黎明時分。

天色發白偏藍，還沒完全大亮。

林新騎在馬背上，慢慢順著土黃色馬道朝著前方巨大城郭走去。

城郭像是一大片密密麻麻擺放在山丘平原上的積木塊，紅色黃色瓦片的尖頂房屋到處都是，房屋之間還能看到大片的方塊狀的圍墻圍著很多平頂房屋。

一些小一點矮一點尖頂房上邊隱隱掛著白綾。

三人騎著馬的馬道上，迎面正趕來一隊吹著喇叭的送喪隊伍，一桿桿白旗高高舉著，上邊畫著安息亡者的各種符號。

連續兩具黑色棺材被牛車拖著緩緩前行，邊上一群家屬哭得稀里嘩啦，眼睛紅腫。

“這是第三隊了，怎么這么多死人的”余暢皺眉低聲道。他話是這么說，但眼光卻是不斷在送喪隊伍中的幾個漂亮女子身上打轉，

“有點不對勁。”舒絡衣點頭。這位倒是確實在仔細觀察送葬的棺材。

林新騎著馬在兩人后面，一言不發。

前面是綿延數十里的巨大城池，但此時越是靠近，便越是看到到處都掛著代表喪事的白綾，看到的人們大多都神色木然。

遠遠望向前面巨大的孔雀城地域，那里隱隱給人一種壓抑沉悶的感覺。

三人加快速度，路上兩側的房屋越來越多起來，從開始的簡陋木房，逐漸過渡成越來越多的白墻大院。

一些馬車馬匹也不時從三人身側經過，偶爾還有官兵車隊。

余暢此時一馬當先，帶著兩人朝他家所在的地方趕去。

很快三人便到了一座紅漆大門前，門前有石柱石獅，還有兩個官軍守衛，一派森嚴景象。

“大少爺回來了”一看到余暢下馬，守門的官兵老油子便主動湊過來，另一個則回頭開門大喊通報去了。

“去告訴我爹爹，就說這次我回來得好好住幾天，還有我同宗門的兩位朋友一起，務必要好好款待。”余暢一副公子哥的語氣笑著道。

“好嘞。我去叫小六子”官兵似乎和余暢很是熟悉，笑瞇瞇的轉身進門，很快又是數名小廝跑出來，牽馬的牽馬，接東西的接東西。都是十分殷勤。

林新心頭不愿在這里打擾，畢竟他和余暢也不熟。

“余兄，我還有個朋友要去看望，不如我們就在這里分別，過兩天再來叨擾，一起行動。”

反正這次任務也只是不難的找人和送信任務，他們三人本來接這種任務也是當出來辦點其他事，看看家人朋友。

“那不知道林兄有沒有固定的住處有什么事我們也好聯絡。”余暢微笑道。

“可以去往來客棧找我。”林新報了個自己預先定下的地址。

“告辭。”他拱手。

“告辭。”余暢和舒絡衣回道。

三人就此分開。

往來客棧是林新從孔昱輝那里打聽過的地方，也算是孔雀城最大的兩家客棧之一。

隨意找了個路人詢問一下，林新很快便騎著馬到了客棧大門口。

左側一棟朱雀屋檐的豪華宅院正在整修，里面敲得叮叮當當，外面堆了一堆的砂石磚塊，有工人進進出出。

下馬后，客棧的小廝率先迎上來，簽了馬，給了他一塊馬牌，上邊有著標號。

“到時候就憑這個領您的馬匹。”小廝解釋說。

跟著這人進了客棧，里面是一個很大的空間。

就像是站在中空的會場里一樣，兩側左右都能看到一到三層的格局房間。

從下到上，每一層都掛滿了紅燈籠。

林新仰頭，看到最上方天花板是黑底的石板，上面刻了幾個鎏金大字：往來無定。

客棧里人來人往，倒是生意不錯，小廝領著林新去柜臺交了錢，壓了定金，房間還很寬裕。林新便要了一間上等套房。足夠三個人住的空間。

由另外的侍女領著去了套房，家具是紅木銀邊，雕花鏤空，墻上不時還掛著一面面辟邪的八卦銅鏡。

拐角處也能看到很大的擺設花瓶，假山，木雕等。

“給我去孔雀門孔府送一份信，給孔昱輝，這個是信物。”林新讓侍女叫來客棧的送信人員，將孔昱輝給他的聯絡用信物，一塊紅翠玉墜壓在信封上。

送信人當著他的面，用紅蠟滴上封口，帶著信和玉墜離開了。

關上房門，林新緩緩舒了口氣。

看著眼前掛著燈籠的豪華古代臥房，他就有種不真實的感覺。

房間里隱隱透著一股子熏香，也不知道是什么氣味，聞著很淡雅。

林新走到書桌前，上邊的銀質燭臺三根蠟燭足有手腕那么粗。下方桌面上還放了一塊黃梨木牌，上邊寫了一些字。都是些預祝客人睡得好，注意安全，需要服務可以搖鈴等話語。

木牌上方有著一排紅繩，每一根繩子上方掛著標識小牌子，上邊分別寫著字。

早膳、午膳、晚膳、沐浴、制衣、換藥、雜項。

總共七個牌子。

除了換藥林新不知道是什么意思外，其余的都能懂。

“不愧是頂級豪華臥房八兩銀子一天啊真是奢侈。”他不由得有些感嘆。

走到矮茶幾前，在邊上的木榻坐下，這木榻就和木質的沙發一樣，圍著矮茶幾擺了一圈，中間還放著一個香爐，邊上有配套的火石，擺放得規規矩矩。

將四把劍連同腰間的普通長劍一一取下來，林新褪去外套，拉了下沐浴的紅繩。

細微銅鈴響聲傳來。

很快不到五分鐘，兩個壯漢便抬著一個大木桶敲響了房門。

打開門，看著兩人將木桶在套房里專門的沐浴間安放好，又有人一桶桶的端熱水進來倒進去。很快木桶倒滿。搓澡巾，準備好的睡衣，毛巾，還有熏香的玫瑰花瓣等等。兩人迅速準備好一切，居然就這么走了。

“額搓澡的人呢”林新正打算問，就看到四個年輕貌美的女子只穿了白色薄紗款款走進來。

“服侍爺沐浴更衣。”四人整齊的嬌聲鶯語讓林新心頭微微有些發虛。

“這他么真夠的。”他心頭感慨。“太腐蝕人了”

看著面前四個容貌姿色都不錯的少女，這要是天天都過的是這種生活日子，林新忽然可以理解為什么以前看古裝劇，里面的浪蕩公子哥總是那么多了。

不過想了想，他還是揮手留下一個清純一些的女孩，他自問不是什么道貌岸然也不是什么正人君子。該享受還是會享受。

只是少女不是有那種服務的，而是等他先脫掉衣服下了水，才進來給他搓背加熱水，但也只限于搓背，只是略微有些曖昧的摩擦觸碰。

林新也正好打算詢問關于這里的一些事。

“這孔雀城周圍附近，怎么到處都能看到辦喪事的送葬隊最近是發了瘟疫了嗎”

女孩頭發上插了一根白玉簪，林新索性就叫她玉簪。

“是呢最近不知道是瘟疫還是什么東西，好多人被莫名其妙的生了病，然后不到幾天時間就骨瘦如柴，明明吃了東西，卻還是被活活餓死的樣兒，那樣子，讓人看了真是連晚上都睡不著覺。”玉簪提起最近這事，還一副心有余悸的樣子。

“但說是瘟疫吧城里的幾位醫師也都找不出病根，靠近病人的人沒事，反而是完全不相干的人突兀就得了病。聽說盛濟堂的坐堂也都從都城那邊趕過來了，說是什么蟲蟄。”

“蟲蟄”林新坐在木桶里直起身讓她幫著搓背。

“是呢，就是被蟲子咬了。”玉簪輕聲道。

“你以前念過書識字”林新隨口問道。

“是，奴家是綠塘紅柳人，以前家境還好時進過學堂。還學到過童生，只可惜沒過府試，后來中途輟了學才”玉簪低聲回道。

林新理解的點點頭，這里宋國也是允許女子考取功名的，能夠學到童生，放在現代那就是妥妥的初中生啊。

翻譯過來，意思就是，這女孩讀書到了初中就輟學了，因為家道中落，所以出來自己打工。

“那你不是才十八歲不到”林新又問。

“是啊，奴家過年才滿十五”女孩小聲回道。

林新瞟了眼她豐滿得不像十五歲的胸部，顯然不信。起碼虛報了兩歲。

有玉簪服侍著洗了澡，林新換過一身衣服，玉簪剛好出門沒多久，孔昱輝就來了。

“林兄你果然到了”孔昱輝面色依舊冷漠，但眼里卻透著一絲些許的喜意。

兩人關上門鎖上，坐到木榻上，林新給他倒了一杯熱水。

側身看了眼天色，已經接近下午了。

“孔兄，有什么事需要我幫手不成”

“也不是什么大事。”孔昱輝放松下來輕笑道，“我孔雀門在孔雀城方圓上百里地界，都是首屈一指的大宗，官府衙門里一半以上都是我門中弟子長輩。就算有大事，也不用你我出馬。”

“那是什么事，我可是剛落腳，才給你送信過去，你就急匆匆趕過來了。”林新笑了笑。

“只是我正好家里也來了幾位朋友，都是我出門在外結交的江湖好友，帶你一起大家喝喝酒認識認識。”孔昱輝顯然不會目的這么單純。

林新來之前可是將孔雀門的內部情況打聽清楚了的。

孔雀門內除開孔昱輝外，還有另外兩個宗門繼承人候選，分別是他的妹妹孔秀珊和大哥孔雷。

兩人也都是內家高手，交游廣闊，聽到自己一到，孔昱輝就匆匆趕來，恐怕是為了拉攏自己給其余兩個看。

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(天津)