默了片刻，他說道：“內閣雖是提議早立儲，但在人選上卻從來沒有明確表示，所以如今情況才未能明了。淑妃如今已然解禁，我猜年前年后皇上便會有替楚王正名的動作。你我想要扶鄭王上位，還得仔細盯著皇上這邊，莫要讓楚王得逞了才是。”
朝中多是趨利附勢之輩，皇帝只要給個信號要替楚王洗白，自然會有大把人站出來效勞。而楚王一旦獲得聲援，要想再掰下來便十分艱難。
“楚王府這邊倒是不難，我已讓人盯住了。”魏國公道：“只是宮里那邊，就看你到時會有什么消息過來。”
“這層不必擔心。”沈宓道，“暫時還無妨，年前述職的事已經忙不過來，皇上不會有心思在這個時候理會這事。我估摸著這個年過完，也就差不多會有大動靜了。”
魏國公點點頭，伸手給他添了茶，這話題也就暫時止了，就著述職的事又說到了別處。
氣氛漸顯融洽。
沈宓望見外頭天色漸黯，想起自己的來意，便又狀似隨意地道：“我聽說世子近來已經在布置新房？這未免也太早了些，雁丫頭離及笄還有一兩年呢。”
身為女方家長，當然沒有自行登門詢問婚期的道理，可是不登門心里又怎能踏實？魏國公是個聰明人，他自然聽得懂意思的。
果然聽聞這話，魏國公便抬頭看了眼他。
韓稷的心思他比誰都清楚，當初那么急著求親還不就是為了早日把沈雁娶過門？沈宓這番話，看模樣是來敲打韓稷來了。難怪他會忽然之間登門，原來是為了這事。
站在沈宓的立場，這態度倒是也沒錯。可是這兒媳婦魏國公自己也瞧著滿意。再說了，都已經訂了親，遲早都是韓家的人，晚兩年早兩年又有什么要緊。他微笑望著沈宓：“早些預備著也好，免得到時候要過門了，東西還不齊備。”
沈宓原是等著他裝聾作啞的，只要他不承認。那么他便可以以此為把柄反對早日迎親。可他沒想到他居然直接還順著他的話應下來了！
他將茶杯放回桌上。直視著對面：“早些預備是好事，不過，國公爺就不怕東西備早了。到得成親之時又泛舊了么？帳幔什么的倒也罷了，這家俱漆器卻是不經放。”
魏國公微笑，“子硯若是擔心不經放，那就讓他們早些成親。我們家里沒小姐，雁丫頭嫁過來。我們還能把她當閨女疼著。”
沈宓深吸一口氣，望著他：“親家這算盤可真是打得啪啪響。”
魏國公笑道：“早些過門也不是就不要娘家了，子硯何必舍不得？”
沈宓未語。
嫁出門的女兒回娘家跟未出閣的姑娘，那能一樣嗎？
他瞥了眼魏國公。說道：“不是你身上割下的肉，你當然舍得！”
說完他站起來，負手走了兩步。又回頭道：“雁姐兒未及笄，便不能出嫁。這就是我的態度。你們要想早過門。有本事就來搶！”
說完他抬步出了門去，簡直不給一點面子。
魏國公微笑望著他背影坐了半刻，才又下地前去相送。
韓稷夜里回來，聽說沈宓特地到府表明不會早嫁女的態度，心里頗有些無奈，但也只是挑了挑眉沒再說什么。及笄再成親？他又哪里等得到那個時候。
不過他如今已然不急，八字那一撇都寫完了，還怕寫不完剩下這一捺么。
沈宓這里雖然撂了狠話在韓家，但心里仍舊酸酸的不是滋味，韓家這對父子都不是什么省油的燈，尤其是那韓稷，雖說在沈家畢恭畢敬，可真要是對抗起來，恐怕他還真能做出那搶親的事來。
于是心里越發不爽，不知道怎么就攤上這么個女婿！
夜里吃完晚飯，便就把沈雁叫到書房，義正辭嚴說道：“你也是有了夫家的人了，往后少出門去，免得弄出什么笑話來！”
沈雁早就知道他去韓家的事了，知道他這是防著韓稷呢，不想讓他更傷心，但總不能真的從此不出門。遂說道：“年底三太太過壽，我跟萱娘她們過三府里去賀壽呢。”
沈宓咬了咬牙，“去賀壽回來不許去別的地方！”
沈雁笑道：“可是晴姐姐回來住對月，我跟母親說好了，要去華家陪她幾日。”
華正晴上個月出嫁了，正好過幾日回來住對月，早早就來了信讓她去華家。
沈宓無可奈何，但想想華鈞成也不贊成沈雁嫁去韓家，恐怕比他盯沈雁還要盯得緊，也就沉哼著坐回書案后，沒再說什么了。
京師接連下了兩場雪，街上積雪未干又覆上了一片白，等到太陽終于露臉，已經是年底了。
近日各部皆忙著外官進京述職之事，持續到的廿六才算是漸漸消停。關于元日的太廟祭祀，又不免提到去持香祭祖的人選來。
通常這樣的祭祀類似于皇室的家祭，不會有朝官參與，但禮部與光祿寺鴻臚寺卻仍要主持。這日說到祭祀持香唱贊的順序，便又有人為著究竟是讓鄭王上還是讓楚王上而爭論起來。鄭王是弟弟，按理這差事得讓給楚王，可宮里那事才過去不久，朝中也有大把人不怎么待見他。
不但不待見，還很有些針對的意思。
楚王在王府里聽見回話，當時便怒摔了幾個杯子。
“龍困淺灘遭蝦戲，虎落平陽遭犬欺，若我來日執掌天下，定將他們這些趨炎附勢之徒斬盡殺絕！”
馮蕓勾著頭上前勸道：“王爺莫要氣壞了身子。”
楚王抬手將他撥開，瞪著一雙發紅的眼，“去把所有反對本王的人都記下來！本王要一個個把他們刻在心里，一個個地將他們捏得粉碎！”
“王爺！”馮蕓再走近來，說道：“如今朝上好幾個將軍都直言支持鄭王，而他們俱都是中軍營及后軍營里的將官，而他們在表態的時候，幾位國公爺始終未曾表示贊成或是反對，由此看來，這些人極有可能是國公府指使的！”
“國公府？”
楚王忽地轉過身來，雙目凝視了他片刻，忽然閃了閃，點頭道：“是了，韓稷。韓稷這個背信棄義之徒，他曾經威脅過我，讓我主動放棄那個位置，一定是他！他與顧至誠走得最近，一定是他們私下里慫恿的！”
一桌子杯盤碗盞又摔下地來。
馮蕓望著地上碎瓷，說道：“眼下皇上已有保王爺之意，可萬萬不能讓韓稷他們又扭轉了局勢，這要是再扭轉回去，恐怕就再難有機會了！”
楚王一屁股坐在椅子里，倒是又漸漸冷靜下來。
萬壽節上沈雁與韓稷讓他受了重創，他的確已不能再失手了。可是以他一人之力，又豈能對付得了四家國公府？想想這幾年，除了個五城營，他竟是再沒有什么用得順手的力量，而五城營那幫人，恐怕連韓稷一個人也應付不了罷？
“把宋長史叫過來！”
他一揮手，支額坐在桌后。
長史名喚宋正源，去年由皇帝指派過來的，原是前朝的進士，在大周治下也做過兩任地方官，去年由柳亞澤舉薦給了皇帝。皇帝原不想用他，但又因為確實有幾分才氣，便就將他調到了王府輔佐楚王。
宋正源進來時地上已被打掃干凈，楚王拿著一小壺酒正舉杯獨酌。
宋正源躬身到了丹墀下站定，見桌上有杯子被碰倒滾下來，連忙上前接住，放穩回案上。
楚王撩眼看著他，說道：“如今四面楚歌，我該怎么做？”
宋正源垂首，答道：“王爺不宜妄動，要動，便要一招致命。”
“致命？”楚王一肘支桌，“致誰的命？”
“華家。”
“華家？”楚王屏息，直起腰：“你是說華鈞成？”
“正是。”宋正源頜首，語氣自始至終平靜：“不知道王爺是否還記得，陳王謀反一案？”
楚王微震，聽到陳王二字酒氣也嚇走了一半，“記得，你提起這個做什么？”
宋正源望著他道：“華鈞成的父親華震陽與陳王交情極好，當年華震陽乃是先投靠了陳王才加入的義軍，華鈞成與陳王府幾位公子也有極好的交情，而華鈞成的妹妹，如今沈宓的夫人華氏，更是與陳王的女兒曾義結金蘭。”
楚王眼里掩飾不住震驚，“竟還有這層？如何本王竟不知道？”
宋正源道：“王爺不知道，自有原因。華家世代行商，又與義軍同行日久，極善于審時度勢，義軍攻入河南之前，華家父子便與先帝建立了同樣的交情，建國之時了陳王棄兵南下建府，華家之后便與陳王府疏了往來。
“也正是因為他父子迷惑了眾人之眼，才漸漸無人記起在華家原先乃是跟隨陳王起的家。陳王府出事之后，先帝也未曾治華家的罪。”
楚王滿臉駭色，久久也未曾退去。
陳王府三字對于趙家皇室來說猶如把無形的刀，至今仍讓人談之色變。華家竟然與陳王府有著這么深的淵源，而且華氏還跟陳王府的郡主曾義結金蘭，這要是把華氏的罪名坐實了，沈家不就全垮了嗎？不但沈家要垮，再使把力氣下去，指不定韓家也要垮！(