烽火戲諸侯

酒樓生意冷冷清清，徐鳳年瞥見客棧伙計約莫是看窗外嬌艷女子往來，看乏了，就坐在隔壁桌上打瞌睡，側著腦袋，臉上覆了一條濕巾清涼解暑，徐鳳年正想是不是再要一壺茶水，才好開口問話，沒料到胖掌柜眼觀八路，主動端了壺新茶過來坐下，笑瞇瞇道：“來者是客，相逢是緣，這壺茶水當我送給公子的，不要銀錢，茶葉是舊南唐那邊運來的明前茶，平時我也不舍得喝，也就剩下兩，只不過再舍不得，放下去也要生出霉味，見公子面善，一起喝兩杯？”

白胖掌柜說話半白半文縐，徐鳳年連忙笑著說些感激的客套話，出身算是相當不錯的小丫頭陶滿武雖然怕生，但不缺禮數，不用徐鳳年發話，就乖巧伶俐地起身給掌柜挪了挪長椅，掌柜心情也就愈發舒爽，坐下后倒了三杯茶，不忘給懂事妮子也分上一份，陶滿武小心翼翼望向徐鳳年，見他點頭后，這才握杯細細品茶，掌柜看她那嫻熟架勢，就知道這對一大一小不是只將喝茶視作附庸風雅的市井百姓，指不定便是龍腰州出門探親或者攜親游學的士子，做生意也講究放長線釣大魚的，掌柜深諳此道，客棧兼營酒樓，之所以能夠吊著一口氣半死不活，就是靠那些個不缺銀子卻好面子的熟客們支撐下來，否則他一家老小早就喝西北風去了，飛狐城別的不多，就是青皮混子多，哪家哪戶做了開門迎客的掙錢營生，都要咬下一塊肉，多疼稱不上，可小本買賣，扛不住六七股勢力每月都來割肉拔毛啊，這些閻王爺屁股后頭耀武揚威的難纏小鬼，打點好了，不記好不念恩，一個伺候不好，就要可了勁來撒潑禍害了，讓人不厭其煩，若說打官司，財神爺都說了要和氣生財，又有誰真有這膽識和財力去跟面冷心更冷的官老爺打交道？以前隔壁街上有家外地人開的酒樓，日進斗金，仗著有座靠山，據說是邊陲六品游擊將軍的小妾的舅子的侄子的同鄉之類的，生意如此之好，都不愿牙縫扣肉絲掏出那每月十幾兩的孝敬銀子，后來門口每天蹲了幾十號混子，能有客人上門？酒樓老板年輕氣盛，去官府那邊喊冤，人家飛狐城老百姓聚眾曬太陽，又不犯法，誰樂意搭理你？后來與家眷灰溜溜搬出城，還被一伙蒙面人套了麻袋一頓痛打。

掌柜喝了口茶，笑問道：“聽口音，公子不是本地人？”

徐鳳年點頭道：“姑塞州那邊來游玩的，與家里說是游學，其實也就是打著幌子找機會出來見見世面，身邊湊巧沒有長輩嘮叨，聽說飛狐城的大名，就偷偷趕過來了。”

掌柜露出一個男人都懂的會心笑意，估計是被這位客人的耿直給逗樂了，道：“哈，公子是性情中人，不錯不錯。(.)咱們飛狐城有四樁怪事，其中就有一事，飛狐婊子情義重，這話糙得很吶，不過也是大實話。城里青樓勾欄少說也有七八十座，都是銷金窟無底洞，不過一分銀子一分貨，飛狐城的風月女子，都配得上這個價格，咱們這些當地漢子，是萬萬去不起的，老孫我年輕時候也去過幾次，死要面子活受罪，差點就傾家蕩產，公子要是去，老孫可以推薦幾家，江波樓無疑是最出名的，想要一夜百兩金銀都輕而易舉，龍腰州的達官顯貴都喜歡在那里喝花酒，碰到麻煩在官府找不到門路的，都習慣去那里守株待兔，要我說，還是嘉青瓶子巷那幾家大青樓更實惠，女子美艷，琴棋書畫樣樣精通，譜兒卻小，主要是名氣還沒夠，沒底氣喊出天價，許多清彾雛倌兒姑娘，只要能有好詞好曲，有士子幫忙鼓吹造勢，說不定幾年以后就是風波樓里的紅人，我認識一老兄弟，六七年前花了四十兩與一個瓶子巷年輕姑娘了一宿，公子你猜怎么著，如今已經是風波樓的紅牌！別說做些啥，就是見個面與一堆人一起聽個曲兒就要十兩銀子，我那兄弟雖說也算家境殷實，卻也再吃不起她嘍，公子若有熟人帶路，一晚也就二三十兩銀子，嘿，瞧老孫這張破嘴，啥叫也就二三十兩。總之公子若是想要乘興而去乘興而歸，首選瓶子巷，大致摸清了這里頭門路，還有錢的話，再去風波樓，比較穩當。”

徐鳳年一臉開懷笑意說道：“孫老哥，就沖你這些話，這壺茶就甭請我了，好意心領，但錢照付，就當老哥替我少花了一筆冤枉錢，該多少錢，付了。”

掌柜也不客氣推辭，伸拇指贊道：“一看公子就是厚道人。”

徐鳳年繼續問道：“孫老哥別喊我公子，顯得生分，免貴姓徐，喊我小徐就成，家里是做瓷器生意的，也算與老哥你同行，都是生意人。這趟出門，沒敢帶太多銀錢，若是冒冒失失慕名而去了風波樓，估計也就栽了大跟頭，再想要舒舒服服走到東錦州，懸。對了，老哥說飛狐城有四樁怪事，還有三件事是？”

孫掌柜也不賣關子，說道：“除了咱們一方水土養育一方人，城里女子天生好胚子，再就是公子正門入城的話，可以看到有一座掛劍閣，聽說每到重陽節，就能聽到百劍齊鳴，只不過我等老百姓去不了城頭，不知真假，反正說都是這么說的。第三件事可就是要老孫自揭其短了，飛狐城啊，男人個個小富即安，不爭氣，建城百年，就沒有出過一個能光耀門庭的大官，都是芝麻綠豆大的小官，老孫看啊，都是女子太美惹的禍，家里被窩里躺著白白嫩嫩的小媳婦，家外還有那么多粉門青樓，晚上都給折騰沒氣力了，白天哪有精力去跟外地人搶一官半職。徐兄弟你看我老孫，這輩子也就心安理得守著這份家業，只要衣食無憂就好，沒心思去掙大銀子，平時也就喜歡挑些好茶葉自己嘗嘗，再與老兄弟們喝喝小酒，跟女人一樣聊些街巷鄰間的家里長家里短，能有啥出息。外人說我們沒有上進心，不冤枉我們。”

徐鳳年露出微笑了然的神情，點了點頭，輕聲道：“平安就好，安穩是福。”

這座飛狐城大到城池布局，小到亭榭樓閣，都是北莽少有的精致，這里的女子姿色水準也遠超龍腰州其余府城，綽號飛狐兒的小娘們既有江南女子的婉約相貌，也有北莽堅韌的根骨，故而既沒有風月相，也無風塵氣，便是在整個北莽八州中都久負盛名，哪怕是飛狐青樓里走出龍腰的頭牌花魁，身價也遠比別地同行要昂貴一倍不止。反倒是飛狐城男子一直在軍政兩界都不成氣候，向來被嘲諷娘娘腔，脂粉氣濃重得膩人，滿城可見花港泛舟觀魚的柔弱男子，搖著檀香古扇喝茶論道自詡風流的雅士，飛狐城至今還沒有誰當上正三品以上的邊疆大員，更別說是能去王庭皇帳撈個繡墩座位與女帝畫灰議事的彪炳近臣，很難想象正是這座毫無豪氣可言的陰柔城池，有著一座讓近百位春秋頂尖劍士作為懸劍退隱的閣樓，其中便有西蜀劍皇后人替先祖代為掛上的一柄春去也，也有曾經與李淳罡那柄木馬牛交鋒過的名劍燭龍，春秋南方村頭有種植一排風水樹的習俗，不知道這掛劍閣有無這層思鄉含義。

孫掌柜感慨道：“徐老弟這八個字，把天大道理都說通透了，不愧是大家族里的讀書人，不像我們這些鉆錢眼里的俗人，活了大半輩子，都講不出這樣的話。”

徐鳳年一笑置之，對這類不痛不癢的馬屁早已不會當真，只是好奇問道：“孫老哥似乎還遺漏了一件怪事。”

孫掌柜回過神，笑道：“對對對，飛狐城以前，該有二十多年了，來了個風流倜儻的劍客，也不掛劍，而是很沒骨氣地高價賣了佩劍，當時可是賣出了黃金千兩的嚇人價錢啊，那時我還年輕，記得飛狐城所有人都給震驚了，遠遠在擁擠女人堆里見過這名英俊劍客，的確是罕見的美男子，后來他用賣劍的黃金在風波樓住了整整一年，又是轟動全城的大事，劍客花完千兩黃金，身無分文了咋辦？他便做了一名畫師，專門給女子畫像，掙了銀子就潑水一般花出去，起先還能快活逍遙，那些大家閨秀都樂意捧場，天曉得是圖他的人，還是圖他的畫，不過生意越來越冷清，后來，就再沒人見到過這名不做劍客做畫師的男子，不過這樁賣劍作畫睡青樓的奇人怪事，就算是一直傳了下來。”

徐鳳年問道：“是什么劍可以賣出黃金千兩的咂舌價格？”

孫掌柜一臉為難道：“這個老孫可就不知道了，只聽說賣給了城牧大人，后來在城牧公子及冠之年，轉贈給了那位世子。徐老弟，可不是老孫胡亂夸人，這位城牧公子，與飛狐城尋常男子不一樣，英武神勇，劍術師從一流名家，馬上可挽三石弓，馬下莽刀步戰更是了得，傳言再過幾年就要去北邊王庭做皇帝陛下身邊的傳鈴郎，這可是天大的榮幸。老孫的兩個閨女，稍大的不需說，正值思春年紀，連那十歲出頭的小閨女，都愛慕得死去活來，每次逮著世子露面機會，都要與姐姐們跑去尖聲鬼叫，說什么這輩子非他不嫁了，把老孫我氣得那叫一個七竅生煙啊，你說你一個十一歲不到的小姑娘家家，湊什么熱鬧，隨你娘親長得黝黑黝黑的，以后臉蛋身段長開，即便女大十八變，撐死了也就是秀氣，如何高攀城牧公子？徐老弟，你說是不是這個理？我一說她，她就與姐姐，還有我那個一大把年紀了的媳婦，都人老珠黃的老婆娘了，也瞎起哄，一起胳膊肘往外拐合起伙來與我慪氣，娘倆三個，能好幾天不理我，唉。”

這位老男人一聲發自肺腑的嘆息，何等悲涼凄慘。

徐鳳年沒有附和，目不斜視，喝著茶，只是笑瞇瞇與孫掌柜說道：“孫老哥，我覺得侄女現在不顯眼，以后保不準就能出落得亭亭玉立，況且那位城牧公子一看就是城府絕非淺薄的奇偉男子，世事難料，誰知道我那素未蒙面的侄女有沒有可能有一段天作之合的好姻緣。”

孫掌柜正納悶了，見到徐老弟丟了個隱晦眼神，立即醒悟過來，趕忙一本正經點頭道：“的確的確，老孫那閨女別看我嘴上總說她的百般不是，其實我這做爹的，心疼得很，嘿，以后不敢說非要那城牧公子做女婿，最不濟也得是不輸給他那樣頂天立地的男子才行，這才能入我的家門，否則都要掃帚打出去，哼，委屈了我閨女，可不行！”

孫掌柜身后站著一個十來歲的小丫頭，原本早已怒氣沖沖，聽到最后一番言語后，臉色這才由陰雨黑沉轉天晴燦爛，甜甜喊了一聲爹，坐在孫掌柜懷里，笑得小臉蛋開出花來，說道：“爹，晚上讓娘親給你做最愛吃的東嶺肉！”

死里逃生的孫掌柜抹了抹冷汗，一手摸著小女兒腦袋，說了聲乖，然后悄悄朝徐鳳年伸出大拇指，感激涕零，覺得不應該再收這壺茶的茶錢了。

徐鳳年柔聲笑道：“是侄女吧，長得果然很水氣，長大了肯定是閉月羞花的大美人。”

小妮子重重嗯了一聲，然后開心笑道：“可惜你太老了啦，長得也不如澹臺公子，我看不上你哦。”

徐鳳年默然。

世子殿下被萬箭穿心。

（有些晚了。晚上十二點前還有一章。）