“嘟嘟嘟……嘟嘟嘟……”正在闊出王子的思緒飄到了茫茫大草原上，還沒容得他再發散發散，一陣急促的牛角聲就把他的暢想打斷了。這是發現敵情的警報，為了防止南宋兵將駕船過江偷襲，蒙軍在漢江北岸派出了幾十股偵騎，日夜不停的巡視，一旦發現異常，就會吹響牛角號報警。
“該死的南蠻！一時一刻都不讓人清靜，這又是怎么了？”做是這樣做了，但闊出還真不認為宋朝軍隊有膽量過江偷襲，他甚至把大營就安排在里距江邊不太遠的大路上，左右兩邊都是漢軍營地，就這么大大咧咧的在漢江邊上一字排開。
“大帥！江面上又過來一大串南蠻的船，個頭非常大，像小山一樣高，就在那邊……”聽到了闊出的牢，他身邊的親兵趕緊騎馬沖了出去，不一會兒又跑回來，把他打聽到的情況向闊出做了匯報。
“又是船！去看看！”闊出一聽船這個詞兒就腦袋疼，原本他以為過了黃河前面就是一片更大的草原了，可以任蒙古健兒縱馬馳騁，沒承想越往南邊走河流就越多。山擋不住蒙古人和蒙古馬，但河流這個玩意就太煩人了，如果找不到合適的渡口，有時候一條十丈寬的小河就能讓這些草原上的英雄變了狗熊。
如果不是有那些熟悉地形的漢軍在前面帶路，光是對付這些沒完沒了的河流，就能讓他煩死。現在倒好，眼前又出來一條和黃河差不多寬的漢江，這讓闊出非常非常煩惱，一想到前面還有一條更寬的長江，闊出都有點絕望了。幸好這些江河不是連在一起的，中間還有陸地能讓蒙古騎兵穿，否則他是真想不出任何辦法來對付河面上那些該死的宋朝船只。
“這么大！？”出了營寨不遠，闊出就縱馬跑上了旁邊的一片高地，站在這里可以把漢江左右看個通透。此時這里已經有幾位蒙古軍隊的將領也在手搭涼棚觀看。當他的眼睛剛剛越過高地，自己也不由自主的倒吸了一口涼氣。江面上正有五艘船慢慢的向這邊駛來，中間的三艘船還不是特別扎眼，一頭一尾兩艘船卻非常醒目。它們船上那些高聳入云的桅桿和一層一層密密麻麻的風帆，比其它三艘船看起來都大很多。
“史萬戶，南朝這樣的大船多否？”人有的時候可以說出戰天斗地的話來，但真要是突然面對著他們未知的物體，內心難免會動搖。這種情況在普通人里極其普遍。到了特殊人群里就不太明顯。闊出就是特殊人群，他也讓巨大帆船展示出來威壓影響了，不明顯歸不明顯，有還是有。
“大帥，一頭一尾這兩艘船不是南朝的……未將軍中有將領曾經在水師任職，對南朝的船只很了解。”史萬戶就是史天澤，他是一位漢軍將領，早先也是金國人，父親是河北鄉紳，在成吉思汗圍攻金國中都時帶領家鄉父老一起投降了蒙古。被成吉思汗封為萬戶。到了史天澤這一輩兒，他比他父親還能干，以戰功而進階。紅襖軍、橫掃河北多地，已經成了五路萬戶。
這次跟著闊出南下，史天澤也是屢立大功，棗陽城就是他率部拿下的。這個人腦子很好使，善于利用對方的弱點進行心理戰，更善于安撫戰區百姓，不以殺戮為武器。在這一點上，他和耶律楚材是一種主張。就是要治理、要把百姓的心轉到蒙古國這邊來，并不主張有事沒事兒就屠屠城。
在這里多說一句，蒙古國進攻南宋的軍隊里，真正的蒙古騎兵只占了不到20。剩下的全是附屬軍，有金國漢人、女真人、回族人、吐蕃人等等，幾乎位于這塊大地上的所有民族都參加了。而南宋這邊只有漢人，這就是問題了，為什么蒙古國能團結那么多民族，而南宋只能孤軍奮戰呢？一方面是南宋軍力確實不成。另一方面從南宋朝廷對待金國降將的態度上也能得出部分答案，他們把自己人都整天當賊防著，還有團結各民族的心胸嗎？
“他可曾見過這是哪國船只？高麗還是日本？”闊出覺得有必要弄清楚這兩艘怪船的來歷，一切敢和蒙古國作對的國家都將要受到嚴懲。
“稟大帥，此船和前兩年火燒登州的船很像，末將一家就在登州世代下海，他們給末將描述的船只就是這樣的，桅桿非常非常高，風帆非常非常多。”史天澤身邊立刻有一位副將在馬上回答了闊出的問題。
“……登州水師都該死！此次回去，我要建議大汗多造大船！史萬戶，你抽時間幫我寫一個造船的東西出來。不知道塔思那邊怎么樣了，有這些船在，拿下襄陽的難度又增加了啊！”闊出把手中的馬鞭虛揮了一下，借此抒發一下胸中的郁悶。雖然他不熟悉船只和水師作戰，但只要不是傻子就能明白，漢江里多了這么五艘船，對進攻襄陽的蒙古軍隊來說，肯定是有害無益的。和蒙古軍隊的木筏相比，那些船簡直就是高山，很難逾越，需要搭上無數條士兵的生命才有可能。
“大帥，也不是沒有辦法，只需要在軍中招募熟悉水性之人，趁著夜色泅渡過去，把它們的船底鑿穿即可。這些船只巨大是沒錯，也必將笨重，一旦停靠下來，輕易是無法移動的。末將軍中就有不少士卒是海邊長大的，包括末將在內，都愿往！”聽到闊出言語中有了很濃重的憂愁，史天澤那位副將立刻站了出來獻計，打算用孔沛的船隊來為他自己謀一個好前程。蒙古人雖然兇殘，但崇尚實力，誰有本事誰吃香的喝辣的。既然是當兵打仗，能立功的時候必須玩命往前沖，這也是蒙古軍隊作戰勇猛的一個原因。
“好！你先回去準備，晚上本帥親自為你們設宴，只要除掉這幾艘大船，攻下襄陽后記你首功，回營！”闊出聽了副將的話，立刻轉憂為喜。打仗嘛，就得這樣，手下用命，將官指揮有方，那就是戰無不克。
這邊闊出等人在琢磨孔沛，孔沛、文南、羅有德此時站在海波號的艉樓上舉著望遠鏡，也在琢磨北岸那些蒙古軍隊呢。船隊剛一轉過彎來，蒙古軍隊的營寨就映入了他們的眼簾。現在是冬季枯水期，不用怕發洪水什么的，所以蒙古軍隊的營寨就是沿著漢江北岸的高地修筑的，一眼望去綿延幾里地都是，很嚇人。
“孔兄，能否再來一次郢州戰法，給蒙古人來個下馬威？”羅有德在作戰方面還不如文南懂行，至少文南跟著洪濤經歷過大大小小的戰斗場面，而他只是道聽途說，聽的再多也不如親自感受一次明白。
“不可！先生說過，到了陌生水域，必先探索，不可貿然靠近岸邊。我看還是先把糧草兵將運到襄陽城，見過制置使大人之后，再做定奪。”果然，洪濤不在的時候，文南馬上把他自己當成了軍事專家，搖頭晃腦的做起了分析。還真別說，他的觀點很合理，屬于一步一個腳印的笨辦法，我就不犯錯，你能耐我何？
“轉運使大人說的沒錯，我們不能冒險，先去襄陽！”孔沛和文南的想法差不多，他不是來立功的，他的任務只是護航，把貨船安安全全的護送到目的地，再把它們帶回去，就算百分百完成任務了。至于說郢州城那樣的作戰，只是事急從權，不屬于護航艦隊的工作，就算可以摟草打兔子順手撈一把，也必須在百分百安全的前提下。
“先生，一定要小心趙范這個人！他的心眼極小，架子極大。咱們千里迢迢的給他送去糧草、軍械、援兵，他連個面兒都沒露，自始至終都是一名軍械主簿在碼頭上負責交接。”說到襄陽城和駐守在這里的荊湖制置使趙范，孔沛是一肚子的牢。像他這種穩重老成的性格，能明確表達對誰不滿，這個人也就真的把他惹急了。
“哎，老孔，沒必要如此小氣。不管怎么說，趙范是朝廷大員，雖然身處襄陽城中，但此時是戰時，肯定事物繁忙，到不到碼頭親自接見大家，并不能說明他的為人。”洪濤覺得孔沛所言有點個人情緒過多了，他設身處地的想了一想，假如自己坐鎮襄陽，面對蒙古大軍，恐怕也不會時時刻刻能想著去碼頭上接見一支運糧船隊，畢竟趙范不清楚孔沛戰艦的威力，還有更多的大事情需要他去籌劃。只能說趙范這個人情商不太高，不太會安撫人心，孔沛的指責過了。
“先生是以君子之腹度小人之心了……趙范當時就在城樓上站著，在把糧草、軍械都卸下之后，他給出的命令是所有船員不得入城，編入沿江船隊，歸他的一個副將指揮。”孔沛聽了洪濤的寬心丸，苦笑了一下，又把后面發生的事情講了出來。(