虎山莊園前的上元碼頭。

徐弘基拉過朱道臨，指向最遠端的山崗，問道：“那些工匠爬上江邊的山崗干什么，難道你要在那兒建個瞭望臺？”

“是瞭望臺，也是炮臺，嚴格說來是布置4門要塞炮和8門大將軍炮的雙層炮臺，此時我們看不到的炮臺另一側，是幾乎垂直的山崖，與幕府山緊緊相連，延綿數里，突出江面的山崗因此而擁有最佳的視野。”

“天氣好的話，在炮臺上能看清楚上下游五里之外的船只，地勢險要，位置優越，建成后足以護衛整個碼頭5里范圍，能起到極大的震懾作用。”

朱道臨把自己的規劃勸說出來。

徐弘基身后的參將程繼祖好奇地詢問：“道臨賢侄，你說的要塞炮是個什么樣子？”

面對將來的同僚，朱道臨毫不隱瞞：“這種要塞炮與遼東和京城那些架在城墻上的有所不同，具體的樣子很難說清楚，因為比較復雜，我只能說出幾個數據讓大家參考一二……”

“該炮為精鋼鑄成，重量為3,000斤左右，炮管內徑為6寸至6寸3分之間，炮管長度約為2丈5尺，炮座下方有抵消火炮發射后坐力的機關，訓練有素的士卒能夠在一分鐘之內發射一次……”

軍官們聽完朱道臨的介紹都驚呆了。

炮口小近半的大將軍炮都無法達到二十息發射一次，如此巨大的要塞炮，竟能達到這么快的發射速度，對他們來說簡直是無法想象的事情。

朱道臨沒有時間多做解釋，說了句“到時候諸位親眼看看就能明白”，便拉上徐弘基和吳景賢走到遠離人群的地方，把自己出城時得知吳昌時雙腿被打斷的事情告訴兩人。

“真不是你干的？”魏國公笑問。

朱道臨搖了搖頭，有些不屑一顧地回答：“我還犯不著為幾個跳梁小丑動手，要收拾他們辦法多了，用不著這么低級的手段……”

“文人最在乎的是什么？最在乎面子！以其人之道還治其人之身，把他們的名聲搞臟搞臭，遠比打斷他們一兩條腿更有效。”

吳景賢頷首嘉許甚是認同：“不錯，昨天傍晚咱家還和道臨說起紫竹園的事，道臨也是這樣的意見，根本不屑那些被人推出來當打手的書生，所以我敢擔保，道臨和那斷腿的吳昌時沒有任何關系！”

“讓人頭疼的是……東林黨人和復社那幫楞頭青恐怕又要折騰了，我等會兒又要隨船進京，還得靠魏國公和隆平侯幾個多多擔待了。”

徐弘基點點頭：“肯定不會讓圍攻紫竹園的事情再次發生，否則皇上那里我就過不去……不過，我估計東林黨人不敢再來一次聚眾鬧事，忻城伯手里還抓著他們不少把柄，這些把柄都已通過我的密奏呈報給圣上了，錦衣衛那邊同樣把事情經過上報京城，絕不會讓他們再來個惡人先告狀，當今圣上可不是那么好糊弄的。”

“那些東林黨人可是出了名的瘋狗，不能不預先有個準備，唉！這事來得可真不是時候，我又無法留下，至少一個半月才能回來，金陵這邊只能靠你們了……皇上那邊我絕不會讓人賺便宜。”吳景賢不無擔憂地說道。

徐弘基嘆了口氣：“是啊！這么多年來，我徐家和隆平侯的張家、忻城伯的趙家，還有常家、李家，一直被東林黨身后的幾個大家族打壓得死死的，特別是隆平侯，差點兒被東林黨害得爵位都沒了，就連京城的英國公一家也都退避三舍，想想就憋屈！”

“若不是如今天下大亂，朝堂上那些東林黨魁首四處樹敵，再也沒了往日的風光，加上道臨為我們帶來雄厚的本錢，我們哪里有能力再次聯合起來與之抗衡？”

“我本以為至少會有兩到三年的發展時間慢慢壯大自己，沒想到那些人已經坐不住了，既然這樣，我們只能奮起一戰，否則一旦趴下，永遠都別想再站起來。”

吳景賢略微放心了些：“東林黨人遍布朝野，他們身后的幾大家族一時半會兒難以撼動，南京六部近半官員都是東林黨人，國子監就更別說了，簡直成了東林黨人和江南豪強的天下。”

“如今看來，當天你和隆平侯、忻城伯派人前往國子監非常正確，嚴厲警告了那些博士教習，多多少少起到了敲山震虎的作用，國子監那些人若是沒有主子授命，大多不敢再鬧事了！”

“我現在擔心的是他們會利用手中權力，通過各種看起來合法合理的手段，對我們進行打壓攻擊，這樣一來就不好處理了。”

已經橫下心來準備奪回祖宗榮耀的徐弘基聽了吳景賢的話，哪里還愿意再忍受這種窩囊氣？當即對吳景賢和朱道臨做出保證：“盡管讓他們出招吧，我倒要看看，他們敢不敢放開膽子干，別忘了軍權在咱們手里，要是他們做得實在太過分，我也不介意砍下幾顆腦袋，殺雞駭猴！”

兩船共16萬8千斤銅料裝船完畢，兩百余名水師官兵相繼用完飯菜，包裝好的四面磨花大鏡子也送上后續駛來的內河專用官船。

朱道臨手里捧著個小木盒，里面裝有兩塊純銀外殼懷表、博孚錢莊發行的20萬兩通兌銀票和兩個寶石手鐲，與魏國公徐弘基一起把吳景賢送上寶船。

吳景賢接過朱道臨送上的小木盒，眼珠子又紅了，再次細細叮囑朱道臨一番，如同對自家孩子一樣牽掛不已。

朱道臨感覺這個時候的吳景賢，與即將遠行的父輩沒什么兩樣，也難得地動了真感情，忍了很久才不讓淚水涌出眼眶，只是一個勁兒地點頭，看得邊上的徐弘基唏噓不已，深切體會到吳景賢與朱道臨之間非比尋常的情感。

在兩艘運兵船的護衛下，三艘貨船和一艘官船駛離碼頭，開往下游的鎮江，然后向北進入大運河。

徐弘基也和他麾下將校登上戰船，駛向長江上游，進入秦淮河口返回三山門外的水師碼頭。

ps：今天的第七章！

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