火辣辣的日頭高懸透頂,樹枝無力地垂著,沒有半分精神。xshuotxt即便是最勤勞的農夫,都躲在了家里不出來。向來喜歡安逸的唐小同學躲在總督府的后花園,有柳樹遮擋,有水流潺潺,旁邊還放著大西瓜,輕輕搖著蒲扇,別提多愜意了。
“少爺!”
“都說了多少次,不讓你這么叫了。”唐毅懶洋洋轉身,笑著問道:“怎么樣了,他們行動了嗎?”
楊安憨笑著點頭,“少爺真是神了,何茂才先去了應家,差不多一刻鐘之后,鄭永昌也去了吳家。”
唐毅呵呵一笑:“按察使嗎,管著刑名,何茂才動作快一點,可以理解。怎么樣,你都查清楚,拿到證據了?”
“少爺放心,吳家和應家仗著朝廷有人,肆無忌憚,他們的罪證不難找,就看用不用心。”
“說得好!你辦事肯定用心!”唐毅笑著站起來,大吼一聲,“更衣,陪著我去看大戲。”
“大人,小心腳下,走這邊。”
何茂才在衙役的指引之下,來到了一處幽深的巷弄,看了看周圍的環境,何茂才得意的點點頭。
“要是沒人指路,怕是在大路上走過都會錯過,賊人藏在了這里,絕對錯不了!”他興奮地沖上前,衙役一股腦涌到了最里面的一家大門外。
有人上去敲門,何茂才一把拉住,反手扇了一個嘴巴。
“蠢貨,能這么進去嗎?”何茂才一揮手,兩旁的衙役偷偷翻上了墻頭,踩著圍墻,往里面跑。小碎步又輕又快。突然傳來嘩啦一聲,一個家伙踩空了,狠狠摔在地上。好好的偷襲給破壞了。氣得何茂才鼻子都歪了,只能讓人砸開大門。他沖了進去,給摔在地上的士兵就是一頓猛踢。
“廢物,怎么不笨死你,笨死你算了!”
他打了幾下,這時候院子里的人已經被驚動,有不少家丁小廝跑出來,正好和何茂才撞在一起。
“來人,把他們都綁了。”
沒有客氣。衙役們如狼似虎,把人都按在了地上。
何茂才趾高氣揚,穿過頭進院子,向著后面走去,沿途遇上的人全都抓起來,沒有一點客氣。偌大的宅院雞飛狗跳,亂成了一團。何茂才氣勢洶洶,沖到了正廳前面,一擺手,人馬沖上去。突然從大廳里面走出一個中年人。穿著上等的綢緞衣服,配件飾物精美絕倫。
一見洶涌而來的衙役,把臉色一沉。
“哪里來的人?竟敢擅闖我的家?”
何茂才抓著短須。呵呵冷笑。
“本官浙江按察使何茂才,難道還沒有資格到你的家?”
“何大人?”
中年人一愣,隨即擠出一個笑容,連忙小跑幾步,躬身施禮,陪笑道:“小的有眼不識泰山,還請大人不要見怪,小的給你賠罪了。”
施禮之時,就從袖口取出一沓銀票。送到了何茂才手里。
何茂才接過銀票,輕蔑地一笑。“你犯事了,知道嗎?”
“大人冤枉啊小的從來沒做過犯法的事情。”
何茂才不屑地抓著銀票。狠狠砸在了他的臉上,弄得銀票亂飛,也沒人敢撿。何茂才呲著牙,冷笑道:“看見沒有,你賄賂朝廷命官,本官還不能抓你么?”
中年人眼中閃過寒光,強壓著怒火,陪笑道:“大人說笑了,如果這算是有罪,小的都該萬剮凌遲了!”
“好想法!”何茂才伸手,拍了怕他的臉蛋,鬼氣森森說道:“難道你做的事情不該萬剮凌遲嗎?”
中年人還在發愣,何茂才索性挑明了,“你勾結倭寇,暗害總督大人,事情犯了,跟著本官去打官司吧!”
何茂才此話一出,兩旁的衙役拿著鐵尺鎖鏈,一窩蜂沖了上來。中年人臉色鐵青,嘴唇發抖,他猛地大喝一聲,“住手,何大人,你真要把事情做絕?”
“什么做絕,本官依照朝廷王法,你還敢拒捕不成?”
中年人長出一口氣,從懷里取出一件東西,在何茂才的面前晃了晃,沉聲說道:“大人總該認識這個吧。”
何茂才一見,突然一愣,失聲叫道:“你是什么人?”
連我是什么人都搞不清楚,就敢來抓我,中年男人堅持要氣死了,可是他也沒有辦法,只能說道:“何大人,咱們或許有些誤會,還請大廳一敘。”
何茂才這時候腦筋也清醒了一點,剛剛對方出示的是一個雞血石的印章,那個顏色,那個紋理,他在前不久就見過,何茂才滿心疑慮,只能跟著中年人到了大廳,把其余差役擋在了外面,兩個人邁步走進去,相對而坐。
中年人長出口氣,道:“何大人,在下不和你講什么虛禮,半個多月前,我派人拿著印章找你,還奉送了五萬兩銀票,你不會這么快就忘了吧?”
“什么?是你給本官送的銀子?”何茂才眼珠子差點掉下來。
中年人哼了一聲,“大人,我讓手下的賬房送去的,大人今天來查什么通倭,莫非是嫌棄在下給的錢不夠?十萬八萬,二三十萬,只管說一聲,我立刻給您奉上,何必如此大動干戈?”
顯然這家伙是以為何茂才貪得無厭,還想索要無度,可是人家何大人是講究規矩的,一事一算,已經收了錢,怎么可能來個二進宮?
何茂才此時的腦袋已經亂套了,他去面見王忬,結果遇到了唐毅和胡宗憲,廢了好大勁,問出了鄭永昌有可能通倭的消息,還把人證帶了回去。
何茂才盤算著,既然老鄭露出了馬腳,他不下手,王忬也不會放過,所幸功勞就歸我吧!
他在大牢連續拷問了四五天,才敲開了證人的嘴。他說自己的東家是一個海商,早年認識鄭永昌的管家,花了大價錢,從鄭永昌手里買來了王忬布防的情報,派他送給倭寇,結果不巧被狼士兵抓到了。
掏出了消息,何茂才一點不意外,王忬得罪了不少士紳大族,又殺得倭寇落花流水。想要他命的人不在少數。可恨的是讓自己不去救王忬,才給了區區五萬兩,而部署情報竟然價值二十萬兩,足足是自己的四倍!
是可忍孰不可忍,視財如命的何茂才被激怒了,風風火火沖了來。
可是如今一見,對方竟然是給自己送銀子的,這未免也太扯了。‘
“你是不是搞錯了?收你銀子的是鄭永昌,不是本官?”
中年人簡直要吐血了,他至于笨成那個樣子,連送賄賂都送錯了,簡直就是侮辱他的智商!
“何大人,你不要裝瘋賣傻了,咱們挑明了,我應家也不是吃素的,容不得你欺負。”
何茂才腦門冒汗了,如今的刑部尚書叫應大猷,是嚴黨的干將之一,何茂才進京述職的時候,有幸見過,應大猷就喜歡雞血石,因此當送禮之人出示了雞血石印章,他毫不猶豫相信了。
“哎呀!”何茂才夸張地嘆道:“如此看來,是誤會一場,都是誤會。”
中年人臉色和緩一些,說道:“既然是誤會,那就懇請何大人趕快收兵,過些日子,在下會親自登門拜謝。”
“嗯。”
何茂才點了點頭,可是他還覺得有些不對勁,難道這只是一場誤會嗎?那個所謂的信差為什么會供出這個地方,要知道連自己都不知道,這背后有什么蹊蹺?
多年的老刑名,讓何茂才心生警惕,都怪自己,立功心切,竟然沒有提前弄清楚怎么回事,就貿然下手,弄出了大烏龍,真是該死。
想到這里,他急忙下令,衙役退出應家。就在這時候,外面一陣人喊馬嘶,胡宗憲邁著大步,跑了進來。
見到何茂才,就興奮地吼道:“何大人,您布置得太好了,弟兄們抄了一處應家的商鋪,竟然搜出了和倭寇往來的信件,還有一大批走私的證據。不出手則已,一出手就是通倭大案,大人太厲害了!”
胡宗憲神情激動,揮舞著拳頭,別提多高興了。而何茂才的臉色煞白,他隱隱的感到自己上當了,正在想說什么,有人已經忍不住了。
那個中年人本來就懷疑何茂才的舉動,結果聽胡宗憲這么一說,他就認定了是何茂才設的局,故意安撫自己,另外派人去查抄證據,黑臉紅臉一起唱,真夠卑鄙的!
“何茂才,你不要臉!別忘了你也拿了我的銀子,你敢抓老子,你死定了……”
他扯著嗓子一喊,何茂才直接跪了。胡宗憲這家伙蔫壞蔫壞的,還故作驚訝,問道:“大人,犯人如此猖狂,胡亂攀扯,難道不該拿下嗎?”
何茂才的腦袋都成了漿糊,他還能說什么,胡宗憲拿到了真憑實據,他不抓人,難道真想被彈劾通倭啊!別管你背后有多大的神仙,先抓人要緊。
查抄應家的同時,鄭永昌也沖到了吳家,唐毅安排的助攻手是杭州同知陸有亨,這位是言官出身,又酸又硬,鄭永昌說是誤會,他直接開罵,并且放出豪言:誰包庇倭寇,誰就是倭寇!
嚇得鄭永昌屁股尿流,更操蛋的事還在后面,總督王忬突然“康復了”,把倆人找到總督府,滿面紅光地勉勵他們,做得太好了。
隨即以二人的名義,向刑部送去了公文,說是破獲通倭大案,給兩人請功。
鄭何二位,哭喪著臉,感謝總督的提攜,出了總督府,抱頭痛哭,跟死了老子似的,而實際情況可能更悲催。
“完了,把刑部尚書的家族抄了,還向刑部尚書請功,這回誰也救不了咱們……”(