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第22章播種

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產于遠東地區的谷物“黍”，實則在小亞地區并不算是陌生來客，早就隨著波斯和游牧民族的腳步，來到了小亞細亞的山地和歐羅巴的河谷，它對不佳的氣候與土壤有著很強的抵御力，并且收獲周期短，只需要三個月便能收獲；而黑麥和燕麥，作為原本混在小麥里的“配角”，此刻也因其獨有的耐受優勢，深受農民的歡迎和喜愛，一般都會隨著小麥一起栽種，作為應急和救荒的糧食，冬季種植黑麥，而春季則種植燕麥。..

黍和黑麥還可以釀酒，燕麥還可以充當牲口的飼料。

不過到了秋種時刻，高文、安娜通過督農司和自新會，對圣俸地產農莊們的權力與監控——半強制性地要求農夫將原先收割的小麥和大麥，繳納到倉庫里，前者用于和塞浦路斯商約里的交換，而后者則當作馬匹的飼料和釀酒的原材料，同樣被嚴格貯藏起來。

而后，督農司衙門就要求農民在田地里，播種占據三成的冬小麥，搭配七成的黍和黑麥。

這七成的黍和黑麥的用途很簡單——就是給萬余德意志蘭及希臘佃農過冬食用的——如此的話，他們只能吃到很少的用小麥造出來的“白面包”，大部分情況下是黍做的米糊，和黑麥做出的粗面包。

按照和農夫簽訂的《福音圣俸耕作合同》，規定他們只需要繳納一半的分益給軍政府，但這其實不代表著機械的常量：比如小麥這種用于出口，換取金錢和急需物資的緊俏貨物，高文是根本不可能叫農民自留一半的，故而分益權也只是相對整體來說的。..利用稅務的杠桿，這點很容易實現，比如督農司的條令規定得十分清楚，圣俸地產上的佃農所得的小麥，有五分之四都要上交；而黍和黑麥，則分別只需上繳四分之一和十分之一即可。

但即便是這樣。對許多佃農來說，已經是種飛躍，這個條件比他們先前的生活要好得多：起碼過冬的口糧不用慌張，還可以用來供養孩子們。有足夠的力氣，繼續在自家種植免稅的果樹，搭起葡萄棚架，或者養育家禽——一旦果實收獲，取得了禽卵。他們還能在規定的日期內，自由前往附近的集市出售。

而從塞浦路斯運來的銅錠和銅條塊，則被專門運到軍械司，在那里薩穆埃爾法主持著，仿造羅馬帝國的弗里斯，用這些材料大批量鑄造塞琉西亞自己的銅幣——軍械司里有不少掌握模具制造技術的希臘匠師，這種食物對他們來說完全是小菜一碟。

“別小看了銅幣，雖然在帝國內只是輔幣，但卻是促進流通，平衡物價。聚斂金銀的有效手段。”高文如此對安娜說到，“對于在海洋上行走從事跨國生意的商賈，銅幣他們自然看不上眼，但對許多就不同，有了銅幣他們就能方便快捷地從事貿易交換，鄉村和集鎮的經濟很快便能興盛發達起來。而軍政府掌握了鑄幣的權力后，也能名正言順地索取部分‘鑄造損費稅’（和****的火耗一個性質），用來支持行政部門的薪水——畢竟六司不同于先前的兄弟會，他們的雇員是要支付薪資的。”

“但是農民和商賈拒絕新銅幣該怎么辦？”安娜有點擔憂。

“無妨，只要強行取消拜占特金幣和新銅幣間的比例掛鉤。讓它只和實物商品產生聯系，管理好市場，儲備充足的物資，是不會有很大波動的。待到新銅幣的信譽穩定下來，內外人自然會樂意使用的。”高文對此信心滿滿。

新的銅幣，名字便叫做“塞琉西”，最初有人建議使用高文和安娜的頭像，但兩位經過縝密商議后，決定不冒這個險。而是想將錢幣正面規定為“圣保羅”的頭像，但考慮到領國內還有大批保羅派信徒，他們是絕對會堅決反對自己信奉的使徒的形象出現在錢幣上的，未免釀成麻煩，所以最后“塞琉西”的正面定為本地特產番紅花圖案，反面則是刻著《圣經》里的希臘文銘言：主為至寶。

當對秋種和鑄幣的事務安排妥當后，雖然時間還很短，但塞琉西亞城下的氣象漸漸蓬勃起來：各色作坊開始忙碌起來，白楊樹夾雜下的簡易道路上，穿梭著馬拉的車輛，往來在阿庫姆市場和城堡間，揚著道道的塵土，它們的速度比牛要快得多，在福音圣俸地產的農莊聚落間，部分農民還在使用腰桿步犁，以牛為役畜，有人在扶持著犁，有人在控制著方向；但阿格妮絲創造出來的新銳的輪犁，也已經少量投入使用，使用馬來拉犁的景象也開始出現，它們的力量和效率讓習慣于牛耕的農民感到驚詫，但消耗的飼料和需要的馬掌數量，也讓習慣小家小戶的他們感到心痛，即便這些是督農司必要的投入。

以前被碎割為條塊狀的土地布局已消失：因為集中大規模使用役畜，并且在圣俸地產上，也不存在各個領主間的界限和隔閡，故而土地被重新并攏起來，有的因平耕被拉出了縱橫交錯的溝壟，有的因為地形緣故，溝壟則是螺旋形的畦形，自衛城的塔樓自下看去，蔚為壯觀。

暮色里，安娜伏在了那邊，出神而陶醉地看著這無數溝壟上，大約十多名正值壯年的男子，他們排成道橫線，相互間的間隙很大很稀疏，后面跟著的，全是舉著耙子、鋤頭的農夫，這十多名男子都是“神圣的播種人”，他們全是自新會和農協會推選出來的：大部分頭腦口齒清楚，力氣過人，處事公正，當然最重要的是，他們全都有幾個健康的后代子嗣。

播種人的肩上，都斜挎著長袋子，里面裝滿了沉甸甸的種子，而后在綿長的號角聲和贊美歌里，他們一步一步堅實地前行，將種子不斷播下，迎著暮色夕陽，口中念念有詞，祝禱著未來的豐稔，其他的農人都默默跟在其后勞作著，整個儀式充滿了莊嚴無上的色彩，讓安娜不由得看得如癡如醉。

這是土地的神圣。

“我們應該對他們和他們腳下的，充滿敬畏。”當高文自后面走來時，安娜喃喃說道。

“是啊，要是種子和收獲量能達到一比四，敬畏就會被歡愉替代了。要是能達到一比五或者一比六，敬畏就會被狂喜替代。”高文的言語，時刻脫離不了計算。(未完待續。)

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