陳邦傅心里有鬼，原本不愿參與東征的，可是胳膊拗不過大腿，又不得不來。為了保險起見，他把麾下的精銳部隊都帶來了，幾乎是傾巢出動，三千多披甲戰兵加五千輔兵，外加一千多長夫、工匠和雜役，一萬大軍浩浩蕩蕩，向江西前線趕去。
有這一萬人馬保駕，陳邦傅覺得踏實了許多。
亂世中，有兵就是草頭王，軍隊是軍閥安身立命的本錢，陳邦傅這幾年別的沒干，對部隊的訓練一直抓得很緊。在廣西各家軍閥里，別人的兵馬要么是五天一操，要么是十天一操，甚至一個月一操，只有他的兵馬是三天一操。
他每次操練都會發足軍餉和賞銀，一天還管三頓干飯，幾年下來已經練成了一支精兵，不但有三千多披甲精銳，那五千輔兵也可以充當戰兵。陳邦傅對自己的部隊充滿了自信，楚軍雖然名氣很大，如果真的打起來，兵力相同的情況下也未必會輸。
“最起碼也能自保吧……”現在不是崇禎朝，陳邦傅也自信不是毛文龍，到了江西后只要小心應付，應該能夠平安過關。
汪克凡如果真的不懷好意，大不了翻臉動手，就算打不過楚軍，難道不能跑去投降滿清嗎？暗中派人把幼子送到廣東，只是為了以防萬一，俗話說狡兔三窟，多留一手總是好的……
進入湖廣之后，陳邦傅有意觀察，一路上都沒見到什么精兵，心里更篤定了幾分。
駐守永州府府城零陵的楚軍只有一千多人，除了裝備武器較好之外，看上去沒什么了不起的。陳邦傅特意打聽了一下，這支部隊原來是牛忠孝的手下，屬于大名鼎鼎的恭義營，誰知道聞名不如見面，這分明就是一支二流部隊。
到了衡陽后，陳邦傅又見到了一支娘子軍，領軍的也是一個女將，名叫李潤娘，聽說是汪克凡的小妾，原來出身于大順軍賊寇。
“呸！讓女人帶兵，不怕晦氣么？汪克凡這廝分明是個好色之徒，決計難成大事的，偏偏能創下這么大一番基業，真是奇怪……”
在陳邦傅的眼里，女人就是玩物罷了，男子漢大丈夫決不能被她們左右，汪克凡卻和好幾個女人夾纏不清。那個絕色美艷的篆姬，明顯是他身邊的重要助手，劉淑一個寡婦，天天在朝廷里拋頭露面，現在又冒出來一個李潤娘，竟然堂而皇之地統帥著一千多人的娘子軍，簡直是滑天下之大稽。
“楚軍報到朝廷里的軍功，也許有些夸大其詞……”陳邦傅更相信自己的眼睛。湖廣和江西連續打了幾次大勝仗，這點不用懷疑，但是其中可能有謊報軍功的成分，況且這些勝仗未必都是楚軍打的，汪克凡沒準是個陰險狡詐的家伙，把何騰蛟、金聲桓、堵錫、萬元吉和忠貞營頂在前面和韃子拼命，讓楚軍跟在后面撿現成，一步步排除異己，擴充自身實力……
經過理智和客觀的推論，陳邦傅最后做出判斷，楚軍老八營應該是能打的，但沒有傳說中那么可怕，估計和忠貞營的戰斗力差不多。汪克凡能夠成為南明最大的軍閥，關鍵還在于他的心機和手腕，此人很可能是一個膽大心黑的亂世梟雄，善于借勢和抓住機會，利用隆武帝的支持干掉了何騰蛟，吞并了忠貞營，勾結章曠，打壓萬元吉，把金聲桓那個傻瓜蛋當炮灰……
陳邦傅暗暗提醒自己，這次參加東征，一定要小心汪克凡在背后下黑手，不要變成第二個何騰蛟，第二個忠貞營……至于其他的，不用太擔心。
十天后，他在袁州府遇到了調防的岳州營，才知道自己錯的有多么離譜。
岳州營只是平平常常的行軍，隊形中卻透出一股肅殺之意，他們的刀槍盔甲染滿征塵，上面還帶著累累傷痕，軍官士兵的神情都有些沉重，有些復雜，似乎有什么心事，但偶爾顧盼之間，眼神卻異常鋒利。
這才是精兵！
百戰余生的精兵！
陳邦傅無形中感到一股威壓，他手下的士兵更像見到獅子王的土狼，被岳州營的氣勢壓得不敢說話，不敢直視對方。
岳州營這個年過的并不好。
南昌會戰結束后，岳州營就在樟樹鎮附近就地休整。
黃沙崗一戰，贛江大營一戰，兩場惡戰下來，岳州營的傷亡超過六成，整個軍營變成了一座大型野戰醫院，一直到正月里還有傷兵繼續死亡。
這一仗，岳州營傷了元氣，但也打出了威風，提起死守贛江大營的岳州營，友軍官兵都要翹起大拇指，衷心稱贊。
最好的醫官，最好的藥品，源源不斷的送來，參謀部在統計岳州營的立功將士，后勤部第一時間撥發了陣亡士兵的撫恤金……根據汪克凡的命令，還要在贛江大營的殘址上修建一座陣亡將士墓和紀念碑，已經破土動工。
在大家的心目中，岳州營是南昌會戰的頭號功臣，沒有他們的浴血奮戰，南昌城里二十萬軍民就無法解圍。岳州營的官兵也非常自豪，非常驕傲，都在計算會發多少賞銀，能不能提升。
但是誰也沒想到，隨著汪克凡的一道一道命令，岳州營突然陷入了一場危機。
隆武五年的新年前，汪克凡離開江西，前往桂林，臨走的時候下了一道命令，命令岳州營進行深刻的戰后總結，經驗教訓都不能放過。
一開始的時候，包括譚嘯在內的岳州營官兵對此并不在意，戰后總結是楚軍的老傳統了，大家早已習慣，一般來說只要仗打贏了，都是經驗講得多，教訓談的少。岳州營這次苦戰得勝，傷亡太大，有什么教訓大家都不愿多說，很多人已經犧牲了，還要揪著他們的錯誤不放，感情上實在過不去，還會影響撫恤金的數目。
總結的結果報上去了，被汪克凡打了回來。
第二次報上去，還是沒過，理由是不夠深刻。
緊接著，汪克凡派來的檢查組到了，指導岳州營重新進行總結。
這個檢查組的成員來自好幾個單位，軍法隊、參謀部、后勤部、情報局都派來精干人員，總數達到三十多人，由權習親自帶隊，汪克斌擔任副手。
根據汪克凡的命令，檢查組重新對戰后總結定下調子，岳州營在南昌會戰中雖然打了勝仗，但是損失過大，必須進行深刻反思。
檢查組的工作做的很細，從后勤到一線，從譚嘯到普通士兵，對岳州營在南昌會戰中的所有表現都仔細檢查，每個哨，每個隊，每個什都一個個挨著開會，仔細討論南昌會戰的經過，從中查找問題。
岳州營的氣氛變了。
明明是功臣，明明打了勝仗，卻被這樣刁難，很多人都發起了牢騷。但是檢查組的來頭太大，權習和汪克斌身份特殊，譚嘯又非常配合他們，誰都不敢明著表示反對。
漸漸的，一些問題開始浮出水面，岳州營在后勤管理上比較混亂，違犯軍紀軍法的現象也時有發生，在南昌會戰中，部分軍官的指揮存在失誤，造成了不必要的犧牲。
董橋宣、譚暢和林永鋼等岳州營的高級將領開始反擊，指責檢查組鞭打快牛，吹毛求疵，檢查組的態度卻非常強硬，繼續嚴查。
終于，譚嘯泄密的事情被暴了出來。
緊接著，林忠被俘投敵的事情也被人揭發。
汪晟迂回幕阜山，譚嘯向董橋宣、譚暢泄密，這件事本來就是檢查組手里掌握的一張王牌。汪克凡有意整肅軍紀，事先已經和譚嘯進行過溝通，在矛盾最為激烈的時候，把這件事情拿了出來，立刻壓住了岳州營軍官的反對情緒。
在黃沙崗之戰中，林忠為了掩護主力部隊撤退，被俘后投降，幫助清軍帶路，逃走后重新歸隊，因為作戰勇敢，還得到了林永剛的提拔。但是這件事還有其他的被俘士兵知道，告到了檢查組那里。
這兩件事都非常嚴重，在岳州營乃至楚軍內部引起了極大的震動，緊接著，后勤部查出譚暢有貪污行為。
汪克凡回到江西后，譚嘯主動找到他，請求辭職。
汪克凡沒有表態，
汪晟迂回幕阜山，譚嘯向董橋宣、譚暢泄密，這件事本來就是檢查組手里掌握的一張王牌。汪克凡有意整肅軍紀，事先已經和譚嘯進行過溝通，在矛盾最為激烈的時候，把這件事情拿了出來，立刻壓住了岳州營軍官的反對情緒。
在黃沙崗之戰中，林忠為了掩護主力部隊撤退，被俘后投降，幫助清軍帶路，逃走后重新歸隊，因為作戰勇敢，還得到了林永剛的提拔。但是這件事還有其他的被俘士兵知道，告到了檢查組那里。
這兩件事都非常嚴重，在岳州營乃至楚軍內部引起了極大的震動，緊接著，后勤部查出譚暢有貪污行為。
汪克凡回到江西后，譚嘯主動找到他，請求辭職。r1152