“柳爺，我弄來魚刺和一些樹皮纖維，勉強把您的傷口縫合住了，但是……它們好象感染了，上面有膿液，我接下來該怎么做？”韓廣明試著向柳乾問了一聲。
“你已經做得……很好了……扶我坐……起來……”柳乾很艱難地回了韓廣明一句。
“好的。”韓廣明叫來了趙蒙，小心翼翼地把柳乾扶到旁邊的樹根下坐住了。
“我睡多久了？”柳乾向韓廣明問了一聲。
“從昨天夜里到現在，不算太久。”韓廣明回答了柳乾。
“我們……還在昨天夜里……呆著的地方？”柳乾努力向四周瞅了瞅。
“是的。”韓廣明點了點頭。
“別管我了，你得帶他們離開了，熊的記性特別好，而且很記仇，昨天夜里它在這里吃了虧，養好傷之后今天夜里還會尋到這里來，到時候你們都會死在它爪下。”柳乾喘息著向韓廣明又說了幾句。
高燒是傷口出現嚴重細菌感染的癥狀，甚至身體內部都出現了細菌感染，柳乾腕表上的健康度已經紅得發黑，他知道他現在這狀況，一時半會兒肯定是好不了了。
“不！我們不能丟下您！”韓廣明使勁搖著頭。
“不是丟不丟下的問題，是你們守在這里毫無意義，只是白白陪著我送死而已。如果你們找到了離開山林的路，可以盡快趕去我先前告訴你的那個生化智能中心，何總應該會在那里，到時候讓她過來找我……如果我還活著的話。”柳乾向韓廣明交待了幾句。
“不！我不能丟下您！絕不！”韓廣明抹起了眼淚來。
“這是命令。”柳乾板起了臉來。
“這命令我不接受！我讓他們做好了一個擔架，要走我們也會抬著您一起走！沒有柳爺，我們根本沒辦法離開這片叢林。”韓廣明讓趙蒙和江金原把擔架抬了過來，不由分說地把柳乾搬移了上去，然后把一些勉強曬干的衣物搭在了柳乾的身上。
柳乾高燒燒得昏昏沉沉，兩眼看著上方樹葉間斑駁的陽光，不知不覺又昏迷了過去。
“乾兒……”
一個熟悉的聲音出現在柳乾的耳邊。
“媽媽？”柳乾睜開了眼睛，身邊仍然冷得出奇，但已經不是在叢林里了。
雪，滿地的雪。
面前是母親年輕的笑臉，她正蹲在他身前，用溫暖的手撫摸著他冰冷的小臉蛋兒，而此時的他，好象才六歲？
“媽媽又要外出了，可能……幾個月吧？明天的春天才能回來，乾兒已經長大了、懂事了，是個小小男子漢了，要學會照顧好自己。以后就算媽媽不在身邊了，也要勇敢、堅強，不能哭，任何時候都不能放棄。”母親眼眶有些紅紅地向柳乾交待了幾句。
“媽媽，不要離開我！”柳乾撲進了母親的懷里，死死地抱住了她。
“乾兒聽話，媽媽這是最后一次離開你，媽媽向你保證，回來之后就再也不會離開了。”母親在柳乾的臉蛋兒上使勁親了親，然后推開了他。
“不！我不要！”柳乾大喊大叫了起來。
六歲的柳乾那時候還不知道母親為什么離開，在記憶中，那是最后一次和母親的見面。從那以后，他每天都守在她離開的地方，等到雪化了、等到春天來了，等到路邊所有的樹枝都發了新芽，但是，母親都一直沒再回來。
又長大了一些之后，柳乾背著父親四處向人打聽母親的下落，尋找每一位曾經和母親走得比較近的人。但是，沒有一個人能說清楚她究竟去了哪里，能得到的少量信息是母親是個考古工作者，同時也是個探險者，父親出軌兩人離婚之后，她經常孤身一人外出尋找各種考古遺跡。
至于那年冬天，她最后一次去的是什么地方，沒有人知道。
所以，柳乾從初中開始，就努力鍛煉身體、通過各種途徑學習野外求生技能。高中的寒暑假他都會去那些荒無人煙的地方探險，他不是在探險，他是在尋找母親的下落。
獨自一人呆在野外的時候，特別是夜晚很安靜的時候，他總是能夢到母親來到了他身邊，用溫暖的手撫摸他的小臉蛋兒，告訴他要勇敢、要堅強，任何時候都不能放棄。
大學四年，他幾乎荒廢了學業，四年中大半的時間都獨自一人呆在野外，畢業之后更是不怎么回家了。從母親離開的那個冬天開始，他所有的人生，都一直在尋找、在追尋著母親的腳步，從每個熟悉她的人那里只要得到支言片語，他就會立刻整裝出發。
當他孤身一人呆在野外，當心靈和世界完全安靜下來的時候，才能感覺著自己和母親如此接近，才能聽到她對他的呼喚，才能感受到她曾經給予他的溫暖。
攀登珠峰，也是因為弟弟柳坤提供的線索，說打聽到一些消息，說他母親年輕時曾和某個探險隊一起征服過珠峰、上面有她親手插上的旗幟，所以柳乾一定要親自爬上去看看。
然后，他的尋找也在珠峰之行后戛然而止了。
跑酷、攀巖、野外生存，都是他在尋找過程中順便練出的技能而已。
“乾兒，要堅持，別放棄。”母親那溫暖的手又撫摸在了柳乾的臉頰上。
“可是，我真的堅持不下去了，很多時候，我都不知道自己在堅持著什么。”柳乾使勁搖著頭，他好累，累到筋疲力盡，累到閉上眼就再也不想睜開了。
他感覺著似乎他的整個人生都一直在堅持著，堅持著他的尋找，但他早就知道了自己的尋找根本就毫無意義。
“每個人來到這個世上，都有他的原因，別放棄，繼續堅持下去，你一定能尋找到你生命的意義……”母親的聲音變得越來越遙遠了。
一陣搖晃，緊接著一陣劇痛傳來，感覺著自己似乎從高處墜落了下來。柳乾從昏睡中驚醒，睜開眼睛發現天已經全黑了。剛才的墜落是因為前面抬擔架韓廣明腳下打滑跌倒在地上，把柳乾也摔出了擔架。
深夜之中，無盡的叢林里，怪獸的嘶吼聲又此起彼伏地響了起來。