“我的孩子，我相信諾曼底伯爵的堅貞，沒見到圣城和圣殿的光復，他的志向是不會扭轉的，當初參加遠征的時候，他身上的紅色十字罩袍，難道不是你的妻子阿黛拉，也是他的妹妹親手為他縫制的嗎？若是半途而廢，回到家鄉，別人問起，諾曼底伯爵你既然歸來，想必已經光復了圣城，參覲了圣墓，這時候羅伯特又該如何答復呢？”阿德馬爾顫巍巍地將斯蒂芬伯爵扶起，但是言語當中，依舊對這個處分毫不動搖，他當然知道斯蒂芬和羅伯特.柯蒂斯是連襟關系，“羅伯特的懈怠，應該是他自己對主的信仰不夠堅定，發生動搖所致。”

“請再考慮考慮吧，尊敬而慈愛的圣職長上啊......”斯蒂芬伯爵心火如焚，他明白要是這個處分下達，他的小舅子真的要餓死的，那樣他將來返回家鄉，又將如何對妻子交待？

沒想到自己的肩膀，被阿德馬爾反過手來死死捏住，年老的圣職長上的眼淚，當著斯蒂芬的面不斷流下，“我能有什么辦法，我能有什么辦法？面對這座魔鬼之力建造起來的，擁有槍矛和弩砲都不可能破壞掉的城墻，誰又能有辦法啊！”說完，阿德馬爾垂下了腦袋，帶著絕望泣不成聲，頹然跪在了伯爵的臂彎前，旁邊的年輕司祭也急忙前來攙扶。

三人沉默無言，在他們的面前，是龐大而堅不可摧的安條克城，翻滾的奧龍特斯河，城中依托的高山和密集的塔樓，正睥睨著下面的朝圣者人群，就像看著群在暴雨狂風當中不知所措的螻蟻般，亞吉.西揚得意洋洋捧著自己的長胡須，繼續看著自己的奴隸，在奮力鞭打著吊在牢獄陰暗墻壁上的安條克大牧首。

三座對著狗門城墻的拋石機，在冬日的斜陽里，被拉下稀疏而落寞的影子。它們拋射了無數的石彈。但根本對狗門的塔樓和城門造成不了任何實際性的傷害。荒野上，瑟瑟發抖的朝圣者們，正哀泣著，收羅掩埋著被突厥輕騎殺害的同伴的尸體。并且到處訴說著，“來自圣西蒙港的補給全沒了。大伙兒要繼續挨餓。”

傍晚時分，十余萬朝圣者的圍城營地，哀聲和猜忌聲連綿不絕。莫衷一是。人們的心，就和前些日子的冬雨般。一并沉到了谷底。

毫無辦法的斯蒂芬，怏怏地帶著護衛騎兵，返回了營地。告訴了與其相鄰的兩位羅伯特，諾曼底伯爵和弗蘭德斯伯爵——關于阿德馬爾的處罰決定。

諾曼底伯爵當即嚎啕大哭。淚水順著他久未打理的亂糟糟胡須，和瘦削枯黃的臉頰間滴下，再匯集到下巴上。晃晃悠悠，營帳里的仆役也跟著哭起來，接著就是弗蘭德斯羅伯特，包括斯蒂芬自己，他們仨于朝圣遠征的道路上結伴而來，關系最為密切，有時候面對像博希蒙德這樣的大頭目的欺凌，他們仨也只能抱團取暖。

營帳內當即哀泣聲一片，羅伯特.柯蒂斯哭完了，擦干眼淚便憤然要走，“我帶著殘余的所有騎士，離開安條克城，順著奇里乞亞回去，我就不相信鮑德溫和高文不會放行于我。”

“我贊同你離開，待到你去塞琉西亞，便通知我，我也擇機帶著人馬部眾，脫離這里。”就待更為持重的弗蘭德斯羅伯特剛準備勸解時，讓他更為驚怖的話語，居然從“樞機會議軍事總參”的口中傳出來。

“你們全瘋狂了！”弗蘭德斯羅伯特大驚失色，站起來勸阻這兩位連襟說。

“我沒有瘋狂，相反我清醒得很，先前在尼西亞城一路凱歌時，我和柯蒂斯得到了希臘皇帝許多饋贈補給，又在而后高原對各個突厥人堡壘里，搶劫了許多財富。但現在我看，即使打下安條克城，消耗了我所有忠勇的部下和財貨。利益和好處，也是戈弗雷、雷蒙德或博希蒙德的，他們才是能分得一杯羹的大鱷，我們不過是些可憐的雜魚。”斯蒂芬扶住連襟的肩膀，痛心地說，“什么軍事總參，我在給阿黛拉的信里還能自我吹噓下，但實際上不過任由樞機會議擺布，夾在縫隙里的可憐人。所以趁著我還有些錢，趕緊回到家鄉去，我要見到阿黛拉和孩子，別的我什么都不會去想了。”

接著這對連襟也勸弗蘭德斯伯爵，和他們一起行動，但弗蘭德斯羅伯特嚴詞斥責，認為這是對神圣朝圣大業的背叛和褻瀆，即便將來能茍全性命，帶些錢財返鄉，但對家族的蒙羞卻是永恒的，別忘記你們都是偉大征服者威廉的枝葉后裔！

這番話后，兩人才有所愧色，重新猶豫起來，而后弗蘭德斯伯爵繼續給他們打氣，懇求他們顧全大局，暫且留下來，等待著“開春后，來自丹麥、挪威、法蘭克、倫巴第、君士坦丁堡的援軍，特別是高文閣下的軍隊，和希臘皇帝的軍隊。”

而后，弗蘭德斯伯爵還特意提醒兩位，剛才他們的言論行為，千萬不可以流傳到營帳外去，因為他們麾下的騎士和軍士，絕大部分都是欠下一屁股債務，跟隨自己來到這里的，現在的局面有進無退，只能咬著牙硬著頭皮，啃下安條克，最后抵達耶路撒冷，萬事尚還有轉機。若是我們的動搖猶豫，傳到士兵的耳朵里，對士氣和斗志，將有很大的消極影響，我們會成為基督的罪人，貽羞萬年。

“可是據說突厥人在呼羅珊的王公科布哈，正在統帥一支前所未有規模的大軍隊，朝著安條克而來。”斯蒂芬問到。

“我們馬上在樞機會議上，懇求坦克雷德的埃德薩城，抵擋牽住那支異教徒軍隊，還有全心全意等著各路援軍的到來。”弗蘭德斯伯爵如此答復說，接著他告訴兩位，現在羅伯特.柯蒂斯的軍糧被圣職長上扣除了，我和斯蒂芬都各自拿出些糧食來，幫助柯蒂斯渡過難關，繼續堅持下去。

三人也只能擦干淚水，互相鼓勵打氣番，“若是諾曼人的埃德薩城，無法抵擋異教徒大軍，我和柯蒂斯還是決意要走的。”斯蒂芬最終還是堅持了這個觀點。

俄爾樞機會的使者到來，要求三人前去參加至關重要的陣前軍事會議，關于攻打安條克城的。(