九小姐莫盺怡將甄選近身婢女的消息在姜次輔入詔獄后傳開,并在莫家仆從中引起很大的震動。
原本有不少人瞄準九小姐貼身婢女的位置,然而姜次輔被關進詔獄,莫家十余年間一直由周姨娘操持,雖然周姨娘是妾,姜夫人是繼妻,一旦姜夫人娘家獲罪,姜夫人能不能保住位置還很難說,周姨娘可是養大莫老爺唯一的嫡子——三少爺莫雋詠。
莫家的繼承人三少爺對九小姐很是冷淡。
如此,仆從婢女們更多采取觀望的態度,能推脫的盡量推脫。
況且九小姐的要求很奇怪,只在認字會算數的婢女中選,認多少字不論,不能一個大字不識。
莫昕嵐聽說后,主動來尋阿九,進門后也沒同她推諉,真誠的說道:“九妹妹若是信得過我,我把藍玫,秋水送你。等母親把江南九妹妹用得慣的仆從接回來,九妹再把她們還給我。”
藍玫,秋水模樣姣好,身段優美,年歲比阿九略大上兩歲,打眼看去這兩人白凈和婉,又隱約透出幾許的靈氣。
看得出莫昕嵐對她們用心調\教過。
藍玫秋水雖是隱藏得很好,但阿九還是從她們低垂的臉龐上看出一絲的不愿。
“她們讀過百家姓,千字文,會點算學,簽得是死契,秋水的老子娘也在府上當差,藍玫從人牙子手中買來的,不過進府也有八年了,她認了個干娘,如今她干娘管著采買。”
莫昕嵐詳細的介紹她們的出身,她們是阿九如今能用得上的。
阿九笑道:“多謝二姐姐,君子不奪人所好,她們一直侍奉二姐姐,您身邊缺不了她們,何況她們也更樂意侍奉二姐姐,就沖她們這份忠心,我就不好勉強她們。”
見莫昕嵐張口,阿九搶先說:“我好不容易從娘手中討到選婢女的事做,您把兩個訓練有素的送來,是省了我的功夫,我少了歷練,總不能一直依靠二姐姐,我想親手丫鬟。”
“世上雪中送炭的少。”莫昕嵐淺淡的一笑,主動握住阿九的手腕,“你就不怕選來幾個投機的?”
“但凡起有膽色投機的多是聰明人,正因為聰明才更能看清局面,我選得就是聰明伶俐的,自是不怕她們聰明,因為……我比她們更聰明!能掌控她們的野心,跟著我有肉吃。”
莫昕嵐手指微顫,避開莫盺怡的自信光芒,那份熟悉又陌生的感覺再一次涌上心頭,明明九妹妹此時不該才華初綻,到底是誰改變了她?
姜氏么?
莫盺怡似沒發覺怔怔出神的莫昕嵐,甄選的丫鬟已然集中在門外:“有二姐姐幫我把關,我更有信心。”
推開房門,莫盺怡站在回廊下,庭院里只有十幾個年歲不等的婢女來應征,大得有十六七歲,小得不過八九歲,來應征的婢女穿上自己最好的衣服,打扮妥當,阿九在著裝上倒也挑不出毛病。
“秋水,你幫我個忙。”
阿九取出一個巴掌大的錦囊,遞給秋水,“里面有十幾張紙條,讓她們每人摸一個。”
“遵命,九小姐。”
秋水等人從沒見過用錦娘選貼身婢女的小姐,不由得多了好奇之心。
很快每個人都從錦囊中摸了一張紙條,阿九指著放在一旁的桌椅,“上面有筆墨,按照紙條上的問題回答,一個一個來,你們的問題雖然不一樣,難易程度相當。”
婢女們互看一眼,其中有幾個不認字意圖蒙混過關的人打開紙條后,徹底的呆住了。
阿九笑瞇瞇的催促:“別害羞,連第一個寫答案的勇氣都沒有么?第一個把紙條給我的人,有額外的獎勵。”
從婢女中走出一個十五六歲的人,清清秀秀,卻長了一雙嫵媚的眼睛,仆從的衣衫難掩她自身的風情。
她執筆寫了幾個字,轉身恭敬的把紙條遞給阿九,“奴婢拜見主子。”
莫宅還隱藏著如此人物?
阿九盯著她看了半晌,“你叫什么?”
“靈珊。”她冷靜的回道。
阿九連答案都沒看,隨手撕碎紙條,“我還缺一個婢女,你幫我選。”
靈珊沒有推脫,站在阿九身邊,她再看臺階下的女婢時氣勢大不一樣,“第二列第三個,靈韻,就是你。”
隨她話音落地,靈韻從隊列里走出,她樣貌氣質都不如靈珊,在一眾婢女中穩居中上,雙眉間比靈珊多了憨厚,看著更顯穩妥,年歲比靈珊小個一兩歲。
“你為何選她?”
“奴婢同靈韻一起進府,最熟悉她,其她人,奴婢了解不深,不敢給九小姐添亂。”
阿九仔細端詳兩人,笑道:“其余人各自散去,靈珊,靈韻從今日起就是我的近身女婢。”
“九妹妹。”
莫昕嵐從屋子里出來,悄悄的拽了拽阿九,“她們剛進府,不大合適,尤其是靈珊,妖妖嬈嬈的,實在不似來做丫鬟的。”
“她若有做姨娘的野心,也不會笨到來我身邊。”
莫冠杰也好,莫雋詠也罷,他們都是儒學弟子,飽讀圣賢書,遵禮數規矩,就算收通房侍奉,也沒臉把主意打到女兒或是繼妹身邊去。
“我得了一罐好茶葉,請二姐姐喝。”
阿九挽住莫昕嵐的手臂,拽她向屋里去,隨口吩咐:“靈珊靈韻收拾好東西就搬過來,你們住西廂房。”
“是,九小姐。”
兩人福了一禮,退出院門。
靈韻見四下無人,小聲問道:“太過容易了。”
“能得大人看中的小姐,豈是尋常人?”靈珊抿了抿耳邊碎發,頓時有如妖艷的百合,純潔中含有魅惑,芬芳中隱含清媚,“跟著九小姐會很有趣,比同那臭男人玩有趣。”
“靈珊,大人只是讓你近身保護九小姐,你別把……”
即便同為女子,靈韻對靈珊的風情也扛不住,“她同我們不同,是正經清貴人家的嫡小姐。”
靈珊嫵媚的眸子瞇起,“教坊里侍奉爺們的女子不是清貴小姐就是功勛貴女,教坊每日來來往往的男人有多少?京城最大的妓寨就是教坊司。”
見靈韻擔心的目光,靈珊嫣然淺笑,“你放心就是,我不會背叛大人,自然會貼身保護九小姐。”
“靈珊……”
“除了大人之外,男人都是狼心狗肺,見利忘義的畜生!”
她最大的任務除了保護阿九的安全外,最重要得便是讓九小姐認清楚男人,省得她被虛有其表的賤男人蒙騙了。
“九小姐出落得太好,難怪大人擔心。”靈韻低聲道:“你說大人到底對九小姐?”
“我不知大人對九小姐是不是有情,可我知道唯一能讓大人不冷靜,不理智,失控的人就是九小姐,否則我們不會到她身邊侍奉。”
“其實大人是不想靈珊你再……再執行任務。”
靈韻握住靈珊的手,輕聲說道:“跟在九小姐身邊,大人希望你能找回曾經的自己。”
靈珊俏臉一變,癡癡的一笑,“曾經的我早就葬在亂墳崗了。”
茶香撲鼻,莫昕嵐心不在焉,瞥見阿九行云流水般優美的沏茶手法,又有幾分羨慕,“茶是好茶,九妹妹從何處得來的?”
這罐茶葉連外祖父輔國公府上也不多見。
“陸叔叔送給爹的。”
阿九閉著眼睛慢悠悠的品茶,深深的吸了口茶香,“不愧是貢茶,一年也就十來斤。”
“陸指揮使?”
“往后二姐姐碰見他,也可稱他為陸叔叔。”
“……我可不敢。”
莫昕嵐對陸天養積怨很深,忍不住埋怨道:“父親不知他在京城的兇名?怎么同他平輩論交?沒有得壞了名聲。”
雖然莫冠杰同莫昕嵐說過陸天養是資質極高,可莫昕嵐一點都沒往心里去,朝廷鷹犬而已,現在有多囂張張狂,以后就有多倒霉。
“父親在詔獄會同他親厚些。”
阿九也不勉強莫昕嵐,況且姜氏幾次叮囑她遠著陸叔叔……阿九認為他絕非神武帝手中鋼刃那么簡單,“以后相處少了,關系自是會淡下來。”
“九小姐。”
“何事?”
侍奉在姜氏身邊的錢媽媽走進來,看到二小姐明顯楞了一下,欲言又止的不敢說話,“沒甚要緊的事兒。”
錢媽媽用眼神示意同九小姐單獨回稟。
莫昕嵐起身道:“九妹妹有空去我屋里坐坐。”
阿九攔住莫昕嵐,笑盈盈的面對錢媽媽,“是不是我娘已經準備好拜訪成國公的禮物?”
成國公陸家?
莫昕嵐心一顫,成國公世子么?
“九小姐知道?”錢媽媽訕訕的低頭,“奴婢是來知會您同夫人一起出門的,沒想到二小姐也在……”
“就因為二姐姐在,你才眼巴巴的趕過來,進門又是一副欲言又止的樣子,生怕二姐姐不曾誤會我娘,是不是?”
“奴婢不敢。”
“明明娘同我說,二姐姐也一起去的,你為何不提?”
“……冤枉。”
“住嘴!”
阿九把茶盞撩到桌上,“離間我同二姐姐,你還敢叫冤枉?靈珊,你把這個老刁奴送去管家那里打她二十板子,讓她長長記性,順便也讓府里那群宵小之徒看明白,夫人對我和二姐姐一視同仁。”
靈珊隱藏起驚訝,應了一聲。
莫昕嵐道:“九妹妹去向昭華郡主道謝,我不該跟去。”
“我是二姐姐的妹妹,二姐姐難道不該去拜謝妹妹的救命恩人?”
阿九意有所指的嘆息:“有些小人就是見不得咱們姐妹要好,往后若是有人對二姐姐燥舌,你盡管同我說,話說開了,誤會自然少。”
莫昕嵐不得不領情,暗自佩服九妹妹的胸襟,行事大氣利落。
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