柳家眾人的車轎進了貞定侯府,又走了約有一射之地,方才在一扇粉/白影壁前停了下來。早就侯府內的人打發了轎子等在這里,眾人又上了轎子,直接到一扇垂花門前落腳。就有貞定侯府旁支的一位奶奶帶著人,迎了上來。
略做寒暄,眾人就進了垂花門,直到長公主起居的內室來。
柳家是清貴人家,柳老太太是上了年紀,且有品級的命婦,到貞定侯府來,也被待為上賓。進了長公主待客的屋子,就見屋內已經做了不少的女眷。長公主正與人說話,抬頭看見柳老太太來了,笑著就榻上起身。
大家相互寒暄見禮,長公主的目光就落在了柳若姒這幾個年輕的姑娘們身上。
“……似乎都不曾見過。”長公主就道,并不掩飾她打量的目光。
柳老太太忙就給長公主介紹,先就拉了柳若姒到長公主面前。
“……我們家三丫頭,是我這兒媳婦的女孩兒,今年也十五歲了。上次在大相國寺她病了,沒能去拜見公主娘娘。”
長公主就一面也拉了柳若姒的手,將柳若姒從腳底到腦瓜頂都仔細打量了一番,又仔細看柳若姒的手,不由得嘖嘖夸贊。
“怪不得都說柳家的三姑娘長的天仙化人,我今天這一見,才算是相信了。……仿佛就像是畫里走下來的似的。也就是二太太這樣精致的娘,才能生出這樣的好閨女來,再有老夫人的調理,真是讓人羨慕煞了……”
長公主似乎并不掩飾她挑選兒媳婦的目的,柳若姒就被長公主這赤/裸裸的目光打量的有些不自在。然而她此刻也不好做什么表示,只能含笑低頭。
柳老太太介紹完了柳若姒,這才將柳若姍引到長公主跟前。
“……我家的四丫頭,比她三姐姐小了倆月。是和她爹娘剛回京沒多久的。……這是二丫頭,還有大姐兒。長公主上回曾見過的。”
長公主又將柳若姍也好一番打量,到了柳若娟那里,長公主的神色就有了些微的異樣,看柳若娟的目光帶上了些探尋的意味。至于大姐兒,長公主不過就看了一眼,并沒有給與什么關注。
與長公主寒暄完了,少不得又與在座的女眷們一番相見,寒暄之后,大家才都落座。
柳老太太沒讓柳若姒跟著柳二太太,而是將她拉到自己身邊,就在長公主的身邊坐了。柳若姒并不肯多話,一面聽著長公主和柳老太太說話,一面四下略一打量。
這屋里的女眷。大部分她都是認得的,也有不認得的。定遠伯夫人楚氏,還有禮部尚書夫人陳氏,這都是柳若姒比較熟悉的。楚氏今天帶了三個女孩子來,看模樣都是十五六歲的年紀。打扮的都極俏/麗。陳氏也帶了家里的兩個侄女來。再有最下首坐的一個穿石青的中年婦人,柳若姒不曾見過,卻是兵部右侍郎關家的夫人楊氏,楊氏身邊也帶了一個女孩,看著年紀略小,不過十四五歲的模樣。
長公主這屋子本就富麗堂皇,一屋子的人也都珠光寶氣。一眼望去,唯有楊氏母女兩個略顯寒酸。
柳若姒不由得就多看了這母女兩個一眼。楊氏身材干瘦,臉色有些蠟黃,看著似乎是久病的模樣。她的女兒也長的瘦瘦小小,坐在那里頗有些拘謹。看著這母女兩個,柳若姒不禁想到她偶爾聽到了兵部右侍郎關向東寵妾滅妻的事情來。看這母女的樣子。這傳言也就十分可信了。
“……不是還有位大姑娘,今天怎么沒來?”長公主問柳老太太。
“本是要來的,這兩天突然染了時疾,怕過給人,因此上沒來。”柳老太太就笑著道。
“老太太幾個孫女都是好模樣。我還記得大姑娘,說話甚是爽利,只模樣比你這三姑娘略遜了一些。”長公主就道,一面就看向柳若姒。
“……改天帶她來給公主請安。”柳老太太將柳若媛一語帶過,又跟長公主說起柳若姒來,“……這孩子自小乖巧,又聰明,且極孝順。跟著她父親念的那些書、寫文章……,手也巧,我這戴的抹額,就是她親手繡的。平素但凡有空,就陪著我說話,抄的經書是最好的……”
聽著柳老太太在長公主跟前這樣夸贊自己,柳若姒暗自覺得有些不好意思。更讓她覺得有些不妙的是,長公主看向她的目光是越來越熱切了。
“都讀了些什么書?可氣我那個孽子,讀書上卻不大上進……”
長公主話說了一半,外面就有小丫頭進來稟報,說是永靖王妃來了。
長公主忙將話頭放下,親自站起身迎接。
將永靖王妃迎進來,大家都過來見禮。柳若姒站在柳老太太身后,也隨同大家一起屈膝向永靖王妃蘇氏福了一福。都在京城,有些人即便是再不想相見,卻也免不了碰頭。柳若姒只能接受這個現實,并努力不讓內心的情緒暴露在臉上。既然見了面,柳若姒也忍不住打量了蘇氏兩眼。
如今,蘇氏還不到四十的年紀,鵝蛋臉,眉目寡淡,中等身材,腰身已經略微有些發福。蘇氏并不是一個人來的,她還帶了一個十五六歲的年輕姑娘在身邊。
“……住在我那,就跟著我來了。她娘和伯娘們想是一會也該到了。”大家落座,蘇氏就對長公主笑道。
“這孩子,還是跟小時候一樣,就是喜歡粘著你。”長公主就笑道,一面就摟著那年輕的姑娘,讓她挨著自己坐在了榻上,樣子極為親密。
“……就只有三姑姑,總是記著人家小時候那一點兒事。”那姑娘就對著長公主撒嬌道。
“蘇七姑娘出落的越發秀美了。”
“有些日子不見,聽說七姑娘是出京來著……”
就有在座的女眷忙笑著奉承道。
蘇七姑娘,蘇晴暖,這又是一個讓柳若姒刻骨銘心的名字。眼看著那張俏/麗的臉,還是那樣活潑嬌嗔,眼神中時時流露出天真的神態,柳若姒不由得眼睛微瞇。蘇七姑娘,一點都沒有變。
永靖王妃蘇氏的娘家,也是仕宦大族。蘇家如今在京城主要有兩房人口,一房是如今做著禮部尚書的蘇寶,另一房是國子監祭酒蘇實。永靖王妃蘇氏與蘇實是嫡親的兄妹,蘇晴暖是蘇實的女兒,在蘇氏族中排行第七。
因為蘇氏嫁給了宗室的永靖親王,蘇晴暖就跟著榮成翰兄弟幾個,親熱地叫長公主為三姑姑。這個叫法,在輩分上并沒有什么錯。但是實際上,榮成翰兄弟幾個極少這么稱呼長公主,倒是蘇晴暖,每次見了長公主,必定會這么稱呼。
蘇晴暖的那些兄弟姐妹們見了長公主,也是不會這般稱呼的。蘇晴暖大概是蘇氏族中,最為嬌寵的女孩兒了。京中很久之前就有傳言,說是蘇晴暖到了年歲,必定會入宮。很多人,都十分相信這個傳言。蘇家身份顯貴,蘇晴暖容貌上佳,且有才名。蘇家在前幾代還曾出過一位貴妃,如今再出一只金鳳凰,那也是理所當然的事情。因此,很多人見了蘇晴暖,都會多幾分巴結。
只是,柳若姒記得很清楚,直到她死,蘇晴暖也沒有入宮,不僅沒有入宮,這位蘇七姑娘那時候已經是十八歲,卻還沒有定親,真是咄咄怪事。
事出反常必是妖,這怪事的背后自然有其深刻的原因。想到這里,柳若姒的嘴角不由得漾起一絲冷笑來。
蘇氏跟長公主說了幾句話,就朝柳家一眾女眷望了過來。
“老夫人看著氣色不錯。”蘇氏就跟柳老太太道,態度十分和藹親切,比往常見了柳老太太不同。柳家眾人就都明白,這是因為榮成翰拜了柳二老爺為師的緣故。
“托王妃娘娘的福,”柳老太太忙就起身道,“王妃娘娘看著也大安了。”
永靖王妃忙就欠身,請柳老太太坐下說話。
“老/毛病了,到冬天就嚴重些,如今天氣暖,是好了許多了。”蘇氏就道,一面又跟柳二太太說話,然后目光就落在了柳若姒的身上。
“這就是令媛吧。”蘇氏問柳二太太。
“正是我那丫頭,來見過王妃娘娘。”柳二太太就招手對柳若姒道。
柳若姒再不情愿,也只得起身,往蘇氏跟前走了兩步,屈膝福了一福。
“給王妃娘娘請安。”
“快起來吧,”蘇氏抬手讓柳若姒起身,一面看著柳若姒含笑道,“果然生的好模樣,我見了也喜歡的緊。今年多大了,是屬什么的,定了親事沒有?”
柳二太太就忙都替柳若姒答了。
“不知哪一家有福氣,能娶了這個丫頭去。”蘇氏就笑道,一面就讓人捧了個錦匣上來,錦匣內是一只綴珠點翠的步搖。
“給三姑娘做個見面禮,別嫌微薄。”
柳若姒沒有接,去看柳二太太,柳二太太略做推辭,就讓柳若姒收了。
“這可是姑媽的心頭寶,我要了兩回,姑媽都不肯給的。”蘇晴暖就笑道。
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