第五十八章 京華煙云
西北風呼啦啦地吹著，空氣中滿是塵土與飄零的枯葉。
休息了一夜，讓哈爾哈安排隨行眾人起居，何紹明便帶著魏國濤、秦俊生還有他的寶貝閨女小安妮，坐上了開往北京的火車。
幾個時辰的工夫，趕在太陽落山前，算是到了京師。
一早得了消息的裴緯，準備了兩輛馬車，寒暄一番，引著眾人坐著馬車便去落腳的地方歇息。
街道有些起伏不平，坐在馬車里的何紹明怕小安妮顛簸，便抱在懷里，挑開車窗，往車外觀望起來。百多年前的北京城色調昏暗，配上西陲的陽光，頗有些凄涼的感覺。大街上，到處是叫賣的小販，煎餅果子、鹵煮、白切糕、唐莊、豆汁兒、焦圈，一聲聲或高或低的叫賣，讓人覺得還有些活泛勁兒。
復行一段路，便見了高大深沉的前門樓子，往對面一瞅，依稀可見紫禁城一角。何紹明心里惡意地揣度著，紫禁城，用不了多久，老子給你改個名叫故宮。
轉過街角，前頭傳來一陣打斗聲。何紹明問車夫：“前面兒怎么了？”
車夫轉頭呲牙一笑：“這位爺，您是頭回進京吧？常事兒，前面兒保不齊是哪位八旗大爺為著粉頭爭風吃醋鬧起來了。這幫爺雖說鬧不出人命，可好臉面，這會兒說不定去找幫手來幫襯呢。瞧著架勢，怎么著也得小半個時辰。您要是著急，咱竄胡同，就是多花點兒工夫。”
何紹明懶得看這幫紈绔鬧事，便叫車夫轉頭竄胡同。北京的街道本就是橫平豎直，連帶著胡同也是如此。此時的北京人走路有意思，高門大戶，出門一般浩浩蕩蕩一大幫子人，喜好的就是個臉面，自然走大街。小門小戶窮苦人家，倒霉點兒的犯了事或者欠了債，這樣的人一般都選擇走胡同。頂多臟了鞋，多轉幾個胡同，照樣能到地方。
馬車七拗八拐的，一會兒的工夫又上了大道。這會兒可就過了順天府衙了。幾個衙役手提著稍棍驅趕著面黃肌瘦的乞丐，提籠斗鳥的旗人一臉倦怠，在街上遛彎兒，偶爾走過一隊兵丁，如同民工一般扛著武器，是不是地嚷嚷著發了餉換二兩煙土。何紹明猜這條街可能是做晚上生意的，白天沒什么人。
馬車不停，轉眼過了銀錠橋，停在一宅院門口。裴緯從后邊兒鉆出來，說是到地了了。何紹明便抱著小安妮走進了院子。院落不算小，三進的門臉，住何紹明這幾個人有些浪費。
裴緯前面引著路，嘴里嘮叨著：“姑爺，這宅子是我租下來的，琢磨著姑爺如今也是三品的命官，進了京城怎么也不能去住客棧。您慢點兒，小心門檻。這就是臥室了，您今兒就在這兒休息著。頭幾天恭王府那頭已經送了帖子，您休息好咯，趕明兒咱再去拜見…”
何紹明進了臥室，只覺得暖氣撲面，想是燒了地龍。一番安置，眾人便歇息下了。只是小安妮似乎有些懼怕陌生的環境，也不說話，緊緊拉著何紹明的衣角不松手。
何紹明有些犯難，自己也不是能照顧孩子的主兒啊，這滿京城的丫鬟婆子，怕是沒一個懂英文的，這可犯了難了。無奈，又叫裴緯連夜弄來了一張小床，安置在何紹明屋里。何紹明便客串了一把保姆。
一夜無話。
第二日，何紹明飽飽地睡了一回懶覺，將近晌午這才起來。笨拙地把弄著小安妮洗漱，直弄得小天使呲牙咧嘴，嘴里嚷嚷著要找她的黑人奶媽。
何紹明正擱這兒安慰小安妮，裴緯打外頭進來了。
“姑爺，外頭有位霍元甲，說是你的故舊。”裴緯一臉無奈，心里琢磨著自己好歹是個師爺，也算個文化人，怎么這會兒客串管家了？
“霍元甲？誒呀，先生先幫我伺候好這小姑奶奶，我去去就來。”何紹明聞言，頗有幾分驚喜。心想，這位霍大俠怎么追到北京來了？難道是怪自己入津門而不拜會？雖說攏共不過見過兩次面，但那也算是故舊。這跑美國一年多，能在國內碰到舊相識也算件高興事。心里琢磨著，腳下不停，三步并做兩步，轉眼便出了內宅。只留下一大一小兩人，大眼瞪小眼。
何紹明進得廳堂，便見一身短打的霍元甲，正擱那兒擺弄青花瓷的茶具。
“誒呀，霍兄，失禮失禮了。小弟前日匆匆路過津門，也未曾拜訪，怎敢勞煩霍兄親自登門？”何紹明笑著抱拳道。
霍元甲聞言，連忙起身，一拱手道：“何兄弟，不，如今得叫你何大人了。呵呵，兄弟先在這兒恭賀高升了。”
“誒？你我兄弟相稱，霍兄怎地如此見外？這大人不大人的，也就是那么回事兒。”
兩人一番客套，便隨意落座。
“何兄弟，元甲前日聽聞兄弟歸國了，本想待兄弟休息一番便去拜訪。怎料，兄弟翌日便走了。說來也巧了，元甲日前領了生意，正是押貨往這京城。昨兒個正巧見到兄弟進了宅子，今兒一早，元甲便來登門拜訪了。”
“這就叫緣分。來來來，待我叫人置辦酒席，你我二人喝他個一醉方休。”何紹明高興，因為他從霍元甲眼里看到了真誠。正是這份真誠的關心，讓何紹明有些感動。甭管對方怎么個活法，是不是曉得國家大義，就沖這，值得交。
“兄弟莫急，過會兒鏢局還有些瑣事，元甲還會在這京師盤橫幾日，這酒來日再喝也無妨。今兒過來，就是想跟兄弟說說話。”霍元甲笑了笑，阻了何紹明擺酒席。“聽說，兄弟在那洋夷之地鬧騰的不輕？怎么著，跟洋鬼子打官司，還贏了？快給元甲說說。”
何紹明一楞，心道這位大俠怎么還有八卦傾向？挑著緊要的，把如何打官司，如何戰暴徒，又如何促成廢除排華法案的事兒簡略地說了一下。
這么一說，只聽得霍元甲是眉飛色舞，聽到最好，掄起缽盆大小的拳頭，狠狠捶了何紹明肩頭一下。“好！好漢子！這才是我霍元甲的兄弟！”
一拳下去，疼得何紹明呲牙咧嘴。霍元甲見狀，朗聲笑道：“兄弟這身子板也太弱了，來日教你一些健身的法子，省的挨一槍子兒就躺倆月。你別不信，換了哥哥我，頂多十天半個月，照樣生龍活虎！”
何紹明心說，能跟你霍大俠比么？咱就是一小白領，換到現在也算文化人，能跟你這位百年后名震中國的大俠比么？想到這兒，何紹明突然記起，這位霍爺好像是練氣功練差了，傷了肺，后來吃了日本人的藥一命嗚呼了。忍不住道：“霍兄，你這家傳絕學里面，可有氣功？”
霍元甲有些詫異：“兄弟如何得知？元甲自十歲便開始習練。”頓了頓又道：“兄弟莫非想學這氣功？”
何紹明暗道，哪兒跟哪兒啊這是？我好好一文化人學什么氣功？萬一跟你一樣，練岔氣落下病根，那可真叫得不償失。轉念一想，怎么提醒這位功夫狂人別練得走火入魔呢？低頭琢磨了一下，何紹明開口道：“說來也巧，兄弟我在北美碰到了一位功夫高手，一問才知，人家練的是氣功。”
提起功夫，霍元甲來了精神，道：“哦？那位高人練得是動功還是靜功？道家還是佛家？”
何紹明哪兒知道這些，皺著眉頭道：“兄弟初到北美，路遇兇徒，多虧這位高人出手相救。可惜，再見面其人卻已病入膏肓，一打聽才知道，竟是練功急進，走火入魔，傷了內臟。兄弟說這話，是要提醒霍兄，氣功雖好，但也要小心習練，莫要貪進。”
何紹明一臉擔憂，卻把霍元甲弄得滿臉莫名其妙。咳嗽兩聲，霍元甲一臉傲色地道：“呵呵，兄弟也是為了元甲好。只是，這功夫上的事兒，兄弟不懂，莫要再提了。”
得！這位還是那樣，油鹽不進。話已點到，何紹明不便再提。轉而，二人說起國外趣事。盤橫了盞茶的工夫，霍元甲看看天色，便告辭而去。
回到院子里，卻見小安妮衣著凌亂地在前面咯咯笑著跑，后面跟著就差哭出來的師爺裴緯。見何紹明回來了，裴緯癱坐在地，道：“姑爺，您打哪兒掏弄的這位小洋奶奶？忒不好伺候了，差點兒沒累死我。您趕快接手吧，我得歇息一會兒。”
小安妮見了何紹明，笑著撲了過來。何紹明抱起她，問道：“小安妮，怎么淘氣了？”
小安妮一臉悲憤地道：“那個長胡子怪爺爺要抓住安妮，然后吃掉！”聽得何紹明哭笑不得，有時候，成年人永遠不會理解兒童的內心。哪怕你從前就是那個樣。心態變了，看問題的方式自然要變。
對師爺裴緯連聲告罪，何紹明抱了小安妮回房洗漱。待一切收拾停當，已經到了中午。
飯桌前，同為軍人的魏國濤與哈爾哈對視著，誰也不肯讓步。這二位可能從對方的氣息上，感覺到了對方是個軍人。秦俊生則一臉倦容地抻著懶腰，嘴里嚷嚷著再也不坐海船了。
何紹明帶著小安妮一進來，眾人便起身迎接。
落座后，用餐時，魏國濤也不避諱，直接用英文道：“先生，果然不出我所料，這作為大清中樞的北京城，也沒比天津好的哪兒去。我看了一下，守城的士兵，武器落后，精神萎靡，大部分都有吸毒的跡象。如果真要面對戰爭，現役軍人恐怕都不能用。”
秦俊生挑著青菜，道：“說那么多干嘛？還是想轍怎么先弄了兵權吧。”
這邊兒說著英文，哈爾哈與裴緯聽得暈頭轉向，搞不懂他們在講什么。哈爾哈哼了一聲，瞧著魏國濤道：“假洋鬼子，說什么鳥語。”隨即醒悟，好像何紹明也在說鳥語。一時尷尬，憋得這位臉通紅。
裴緯咳嗽了一聲，替其解局道：“姑爺，不是我說您。如今這是在北京城，天子腳下，行事要謹慎，莫要被那些御史聽了去，參您一個數典忘祖。”手指點了點何紹明的衣服：“您這身行頭該換換了，還有那辮子，您趁早戴上。還有這二位，趕緊都換換。”
何紹明一琢磨也是，便連聲稱是。轉頭吩咐二人回頭把頭發剃咯，換身行頭。魏國濤還是那副死人臉，沒什么反應。秦俊生卻連連叫著不成，寧愿先回天津。
“要不你回美國吧，在這兒就得這幅打扮。”何紹明一句話，將秦俊生噎得沒話說。
吃罷了午飯，何紹明穿上了補著豹子的三品武官服，戴上了假發，紅寶石的頂子，掛了朝珠。對著鏡子這么一照，還別說，真有點兒大清官員的模樣。照了半天，總覺得少了點兒什么。對，要是下頜再有點兒胡子就更像了。
何紹明在這兒臭美，旁邊剛剛剃過頭的秦俊生忍不住出言諷刺道：“大人，還真別說，這大清官服，文官繡飛禽，武官繡走獸，您這一穿上還真像那么回事兒。頗有衣冠禽獸的架勢。”
何紹明不屑一顧道：“你小子少在這兒陰陽怪氣的。大人我手上沒兵沒權的，能鬧騰起什么來？這大清的官兒，咱得先當著。甭管樂意不樂意，先拿著兵權再說。別廢話了，前頭開路，大人我要出去轉轉。”
“誒，喳！您是大人，您說什么就是什么。”
何紹明也不搭理心懷不滿的秦俊生，撩起前襟兒，像模像樣地邁著八字步，晃晃悠悠就走了出來。還沒出得內宅，就有下人來報：“大人，有個書生自稱是廣東康南海，要求見大人。”
康南海？沒聽說過…等等，莫非就是那位南海先生康有為？
（老話重提，拉收藏鮮花貴賓）