當是時，關中以北之地，諸侯林立，分割眾多，其時最為強盛的兩股勢力一為馬騰，二為韓遂！
二人昔日曾結為異姓兄弟，斬雞頭少黃紙一個腦瓜子磕在地上，好的就差沒穿一條褲子，偏不曾想，后來因為二人手下部曲間因為雞毛蒜皮的小事圪垯牙，摩擦逐步擴大，二人摔了臉子又互相抽嘴巴子，又把昔日的兄弟情誼拋到了九霄云外去了。
曹操執政之后，派遣鐘繇前往長安，領導并整合關中諸侯，鐘繇本領不凡，聯合韋端一同勸說韓馬二人，使二人關系得到了緩解，并以馬騰為前將軍，槐里侯，屯兵槐里，北防三輔北邊的羌胡，所以馬騰名為西涼總治，其主要的能量則是在關中。
涼州大部為韓遂把持，槐里之所又是關中諸侯林立的，所以馬騰若想長遠發展，必須得再做長圖，這也是許攸敢勸諫曹操下詔于馬騰的根本原因。
在得到了許攸的勸諫之后，曹操隨即又召來了郭嘉，將此策原原本本的跟他敘述了一遍，并詢問其想法。
郭嘉在得到了曹操的敘述之后，籌謀良久，終究是緩緩的開口說道：“此事倒也不是不可行，只是需得派能言善辯之謀士與深得關中形勢之人前往說之，方可促成此事，另外，也可借著此次的由頭，一并勸說關中各路諸侯歸附，一同反袁，也好安定三輔，鞏固西京。順便為我們掃平西患，可得使得中原少些后顧之憂。”
曹操深贊郭嘉之言，又道：“那依照奉孝之見，此事當派遣何人為佳？”
郭嘉聞言笑道：“現有京兆張既，扶風太守傅干與馬騰交厚，可在詔書下達之后代為勸于馬騰，陳說其中利害。另外有長安鐘繇，幾番上書，向明公推薦天水冀州縣人楊阜。言此人見識不凡，又深通關中各路諸侯內中虛實，可得大用！鐘繇識人。斷無差錯！明公可卓楊阜為說客，前往各部，一一勸服各路諸侯攻袁！”
曹操聞言不由大贊，點頭道：“奉孝真乃孤之智囊也！孤甚欣慰之.......若馬騰與關中各路諸侯皆肯出兵，當先擊何處？”
郭嘉微微一笑，道：“袁尚自繼位袁紹之位后，裁兵減員，恢復內政，并令昔日的親信將領郭援為河東太守，主公可令鐘繇為總領。引領以馬騰為首的十幾股關中各路諸侯起兵攻打此處，借此為踏板，徐徐對高干施以壓力，另外再從中原發兵，攻打冀州。兩方共舉，則大事可期也……不說曹操既定了出兵之策，單說河北的鄴城，袁尚為鄧昶置辦的府邸之內。
此刻一燈如豆，又是一個凄冷的黑夜即將來臨。
鄧昶靜靜的浸泡在一口汩汩侵著半透明淡綠色草藥的大木桶里，肌膚上的肌膚因為水侵。已是變得敷囊，他聳拉著腦袋，在大桶中沉沉的酣睡，任由他人擺布。
華佗則是在鄧昶的木桶旁邊，一邊挽著袖子，一邊揚著草藥水，不停的往他身上掀。
旁邊有袁尚，左慈，葛玄等人觸目旁觀，不敢輕易出言打擾，甄宓因是女人，鄧昶光著身子在此不便，因為去側室與鄧昶的夫人談心去了。
等忙碌了好一會之后，便見華佗抬手擦了擦汗，信步來到一旁，仰起頭喝了一口水，摸著胡須，面上的表情頗為凝重。
袁尚急忙走過去，低聲道：“華神醫，怎么樣？”
華佗轉頭看了他一眼，吧嗒吧嗒的抿了兩下嘴，他蒼老的面頰在燈火的照耀下陰晴不定，顯朦朧恍惚。
“不太好啊.....”
半晌，終聽華佗道出了真情：“他身上感染了惡寒，小老兒用以藥方喂服，另行針灸，再配以藥水浸泡身體外敷，雖然有些險，但總算是將他體內的寒癥逼了個七七八八，殘存的部分待他轉醒之后，好生歇息再加以食療，應該不會有什么大礙，但問題是現有污穢之物郁積在體內，扎針吃藥卻是都不能奏效了，需得另行冒險之法，方可覓得那一線生機……左慈聞言不由的打斷了華佗，好奇道：“你說他體內有污穢之物是什么意思？我老人家咋聽不明白呢？”
袁尚聽得正認真，冷不停被左慈一插話斷了思路，隨即不滿的白了老神棍一眼，道：“沒文化，污穢之物的意思就是腫瘤！這都不懂，還想當我師傅呢？”
袁尚話音方落，便聽華佗狠狠的“呸！”了一口，怒道：“你放屁！腫瘤是什么東西，聞所未聞！那叫污穢之物！是病根集結！不懂別裝明白！”
袁尚聞言不由的一陣郁悶，什么叫不懂裝懂？我明明跟你說的是一個意思好不好，只不過是我的說法比你先進了兩千年而已不是。
左慈則是在一旁幸災樂禍，點著袁尚道：“哈哈，我就說嘛，我老人家不懂得東西，你小子還能明白？徒弟，師傅今兒得教育你。子曰學而時習之，不亦樂乎！做人嘛，吹牛可以，但吹的讓人識破了可就是落了下乘，乖，以后別在為師面前濫竽充數了啊。”
袁尚的臉色不由有點發黑。
這兩個碎嘴老頭可真討厭，等治好了鄧昶的病，全他媽拖到菜市口斬首示眾！
華佗摸著胡須，緩緩的解釋道：“污穢之物，一旦囤積于體內，絕不是單單用草藥配方就能夠化解的了得，非得開膛破肚，以刀除之方可無礙，此病甚是難解啊。”
左慈身后，一直沉默不言的葛玄聞言頓時一驚。嚇道：“華神醫，照您這么說？那這病不是絕癥了？開膛破肚？就算他不流血流死，疼也得給他疼死啊！”
華佗卻是輕輕的搖了搖頭，笑道：“不然，這病換成別人，或許不治，可在老夫身上。卻是有了一絲的期冀！老夫最近幾年，曾研制出了一種配藥，名曰“麻沸散”。專克此疑難，若有顛撲損傷，骨肉疼痛。整頓不得，先用麻沸散，待得一時之后，便全身麻痹無痛無覺，別說是開了肚囊，你就是把他閹了，他也照樣跟沒事人一樣！”
左慈聞言大驚，道：“華老兒，你竟然還有此絕活？我怎么不知道！真的假的，拿出來給我老人家嘗嘗！”
華佗白了左慈一眼。氣道：“你有病啊！那玩意能隨便嗑嗎？你也不怕吃死！”
左慈和葛玄不懂，但袁尚明白華佗這是要給鄧昶做手術，隨即忙道：“華神醫，你開膛取物時需要什么工具，。人手，針線，還有術后的補品針線等等，全都告訴我，我一夜時間就派人給你備全！”
華佗聞言一愣，不由抬首深深的望了袁尚一眼。上下打量了袁尚好一會，笑道：“小伙子倒是挺有悟性的啊，是個人才，不錯不錯……說到這里，華佗話鋒一轉，又對袁尚繼續道：“怎么樣？有沒有興趣跟小老兒我去行醫賣藥？左大蛤蟆平日里老是吹吹呼呼的說自己是神仙，其實名眼的都知道他是個劣貨，跟著他沒啥前途的。”
“狗屁！”袁尚還沒說完，便見旁邊左慈勃然大怒：“華佗！當著我面挖墻角？你當我老人家是死的不成？我徒弟那是要縱橫天下的，匡扶寰宇，拯救萬民于水火的！你讓他跟你去賣假藥？你也不怕醫圣扁鵲知道了，從地底下蹦出來抽你！”
華佗聞言一轉頭，不服氣的道：“天下之大，有根骨的人人得而教之，何獨是你左慈一人之徒？我看這孩子的聰慧程度就挺適合學醫！再說你一個神棍，除了騙人啥也不會，萬一把孩子教壞了怎么辦？”
左慈氣的跳腳：“我教壞他？他自己本來就壞的冒漾了！你知道我讓他坑過幾回嗎？要不是我們倆有師徒緣，我早就用劍把他削成一千片下鍋了！”
“胡說，你就是舍不得把這徒弟轉給我....這樣吧，你出個價，小老兒我買你徒弟就是。”
左慈聞言頓時氣結。
卻聽袁尚輕輕的咳嗽了一聲，低聲的道：“二位老先生，在下乃是一人，非豬肉，就算你們二人看我很優秀，但麻煩下回談這種生意的時候能不能先回避一下，別讓我聽見，很傷自尊的，而且我們河北禁止買賣人口。”
華佗聞言亦是一愣，接著面露踹踹之色。
袁尚左右掃了兩人一下，接著又將頭轉向華佗，道：“華神醫，我有一件事想問你，還望神醫不吝賜教？”
“袁公子有話請講。”
“那個，你剛才說，你要買徒弟這事，這錢是給他還是給我？若是給我的話，你又能出多少呢？”
華佗……眾人為鄧昶的病商議了一宿，第二日早晨，華佗安頓好了鄧昶，又給袁尚開了一張單子，上面盡皆列出了手術所需要的一切物品。
袁尚拿著單子，帶著甄宓，一同風風火火的趕回府邸，意求趕緊制備物品，盡早為鄧昶開刀取瘤。
回到府邸，方才踏入正門，便聽后院隱隱的傳來一陣怒罵聲與哭嚎聲，伴隨著袁府之內眾人嘰嘰喳喳的議論聲和呼喝聲，另有下人往來奔跑，一個個臉色紅白相間，陰晴不定，惹得袁尚和甄宓面面相覷，搞不懂諾大的一個袁府，怎么突然搞的如同菜市場一般。
正疑惑著呢，卻見袁府的管家匆匆忙忙的奔著袁尚而來，沖著他猛一拱手，道：“主公，您總算是回來了！快回后院看看吧！出大事了！”
袁尚拿著華佗寫給他的竹簡購物單，不解的瞅著管家，奇道：“什么大事？惹得全家總動員乎？”
老管家老淚縱橫，垂首頓胸道：“主公啊！你弟弟....四....四公子袁買....他....他....他苦啊！”
“小弟？小弟他怎么了？”袁尚看著老管家，一股不安地感覺慢慢的涌上了心頭。
“唉！小公子昨夜去您的房間找您玩耍，卻是.....卻是被人給非禮了！真年頭，居然有人連少男都不放過！簡直是畜生啊！”
“啪——！”袁尚聞言一哆嗦，一臉呆滯樣，手中的竹簡頓時落在了地上