“什么，你這樣還算是個阿尼武士嗎？”帕克阿德勃然大怒。

“父親！”赫拉克勒斯再度準備說些什么。

“混蛋，你這樣簡直是在侮辱我們身為古王族后裔的名譽，不經抵抗就要獻出城堡投降？”帕克阿德光頭上的青筋一根根都爆了出來，就像是流動的小蛇。

“那這樣，父親留在城堡里抵抗到底吧。我決定要出去降服了。”赫拉克勒斯直接俯下頭，對著老爹晃來晃去的閃亮馬刀說到。

“你！你個畜生。”

“請不要辱罵自己啊父親。”

周圍背著箭袋手持戰旗的圖柏賽那守兵們，也都茫然無措地看著這對父子。

“父親其實我早已和高文私下達成協議，只要我們交出圖柏賽那城堡，他便愿意在大亞美尼亞封兩倍于現在的田產和牧場給我們，并且讓我們擔當更高階的職務，同樣還饋贈給我們五千拜占特金幣。將來他承諾復興亞美尼亞王國，那時我們便是席佩劍大貴族。”

城堞和墻壁下，帕克阿德吹著胡子聽著兒子不斷開出條件，來回踱著腳步，眼睛時不時看著四周將士們的反應。

以這頭縱橫安納托利亞多年的老狐貍的眼力，其實大部分守兵也沒有決死抵抗下去的念頭。這兩年內馬拉什給高文的軍隊來回蹂躪了兩次，迄今農耕和畜牧都沒有恢復過來，而亞美尼亞商會都是群腦袋上長反骨的，各個爭相跑去攀附“伊科尼烏姆商貿大公司”去了，據說高文暗中許諾未來給亞美尼亞商人以特權，如果塔爾蘇斯本地商會將來的勢力范圍是面向地中海和黎凡特的諸航線的話，那么他們被授予黑海與多瑙河貿易的特許狀。故而商人集團對繳軍資是滿肚子意見，還經常慫恿農民逃亡去塔爾蘇斯，或者干脆將貴族牧場里的牧馬毒倒或將干草堆給燒掉，大肆破壞。

“人心是真的散了，到底為什么而戰呢？”帕克阿德也有些頹然，他相信普通的士兵與領民的心情只會比他還要沮喪。

“父親，五千拜占特金幣。”此時，赫拉克勒斯抬頭繼續把這個誘人的數目報了出來，“請盡快下決斷，不然時間拖得越久，我們手里的價碼便會愈縮水。”

帕克阿德擰起眉毛，將馬刀放回鞘中，大踏步上前就兒子的衣領給揪住，推到了石墻角落，幾頭用來擠奶的羊嚇得咩咩叫地躲到那邊去了，接著光頭瞪著眼睛，聲音很低，“數目有點少，我和圖柏賽那城堡不止這個價碼。”

“對不起父親，我不是中介人，話語對下面塔爾蘇斯圍攻軍怕是沒任何效力。”

“你個崽子，無聲無息地就將這里全賣了，還扯你說話沒效力？”帕克阿德惡狠狠地。

“你可以報出個理想的價碼。”赫拉克勒斯看著四周依舊很茫然的士兵們。

“起碼六千五百......”父親爽朗地報出來了數目。

“好吧，我前去談判。”兒子答應。

高文的別路特遣軍這時已抵達圖柏賽那城下的曠野處立營，很快八百名亞美尼亞邊民軍在哈勒姆（奧森的庶兄）帶來亦趕來會合。整個特遣軍用八十輛配備火銃、火桶箭和香水瓶火炮的篷車為基干，配以掘出的塹壕和土垣，于薩莫薩塔、梅利泰內、馬拉什三方交通道路的中央要地布營下來，對著山阜上的圖柏賽那城堡。

至此，馬拉什已被三面包圍住，只剩下條南部孤零零的阿扎澤走廊，連通阿勒頗地區。

當日赫拉克勒斯就走出山堡，騎馬來到高文別路特遣軍的車壘當中，俯表示愿意屈服并交出圖柏賽那的城門、塔樓鑰匙。

營帳內沃爾特、瑞恩斯坦、哈勒姆三人一起接待了他，為了表示善意，擔當接待使節的是牧民官瑞恩斯坦，來淡化雙方原本的對抗色彩，“大主保人向來寬宏，之前許諾你的條件絕不改變。將來‘馬拉什亞美尼亞帝國’滅亡后，所有余部都歸你統制，大主保人答應給你個新旅團編制。”

“此后你我身為未來真正亞美尼亞王國的股肱，要盡心輔佐大主保人閣下。”哈勒姆將軍也趁機討好這位年輕的亞美尼亞貴族道。

“我是正統的巴格拉迪歐尼王族的后裔，不知道閣下是？”赫拉克勒斯有些傲慢地回答說。

哈勒姆.赫托米斯頓時尷尬，他和他弟弟奧森都本是真正的羅馬軍功貴族，前些日子才被大主保人硬是欽點成了“亞美尼亞人”的。

“還有什么額外的困難嗎？”瑞恩斯坦急急地岔開話題。

“我父親多要了一千五百金幣。”

三位將官統領面面相覷了會兒，“這事沒有什么困難的，我可以代替決定。”瑞恩斯坦痛快地應承下來，“但是大主保人希望你替他取下拉沃德拉城堡，作為雙方誠意的保證。”

“是。”赫拉克勒斯低頭說到。

當夜，赫拉克勒斯就帶著二百名部下，穿過山路抵達拉沃德拉城堡下，對門塔稱自己是前來增援的，薩利基沒有什么警惕便打開了城堡側方的小門，畢竟都是同族同種，放了赫拉克勒斯進來，而后潛伏在四周的凱撒利亞邊民軍精銳士兵一擁而入，很快奪取了城堡外墻和堡場，到處縱火殺戮。

半個時辰后，正面圍困的紅手旅團散兵也攀爬上去，并用包鐵的攻城槌撞開大門，很快拉沃德拉城堡就這樣輕易被擊破了。

那個死硬的薩利基將軍，帶著對“叛徒”的咒罵，沒有得到任何寬恕，被直接拉到東側城墻下斬，隨后腦袋被懸掛在城中的鐘塔上示眾。

被攝政官費爾寄予厚望的北線防御，兩座核心城堡拉沃德拉、圖柏賽那，連一日都沒支撐到，就在內應的運作下被打破。

七月二日，紅手旅團在拉沃德拉短暫休整兩日后，留下大伯爵梅洛于堡中養傷，其余部眾都在席百夫長科隆納帶領下，直接繞到馬拉什堡的東側布陣。

四日，高文的旗幟忽然出現在馬拉什正西面的阿拉巴什山峰處，但這次大主保人的身邊全乎是紅手騎兵和禁兵隊，那吉麥吉斯旅團依舊沒有動，而是駐屯在凡卡城以西靠著托羅斯山脈的柯基松，大約是高文認為解決區區馬拉什根本沒有一次上三個野戰旅團的必要。8

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