他生硬地回道：“那自然，我們都希望郭姑娘早日痊愈。”
跟著又輕笑道：“別說今日，就是昨晚什么還不知道的時候，在下聽說郭姑娘病了，當即就讓人請了大夫去給郭姑娘診治。不然，郭姑娘今日還不能來錦繡堂呢。”
他說這個，一是為了澄清，二是諷刺衛昭。
他昨晚那才叫真關心，今日送東西不過是交易。
衛昭笑了，道：“這么說，方兄還是郭姑娘救命恩人了！這小弟就放心了。小弟也是白擔心，聽說那天謝大少爺帶人去郭家，揚言要叫他們有來無回。因想今日謝家被捋了皇商資格，更生氣了，會不會遷怒郭家呢？所以才多一句嘴。有方兄擔保，小弟就不怕了。”
眾人頓時色變，一齊看向方初——謝家的未來女婿！
夏織造更是放臉喝道：“果有此事？這還了得！”
方初頓時臉色就難看起來。
衛昭把“恩人”兩個字咬得有些重，聽的人很容易聯想到“仇人”二字上。而他方初，可不正是郭家的仇人么。郭清啞但凡不好了，別人不懷疑他才怪呢。這還不算，衛昭還特意點出謝天良曾威脅郭家，在場諸人豈能安心？如今郭清啞可算他們的再生父母。
韓希夷見事不對，忙笑道：“謝大少爺確是魯莽了些。謝大姑娘得了消息，趕忙就去喝住了他，還親自給郭大哥他們賠罪了呢。當時我們都在的。嚴姑娘最先到，為抱打不平，還差點跟謝天良打起來了呢。是不是這樣，嚴姑娘？”
最后一句話是朝著嚴未央問的。
她可是方初表妹。這個時候總要幫他吧！
嚴未央瞪了他一眼，又有些得意：哼，你們幫謝吟月做的好事，要我來善后。若不是我，還不知會怎樣呢。這下知道我比她強了吧？
韓希夷含笑看著她，微微頷首。
嚴未央便對眾人笑道：“那謝大少也就是虛張聲勢罷了，借他十個膽也不敢當街行兇。當時他叫囂得倒厲害。等郭大嫂拎著菜刀沖出來。他嚇得差點一屁股坐地上。我把他臭罵了一頓。要不是謝大姑娘去了，我非教訓他不可，再把他扭去衙門里。叫縣尊大人關他半個月！”
眾人聽了都笑起來。
沈億三笑道：“嚴姑娘倒是嫉惡如仇。”
郭大全也道：“那天多虧了嚴姑娘，才沒出大事。”
神情甚為感激，既賣了嚴家和方家人情，還踩了謝家。
嚴未央更得意了。對夏織造道：“大人放心。霞照這地方有大人和縣尊大人一起管著，誰敢撒野？他不想活了差不多。謝家再有財勢也不過一介商賈。若敢胡作非為，大人頭一個就不能饒他。如何撐下去？”
夏織造滿意地“嗯”了一聲，摸著胡須不住點頭。
等她說完，還是鄭重囑咐方初道：“雖然這樣。少年人血氣方剛，喜歡逞兇斗狠，你替本官告誡他：切不可胡來。否則。本官絕不輕饒！”
方初忙起身，恭聲應道：“是。小人定當將大人之意轉達。”
夏織造這才罷了。
韓希夷便對郭守業道：“聽大夫說，郭姑娘熬過那一劫，已經沒大礙了，仔細調養就成。回頭我們都要去探望她的。”
很輕易地將話題拉了回來。
沈億三也笑道：“我原是要等散了再安排人去的，誰知衛少爺搶了先了。郭老弟，這些個都是小意思，你不可拂逆大家心意。不然，我們心里該不好過了。衛少爺說得對，這織錦和織機，郭家等于白讓我們的，我等記著郭家這個人情。”
郭大全忙笑道：“也不是白讓。認得你們這些人，可是我做夢都想不到的。再說，我們沒那個能耐和本錢，難道把那錦和織機放在家里發霉？這天下的錢是賺不盡的，何苦算計，自己還累。讓出來，就做些織布的小本生意，我還安穩呢。”
沈億三大笑道：“大侄子這話實在，我愛聽！”
他真的很欣賞郭大全，因對郭守業拍胸脯道：“郭老弟，不管你做的生意大小，咱們就是兄弟了。往后，郭家有什么事，只要我沈家能幫得上的，只管來找我！”
郭守業笑得臉上皺紋都舒展開來，連聲說“榮幸，榮幸！”
其他人聽見如此，紛紛都保證了一番。
郭守業又告辭一遍，這才走了。
眾人遂也出了官廳偏房，回到外面。
再說清啞，在天字一號廊亭內歇息了好一陣子，還是虛弱無力。等合約一簽，吳氏便催她回家。待郭守業和郭大有回來，蔡氏便背起她，吳氏等人簇擁著，走出天字一號廊亭。
清啞伏在蔡氏背上，如同被太陽曬焉了的花兒。
看見她出來，所有人都看過來，甚至有人走出廊亭。
她已經從沈寒梅的嘴里知道謝家被捋去皇商資格、謝吟月中途離開的事，但她并沒有勝利的喜悅；此時被人關注，也沒有萬眾矚目的榮光；相反，她心里回蕩著“弱肉強食”四個字，很是壓抑和悲涼。
江明輝，是因為謝吟風出身豪門，所以才選她嗎？
或者，是謝吟風選中了他，他就得和自己分開？
不管哪一種，都演繹了“弱肉強食”的定律。
“弱肉強食啊！”
她繼失戀后再一次五臟抽痛，把目光投向官廳。
五開間的官廳，如不見底的深淵，吞噬一切。
然而，她還有什么可顧忌的呢？
連續兩次退親的女子，在這里是沒有未來的，等同被判死刑。
既這樣，她還有何顧忌？
便義無反顧地去闖一闖那深淵。
闖過去，她就能擺脫弱肉的命運！
她慢慢轉動目光，最后落在天字四號廊亭門口。
方初和韓希夷站在那里，隔壁就是衛昭。
三個少年，她只盯著方初看。
她討厭這個人！
比討厭謝家人還要厲害。
他和韓希夷看上去英俊瀟灑、風度翩翩，很有君子風范，可做出來的事卻令人不齒的很。這種人，說好聽些叫“偽君子”，說俗白些是“披著羊皮的狼”，比赤裸裸的壞人還可恨。
她猶記得他剛才說“這世上從來就是弱肉強食”那強勢、專橫的口氣，明明是在逼迫她，卻說得那么理直氣壯、正氣凜然，讓她覺得匪夷所思。
她暈倒，他又沖去救她。
就像上次她不堪勞累傷痛病倒，他幫她找大夫來一樣。
追究原因，他都是肇事者。
欺辱了她還要賺她感激，她覺得很憤怒。(