22.鳳凰自天空墜落(四)
康拉德·科茲瞇著眼睛凝望著天空,沉默不語。
天色已暗,拉爾人世界的日落有如夢中景象一般瑰麗無序,天空是一種近乎虛幻的粉色,云層重疊著混在一起,而風暴鳥與雷鷹的集群起飛則將它們徹底撕碎了。
原體的視力讓他能夠比尋常阿斯塔特看見更遠,與頭盔目鏡自帶的縮放功能疊加在一起,科茲得以在此刻清晰地看見炮艇上的標識。
它們不屬于午夜之刃或帝皇之子,它們屬于懷言者。那涂裝在灰色中帶著點晦暗的紅,經文遍布機翼,密密麻麻,有如蟲群啃噬。
夜之主沒有對這件事加以任何評論,他早早地就學會了安靜的必要性。幾秒鐘后,他甚至索性低下頭,不再對天空投以任何關注了。
夜刃們正在打掃戰場,他們在過去的一個小時內又攻下了一座拉爾人的城市,在原體的親自帶領下,這個時間卻不被視為高效。
異形們的尸體被一具接著一具的扔入了火堆之中,四臂蛇尾,扭曲無比。科茲看著離他最近的那個火堆,深深地吸了一口氣。
呼吸格柵在他的意愿下沒有過濾這口空氣,而他卻沒聞到血肉被炙烤后的焦糊臭氣。實際上,他聞到一股腥氣,就像是被安置在地窖內的陳年死魚。
短暫的沉默后,科茲再度開啟了過濾功能。
他轉過身,走過自己親手制造出的眾多尸體,殘肢斷臂在他的步伐下被無情地碾碎了。他沒有避過它們的想法,目光漠然,如同踩過了垃圾一般毫無在意或任何知覺。
一個沒有帶頭盔的夜刃迎了上來,此人面容兇厲陰沉,一只眼睛是暗淡沉寂的金屬灰色。他顯然安裝這金屬義眼還不久,排異反應讓那右眼周遭的血肉統統變得紅腫了起來。
“何事,德拉索克?”夜之主以輕柔的語調詢問。
他的四連長則默默地低下了頭,表情松動了些許。看上去像是在哀悼,聲音卻沉重到宛若刀劍相擊。
“我申請復仇之誓。”
夜之主瞇起眼睛。
“你想好了嗎?”他簡潔明了地問。“這是一個沒有回頭路的選項,德拉索克。”
“我想好了。”四連長緩慢地回答。“我的頭腦比任何時候都清晰,原體。我已尋見真我,得見真相。”
康拉德·科茲緩慢地摘下了自己的頭盔,他不允許自己在這個時刻和他的子嗣相隔于金屬和目鏡之中。
復仇之誓。
在正式參與大遠征后,夜刃們內部誕生出的一項新傳統。大遠征是戰爭,是很多場、幾乎永不停歇的戰爭合流。犧牲或流血根本就是家常便飯,完全沒有任何辦法避免.
在一場又一場的戰斗后,那些仍然站立存活的人,則決意要以更多的鮮血慰藉在黑暗中漫步的亡魂。
“既然如此,我允許了。”夜之主威嚴地回答。“以兄弟之血染紅雙手吧,德拉索克,在仇敵的血完全覆蓋其上以前,你不允許停下。”
“遵命。”卡爾·德拉索克嘶聲回答,并立即轉身離去了。
通常來說,復仇之誓不是每個夜刃都能申請的。只有那些軍官或備受認可的殺戮者才能取得這項‘殊榮’,他們一般會向比自己更高級的人詢問,讓他們作為誓言的見證人
凝望著四連長轉身離去的背影,康拉德·科茲戴上頭盔,也默默地轉身離去了。他遠離了戰場,找到了一處頗為偏僻的廢墟暫時停留。
不遠處有蘭德突襲者和犀牛運兵車的聲音轟隆隆傳過,科茲漫不經心地聽著它們,坐在了一塊碎裂的石柱之上。
他的斗篷在黑暗中無風自動,猩紅之色緩慢飄蕩。腥臭的海風從環礁城市的遠端吹拂而來,很慢,卻絕不溫和。夜之主用手指敲擊著自己的膝蓋盔甲,聆聽著它沉悶的回響,并突然說了一句話。
“你的偵查有什么發現嗎?”
黑暗中,有兩點幽藍之光緩緩亮起。
一個被黑暗所包裹的巨人沉重地走了出來,他腳下的海水立刻結冰了,而且是一種極為漆黑的淵冰,不祥至極。那慘白的骨架散發著寒冷的氣息,眼眶中還逸散著點點藍光。
“拉爾人的城市建造得很有意思.”卡里爾說。“它們不是依照地理位置的優越來建造城市的,而是依靠某種規律。”
“規律?”夜之主扭過頭,歪著腦袋觀察起了骷髏。他這樣的動作是很具威懾力的,尤其是在他佩戴有頭盔的時候。只可惜,被他凝視的人早已免疫了絕大多種恐懼。
卡里爾輕聲開口,回答了科茲的疑問。
“伱的兄弟福格瑞姆從帝皇之傲號上給我發布了一條戰場總覽,根據現有情報來看,拉爾人的城市幾乎可以被視作某片星圖。所有城市都是碎落的星星,只待一個線索或某種東西將它們徹底鏈接在一起。”
夜之主頭盔下的臉變得嚴肅了一下,再開口時,他的聲音也變得低沉了起來:“是祂們嗎.?”
“我沒聞到那種臭味,也沒看見任何可疑的跡象。”骷髏平靜地說。“拉爾人的確很可疑,但祂們并未關注這里。另外,康拉德,你知道懷言者們的炮艇將要去往何方嗎?”
“你也看見他們的炮艇了?”
骷髏似乎笑了一下。
“那樣鋪天蓋地的陣仗,我想我很難看不見。他們要去拉爾人的宗教中心.一座廟宇之城,又或者說,一座巨大的異形教堂。不需要我說,你大概也能清楚懷言者們對待異族之神的態度。”
“他們要燒了那地方嗎?這很好,我會鼓掌以表支持的。”康拉德·科茲興趣缺缺地來了這么一句。“很抱歉,我對宗教上那種排斥異己的絕情打擊不怎么感興趣.”
“我也是。但他們畢竟是帝國的軍團。”
“你想讓我們也參與進去?”
“這將取決于你的意見。”卡里爾仰起頭,看了一眼正在愈發昏暗的天空。“黑暗畢竟是我們的獵場.”
“讓我思考一會。”康拉德·科茲說。
他再次摘下頭盔,在機械的運作和氣體的釋放聲中,他將自己的頭盔翻轉了過來。
目鏡猩紅,邊緣有金和午夜藍頑強的停留。一切的一切都是那么陰森可怕,卻又帶著一股不知從何來的典雅與高貴。
午夜幽魂厭惡地呲起牙,用諾斯特拉莫語來了一句:“他們非得加上這種意義不明的繁復花紋嗎?”
卡里爾沒有說話,只是微笑。
“隔著面具我也能看見你在笑!”
“嗯那么,恭喜你?”
科茲非常明顯地嘆了口氣,順手用手指戳了戳頭盔邊緣的蝠翼:“你應該知道我不是很想和懷言者們站在一塊。”
“為什么呢?”
“我不喜歡宗教。”原體直截了當地說。“這和洛珈無關,我只是單純地討厭信徒,尤其是這種狂熱的信徒。和這樣的人站在一起,我會呼吸困難的。”
“聽上去像是你患上了某種宗教過敏。”卡里爾也學著科茲的模樣歪起了頭。“但你應該很健康,康拉德,你不大可能患病。”
此時此刻,在接近顛倒的視覺中,他能清晰地捕捉到康拉德·科茲臉上的每一點無可奈何——那是一種他正在自己說服自己的神情,相當無奈,也相當
有趣。
“你是不是又笑了?”科茲瞇起眼睛,如是問道。
“是的。”卡里爾點點頭。“沒辦法,我忍不住。”
“嘖”
“嘖是什么意思?”
“意思是——”
康拉德·科茲緩慢地從石柱上站了起來,斗篷被風吹動,獵獵作響。他舉起手,為自己戴上了頭盔。動作尋常,卻像是王者親自佩戴王冠那般莊嚴。
“——你成功地煩到我了,卡里爾。”
“我可擔不起這種榮譽。”
夜之主沒再理會這句話。
福格瑞姆透過運輸機的舷窗,莊嚴的俯瞰著燃燒的地面。天色已暗,而燃燒的異族城市卻能照亮半邊天空。原體收回目光,閉上眼睛,進行了最后一次沉思。
還有十五分鐘,他便將親臨戰場,拋去運籌帷幄的繁瑣限制,再次作為一個戰士砍殺敵人。他期待這個時刻已經很久了,有帝皇之子參與的征服,他怎能不親至前線?
若不是因為三只軍團必須擁有一個統帥縱觀全局,發出命令,福格瑞姆其實根本不會強迫自己在他的旗艦上待那么久。但是,三名原體中,除了他以外,又有誰能擔當起這份責任?
洛珈·奧瑞利安在演講上是一把好手,除此以外,他的軍事才能其實并不如何出眾。
康拉德·科茲倒是個非常可怕的指揮官,但那只建立在他指揮自己軍團的情況上。他是個偏科的將軍。
福格瑞姆則不同,在追尋完美的這條路上,他早已不知不覺地叩響了全能之門。在他的指揮下,三軍的聯合行動非常成功。
僅僅兩天時間,他們就將拉爾人的世界徹底拖入了一片火海之中。若是單獨進攻,則恐怕需要一個月的時間.念及至此,福格瑞姆不禁有些慶幸自己尋來了幫助。
他沒有為這種想法感到恥辱,或許以前會,但現在已經沒有必要了。時刻拒絕他人的幫助本質上只是一種偏執,尤其是在戰爭中。
若他要以自己子嗣的鮮血去堆砌出一條通向完美之門的階梯,那他得有多么下賤?
徹莫斯人絕不會讓自己變成那副模樣。
抱著這樣的思緒,他緩慢地睜開了雙眼。特制的運輸機為了適配他的身材在許多地方做了減法,但一些被認為是‘必要’的裝飾還是留了下來。
例如一面鷹爪旗和一面鷹翼旗,它們是一群感激的平民縫制出的禮物,代表著一個世界的謝意。質地并不珍貴,手藝也可稱廉價。
但是,這么多年以來,福格瑞姆卻從未讓這兩面旗幟真正意義上地遠離自己的視線。對他來說,它們早已超越了榮譽。
“卡索隆。”鳳凰突然出聲呼喚了一句。他呼喚的人是他的一連長,尤里烏斯·卡索隆,也是鳳凰衛隊的隊長。跟隨他多年,忠心耿耿,技藝超群。
“原體,我在。”卡索隆立刻回應了一句,他頭盔上的金色鷹面在紫色的底色中振翅欲飛,那雙猩紅的眼睛緊緊地盯著他的原體。“您有何吩咐?”
“我們應當如何取得勝利?”福格瑞姆輕柔地問了一個完全不應由卡索隆來思索的問題,一連長怔住了。
他在不久前使用穿梭機回到了帝皇之傲號上,身為鳳凰衛隊的隊長,他必須在原體出征時跟隨于他身側。這么多年以來,他早已通曉了許多有關戰爭的知識。
可是,原體此刻所詢問的這件事卻超出了他的預料之外。
“這似乎不是我應該思考的問題,原體。”卡索隆謹慎地回答。
“你可是我最重要的指揮官之一。”福格瑞姆似乎笑了。“如何獲勝,應當是你思考名單中排在首位的事。”
鳳凰閃著光的嘴唇和他此刻似笑非笑的神情本該使人感到吸引力,無數曾為他尖叫的男人和女人都能證明此事。
可是,他的眼神又是那么的平靜,那么的富有力量。
卡索隆一時失語了,他完全不知道應該如何回答原體的問題,讓這個時刻變得尷尬了一些。好在福格瑞姆并未繼續凝視,他很快就移開了目光,再度將視線投向了那兩面鷹旗。
“我兄弟們的軍團都已經朝著拉爾人的宗教中心趕去了,卡索隆。根據一些調查結果來看,拉爾人并非是一個科技占據主流思潮的社會,它們更篤信宗教。”
“這樣的政體更富有凝聚力,但也更具備明顯的弱點。通常來說,它們的宗教中心就是它們的統治中心.這就是決戰了,我的兒子。”
鳳凰伸出手,深情地撫摸了一下那兩面旗幟,紫羅蘭色的眼眸真切地開始燃燒,美麗而懾人,神光奕奕,鋒利無比。
“而我們將獲勝。”他宣告。“我們將徹底斬絕拉爾人的最后生機,將這種異形從人類的銀河中驅逐!”
還有一章。,
來晚了是因為狀態不佳,抱歉。
(本章完)
(:→)如果您認為不錯,請,以方便以后跟進40k:午夜之刃的連載更新