾剛要發飆，卻被皇甫軫拉住，低聲喝止道：“三弟，注意身份！”

皇甫軾只好憋住話頭，轉過頭去生悶氣。其實他主要不是為了陸云，而是因為那陸閥執事，居然敢當著他們這些皇子的面指鹿為馬，渾不把他們放在眼里。

可他們這些無職無權的皇子，只有別人把他們當回事兒的時候，說話才會好使。別人不把他們當回事兒，他們眼下也沒有辦法……

皇甫軒走到陸云身旁，微笑安慰道：“賢弟，區區挫折不必掛懷，你的才華已經無需證明，相信很快你就會一飛沖天的！”

“是啊賢弟，”皇甫軫也走過去，聞言勸慰陸云道：“日子還長著呢，將來我大玄朝必有你的一席之地！”

“仁兄，這下你可有空教我了。”皇甫輇笑嘻嘻的對陸云說道。

“走，咱們去喝酒去，一醉解千愁！”皇甫軾拉著陸云的胳膊，悶聲說道：“早晚讓他們都還回來！”

“不急。”陸云卻笑著搖頭道：“等最終宣布了再說。”

“也是！”皇甫軾重重點頭道：“咱們就看看那個什么狗屁執事，怎么好意思開這個口！”

這時，陸柏三人也過來安慰陸云。眾族人深感陸儀處事不公，都紛紛向陸云投去同情的目光。

尤其是那些參加考試的陸閥子弟，在看了陸云的文章后，原本早就斷了僥幸的念頭。他們覺得輸給陸云是心服口服的，但此刻見勝出的居然是陸棲，那些子弟就像自己遭到不公一樣，一個個全都憤憤不平。圍在陸云周圍，大聲表達對他的欽佩，用這種方式來發泄心中的不滿，他們的父兄攔都攔不住。

雖然也有不少人想去恭喜陸棲，但三位公子、四位皇子擺明車馬支持陸云，他們哪敢現在就往陸棲身邊湊？就算要恭喜，也得等事后了。

見結果公布出來，自己還被冷落在一邊，陸棲簡直要氣炸了肺。他怨毒的盯著沒事兒人似的陸云，終于忍不住低低冷哼一聲道：“不見棺材不掉淚！”

“小子，別張狂，有你哭的時候！”沒想到他這么小的聲音，還是被皇甫軾聽到，狠狠瞪了陸棲一眼道：“咱們走著瞧！”

話雖如此，就連皇甫軾也明白，禮教執事既然已經定了是陸棲，差不多就是板上釘釘的事了，不會再有什么變化……

不過皇甫軾這話，還是成功的讓陸棲心情灰惡無比。本應像陸柏他們那樣，一經提名便被闔族崇敬的劇本，居然演出了過街老鼠的效果，實在是讓他郁悶的想要吐血……

那廂間，陸儀磨磨蹭蹭進了三畏堂，來到后頭的閥主住處。

陸儀長長嘆了口氣，抬頭看一眼陸尚所住的院落，突然發現門口除了自家的護衛，還站了兩個身穿紅袍的高階宦官。