“光頭是不是太惹眼了一點。”
“呃……小琪，拿頂銀色假發來。”
酒店套房里，蘇蘿拿著一個嗡嗡作響的刺青機，正仔細地在但丁的上身皮膚表層刻下一行行希伯來文和如尼文的混合。傀儡完全感覺不到痛覺，他的知覺已經被從神經處截斷。
“這里簡直就是他媽的地獄鍋底，我去外面散步了一圈，一路上遇到了三十頭散發著臭氣的小打手。”康斯坦丁神出鬼沒地從不知哪個角落蹦出來，基于顯而易見的原因，雖然兩支隊伍選擇了同一家公寓式酒店，但是兩邊的臨時寓所隔著五層樓。
他揉了揉自己亂糟糟的短發，湊上來看蘇蘿給但丁身上紋的圖案，猩紅的舌頭在干燥的嘴唇上舔來舔去，一道道地辨識各種符文。
“真行啊，辣妹。”他的臉頰皮膚像是缺水一般地有些干裂，粗糙的胡茬在燈光的照射下散發出淡淡的白金色，他抽出煙來打算點上，嘴唇一輕，煙已經被削掉了一截。
“我不喜歡有人在我旁邊抽煙。”蘇蘿頭也不抬地說，甚至沒人看清她用的是什么削斷了煙草，“再不出去我把你的頭塞進屁眼里。”
“嘿嘿嘿……”康斯坦丁舉高雙手，臉上露出浮夸的笑容，“何必這么殺氣騰騰呢，漂亮的美人兒，你的隊友，那個老是叼根煙的女人，不也和你相處得好好的嗎？”
“一部分人我可以忍讓，但是不包括隨便哪個街上蹦出來的阿貓阿狗。”蘇蘿把嘴上咬著的記號筆拿到手里，在但丁光滑的皮膚上畫下另一部分的紋身圖樣草稿。“我知道你的名聲，康斯坦丁。我不喜歡你。我說得夠清楚了嗎？”
躺在沙發上，抱著一個大抱枕的機械術士謹慎地選擇了當做沒看見這種惡劣交流的模式。之前她一直都沒發現。但是蘇蘿的乖僻性格在面對陌生人的時候總是表現得很明顯，幾乎是像刺猬一樣盛氣凌人，生人勿近。
她到底是真的喜歡我們，還是因為蘇荊的原因而裝出來的啊……女孩的腦袋里把這個念頭轉了兩圈，然后決定暫時切換到另一個進程里。
網絡時代，掌握了網絡的黑客就是神。蓋琪的后頸，一個蘇荊設計的生物插件“神經浪游”，令她可以通過配套的納米機械插件在任何地點鏈入無線網絡。在她的眼底有兩個世界，一個是現實世界的酒店豪華套間。另一個是以三維視像在眼前展開的網絡虛擬環境。
她如同一只盤踞在人類巨大交互網絡中的蜘蛛，從上百個巨型處理設備中竊取運算資源。對方隊伍的范紐文為她提供了起碼超過兩個世代的解碼軟件，相當于在虛擬網絡中給她裝備了一件無人可擋的神兵。
不，依然有可以阻擋的東西。
網絡世界中游走的惡魔，迥異傳統惡魔形態的虛擬怪獸，在她的眼中化作一個個游動的陰影。而其中最巨大的一只，結成了一塊巨大的實體火焰。
多媒體的惡魔。
信息時代，我們通過媒體了解這個世界，我們被不同的媒體包圍。我們汲取乳汁般通過媒體吸收關于世界的知識。游走在電子世界的高階惡魔，化身為著名主持人的鮑勃.巴巴斯，電子領域的大師，信息時代的新生代惡魔。在惡魔之王的培育下。鮑勃.巴巴斯擁有著任何老派惡魔都無法想象的力量。
讓人墮落，不需要什么狗屁誘惑和契約。在這個波瀾萬丈的新時代里，墮落和污染是一件大規模的量產工業。一篇巧妙引導讀者的熱門文章。一個觀點偏激的當紅名人，一部猥褻的視頻。比病毒傳播得更快的色情電影和……老派的手藝已經落伍了，不需要再揣摩那些凡人的心思。只需要給大眾他們想要的，他們就會自己走向滅亡。
啊，種族主義，縱欲，暴力，政治陰謀和大屠殺，這些五十年前還要遮掩一些的東西，現在正在它的觸手中公然起舞，感謝匿名發言，感謝言論自由！人類這個劣等物種正在被自己的毀滅，而惡魔只是輕輕推了一小把——
媽的，稍微靠近一點就會被它的火焰污染！蓋琪花了幾微秒快速檢查了一下自己的進程，清理掉被影響的思緒。目前她還不能做出太大的動作，電子惡魔的力量或許沒有她和范紐文的技術這么精細，但是它根深蒂固地盤踞在硬件中，擁有著她個人無法對抗的龐大資源。
網絡世界中，帶寬和信息處理能力就是無上的力量。掌握的力量越龐大，你就越靈活，越有力，越全知全能。在蓋琪的虛擬視線中，鮑勃.巴巴斯的火焰觸須盤踞在整個歐洲和北美洲之上，以十幾臺商業中轉衛星為跳板，他的邪惡力量輻射到了整個地球。他的計算能力如此巨大，全世界超過一千萬個中央閉路監控攝像頭的信息流被他的無底之口吞噬。他就是曼杜斯的左臂右膀，用來監控、控制世界的無上利器。
“那只耗子進去了沒有……”
借助范紐文的高級病毒程序，少女小心地潛入電子惡魔的信息中樞，它最經常使用的工具——倫敦電視臺。機械術士快速在內部監控系統中插入了一個信息閥，將數據流復制到了自己的系統中。
“我看見他了。”
完全沉浸在信息世界中的少女眼中不斷閃爍光芒，她強忍住攫取更多力量的本能沖動，只是花了一毫秒左右掃了一眼蘇荊和路夢瑤的行程。路夢瑤正在紐約和一家主要經營醫療設備的企業洽談收購事項，用的身份是完全假冒的，但是錢是真的，對此刻的蓋琪來說，資金只是一個數字上的游戲而已。如果不是電子惡魔無處不在的監視，她可以在一秒鐘內把全世界所有銀行的資金轉到一個戶頭下。
蘇荊正拿著一份報紙，戴著墨鏡站在墨西哥國際機場的大廳里。他在一個柜臺機面前查詢了一下自己賬戶下的資產，稍微數了一下零的數量，然后柜臺機上顯示出一行字：
旅游愉快。
“謝謝啦，小寶貝。”蘇荊向著機場的監控攝像頭送了個飛吻，輕快地走出機場。他的右手腕上戴著三四個叮當作響的銀環，然后他抬起這只手，打了一輛出租車。
少女帶著自己都沒發覺的愉快心情看著自己的男友離開機場，只有經濟越不發達的地區，惡魔們的監視系統力度才會下降。那些地區的企業完全不會花錢購買價格高昂的監控系統，曼杜斯對那些地區的控制力度一直不高，只能以傳統方式慢慢滲透。而墨西哥的社會制度混亂同樣是可供利用的機會……
但是，自己在一段時間里也看不見蘇荊啦……
兩支隊伍的成員已經分成了多組，前往不同的地區執行各自的任務部分。而蓋琪和蘇蘿，加上康斯坦丁和迪格瑞茲四人留在曼杜斯真身所在的倫敦，就在酒店套間的陽臺上可以看見，惡魔之王那座夸張的后現代主義的摩天樓——一對像是飛翔盤結的翅膀，中間則是一個錐塔，看上去像是一只扭曲的鴿子。
“新巴比倫”，它被這么稱呼。
“那座摩天樓頂端，有一個地獄的入口。”康斯坦丁站在陽臺上抽煙，凹陷的眼眶中雙眼放出饑渴的光芒，“曼杜斯，這個二流角色，他的存在感像是在你的屁股里扎了根刺。”
“你除了裝逼之外還會干什么。”蘇蘿用一塊毛巾擦了擦自己的手，然后直接用快干膠把銀色的假發戴在了但丁光禿禿的腦袋上。
“還會干好多呢，長了對漂亮的小妞。”驅魔人把煙頭從十三層樓的陽臺上彈出去，抽出手機打了個電話，“嘿，小耗子，進入機房了沒有啊？”
“你他媽的知道我在進入一個電子怪獸的老巢，為什么還要用手機打給我！”狂躁的聲音從聽筒中傳來。
“呃，有這么嚴重么？你可以不接……”
“你這狗屎！我已經被他發覺了，我要跳入地獄邊境……”
“在你被地獄吞噬前，記得先把傳送符文畫出來。”
康斯坦丁關閉自己的通話，聳聳肩膀。
“我看見了，那只耗子憑空消失了，應該是通過某種空間跳躍手段進入了地獄邊境。不過在那之前，他已經把便攜式傳送卷軸的信標放在了倫敦電視傳媒中心的底部。”蓋琪雙眼瞪大，以有限的無線帶寬艱難地通過多個跳板接收信號，“從lib對現實的投影情況來看，他正在與惡魔交戰。”
“開始吧。”蘇蘿套上自己的靴子，康斯坦丁把套間的地毯掀開，露出下面用油性筆畫好的傳送法陣。他在五個角上點燃蠟燭，然后高大的傀儡走入傳送圈中心。
“再次提醒，這一次我們不是去正面作戰。不得與鮑勃.巴巴斯正面交戰。到目前為止，曼杜斯認為自己的敵人只有但丁一個。在發起總攻之前，我們不得暴露身份。”蘇蘿豎起手指，她盯著康斯坦丁看了一會兒，“如果你妨礙到這次聯合行動，我親手把你的腦袋扭下來。”(