在第一次薩莫奈戰爭前，羅馬正經歷從弱變強、繼而跳出鹽半島的重要蛻變；而在公元前390年到公元前343年這長達四十多年的歷史中，一直在與北方蠻族高盧人糾纏不休。≤≤小≤說，羅馬人定義中的高盧人并不僅僅是后世的法國雄雞，還包括生活在比利時、意大利北部、荷蘭南部、瑞士西部和德國萊茵河西部的凱爾特人，這些好戰的家伙只要聚集起過千人就總會想著進攻，仿佛戰爭才是他們生命的全部。

綿延數十年的戰火一直從亞平寧山脈燒近了羅馬本城，仿佛天神都因此震怒了，第尼勒安海足足刮了長達半個月的颶風，位于奇爾切伊附近的港口幾乎被摧毀，這讓羅馬的物資儲備出現了重大問題，現在士兵們已經很久沒有劣質奶制品可以食用了，如果長期這樣下去，他們的戰斗力恐怕會嚴重下降，很難應付那些嗜血的蠻族。

穿著精致猶如藝術品的羅馬鐵甲，年輕的蓋烏斯·普拉烏蒂烏斯·維諾克斯腰桿挺直的猶如一根標槍，正在大雨中尋視他的軍團。

他的軍團就駐扎在臺伯河西北側的新魏城，40年前的那場政變令偉大的獨裁官卡米勒斯不得不出走，原本可能成為羅馬北方最堅固屏障的魏城因此頹廢，如果不是蓋烏斯的堅持，元老院那幫蠢蛋一定會放棄這座城市而全力實施他們的‘大羅馬構想’，現在羅馬人面對蠻族將會無險可守。

可就算是在自己的家族中，有著偉大理想的蓋烏斯也沒有得到百分之百的支持，更不用說是元老院的那幫政客了，他們寧愿把錢花在自己的浴池和女奴精致的腳趾甲上，也不肯多撥付哪怕一個銀幣給蓋烏斯，甚至就連配備兵源時也一次次將蓋烏斯的軍團排斥在外。幾個月鏖戰下來，蓋烏斯的軍團已經不足九千人。這其中甚至還包括了五百名戰斗力相對低下的斥候。

即使是在大雨中，蓋烏斯軍團的士兵仍在用僅剩的少量麻油擦拭著他們的短劍和標槍，他們的制式羅馬短劍已經遍布傷痕，有的投槍手只剩下了最后一根標槍。可他們還是像珍愛自己的生命一般珍愛著這些殘破的武器，城中僅剩的五十架投石車也已經因為連日的大戰損失了三分之二，現在只有十幾架還可以正常使用。可即便如此，蓋烏斯臉上仍然帶著輕松的微笑，讓他的副將欽佩不已。這個立志要成為執政官的男人總是有著鼓舞人心的力量，會在一場場殘酷的戰斗中成為羅馬士兵最堅強的倚靠！

“啊，是軍團長！”

“哦，是偉大的蓋烏斯!”

或站或蹲在城墻上的羅馬士兵看到一面嚼吃著粗麥餅，一面在雨中微笑的蓋烏斯，立即激動的跳了起來，蓋烏斯卻笑著擺動手掌，示意他們立即回到自己的崗位上，并且大聲對士兵們說：“打起你們的精神來，羅馬的英雄們！讓我看看在下一場戰斗中。你們能戳穿多少個高盧人的屁眼兒”

士兵們立即大笑起來，有人高聲叫道：“我已經戳穿了三十七個高盧人的屁眼兒，那些家伙的尸體現在還堆放在城墻下面！”

蓋烏斯立即拍拍他的肩膀，對自己的副將說：“還猶豫什么，給我們的英雄一杯葡萄酒，這是對他英勇的獎賞！”得到獎賞的士兵將葡萄酒一口飲盡，頓時讓其他士兵無比眼紅，每一個都在暗暗發誓，一定要戳穿更多高盧人的屁眼兒。

走下城墻的時候，蓋烏斯壓低了聲音詢問他的副將：“斥候得到的情報如何？”

“很不好軍團長閣下。元老院仍然沒有通過我們的請求，他們說南方的希臘城邦才是對羅馬最大的威脅，這幫高盧人不過是一群沒有組織的戰爭瘋子，所以最精銳的軍團必須要留在南方。我們有新魏城做為倚靠，只要把戰爭拖入雨季，那些蠻族就會因為不習慣臺伯河的潮濕氣候而退去了，這樣的故事已經上演了無數次，這次也不會是例外。”

“一群蠢蛋，他們會害了羅馬！看來卡米勒斯當年沒有說錯。羅馬需要的不僅僅是執政官和元老院，還需要一個強而有力的獨裁者，甚至是執政官信中的‘羅馬皇帝’！”

“軍團長，您要支持執政官麼？”

“執政官對我說，如果他成為羅馬皇帝，羅馬將會有巨大的改變，日后他會任命我率領三個以上的軍團，去為羅馬開疆拓土，你猜我會不會支持他？”

蓋烏斯微笑起來：“不過現在就是執政官也無法左右元老院那幫家伙，我們要做的就是守住新魏城，等待東方援軍的到來”

“我和軍團長一樣，也愿意支持執政官，可是您就如此相信那些東方人麼？這可不是羅馬人的作風呢。”

“看看波斯就知道了，被東方人控制后，他們得到的更多是好處，更何況羅馬距離東方太遙遠了，我們又有什么好怕的呢？你知道，我曾經去雅典求學，亞里士多德先生是我的老師，現在就連我的老師也愿意與東方人一起在雅典開設學院，我還有什么好懷疑的？那個華夏白子不是薛西斯神王，其實他要不是征服，而是部分控制，準確的說是聯合協作，相信我，與東方人合作，無論是我們還是執政官、又或者是羅馬都會得到好處的”

“軍團長既然這樣說，那就一定沒有錯，我去準備下一場戰斗了，第一線的士兵需要食物和武器，我會將軍備庫中最后的武器配備給他們，至于食物”

“在援兵到來之前，我的士兵必須要吃飽。這樣吧，所有男性奴隸暫時保留，我們還需要他們為軍團工作，至于那些女性奴隸，無論漂亮不漂亮，有沒有生育過，都給我全部制成肉湯和腌肉，這樣就可以解決半個月的糧食問題了。一切為了羅馬！”蓋烏斯揮了下拳頭。

“一切為了羅馬！”

副將揚起拳頭，向雨中狠狠揮動了兩下。

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