河南地處中原要沖，在崇禎年間的亂世里天災兵禍不斷，赤地千里，亂民叢生，地方豪強紛紛結寨自保，經過大魚吃小魚，小魚吃蝦米的吞并過程，逐漸發展出幾家著名的地方勢力，李際遇就是其中之一。
李際遇是河南登封人，家里的經濟條件還不錯，小時候上過私塾，但他不是讀書的料，縣里的童子試都考不過，于是把書本一撂，開始混社會……登封少林寺天下聞名，當地民風尚武，李際遇學得一身好武藝，成年后在江湖上混成了一方大哥，黑白兩道通吃，十里八鄉之內的地方一霸，和智取生辰綱之前的晁蓋差不多。
如果放在太平年間，他這一輩子到頭兒也就是個地方豪強，但在崇禎十三年，李際遇遇到一個名叫陳金斗的道士，徹底改變了他的一生。
陳金斗是個江湖騙子，自稱曾經得到仙人傳授一本天書，能夠望氣占候，并給李際遇算了一卦，說他是鯉魚仙轉世，亂世之中正該趁勢而起，日后必能封王封侯，貴不可言云云……李際遇最信神仙鬼怪之說，對陳金斗深信不疑，立刻拜他為軍師，散盡家財，起兵造反。他手下都是一群烏合之眾，很快被大明官軍打敗，李際遇雖然僥幸逃脫，但是他的老婆和陳金斗都被官軍抓住，砍了腦袋。
按說經過這次重大的挫折，李際遇肯定就完蛋了，但是臺風來了的時候，豬都會飛……李際遇逃脫后收攏舊部，從頭再來，抓住亂世中幾次關鍵的機會，短短幾年時間就發展成河南最大的地方勢力之一。手下有好幾萬人馬，占據大小上百座寨子，地盤主要在洛陽到鄭州一帶的邙山地區。
崇禎十六年。李際遇接受大明朝廷招撫，暗中卻和李自成私通。幫助大順軍打敗孫傳庭。這一戰，明軍陣亡四萬多人，大明耗盡了最后的軍力國力，很快就滅亡了。
滿清入關后，李際遇一開始擁兵自重，采取觀望態度，多鐸攻打陜西的時候率大軍從河南經過，李際遇經過一番討價還價。向清軍投降充當帶路黨，領著多鐸一路殺向潼關，清軍打敗李自成后，又領著多鐸一路殺到安徽。（弘光元年正月初九，史可法奏稱：“清豫王（多鐸）自孟縣渡河，約五六千騎，步卒尚在覃懷，欲往潼關，皆李際遇接引，長驅而來。刻日可至。據此，李際遇降附確然矣……”）
在歷史上，李際遇先降明。后降清，和李自成之間有過合作，也打過仗，更多的是井水不犯河水，總的來說就是一個見風使舵，反復無常的土匪頭子……因為投降滿清的時候討價還價太厲害了，李際遇犯了清廷的忌諱，后來又被卷入“王道士”反清窩案，和劉澤清一起被滿清誅殺。
李際遇起兵和陳金斗有很大關系。死的時候又是因為“王道士”案，總結他的一生。有一種黑色幽默的感覺，有信仰是好事。但封建迷信真的會害死人。
哪吒三太子突然要在洛陽下凡，李際遇非常緊張。
他現在已經是滿清的洛陽總兵，儼然一方諸侯，陳金斗當年的預言眼看就要實現了，所以更加深信自己就是鯉魚精轉世。
“放心，哪吒三太子現在是天庭大將，不會濫殺無辜的。”無塵道長很體貼的安慰。
“那就好，那就好。對了，哪吒三太子準備在洛陽呆多長時間？”李際遇松了一口大氣。
“三太子只是來看看罷了，看完立刻就走，不會停留。”無塵道長這么一說，李際遇更加高興，但是……
“但是施主不要忘了，天上方一日，凡間已千年，三太子就算只來凡間轉一圈，怎么也得過個二三十年的。”
李際遇徹底傻掉了。哪吒就算大神有大量，不和自己一般見識，但是他在洛陽一留就是二三十年，萬一沒有伺候好，自己這只鯉魚精還是最先倒霉。
“莫怕，貧道當年曾得先師傳授一套八荒陣法，可以凝聚天地之精，攝取日月之華，為三太子在黃河之濱布置一座洞府，請他前往邙山修行，離開洛陽……”
關鍵時刻，無塵道長伸出援手。
為了抵御亂兵，河南的土寨特別多。
這些寨子都修有高大的土墻甚至石墻，方圓一千步到三千步不等，也就是周長三五里的樣子，寨子里通常有幾座瓦房，還有石頭砌成的塔樓和碉堡，有一定的防御能力……寨子里除了寨主之外，還有幾十戶到上百戶的住家居民，一般都是寨主的同姓同族，每家的青壯就是亦兵亦農的鄉勇，所以這樣的寨子往往被稱作“x家莊”，比如李家莊、王家莊，杜家莊等等。
洛陽附近的幾十座寨子，要么依附于李際遇，要么被他直接占領，每座寨子里駐兵幾百人不等，互相支援，保衛著洛陽城的安全，除非有大規模的正規軍來攻，一般的小股匪寇亂兵，都不敢打他們的主意。
洛陽南門五里外，在岔路口的邊上，有一個名叫沙郭莊的寨子，因為當初有兩位寨主，一個姓沙，一個姓郭，所以才會叫這個名字。和一般的方形寨子不同，沙郭莊的寨墻修成了一個不規則的圓形，石頭寨墻非常堅固，是洛陽南門外的重要據點。
李際遇帶著一隊親兵，陪著無塵道長來到這里。
繞著沙郭莊走了兩圈，無塵道長肅然掐指一算，搖了搖頭。
“這座寨子，要盡快扒掉，否則對施主不利。”
“為什么？”李際遇一愣。
“沙郭莊，砂鍋莊，魚進了砂鍋，還有命么？”無塵像看傻瓜一樣看了李際遇一眼，轉身拂袖而去。
李際遇楞了半晌，對手下軍官叫道：“快！快調一千青壯來沙郭莊，把寨子給我扒平了，一點墻基也不能留……”
順著官道往南，到了汜（si）水河邊，渡口旁邊有一座兵塘，駐守著一百軍兵。
無塵道長手拿羅盤，仔細看了一回風水：“汜水就是死水，這座兵塘留不得，也得扒掉！”
李際遇恍然大悟。是啊！進了死水，魚還有的活么？(