零回到掩體指揮室時，一眾追隨者已經聚集在此。包括莉亞在內，每個人看他的目光都有些奇怪。零失笑道：“有什么問題就提吧，不用這么看著我。”說著，他自己走到智腦前，輸入數據，考察已方和騎士團最新的數據對比。

楓站出來說道：“頭，我們都覺得你不應該把雅菲迪放了，那可是11軍的團長！”

“然后呢？把他殺了？”

“那總比放了他好。”楓說道，其它人也點頭。

零抬起頭，看著眾人說：“這并非兩個人之間的決斗，而是一場戰爭。相信我，一個雅菲迪決定不了什么。反而，把他殺了的話，那么明天我們就會看到一支同仇敵愾的軍隊，我想你們不會愿意面對一支士氣高漲的敵軍。”

“就因為這個把他放了？那我們這些天殺的人還少了？”蠻山沉聲問道。

“不一樣。”零微笑道：“放雅菲迪回去，一來避免激化我們敵人的情緒，讓他們變成一支死戰之師。二來，則是給騎士團制造一些麻煩，例如……猜疑。”

“猜疑？”

眾人臉上露出茫然的表情，x先生最先反應過來。這位昔日老團長率先點頭道：“原來是這樣，你想進一步打擊騎士團的士氣。”

“沒錯。”零解釋道：“就像你們剛才所說的，捉到雅菲迪大家第一時間想到都是殺了他，削減敵軍的高階戰力。騎士團內部又豈能例外，換成你們，若看到雅菲迪突然回來，而且沒有受到任何傷害，身體乃至力量水準都與平日無異時，你會相信我是毫無條件放了他嗎？”

“可你的確毫無條件放了他。”莉亞道。

零點頭，說：“沒錯，矛盾就在這點。雅菲迪越是強調這點，他的同僚只會越不相信，而高層的互相猜疑則會直接影響到整支軍隊的士氣。所以你們看，放了一個雅菲迪，要遠比殺了他更有價值。何況，未來可能還有用得到他的時候。”

眾人這才釋然，零又道：“沒什么事你們就先下去吧，不過有一點我要重調的是。作為最高指揮官，我希望你們不要再質疑我任何一個決定。這是最后一次，下不為例。”

他語氣平淡，卻威嚴自生，更是特意看了蠻山一眼。蠻山本也是粗豪的人，卻讓零看得不由低頭，等察覺時才發現自己竟然害怕和零對視。直到離開掩體時，蠻山也想不懂這是為什么。

把眾人支走后，零隨便往地上一躺。地面就是他的床，這讓他想起剛從冬眠倉里蘇醒時，在z7基地倉庫的冰冷地面渡過的那一夜。那晚之后，他的人生便走向一場波瀾壯闊的旅程。而這場戰爭，也只會是這段旅程中一個小小的插曲。旅程的終點在世界的盡頭，在那無光的黑暗深淵里。在到達終點之前，零不會為其它任何人所絆住，雅菲迪不行，他們的指揮官李奧更不行。

零相信，下完雅菲迪這著棋后，這場戰爭將要放出勝負了。

在入睡之前，他調出了今天和雅菲迪戰斗的數據，將著將自身的數據剔除，只保留下雅菲迪的。接著開始逆向解析雅菲迪的螺旋穿刺，只要能夠掌握螺旋穿刺的數據，他的記憶組就能夠完美復制這項能力基因，使得零的攻擊也能夠擁有螺旋穿刺的特點。

螺旋穿刺未必是格斗域高階中威力最大的能力，但它卻是擁有最高破防效果的能力。掌握了它，零即使沒有晉階，卻也擁有威脅到十階的實力了。

只是要解析一種高階能力并不容易，零在大腦中建立了模型，那虛擬的進度條顯示時間需要七天。當然，如果憑空解析不可能這么快，只是在和雅菲迪戰斗時，零收集到他一滴血液。有了這顆血液中的細胞乃至基因信息作為參考自然要快上不少。

把解析工作丟給大腦自己獨立運作后，零閉上了眼睛。而在他休息的時候，遠在山腳下騎士團的軍營中，卻爆發了一場爭辯。

就如零所說的，當雅菲迪安好無損地站在軍營門口時，看到他的士兵都露出了古怪的目光。雅菲迪沉默地來到李奧的軍帳里，李奧臉色陰郁地坐著，而弗蘭克則是一臉看好戲樣的表情。

看著李奧，雅菲迪點頭道：“我回來了。”

李奧沒有說話，弗蘭克卻怪聲怪氣地說：“看看，我們英俊的雅菲迪大人回來了。不知道那些亂黨是怎么放過您的，我猜，或許是你提供了一些特別服務？”

雅菲迪頓時大怒，道：“你胡說什么！”

“我像胡說嗎？”弗蘭克摸著自己那顆光頭道：“雅菲迪，你可是團長。我想對方不可能不認識你吧。既然把你捉了，沒有什么好處的話，他們會把你放了？”

他又看向了李奧，道：“我們還是撤軍吧，搞不好一些重要的情報已經落在敵人的手里。”

雅菲迪眼中射出寒光，身上涌起凜然威勢：“弗蘭克團長，你這是污蔑！”

“怎么，你還想動手？”

“如果你執意踐踏的我的尊嚴，我不介意用武力來維護！”

就在兩人劍拔弩張的時候，李奧沉聲道：“都別吵了。”

他站了起來，說：“雅菲迪回來是好事，我也相信他沒有背叛騎士團。明天，我將會向海神團的首領提出決戰的請求。”

雅菲迪身體微微一震，身上的威勢煙消云散。他知道李奧為什么要這樣做，零把他放了回來，不但引來弗蘭克的刁難，還會引起下面士兵的猜疑。哪怕雅菲迪自己沒有做過任何背叛騎士團的事，可軍隊的士氣會因此大降則是不爭的事實。

現在李奧要和零決斗，為的就是挽回騎士團的士氣。可雅菲迪不敢肯定，李奧一定能夠打敗零嗎？

沒讓雅菲迪質疑的機會，李奧揮揮手說：“你先下去吧，好好休息，我有一些話想要和弗蘭克團長私下談談。”

雅菲迪看了看弗蘭克，點頭退出了營帳。

弗蘭克歪著頭，說：“我們有什么好談的。”

李奧看著他，突然嘆氣道：“我知道，你已經不是以前那個弗蘭克。在那股宏大的意志面前，你選擇了屈服，成為它的奴仆。但是弗蘭克，我希望你幫我最后一個忙。明天決戰的時候，我會給你信號，趁對方的注意力被我們吸引的時候，你帶兵鑿穿他們的b號陣地。”

“你還會玩這手？這可不像你，李奧。”弗蘭克臉上顯然有些意外。

“這是一場戰爭，如果可以取得勝利，無妨犧牲一些個人原則。”

看著李奧這張老臉，弗蘭克突然道：“你仍舊不打算放棄嗎？”

李奧知道他說什么，老團長苦笑道：“不是不想放棄，而是我已經輸了。在這場意志爭奪的戰爭里，早在零第一次襲擊我們的時候。為了掌握完整的九階力量，我做出了讓步。被那股意志淹沒只是遲早的事，我的軟弱，已經讓我在這場戰爭里沒有立足之地。明天我要和對方的首領決戰，一是為了我們的士氣，二是因為，我的時間不多了。”

“可是弗蘭克，我不會像你一樣臣服的。”李奧強調。

弗蘭克冷笑：“你有什么辦法擺脫主人？”

“總會有辦法的。”

“好吧，固執的李奧。”弗蘭克聳肩道：“作為多年的老友，我還是提醒你一下吧。明天的決戰，贏了固然是好，輸了你打算怎么辦？”

“如果我贏了，那么說明索隆還有些運道。可如果我輸了，那么只能代表他的氣運到此為止了。”李奧頓了頓，說：“不，應該說他在自己的行宮里藏著那個男人的時候，索隆的氣運就已經到頭了。即使我贏了，索隆遲早有一天也必須從那王座上下來。”

“那個人，他不可能一直隱瞞得了。而當事情暴露時，就是教皇廳分裂崩析的時候。當年我們可以支持索隆背叛，那是因為我們需要索隆這種人引領整個羅馬走出那段黑暗時期，教皇殿下不是不好，可他太仁慈。而事實證明，在索隆的引領下，我們才有了今天的輝煌。這是我們騎士團，以及幾個大豪門支持他的原因。”李奧嘆道：“但現在，他已經開始不相信自己了。所以才會選擇向那個男人屈服，就向你一樣弗蘭克，索隆開始為了力量而背叛大家。一旦讓其它人知道這件事，羅馬將不復存在。”

“索隆雖然殘暴，但終究是人。是人就會權衡利弊。可是那個男人，還有他背后的那股意志，他們帶來的只會是毀滅。他們根本不會在意利益得失，不是嗎？”

弗蘭克哈哈笑道：“李奧，你對主人的理解十分準確。可惜，你理解得還不夠徹底，否則就不會拒絕主人的意志了。”

“那是因為我還記得自己是人。”李奧揚眉道：“我也有我的驕傲！”

弗蘭克攤手道：“隨便你好了，最終你會發現，你所謂的驕傲一文不值。只有永生和力量才是全部。”

“好吧，明天我會幫你最后一把，就權當為了咱們這十幾年來的交情好了。”

留下這句話，弗蘭克離開了軍帳。看著空如一人的營帳，李奧突然覺得人生從末如此寂寞過。

第二天，騎士團全軍出發。從天空上，只見山腳下涌起來一片密密麻麻的人潮。如同無數的螞蟻般在地面爬過，一直來到了半山腰a號陣地的前方。這時候，李奧越眾而出，具有十足穿透力的聲音在整個山腰上響起：“海神團的首領，可敢出來與我一戰！”

陣地前，零在掩體工事后出來。他露出意味深長的笑容道：“前幾天我就已經向你發出同樣的邀請，你不是拒絕了嗎，尊敬的李奧團長？”

零的話讓騎士團一方想起那天的事，均感面上無光。李奧倒是一臉不在乎，坦言道：“今天我改變主意了。”

“你變得可真快。”零失笑道：“那么好吧，我接受你的挑戰。但既然是決斗，總不能沒有獎品。”

“如果你羸了，我們立刻退軍。”李奧干脆道。

零搖頭，說：“還不夠，你們幾位軍團長可以走，士兵和戰備必須給我留下。不過，我可以接受教皇廳的贖金，只要數目讓我滿意。”

這話一出，頓時引得騎士團那邊的士兵怒罵連連。李奧舉手，讓士兵閉嘴，又道：“那你輸了呢？”

“就地解械，我們立刻退出大陸，永遠不再踏上這片土地。當然，如果我輸了，至少李奧團長還能夠拿下我一條命，不是嗎？”

李奧點頭：“我也一樣。”

伸出手，打了個手勢，騎士團立刻如同潮水般退后，在和陣地之間留出近五百米空白，以供李奧和零兩人決斗。李奧解開團長披風，讓它隨后飄起，如同一道飄動流轉的紅云飛往騎士團的方向。在騎士團里，一支手伸出來虛空一抓，披風如同受到無形力場的牽引落了下去，接住它的人是雅菲迪。

李奧活動了一下身體，然后雙手虛引，便有黑焰從腳下生起。他老老實實地給自己展開了一面元素盾牌，一道元素力場還有幾種防御性質的能力，可謂做足防守功夫。一付不求有功，但求無過的格局。好幾種防御性質的能力展現之后，李奧身體周邊光帶飄逸，黑焰吞吐，好不壯觀。

在李奧把自己套在烏龜殼里的時候，零也沒有閑著。他活動著手腳，全身骨節啪啪真響。每次震響都會形成一道無形的震波，隨著震波越來越多，零的能量和威勢也漸漸攀升，并最終躍入九階的層級里。于是鮮紅的能量光帶從他的肩窩及手肘處飄出。隨著一層金屬光澤在零身上掠過，啟動了鋼鐵皮膚后的他，進入了臨戰狀態。

“準備好了嗎？”零問。

李奧招手：“放馬過來！”

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