“只怪為夫無能，連續兩年都未能高中。不過我已與其他幾名書生約好，同進縣城一處書齋中一同溫習，好好準備半年后的考試，月末就出發。請娘子放心，他日我柳鳴定當高中狀元，衣錦還鄉，讓你和風兒都能過上好日子。”中年男子將女子摟入懷中，輕聲在其耳邊說道。

聽聞其要離開這村莊，進入縣城之中，女子再也無法忍住心中蕩起的波瀾，兩行熱淚悄然滑落。

“夫君，你就放心的去吧，家中之事，有我照顧著。風兒也不是個小娃娃了，也已經懂事了，你就安心的念書，早日考取功名。只是夫君也要多加注意身體，千萬不要太過節省，虧待了自己，沒有好的身體，就算有了功名又能如何？”女子朱唇輕咬，強忍著心中的不舍，略帶抽泣的如此說道。

“娘子放心，為夫此去，一日不高中便一日不還鄉！”男子輕輕的拍著女子的背脊，目光堅定的說道。

女子聞言，臉色一白，想要說些什么，卻又怕打擊到丈夫的積極性，只得將心中悲痛暗藏心底，苦澀一笑。

七日之后，村莊外的蜿蜒小道邊，一名身背一袋包袱，身著白色布衫的男子，正依依不舍的揮別一對母子。

男子將其妻緊緊的摟入懷中，輕輕的吻了其額頭一下后，又彎腰摸了摸其子的腦袋。

“風兒，照顧好你母親，爹很快就會回來。”男子強忍著內心的不舍，微笑著說道。

“爹，風兒知道了，我和娘在家等你回來。”男孩點了點頭，眼神堅定的說道。

男子又輕輕拍了拍男孩的頭，輕笑一聲后，便轉身往村口走去，卻沒有再回頭。

因為他怕這一回頭，會失去了離開的勇氣。

其妻兒依依不舍的始終望著其遠去的背影，久久不舍得離去，直至人影漸行漸遠，最終變成一個白點，消失在了村外小道的盡頭。

半個月之后，離柳家村數百里外的一座小縣城中。

此刻正值晌午時分，一條自西向東的主干道上，人頭攢動，販夫走卒吆喝聲絡繹不絕，一副車水馬龍的熱鬧景象。

一名身著白色布衫，長相清秀，眉宇之間散發出淡淡書生氣質的中年男子，正背著包袱，拖著長長的身影，緩步走向主干道拐角處的一家書院之中。

從此之后，這間書院的廂房之中，每日晚上總有一盞燭火徹夜亮起，映襯著一名手捧書卷，搖頭晃腦仔細研讀的人影。

半年之后，紅榜之前，人頭攢動，恭賀聲哀嘆聲此起彼伏。

“柳兄，別灰心，今年沒有考上，明年還可以再考。”人群靠前位置，一名青袍書生，正對身邊的一名身著白色布衫的男子說道。

“三年都沒考上，柳某實在是愧對家人。”白色布衫的男子神色黯然的搖了搖頭，慢慢的擠出了喧鬧的人群。

半個月后，柳家村中。

“娘親，有書信，是爹寫給你的！”孩童手中握著一卷竹簡，興奮的跑進了一片足有一人多高的稻田之中。

衣著素樸的女子聞言，當即停下了手中的勞作，雙手在裙擺上擦了擦，隨后一臉笑意的接過男孩手中的竹簡，打開看了起來。

但其臉上的笑容卻漸漸的褪去，取而代之的是一種淡淡的憂傷。

“風兒，你爹可能還要在縣城再呆上一年，明年才能回來。”女子緩緩的將竹簡收起，勉強的一笑道。

男孩似乎明白了些什么，默默的低下了頭，沒有說話。

轉眼間，又是一年過去了。

這一年，母子二人相依為命，過的異常的艱辛。

家中少了男人，也就少了頂梁柱，更少了主要的經濟來源，加上今年田里鬧旱災，莊家的收成不僅不好，還入不敷出，若不是女子一咬牙賣了家中僅剩的一頭老牛，這才換了些銀兩，勉強維持著開銷。

然而，同樣的一卷竹簡，意味著男子依舊沒有紅榜提名，而娘倆也依然沒有等到男子的衣錦還鄉。

這一等，又是三年之久。

老舊木屋內的床榻之上，女子因為連年的勞累成疾，終于臥床不起，而家里如今已然粒米未剩，能變賣的也已經變賣了。

“娘親，有爹的書信！”男孩再次興沖沖的跑進屋內，撲到了女子的床頭，高興的說道。

此時的男孩已經有十二歲了，身形也比三年前明顯的大了一圈，已有六尺之高，身材健碩，早已經不是當時那名孩童了。

“咳……咳……”女子聞言，一臉笑意，勉強著撐起身子，卻連續咳嗽不止。

“娘親，你沒事吧。”男孩連忙沖上前，將其扶起，并關切的問道。

“咳……風兒，娘這些年也教你學了不少字了，這次娘……咳……考考你，你打開，念給娘聽。”女子又輕咳了幾聲后，再次躺回了床榻之上，聲音有些虛弱的說道。

“蓮曦，為夫無用，已經六年未能高中，實在毫無顏面回村見鄉親父老。但吾對你與風兒思念備至，你二人近日可好，盼復。娘，爹他又沒有……”男孩念到后面，原本有些興奮的聲音漸漸低了下來。

“風兒……咳……快，快去拿紙筆，給你爹回信。”女子聞言，一臉焦急的說道。

半個月之后，小鎮的書院廂房中，面容憔悴的白衫男子手中，拿著一份家書，只是沒能看見愛妻親自動筆，而是其子稚嫩的字跡。

“夫君，我與風兒一切安好，夫君盡管放心讀書便可，我們在家中等你高中而歸。風兒不僅讀書認字，身體也日益健壯，他希望有朝一日能馳騁沙場，報效國家。”

如此又過了三年之久。

這一日，一座荒無人煙的墳頭之前，一名身材健碩的少年，手中拿起一封書信，眼中卻閃過陣陣憤怒和苦澀。

“娘，為什么你不讓我告訴爹，你已經病得如此之重，還要讓我每次都回信告訴他我們娘倆一切安好，為什么？爹一離家就是年之久，卻從來沒有一次回來看過我們，現在你都走了，他卻還不知道。

他今年又落榜了，我真不知道他還要等到那一天，高中科舉對他來說有那么重要嗎，甚至重要到可以這么多年都不回家來看妻子和孩子？他到底還要執迷不悟到什么時候！”

話音剛落，兩行熱淚噴涌而出，少年重重的一拳砸向了墓碑一旁的巨石之上。

“砰”的一聲，巨石上出現了一道細細的裂紋，而少年的手背之上則沾滿了鮮血。

與此同時，縣城的書院之中，一身白袍，滿臉胡渣的柳鳴，仍在沒日沒夜的念著書。

九年以來，他早已忘卻了時日，仿佛只要是看書便不會覺得累一般，每一天周而復始的看著書。

終于，第十年的時候。

“柳兄第，你終于高中了，還是一個探花。”

“中了，中了，終于中了！”柳鳴雙手顫抖的拿著一紙公文，上面大大得書寫著“探花”二字，下方還有其名字，及四四方方的紅色璽印。

輕捋一下自己兩鬢的斑斑白發，整理一下儀容，兩行濁淚忍不住流出，隨即朝天大笑起來。

這一日，柳家村似乎格外的熱鬧。

通往村內的唯一一條道路上，一隊人正緩步前行著。

為首之人騎在馬背上，一身紅袍頭戴高冠的，不用多說，自然就是本屆的探花，柳鳴了。

而其身后一行人各個也身穿紅袍，敲鑼打鼓，一副好不熱鬧的樣子。

“柳探花，前面便是那柳家村了。”牽馬的馬夫手指著村落口的招牌，對柳鳴說道。

柳鳴雙目一瞇的望了一眼后，便縱身從馬背上一躍而下。

“我要自己走回去。沒想到這一走便是十年之久，也不知道蓮曦和風兒現在怎么樣了。”柳鳴輕言一句后，按捺著心中的興奮，自顧自的向村口走去。

又望了一眼村門口，那塊陳舊不堪的招牌之后，柳鳴加快了腳步，向自家所在的屋子疾步走去。

村里和十年前相比，似乎冷清了許多，原來熙熙攘攘的村內道口，儼然只有幾名年長的老人還坐在自家門口，擺弄著地里收割上的糧食。

“你是，柳家老三，你回來了！”

一名年過花甲的白發老婦人看了柳鳴幾眼之后，仿佛認出了柳鳴的身份，有些激動的說道，但隨后又挪開了目光，似乎是想到了什么事情。

“五嬸，您老眼力還是這么好，是我回來了，我高中探花了。怎么了五嬸，蓮曦還好嗎，風兒呢？”柳鳴看著老婦人的神情，一種不安的感覺涌上了心頭，急切的問道。

老婦人并沒有再說什么，而是微微搖了搖頭，輕嘆了一聲。

柳鳴見狀，心中不禁咯噔一下，隨即頭也不回的向自己家所在飛奔而去。

與十年前一樣，翻過村內的一座小山峰，在一片洼地之中，有一間用粗大的圓木搭建的小木屋。

柳鳴用力的推開虛掩的屋門，卻發現屋內已是空空如也。

破舊房屋內布滿了灰塵，仿佛很久沒有人居住的樣子。

而桌上和地上，正凌亂的放著幾只早已干涸的木盆，顯然是雨天木屋漏水，用來接雨水所用的。

“風兒，爹回來了。”柳鳴見此，大聲喚道。

(第二更。大汗，忘語今天去了一趟外地，見了其他幾名作者，結果晚上十點多才又急匆匆的趕回來，幸虧在高鐵上用本子碼了許多，否則真要來不及更新了。）R1152