清朝種田記

第36章 盤店(中)

“吁——”的一聲,馬車緩緩停下,幾人跳下了車,引章半瞇著眼仰頭打量這座坐落在蘇堤路旁的慕鴻樓,只見這樓面臨大路共有三層,又高大又朗闊,氣勢恢宏,飛檐朱椽,雕花門窗,雕飾極精致,但除了正中一塊“慕鴻樓”的匾額之外,又無不布滿灰塵,黯然無光,處處顯得消沉落魄。而且從外表看起來,像是一座酒樓。

“不知小少爺對這處可滿意?”三道含著笑,長眉微挑,令引章覺出幾分揶揄。

引章不理他話中的揶揄,點頭笑道:“這里地段好,夠熱鬧;近處就是西湖,環境好;房子大氣恢宏,裝飾好;看樣子后邊還帶有院子,夠大,格局也好!”

“那就請小少爺進去瞧瞧?”三道又笑。

引章腳下不動,卻意味深長瞟了他一眼,輕輕哼了一聲,不緊不慢道:“這就進去?你不打算先告訴我點什么嗎?”

三道一愣,被她凜然的眼神震住,情不自禁起了敬畏之心,脫口便道:“是!”話一出口暗自懊惱,稍稍一愣,只得繼續道:“小少爺和吳管家有所不知,這慕鴻樓本是酒樓,七年前可是杭州城里一塊響當當的金字招牌,他家的糖醋西湖鯉魚、豉油魚子豆腐、金湯魚蓉、西湖牛肉羹、時蔬卷、桂花藕粉糕、雞菱糕那是無人不知無人不愛的!可惜,七年前李老爺去世之后,他家的公子一門心思讀書考功名,不大理會酒樓的生意,四年前就因經營不善歇業了。”

“既是如此,”吳管家四下望望,道:“這么好的地段,沒有理由租不出去呀?”

“這個……”三道搓著手,頗為躊躇,如果他照實說那是因為李公子死活不肯租,而自己又把他們帶了過來,豈不是擺明了故意戲耍東家?他頓時懊惱極了:真不應該一時賭氣帶他們過來,失策!太失策了!

引章瞟見他吞吞吐吐,臉上一陣紅一陣白一陣青,顯得頗為尷尬無措,她心里暗暗好笑,便道:“這還用說,別說租了,就是買只怕也大有人愿意,我看,一定是這李公子自覺愧對先人,不肯租吧?”

“小少爺真是聰明!”三道舒了口氣,見他不責不怪不奚落,心里又感激又慚愧,忙笑道:“果然是這樣的,這李家公子做生意不行,做人卻迂腐固執的緊,寧肯典當過日也不肯租半間屋子,更別說賣了!他偏偏說就是窮死餓死也不絕不會玷污祖產!妙的是他名又叫李清白,如今可不是窮得一清二白!好在他如今是個秀才,也算有功名在身,他不肯租不肯賣輕易也沒人愿意對他用強,所以這間酒樓就這么荒廢了!”

“可惜,可惜!”引章仰起頭打量,嘖嘖而嘆。

“小少爺,吳管家,嘿嘿,”道三不好意思笑了笑,陪笑道:“小的再帶您二位別處瞧瞧去吧!”

“不,我就喜歡這里!”引章笑笑,問:“如今這李公子狀況如何啊?”

道三愣了一下,被小何推了一把回過神來,忙道:“如今聽說窮得快揭不開鍋了!當年酒樓倒閉,僅有一對父子仆人留了下來,去年那老仆去世,他的兒子桐生受了父命留在李公子身邊照顧,聽說如今是靠桐生打零工賺幾個錢過活,說起來也挺慘的!”

“坐吃山空,能有什么出路?”引章搖了搖頭嘆道。吳管家心中沒來由一凜,不由想到搬到馬陵灣的情形,如果不是引章主動出擊找出路,只怕最終下場跟這李公子差不了多少,想想嚇出一身冷汗,既覺心驚又暗叫僥幸,對引章更多了幾分敬畏誠服。

“吳管家,我們進去瞧瞧,小何、三道,你們留在這!”引章說著拉過吳管家低聲商量一陣,便上前敲門。

老半天,當中一扇通天棗色雕漆大門才“吱呀”閃了一條縫,一個腦袋搖搖晃晃探了出來,引章與吳管家眼前頓時映入一張昏昏欲睡的臉。看起來滿臉菜色,眉目倒是清秀,高高的鼻梁,瘦長的臉,就是一雙眼仿佛瞳孔四散找不著聚焦點似的四處飄忽,半瞇著看上去混混沌沌。

李清白使勁甩了甩頭,睨著眼打量,迷迷糊糊問:“你們,你們是什么人?找錯門了吧?”他看他們的樣子,一老一少,手上也沒捧著所謂的“拜禮”,料想不是又來煩他租房子的便搭了一句腔,不然,他早“哐啷”關上門了!

“李公子,我這小侄子走累了,想借貴寶地歇歇腳,討口水喝,李公子不會介意吧?”吳管家陪笑。

“不介意!”李清白是個吃軟不吃硬抹不開面子的人,脫口而出后又不免懊惱,蹙了蹙眉,一邊不情不愿往里讓,一邊問:“你們怎么知道我姓李?”

“咳,誰不知道呀!”吳管家笑笑。

李清白聽了總覺得他半譏半諷,輕輕哼了一聲不再說話,下巴一努,懶懶道:“桌上壺里有白開水,沒有茶,你們自便!”

“哎喲,多謝多謝!您忙您的!”吳管家渾然不覺他的不快,笑瞇瞇的答應著,反倒弄得李清白有些過意不去,搶上一步拎起那把破了口的粗陶大肚提壺,語氣也軟了些:“還是我來吧!”

“不敢當不敢當,您太客氣!”吳管家作揖道謝不已,雙手接過了茶杯,遞給引章,引章也說了聲“謝謝”雙手接過,沒有絲毫的嫌棄,直如久旱逢甘霖咕嘟咕嘟喝了下去。

李清白見他們儀表整潔,舉止言語彬彬有禮,心中不覺舒坦歡喜起來,他已經很多年沒有這種感覺了,冷言冷語倒是聽得不少!再不然,就是趾高氣揚!于是不覺手輕輕一抬,和氣道:“別客氣,坐,坐吧!”

“好,好,多謝!”吳管家待他坐下,這才與引章一道坐下,與李清白談扯些閑話,無非是西湖掌故、杭州風物之類的。說起這個,李清白精神一振,話就多了,從《東坡筆記》談到《武林舊事》(杭州舊稱武林)、從王朝云談到蘇小小、從西湖十景談到東坡舊跡,滔滔不絕止也止不住!再一說說到杭州美食,說到那些老字號酒樓,說到慕鴻樓,他心中一黯,猛的住了口。

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