沈雁望著沈觀裕，說道：“我覺得婚是要退的，這交情也是要保留的。

“我就是覺著，房家不知道有沒有適婚的小姐？二哥如今也已經十三四了，眼下也訂得親了。房閣老向來善于朝堂人際關系，給二哥訂下房家一位小姐，那么只要兩家不再提弋姐兒這檔子事，退婚之事就算傳出去，也傷不了咱們兩家的根本。”

一席話出來，眾人皆不由面面相覷。

婚姻乃是結兩姓之好，要想最快捷有效地保持兩家良好的關系下去，自然是依舊能夠結為姻親。

讓房家小姐跟沈莘訂下親事，到時候就算外人知道沈弋被退婚，那也可以另擬個說得過去的理由粉飾太平，如此不但沈家的顏面最大程度地保住了，與房家也自然化干戈為玉帛，倒果然是兩全齊美好事一樁。

而同時，沈莘對于沈宦續娶之事終有些耿耿于懷，縱然在曾氏面前有禮有節，但誰又看不出來他對這繼母的抵觸？以房家的地位，沈莘做了房家的女婿，將來難道不會多加照顧他？有沈家和房家兩邊扶持，再加上沈莘自己爭氣，將來如論如何也不會弱到哪里去了。

沈雁這番打算，竟然不單是替沈家解了圍，同時也替內心孤苦的沈莘作好了安排！

陳氏想到方才自己對她的誤解，臉上不由也熱了。

若放在從前，方才多半也會借機挑撥些什么的了。

哪知道沈雁壓根就不是在為自己著想，而是一心想著替幫沈家還有沈莘，因為她打沈莘的那一巴掌，三房四房如今終不如從前親密，倘若沈莘的將來有了保障，她的內疚會少一些，而曾氏也會更加得到沈宦的在意吧？

曾氏作為新嫁娘，一直未曾表達什么意見，但這個時候心里也忍不住千回百轉了。

想她若不是因為命運捉弄，本也可以嫁個世家子弟為良妻，而如今為著自己還有萱娘，只能認命地嫁到沈家作個繼室。沈宦雖然待她也算敬重，但終究作為繼子的沈莘心里是如何地戒備她她是知道的。

她無心跟他較什么高低，自己也看過人世間冷暖，何況身邊還有個無父無母只能依靠她的萱娘，因而從沒想過將沈莘區別對待。

可是她一腔心思再暖，也敵不過他對她的不信任，終歸她與沈宦將來還會有兒女，她也明白沈莘的擔憂和防備。

而眼下沈雁提出來讓沈莘跟房家結親，不但是解決了她作為繼母日后在他的婚事選擇上的為難尷尬，同時又給了沈莘未來一份保障，令他從此可以放心過自己的生活，這又怎么能不令她為之感慨？

沈雁平日里并不格外主動與誰親近，就算是在諸家與她短暫相處過，在她嫁到沈家后日常交往也一直淡淡，她沒有想到她不過十一二歲，心思卻已細膩到了這樣程度，不但在設法保住沈弋的名聲，同時又借勢不動聲色地解決著她的難處，二房教出這樣的女兒，怎么可能不興旺？

想到這里，她暗暗斂了斂心思，跨出兩步道：“我同意雁姐兒的提議。只要莘哥兒愿意，而房家又有合適的姑娘，我可以立即操辦！”

陳氏見狀，看了眼季氏母女，也上來道：“這是最好的辦法了，難為雁姐兒。只是我隱約記得，那年五太太說過那么一嘴兒，說房家如今最大的姑娘也才幾歲，年歲相差太多，這恐怕又行不通。”

沈宓知道自己女兒的能耐，并不過份為意，聽得這話，卻是也默了默，然后又道：“我記得前些日子房兄與我吃茶，曾說過府里有兩位姑娘與雁姐兒差不多大，還曾讓她去房府走動，與她們結交來著。聽他的口氣，那兩位姑娘就算不是本家的小姐，也應該是房家的親族。”

“二哥的意思是說，讓莘哥兒娶房家的旁支？”曾氏凝眉，方才的舒心凝結在臉上。

沈莘是府里的大公子，沈家就算對房家理虧，可娶個旁支的姑娘，她這個繼母也于心不忍哪。

沈宓也不忍心，因而凝眉不語起來。

一時間堂中又皆無語。

季氏自知愿望落空，眼下根本沒有立場表達什么意見。

而沈弋跪坐在地下，雙眼空洞，但又凝神傾聽。

正靜默著，門口忽然又一黯，有身量未足但又初顯挺拔的身影邁進來，立在門檻下，靜靜道：“我不在乎對方是不是房家的旁支，只要她是房家的姑娘，只要房家同意就此化干戈為玉帛，也只要她人品端正，其余我毫無意見，愿意聽從祖父與二叔安排。”

屋里人連坐著的人都站了起來。

面前的沈莘依舊寡言黯淡，樸實無華，但眼前分明又透出股讓人難以小覷的堅定。

“二少爺！”曾氏失聲走上前去，看著他：“你不必如此。”

沈莘目光掠過她，投到遠處的沈雁身上，依然靜靜地道：“我自認不如二叔那般具備明珠光華，來日可令沈家大放異彩，但我與弋姐兒雁姐兒都同樣是沈家的子孫，弋姐兒固然有錯，但雁姐兒都能站出來，我想我同樣也能站出來。

“那年雁姐兒在外被顧家的人欺負，我和茗哥兒丟了沈家的臉，沒有盡到身為沈家子弟的責任站出來維護沈家的顏面。這一次，即便只能給沈家盡盡綿薄之力，我也甘愿為之。”

靜靜的話語像靜靜流淌的河，輕輕滑過每個人的肺腑心肝。

沈弋兩頰漲的紫紅，季氏也將臉撇了開去。

曾氏屏息了半晌，而后接連深吸了幾口氣，點點頭，退下來。

大家都不覺地分立在沈觀裕兩側，沈觀裕望著沈莘，眼眶隱有紅暈，“好，好。我們沈家有你們這樣的子孫，也不怕這家業傳不下去了。人一輩子難免犯錯，知錯能改，善莫大焉。”他點點頭，說道：“你們為沈家所做的，沈家終有一天會回報給你們。”

在座大伙都有些感懷，各自都垂了頭下去。

沈觀裕看了一輪各房臉色，最終目光落在沈雁臉上，看了片刻，又望著沈宓：“你覺得如何？”

沈宓微嘆道：“既然咱們這邊都沒有什么問題，房家那邊再艱難，咱們也是要努力一把的了。”

沈觀裕點頭，目光最后落在沈雁身上，深深看了兩眼。

丘氏固然可惡，他也知道她罪不容恕，可那終歸是他相守多年的妻子，沈雁逼著他給她作出裁決，他心里的恨，并沒有那么容易消除。

雖然為著沈家大局，也仗著長輩的身份，他不可能對她施以打壓報復，而她自己也還算爭氣，并沒有讓他捉到什么把柄，但作為在她手上吃過虧的失敗者，心里的不待見仍是有的。

他從來沒有考慮過她的未來，因為他知道她一切都有沈宓，也因為心里對她的漠然。

可是他沒有想到，沈家幾位姑娘到最后只剩下她未曾給他添過亂，也只有她在這種節骨眼兒上還記得維護沈家的聲譽。

他平生最注重的便是這家聲，不管她內心多么狠辣無情，能夠做到這一點，也不愧為沈家的子孫了。

他緩緩站起來，到了廳中，說道：“那就按方才雁丫頭說的，老二夫婦去辦好這件事。”

“在辦這件事之前，還有件事得老爺您出面不可。”沈雁站出來道，“眼下就算我父親母親去到房家，也未必就能有機會提到這件事。想要跟房家修復關系，我覺得還得請出來一個人。”

“誰？”沈觀裕揚眉。

“郭閣老。”沈雁又笑了笑。

沈觀裕微頓，目光變得深凝，“說下去。”

沈雁道：“房家那邊來提親的時候，請的是郭二奶奶。但這件事發生之后，他們來退婚卻又未曾明言告知郭二奶奶事情的真相。這固然是給咱們沈家留面子，如果我們不反過來去提親，那倒也可以不必再說破。

“可是若要去提親，就還是非得請郭家人出面不可了。

“郭閣老正直又熱心，當初西北那事就是他舉薦的我父親。如今朝堂關系復雜得很，內閣恐怕也并不愿意再因為這件事而讓房家與沈家生下嫌隙，老爺若是主動找上門去，將這件事來龍去脈與郭閣老說明白，并表明沈家愿與房家通兩姓之好的誠意，我想郭閣老十有會出手幫這個忙。”

沈觀裕望著沈宓，沈宓微不可聞地點點頭。

屋里眾人也面面相視，見沈觀裕臉上雖看不出喜怒，但目光里卻透著深凝，面上也不由松了松。

老爺子若是不認可她的話，必不會征求沈宓的意見。

這么說來，眼下總算是看到了點希望。

沈觀裕回了房，眾人也就散了。

沈嬋萱娘在碧水院等待沈雁，等她回來，都忍不住迎到門口來了，“怎么樣？”

沈嬋雖也是沈家小姐，可到底隔了一房，而且又事關沈弋的閨譽，她就是關心也不便過去。而萱娘則是府里的表小姐，這種事更是不方便近身了。可這事鬧的這么大，倘若裝作不知道，那又太假了，她們又并不擅長于作戲。

“應該不會有什么大問題吧。”沈雁拿起桌上她們未喝的一杯茶說道。r1152

(天津)